Bab 1079

Energi merah adalah kekuatan bawaan. Sulit untuk dilatih atau dikembangkan, seperti kemampuan menghisap darah para vampir atau mata jahat. Inilah sebabnya mengapa kekaisaran di masa lalu hanya menetapkan seseorang dengan energi merah yang unggul sebagai kaisar. Pada masa itu, orang terkuatlah yang menjadi kaisar. Kekaisaran pada masa itu benar-benar tertinggi dan berkuasa atas semua orang.

Lalu bagaimana dengan sekarang? Bertahun-tahun berlalu, dan keluarga kerajaan menjadi mabuk kekuasaan. Bukan yang terkuat, tetapi mereka yang pandai bermanuver yang berulang kali menjadi kaisar. Pada titik tertentu, kaisar direduksi menjadi kata yang berarti mereka yang lebih licik atau beruntung. Mereka hanya secara kebiasaan mengadvokasi keinginan leluhur mereka untuk menyatukan Benua Barat dan menyebar ke Benua Timur. Mereka sibuk menikmati kehidupan yang mewah. Itulah salah satu alasan mengapa keluarga kekaisaran melupakan komitmen kepada grandmaster.

Jurang Maut…

Akhir dunia…

Itulah asal mulanya. Tempat itu dianggap sebagai lorong yang menghubungkan dunia ini dan neraka, dan merupakan tempat yang sangat penting untuk memenuhi keinginan Kaisar Saharan dan grandmaster. Sekarang, grandmaster menganggapnya menggelikan karena tempat itu hanya diperlakukan sebagai penjara.

“Di sisi lain, putramu memiliki sisi baik. Dia menyadari apa yang kuinginkan setelah mengunjungi Abyss sekali dan mengusulkan kesepakatan. Itu seperti kedatangan kedua Saharan. Aku bahkan merasa gembira.”

“Apa yang kau inginkan di Abyss?”

Kata-kata bermakna grandmaster membuat mata Kaisar Juander melebar. Kaisar tahu bahwa Abyss adalah ujung dunia. Saat seseorang masuk lebih dalam, konsep dimensi dan waktu menghilang, dan tempat itu menjadi tempat mengerikan yang menyentuh neraka.

“Apakah tujuanmu untuk menghancurkan batas antara dunia ini dan neraka, menimbulkan kekacauan?”

“Itu tebakan yang buruk. Saharan, yang bergandengan tangan denganku, akan mengutukmu.”

“…!”

Grandmaster mengetuk pedang Saharan dengan jarinya, dan sejumlah besar energi merah mulai muncul. Pemandangan merah darah berubah menjadi tempat yang mengerikan dan menakutkan. Edan diliputi kekuatan besar dan hampir tidak mampu menahan nalurinya yang mendidih. “Kaisar! Jadikan aku kaisar sekarang juga! Maka kau tidak akan kehilangan nyawamu!”

“Aku tidak bisa melakukan itu! Tidak ada kaisar yang pernah digulingkan oleh putranya sendiri!” Itu berarti Juander sendiri tidak bisa dipermalukan.

“Apakah kau peduli tentang itu meskipun sudah sampai pada titik ini?”

Energi merah Saharan dan energi merah kaisar bertabrakan di udara. Kaisar menggertakkan giginya. Dia mungkin dituduh tidak kompeten dan egois oleh grandmaster dan Edan, tetapi Juander tetaplah kaisar yang berkuasa.

Juander mungkin telah mengabaikan sang grandmaster—yang telah ada sejak zaman ayah dan kakeknya—dan membuat kesalahan karena tidak mengurus keluarganya dengan baik, tetapi selama pemerintahan Juander, kekaisaran menghapuskan banyak minoritas etnis dan menciptakan pembangunan ekonomi yang stabil. Dari sudut pandang eksternal, dia adalah penjahat kejam yang menciptakan dunia yang layak huni bagi rakyatnya.

Bagaimana sekarang? Sang grandmaster—yang berpaling dari urusan negara—dan putranya—seorang penjahat kelas kakap yang dosanya tidak bisa ditutupi—sedang mengkritiknya? Kaisar merasa kesal. Dia merasakan kebencian yang besar terhadap Edan dan sang grandmaster yang berdiri berdampingan di depannya.

