Bab 1934

“Aku bisa mengerti mengapa kalian para saudari menjadi iblis. Kalian lebih baik daripada mereka.”

Seuron menyeringai sambil menusukkan pedangnya ke leher Valkyrie pertama yang bertabrakan dengannya dan menarik keluar jiwanya. Dia terang-terangan menertawakan para Valkyrie yang berlumuran darah yang tersapu oleh jalan berduri yang diciptakan oleh jiwa-jiwa tersebut.

“Aku tidak pernah mengira ini adalah kekuatan surga yang sebenarnya. Jika itu aku, aku lebih suka meraih tali busuk neraka.”

Seuron bukanlah tipe orang yang hanya banyak bicara tanpa bertindak. Untuk menunjukkan arti sebenarnya dari kata-katanya, dia selalu menindaklanjutinya dengan tindakan. Sihir darah diaktifkan melalui darah yang ditumpahkan oleh para Valkyrie. Ledakan sihir menyelimuti area tersebut, dan para Valkyrie terhuyung menjauh dari ledakan yang menyala merah.

Seuron mendekati Valkyrie yang paling menderita luka. Dia memutar pedangnya, menusuk perutnya, dan menarik keluar usus dan jiwanya.

Itu adalah jiwa berkualitas tinggi.

Seuron melemparkan tombak yang terbuat dari jiwa yang baru diperolehnya, dan sejumlah besar darah menyembur dari dada ketiga Valkyrie yang ditembusnya.

Sekali lagi, sihir darah Seuron terhubung. Itu menjadi batu loncatan untuk mengumpulkan jiwa-jiwa baru.

Para Valkyrie di sekitar Seuron berubah menjadi kain compang-camping sebelum mereka menyadarinya.

“Apa…?”

“I-Ini… Kau telah menjadi sangat kuat.”

Predator Jiwa.

Seiring Seuron menjadi lebih kuat, begitu pula performa kelasnya.

Saat ini, Seuron mampu mencuri sebagian jiwa tanpa syarat setiap kali dia menyerang titik lemah target atau mengurangi kesehatan mereka dalam jumlah tertentu.

Jiwa yang dicuri kemudian menjadi sumber daya untuk keterampilan khusus kelas, sehingga Seuron menjadi lebih kuat seiring targetnya menjadi lebih lemah. Lebih jauh lagi, semakin tinggi kualitas jiwa yang dicuri, semakin kuat kekuatan keterampilannya. Ini berarti kekuatan Seuron juga meningkat sesuai dengan level musuh.

Yang terpenting, Seuron telah menjadi vampir.

Dia menyerap darah dari targetnya untuk memulihkan kesehatan, meningkatkan statistik, atau menggunakannya sebagai sumber daya untuk sihir darah. Dia memberikan kerusakan yang lebih besar pada target yang sudah lemah karena kehilangan jiwanya. Seuron sendiri menjadi lebih kuat, karena efek ini menumpuk pada dirinya sendiri.

Sederhananya, pertarungan antara Pemangsa Jiwa dan vampir tidak tertandingi.

Bahkan, Seuron sudah lama sangat berterima kasih kepada Grid.

Jadi bagaimana dengan rasa ketidakadilan yang meluas?

Dia menjadi makhluk tertinggi berkat orang yang membuka konten untuk berbagai ras.

… Rasa takut yang dia rasakan untuk Katz masih jelas terlihat, tetapi memang benar bahwa Seuron telah menjadi lebih kuat.

“Aku menyukainya karena memberikan pengalaman yang luar biasa.”

Seuron merasa malu saat mengingat bagaimana ia bahkan tidak bisa meninggikan suara di depan Katz. Hal ini membuat tindakannya menjadi sedikit lebih radikal.

Ia berkeliaran di medan perang, menggunakan jiwa dan darah untuk menciptakan dan menggunakan berbagai jenis senjata untuk membantai musuh-musuhnya. Ia siap meninggalkan tumpukan mayat.

Itu pemandangan yang spektakuler.

Valkyrie mungkin lebih lemah daripada malaikat, tetapi tidak mudah untuk melukai mereka karena perlengkapan mereka. Namun, Seuron menyerang tubuh dan jiwa target secara bersamaan, mengabaikan beberapa keunggulan Valkyrie.

“Jangan lengah. Mereka hanya pengintai,” Knight memperingatkan sambil menebas jiwa-jiwa Valkyrie dengan sabit dan memasang penahan di area luas di sekitar mereka.

Ciri khas Dewa Kematian Knight adalah kemampuannya untuk menyerang jiwa target secara langsung. Karena itu, ia sepenuhnya mengabaikan persenjataan Valkyrie.

‘Dia bahkan lebih mengesankan daripada rumor yang beredar. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang termasuk dalam Guild Overgeared.’

Seuron mendecakkan lidah dan menatap langit.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk!

Terdengar suara derap langkah yang mengguncang bumi, bahkan langit pun berguncang.

Pasukan utama Valkyrie tetap tenang meskipun puluhan dari mereka telah terbunuh. Mereka tampak cukup santai saat dengan berani menuruni tangga awan. Beberapa dari mereka mengawasi Seuron dan Knight, tetapi sebagian besar hanya melihat ke arah Hayate pergi, yang sudah menjadi titik kecil di kejauhan dan hampir menghilang.

[Kau akan menghadapi mereka.]

Tiba-tiba, niat seseorang terukir di ruang sekitarnya.

Wajah Seuron, yang selama ini tampak tenang, tiba-tiba memucat.

[Dominion, dewa perang, telah turun.]

“Wah, lawan ini agak…”

Sekarang Seuron bahkan tidak diberi waktu untuk mengeluh dengan benar, karena gerakan para pengintai menjadi lebih lincah begitu niat dewa itu terukir di ruang angkasa.

Lebih buruk lagi, ratusan Valkyrie menyerbu, memisahkan diri dari formasi pasukan utama dan menyerang Seuron. Masing-masing begitu kuat sehingga kekuatan para pengintai tampak pucat dibandingkan dengan kekuatan para Valkyrie.

Secara khusus, seorang Valkyrie tingkat kapten dengan bulu di helmnya melukai Seuron dengan parah begitu dia muncul. Dia memperpendek jarak di antara mereka menggunakan tombaknya, lalu dengan mudah menerjang dada Seuron, menebas pinggangnya dengan pedangnya.

‘Sial.’

Akan sulit bertahan lebih dari lima menit mengingat keadaan seperti itu.

Seketika, ekspresi wajah Seuron menjadi gelap saat dia melihat saudari Hitam dan Putih serta Ksatria, yang telah mundur ke posisi bertahan.

Sepertinya tidak akan ada masalah jika dia menuntut Overgeared Guild atas kerugian yang dideritanya. Masalahnya adalah dia tidak mampu mengusir Dominion dan sisa pasukan utama yang mulai melacak Hayate.

Bukankah ini berarti dia tidak berguna sama sekali…?

Dia takut Katz akan melanggar perjanjian mereka karena hal ini.

“Hei, bolehkah aku mengambil beberapa bintang dan memakannya?”

Bintang.

Jiwa-jiwa terkuat yang berkeliaran di neraka.

Jika dia mampu mengonsumsinya, Seuron akan merasa seperti ikan di air untuk sementara waktu. Dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Dominion, tetapi dengan cara ini setidaknya dia bisa menghadapi musuh bersayap di depannya dan memberikan pukulan kepada pasukan utama.

“Itu tidak mungkin.”

Jawaban Knight masuk akal. Ada beberapa masalah yang terlibat. Pertama-tama, ada masalah politik. Neraka telah menjadi wilayah Overgeared World, tetapi itu terjadi melalui fusi, bukan penaklukan. Saat ini, neraka diperintah oleh Eligos dan Overgeared Guild. Guild Overgeared perlu meminta izin Eligos sebelum melakukan apa pun di neraka.

Ini lebih mudah dipahami jika kita mempertimbangkan negara-negara di Benua Timur. Ini mirip dengan cara Guild Overgeared tidak bisa bertindak sembarangan di Kerajaan Cho tanpa izin dari Raja Cho.

Tentu saja, apa pun yang dilakukan anggota Guild Overgeared, tidak ada yang akan sembarangan mengkritik atau membenci mereka. Namun, ada kemungkinan orang-orang mulai menganggap guild tersebut tidak dapat dipercaya.

Knight telah bekerja sebagai inspektur, menyaksikan keluhan dari bangsawan setempat, jadi dia lebih peka terhadap hal ini.