Energi merah Juander luar biasa. Energi merah Saharan tidak kehilangan momentum dan tetap kuat. Namun itu hanya sesaat. Energi merah Saharan—kekuatan seperti tsunami dan panas seperti matahari yang mengikat materi dan mendominasi kehidupan—jauh melampaui energi merah Juander. Energi merah Saharan melahap seluruh energi merah Juander, dan energi merah Edan menjadi lebih kuat. Itu terjadi dalam sekejap. Kekuatan itu terserap.

“Apa?” Kaisar tercengang oleh fenomena aneh itu.

Kemudian grandmaster bergumam, “Sumbernya tak tertahankan.”

“Kau…! Zikfrector!!” Tatapan berdarah kaisar kembali ke grandmaster. Kekesalannya terfokus pada grandmaster.

Jika dipikir-pikir, bukankah orang ini tahu segalanya? Dia tahu fakta bahwa Permaisuri Marie-lah yang membunuh Permaisuri Aria dan menghukum Piaro. (Catatan Penerjemah: Bagi yang bertanya-tanya, kata-kata Korea yang berbeda digunakan untuk permaisuri sehubungan dengan Marie dan Aria. Aria adalah permaisuri resmi sedangkan Marie seperti selir kekaisaran dan kata permaisuri Korea yang digunakan untuknya satu tingkat di bawah Permaisuri Aria.)

Jika grandmaster memberinya sedikit petunjuk, maka dia mungkin tidak akan kehilangan Aria dan Piaro. Namun grandmaster tidak memberitahunya apa pun. Dia tidak memperingatkan Juander bahwa janji antara grandmaster dan keluarga kekaisaran tidak boleh dilupakan dan akhirnya tidak pernah memberitahunya tentang janji itu.

“Kau! Kau telah mendorongku sampai ke titik ini!!” Energi merah di pedang kaisar melesat ke dada grandmaster. Kekuatannya jauh melampaui para adipati, dan Zibal—yang mengamati dari jauh—terkagum-kagum.

‘Seperti yang diharapkan, level kaisar di atas 500?’

Sudah sewajarnya NPC di posisi penting memiliki level dan statistik yang lebih tinggi. Dia memperkirakan bahwa level kaisar mungkin yang terbaik di benua ini, tetapi sungguh luar biasa bisa melihatnya secara langsung. Zibal berpikir bahwa grandmaster tidak akan bisa menghindari cedera besar.

Lalu apa ini? Grandmaster berdiri diam dan memblokir serangan kaisar. Tarikan gravitasi tiba-tiba meningkat, menghancurkan tubuh kaisar dan mendorong pedang kaisar ke tanah. Mata grandmaster dan kaisar bertemu.

“…” Grandmaster itu terdiam. Dia tidak perlu menjelaskan. Keheningannya adalah jawaban yang pasti.

“…!” Terhimpit oleh gravitasi, kaisar, yang teralihkan perhatiannya oleh grandmaster, mundur dengan takjub. Pedang Saharan melayang ke tempat dia berdiri tadi. Itu adalah lolos dari maut.

“Yang Mulia!” Para adipati menyaksikan dengan perasaan cemas saat bahu kaisar terpotong. Mereka terpaksa menonton. Energi merah Saharan, asal mula semua energi merah, mengendalikan para adipati yang telah melayani keluarga kekaisaran selama beberapa generasi. Para adipati tidak dapat memberikan satu pukulan pun. Mereka hanya bisa berlutut dan menyaksikan situasi itu dengan putus asa. Itu adalah krisis kaisar yang telah mereka layani sepanjang hidup mereka. Seorang maniak yang mengamuk mencoba menjadi kaisar baru.

‘Apakah tidak ada seorang pun yang dapat menembus garis itu?’