Akhirnya, masalah moral adalah masalah terbesar. Jiwa-jiwa neraka dapat dilihat sebagai penghuni wilayah tersebut. Jadi, menyakiti mereka sesuka hati dan mengambil kekuatan mereka? Bagaimana jika Eligos muncul di permukaan suatu hari dan melukai orang-orang Reinhardt karena terpaksa…? Akankah Guild Overgeared memahaminya jika dia melakukan itu?

“Ck, aku tahu.”

Seuron adalah seseorang yang ingin membangun rumah tangga. Dia juga pemimpin sebuah guild besar. Dia merasa frustrasi, tetapi dia memahami sudut pandang Overgeared Guild.

‘Bagaimanapun, jika terjadi kesalahan, hanya Overgeared Guild yang akan mengalami kerugian. Mari kita menyerah saja pada tujuan kita dan mendapatkan pengalaman, setidaknya.’

Seuron menduduki peringkat yang sangat tinggi dalam hierarki permainan sehingga sulit untuk menemukan makhluk yang lebih kuat darinya. Sejak berubah menjadi vampir, dia menganggap sulit untuk menemukan lawan yang sepadan di antara pemain lain.

Karena itu, dia sengaja fokus menargetkan celah dimensi. Valkyrie tingkat kapten memiliki keterampilan yang tangguh dibandingkan dengan monster di celah dimensi. Itu adalah lawan yang baik untuk mendapatkan pengalaman, dan hadiah untuk menyelesaikan serangan ini dengan sukses akan sangat melimpah.

Saat Seuron memfokuskan pikirannya dan hendak menggunakan jiwa-jiwa yang telah ia simpan sebagai sumber daya, ia mendengar sebuah suara.

“Kau terlalu berhati-hati tanpa alasan.”

Sebuah suara hampa, yang membawa emosi atau pikiran yang tak terbaca, bergema di seluruh medan perang.

Kehadirannya sangat menakutkan.

Ia bisa merasakan tatapan pasukan Valkyrie utama, yang telah meninggalkan medan perang untuk mengejar Hayate, terfokus ke arah suara itu.

“Utusan dunia manusia. Neraka telah lama bersumpah setia kepada tuanmu. Aku, penguasa neraka yang baru, telah menetapkannya. Mengapa kau ragu-ragu?”

Armor gelap Ksatria Hitam Eligos sangat kontras dengan Valkyrie yang bersinar terang. Ia adalah makhluk yang telah menjadi simbol neraka yang baru.

Ia menyerbu medan perang sambil menunggangi Cerberus yang besar seperti kuda, menginjak-injak Valkyrie saat mendekati Ksatria.

Beberapa bintang melayang di sekitarnya. Deskripsi yang lebih akurat adalah bahwa mereka diseret oleh rantai tak terlihat.

“Ini adalah jiwa-jiwa orang jahat.” Mereka tidak diizinkan bereinkarnasi menurut hukum yang telah kutetapkan. Kau bisa memiliki mereka.”

Seuron sama sekali tidak ragu.

Dia sangat bersyukur atas hubungan aneh yang terbentuk di antara mereka, dan bahwa Eligos telah mengakui nilainya, dan menyerap kelima bintang tersebut.

[Kau telah menyerap jiwa Iblis Pedang tanpa nama.]

[Kau telah menyerap jiwa kanibal tanpa nama.]

[Kau telah menyerap jiwa pengebom tanpa nama…]

……

…

[Semua statistik meningkat pesat hingga jiwa yang diserap menghilang.]

[Beberapa kemampuan jiwa yang diserap telah diaktifkan sementara.]

Efeknya bersifat sementara.

Seuron menunggang kuda hitam yang telah disisihkan untuk sementara waktu dan dengan cepat menyerbu medan perang. Para Valkyrie mencoba menghentikannya tetapi Leraje, yang muncul setelah Eligos, menghalangi mereka. Setiap kali dia mengayunkan tinjunya dan menendang dengan kakinya, baju besi para Valkyrie meledak hebat, menyebabkan pilar-pilar abu-abu melayang.

Eligos menatap Valkyrie tingkat kapten yang menggeliat karena diinjak-injak oleh cakar Cerberus, lalu berbicara kepada Knight.

“Kau urus sampah ini.”

Kemudian Cerberus melompat tinggi ke udara.

Ia langsung melayang di atas kepala kuda yang membawa Seuron dan segera menyusul pasukan utama para Valkyrie.

“Kalian anjing-anjing Asgard. Bayar harga atas keberanian kalian menyerbu nerakaku.”

Pada masa ketika Baal mengacaukan neraka, Ksatria Hitam Eligos mengabaikan pertempuran peringkat iblis besar dan malah memutuskan untuk tinggal di sungai reinkarnasi. Dia tidak tertarik pada pertempuran untuk neraka, dan dia juga tidak merasa perlu untuk itu, karena dia menganggapnya menyimpang dan tidak berharga.

Ambisi terbesarnya adalah menjadi simbol neraka yang telah mendapatkan kembali bentuk aslinya. Pada saat itu, harga dirinya tidak mengizinkannya untuk berdiri dan menyaksikan para penyerang berani menodai neraka.

Dia menggunakan ilmu pedang aneh yang mengendalikan ‘lintasan’ dan ‘permukaan’. Ilmu pedang Eligos sulit untuk ditangkis atau dihindari. Setiap kali dia melepaskan energi dari pedang hitamnya, leher dan pergelangan tangan para Valkyrie terputus bersama dengan helm dan perisai mereka. Dengan demikian, jalan melalui medan perang terbuka seketika.

Seuron tiba di tempat kejadian beberapa saat kemudian dan menerobos masuk.

Dia menggunakan jiwa-jiwa Valkyrie yang mati sebagai sumber daya dan mengaktifkan teknik pamungkas sang pengebom, menghancurkan kamp musuh. Cerberus ikut serta dengan menyemburkan api dan racun.

Barisan Valkyrie runtuh. Mereka berada dalam kondisi yang sangat buruk sehingga mereka bahkan tidak dapat lagi disebut sebagai pasukan.

Sampai-sampai Dominion harus berhenti dari tempatnya berdiri, meskipun telah menempuh jarak yang cukup jauh.

[Abaikan mereka dan kejar.]

Perintah Dominion memperkuat kekuatan kaki para Valkyrie.

Setiap kali kaki mereka menyentuh tanah, mereka mampu melompat jauh ke depan.

Mereka mulai melampaui kecepatan Eligos dan Seuron, kecepatan pergerakan para Valkyrie jauh lebih cepat dari sebelumnya.

“Orang-orang ini…”

“Jangan bertindak gegabah.”

Eligos memperingatkan Seuron, yang panik dan hendak mengejar para Valkyrie.

[Terkuburlah di sini.]

Tombak Dominion menghantam mereka berdua. Karena berkat yang baru dikembangkan Judar, batasan dimensi tidak lagi berlaku dan langsung diabaikan. Kekuatan tombak Dominion sungguh tak terbayangkan.

Seuron nyaris berhasil menghindarinya, dan hampir mati hanya karena tersapu oleh dampak ledakan. Cerberus juga berteriak. Bahkan ilusi besar yang memenuhi langit pun memberikan serangan tambahan. Itu adalah kemampuan Dominion untuk menambahkan kerusakan area dengan setiap serangan.

Terdengar raungan yang memekakkan telinga, menyebabkan tanah ambles.

Seuron hampir pingsan.

Lebih buruk lagi, dia terkena efek setrum, dan menjadi sasaran tombak berikutnya yang akan dilemparkan oleh Dominion.

‘Sial.’

Tombak emas itu terbang ke arahnya seperti kilat, hampir menebas dahi Seuron.

Kemudian pedang seseorang muncul dan menangkis tombak itu.

[Apakah kau mendapatkan tubuhmu kembali?]

Benturan antara pedang dan tombak menyebabkan hembusan angin berputar-putar, mengacak-acak jubah putih pria berambut pirang itu.

Dominion langsung mengenali identitas pria elegan itu, yang tampaknya tidak cocok dengan medan perang.

[Pembunuh Naga.]

“Aku menyadari di sepanjang jalan bahwa aku tidak membutuhkan proses khusus untuk mendapatkan kembali tubuhku.”

Roh yang bersemayam di dalam jiwa.

Tubuh Hayate, yang tertidur di permukaan, telah dipanggil oleh jiwanya dan turun ke sini. Akhirnya, tubuh itu telah dikembalikan kepada tuannya.

Pembunuh Naga Hayate kini telah bangkit kembali.