Mata para adipati tertuju pada koridor di luar aula audiensi. Puluhan Ksatria Merah dan penunggang mesin sihir dapat terlihat. Mereka adalah kekuatan yang dapat digambarkan sebagai yang paling elit di kekaisaran. Sekalipun pengawal kekaisaran dan orang-orang para adipati bergabung, butuh waktu lama untuk menerobos. Saat para adipati mulai putus asa…

“Berapa lama kalian akan tinggal di sana? Cepat kabur dan panggil pasukan!” Bain menangkis pedang Edan. Seperti yang diharapkan dari bayangan kaisar. Sikapnya membela kaisar sangat putus asa. Mereka yakin dia bisa dipercaya.

“Aku tahu…! Tolong bertahanlah sebentar!” Para adipati mencoba menggerakkan kaki mereka yang berat dan mengangkat tubuh mereka.

“Kalian harus tetap di sini. Aku butuh seseorang untuk menopang kaisar baru yang akan segera lahir.” Grandmaster menjentikkan jarinya dan mengubah gravitasi di sekitar para adipati.

Para adipati, yang baru saja berdiri, dipaksa untuk berbaring kembali. “Sial!”

Itu adalah kekuatan sihir dahsyat yang melampaui kekuatan iblis besar Berith. Ini bukan di ranah manusia. Grenhal membuka kekuatan seorang berserker sementara Morse menggunakan kekuatan seekor binatang buas. Untuk melawan yang transenden, mereka juga mendekati transendensi.

“Menyebalkan,” gumam sang grandmaster saat melihat para adipati mengatasi gravitasi dan mengeluarkan dua bola transparan, membiarkannya melayang di sekelilingnya. Bola itu adalah alat yang memperkuat kekuatan sihir. Ini adalah pertama kalinya sang grandmaster menggunakan sihir, dan akibatnya sangat parah.

“Kuooock…” Grenhal dan Morse nyaris tidak mampu berdiri sebelum terpaksa duduk kembali. Mereka yang mengerahkan seluruh kekuatan mereka tidak dapat mengalahkan sang grandmaster karena dimensi kemampuan mereka berbeda. Kemudian terdengar keributan di koridor.

“Pergi sana!”

Terdengar suara ledakan dari koridor, dan tubuh para Ksatria Merah mulai melayang di udara. Para Ksatria Merah batuk darah saat mereka terlempar ke dinding dan berubah menjadi bubur darah. Mata Grenhal dan Morse bersinar terang. “Tuan Chensler…!”

Itu adalah Kavaleri Lapis Baja Chensler—yang paling setia dari Lima Pilar. Kedatangannya mengubah situasi secara dramatis. Para Ksatria Merah—selain yang berjumlah satu digit—berjatuhan seperti daun musim gugur, dan bahkan para ksatria dengan jumlah satu digit pun didorong ke pintu masuk aula audiensi.

“Yang Mulia!” Chensler meraung saat melihat situasi di dalam aula audiensi. Di belakangnya, terlihat ratusan pengawal kekaisaran.

“Sial!” Zibal dan para penunggang mencoba memanggil mesin sihir mereka.

“Tidak ada gunanya kekacauan yang lebih besar.” Grandmaster turun tangan dan menahan para penunggang.

Dua bola masih melayang di sekelilingnya saat dia memegang pedang di tangannya. Seorang penyihir menggunakan pedang? Zibal dan para penunggang kuda menganggapnya tidak masuk akal, tetapi mereka yang mengetahui kenyataan tentang grandmaster menjadi lebih gugup. Pada awalnya, gelar grandmaster diberikan kepada mereka yang mencapai puncak di semua bidang.

Chensler memegang tombak dan mengendalikan jaraknya dari grandmaster. Itu adalah upaya untuk menciptakan area yang menguntungkan baginya, tetapi dia gagal. Gempa Bumi grandmaster memaksa Chensler untuk menghindar. Chensler menghindarinya dengan melompat ke udara, dan ini memungkinkan grandmaster untuk menerobos dengan mudah.

“Kuek…!” Chensler akan terluka parah jika bukan karena baju besinya. Rasa dingin menjalar di punggung Chensler, tetapi dia terus melawan. Selama di udara, dia menggambar setengah bulan dengan tombak dan menekan grandmaster. Sementara itu, para pengawal kekaisaran mencoba memasuki aula audiensi.

Namun, Ksatria Merah menghalangi jalan mereka. Para pengawal berteriak, “Mengapa para ksatria yang setia kepada kaisar berada di pihak pemberontak?”

“Aku menyadari betapa sia-sianya kesetiaan ini setelah mengetahui kehebatan Zikfrector.” Susan melawan para penjaga. Garis keturunannya tidak bisa ditipu. Seperti sepupunya Mercedes, dia memiliki keterampilan yang hebat. Dia bukanlah lawan yang mudah bagi para penjaga. Darah dan daging bertebaran di sepanjang koridor, dan jeritan kejam memenuhi istana kekaisaran.

Situasi di dalam aula audiensi mencapai titik terburuk. Bain dikalahkan oleh Edan. Edan, yang dipersenjatai dengan pedang Saharan, lebih kuat dari siapa pun di sini.

Edan mengarahkan pedangnya ke leher kaisar dan berkata, “Selama beberapa generasi terakhir, kekaisaran telah menjadi stagnan, tetapi akan berbeda di generasiku. Aku ingin tahu. Mengapa leluhur kita ingin maju ke Benua Timur? Aku pasti akan menyeberangi Laut Merah.”

“Kau akan menyesalinya suatu hari nanti. Sebuah pedang akan diarahkan kepadamu, seperti yang dilakukan grandmaster kepadaku.”

“Itu mungkin saja… Tapi, bukankah seratus kali lebih baik mati sebagai kaisar daripada mati sekarang?”

“…”

“Ayah, aku akan mewarisi takhta.” Edan tidak lagi ragu. Ia mengerahkan kekuatan pada tangannya untuk menusukkan pedangnya ke leher kaisar.

Bersamaan dengan itu…

“Panggilan Ksatria!”

“…?”

Sebuah suara aneh terdengar dari koridor yang dipenuhi dentingan logam dan jeritan.

“Piaro!”

“…!?”

Sebuah nama yang sama sekali tak terduga muncul. Kaisar yang sedang menunggu kematian, kedua adipati yang menatap dengan sedih, Bain yang mengawasi, dan Edan yang duduk di depan takhta… Semua orang bingung dan mengalihkan perhatian mereka ke luar ruang audiensi. Di sana…

“…”

Pilar yang pernah menopang kekaisaran…

Pahlawan masa lalu itu memandang sekeliling aula audiensi dengan mata acuh tak acuh.

Mata para pengawal kekaisaran dan Ksatria Merah memerah. Itu adalah reaksi refleks. Semua orang di sini menghormati Piaro.

“Piaro, maafkan aku, tapi mari kita selamatkan kaisar,” suara seseorang yang berdiri di belakang Piaro bergema di lorong yang sunyi. Semua orang bisa melihat pria berambut hitam itu. Itu adalah Overgeared King Grid. Kekuasaannya sangat mengagumkan.

Piaro, yang menunjukkan niat membunuh saat melihat kaisar, dengan cepat berubah menjadi domba yang jinak. “Baik, Yang Mulia.”

Piaro yang tak tertandingi, salah satu pahlawan terhebat dalam sejarah kekaisaran, dengan sopan menerima perintah Overgeared King.

“Mengapa pengkhianat ada di sini?” Susan terlambat menghalangi jalan di depan Piaro. Piaro adalah pendekar pedang hebat di masa lalu, tetapi Susan juga baru-baru ini menjadi pendekar pedang hebat. Dia bahkan belajar sihir dari grandmaster dan percaya diri dengan kemampuannya. Ambisinya adalah untuk menjadi lebih baik dari Mercedes, dan dia tidak takut pada Piaro.

“Arus Perlindungan!”

Pilar cahaya transparan jatuh di sekitar tubuh Susan. Itu adalah buff terbaik pribadi grandmaster yang sangat meningkatkan semua statistik. Saat dia mencoba mengayunkan pedangnya ke arah Piaro…

“Aku tak akan membiarkanmu merasa nyaman,” Raja Overgeared itu menyatakan dengan tenang. Cahaya yang mengelilingi tubuh Susan padam tanpa jejak.

“Ah?”

Sebuah bajak tangan menghantam dahi Susan yang kebingungan. Tak seorang pun di koridor itu mampu menghentikan Piaro. Semua alat pertanian di tangannya membuat semua orang mengeras seperti patung batu.