Bab 2045

Hasil terbaik yang diharapkan Mumud adalah kehancuran bersama Grid dan Asura.

“Aku tahu kau dan Asura pasti akan bentrok. Aku juga berpikir ada kemungkinan besar kalian berdua akan terluka parah.”

“Aku malu karena tidak memenuhi harapanmu.”

Mumud mengira Grid akan bertarung sampai mati dengan Asura, tetapi, yang mengejutkan, Grid menghindari pertarungan… Grid tertawa saat mengingat apa yang dikatakan Mumud kepadanya saat mereka bertemu.

“Kau berencana membunuh kami saat itu dengan alasan kami akan kelelahan.”

“Tidak. Sebenarnya aku berencana membantumu membunuh Asura. Aku akan membiarkanmu hidup apa pun yang terjadi,” kata Mumud tegas. “Jika aku membunuhmu, seorang pemain, kau akan bangkit kembali. Maka Dunia Overgeared akan selamanya waspada dan bermusuhan denganku.”

Itu benar. Saat itu, tujuan utama Mumud adalah mengalahkan Braham. Dia berencana mengumpulkan kekuatan yang cukup setelah mengisolasi Asgard dan permukaan bumi. Sampai saat itu, penting untuk menjauh dari pandangan Dunia Overgeared. Dengan begitu, tidak akan ada yang menduga serangan mendadak ke Braham di masa depan yang jauh. Grid yakin akan hal itu.

“Um…”

Grid tidak terkejut bahwa Mumud memahami konsep pemain. Rebecca dan Judar dengan cepat menyadari bahwa dunia ini hanyalah sebuah permainan. Bukankah jenius langka di era ini, yang telah mengamati mereka dari samping, akan menyadari fakta ini?

Namun, Marie Rose… Grid menatapnya. Untungnya, dia tampaknya tidak tertarik dengan percakapan mereka. Dia tampak menikmati pemandangan Asgard dan memperhatikan bayi di dalam perutnya.

Mumud memberi tahu Grid detail rencananya. “Rencananya adalah untuk menjaga Benteng Bulan Purnama para kultivator iblis. Aku berencana menggunakanmu untuk mempertahankan Benteng Bulan Purnama dan kemudian mengusir Asura dari Asgard. Jika semuanya berhasil, Asgard akan berhasil diisolasi dari permukaan.”

“Apakah mungkin untuk mengusir Asura?”

“Saat aku bekerja dengan Asura, aku menciptakan mantra dengan menganalisis secara menyeluruh kekuatan sihir dan keilahiannya. Mantra ini mendorong Asgard untuk menolak dan mengusir Asura. Mantra ini mengambil kendali Asgard untuk sementara waktu, jadi efek sampingnya sangat besar dan hanya bisa digunakan sekali, tetapi… Mantra ini sangat mungkin digunakan.”

“……”

Grid terdiam sejenak. Asgard adalah dunia ilahi yang diciptakan oleh Dewa-Dewa awal. Tentu saja, Rebecca adalah orang yang mengendalikannya. Dominion telah mengambil alih perannya, tetapi bahkan dia pun tidak akan mampu membuat seluruh Asgard menuruti semua perintahnya.

Namun, Mumud bisa. Mantra itu hanya bisa digunakan sekali, tetapi dia mengatakan dia bahkan bisa melampaui otoritas Dewa awal. Ini hanya bisa dilakukan dengan kekuatan sihir.

“Aku selalu merasakan hal ini, tapi… Mantra yang kau ciptakan adalah keajaiban yang melampaui ranah sains. Aku mengerti mengapa Braham mengagumimu.”

“Karena keahlianku, rasa iri tumbuh di pihak Braham, membawa banyak kesialan bagi kami berdua. Bakatku bukanlah sesuatu yang patut dipuji, melainkan kutukan yang harus diwaspadai.”

“Kau terlalu banyak berpikir. Mengapa kau menyalahkan diri sendiri padahal yang terjadi hanyalah kesalahan Braham? Aku melihatnya sebagai berkah bagi dunia bahwa makhluk baik dan jujur sepertimu begitu berbakat.”

“Haha… Aku tahu. Gurulah yang melakukan kesalahan.”

“……”

Grid merasa tersinggung oleh kata-kata itu. Mumud sudah memutuskan untuk memaafkan Braham, tetapi sekarang Grid telah membuat Mumud berbalik melawan Braham tanpa alasan.

Mumud tersenyum melihat kekhawatiran di wajah Grid.

“Jangan khawatir. Berkat Marie Rose, aku sudah mengerti alasan Guru dan memaafkannya. Aku juga percaya bahwa Guru telah berubah.”

Semua kewaspadaan dan kekhawatiran di hatiku telah sirna…

Grid merasa lega mendengar kata-kata Mumud. Mumud bergantian menatap Grid dan Marie Rose.

Grid bertanya, “Apa skenario terburuk yang kau prediksi?”

“Hal terburuk adalah jika aku kehilangan Benteng Bulan Purnama dan menjadi musuhmu. Berkat kepercayaanmu dan kesempatan yang kau berikan, aku terhindar dari skenario ini. Aku bersyukur untuk itu.”

“Aku menebus kesalahan atas nama Braham.”

Grid setengah bercanda dan setengah tulus. Mengesampingkan Braham, dia mempercayai Mumud karena kehidupan yang telah dijalani Mumud sebelum menjadi malaikat. Dalam kehidupan sebelumnya, dia telah memberikan kontribusi kepada masyarakat dengan mempelajari sihir, yang berkembang sepenuhnya melalui usahanya sendiri.

Braham telah mencuri prestasi ini. Dalam kehidupan sebelumnya, Mumud telah memaafkan gurunya yang korup. Dia dikhianati sekali lagi setelah dia meninggal. Kemudian, Mumud mengingat semua kenangan kehidupan masa lalunya dan mendefinisikan Braham sebagai kejahatan yang harus dieliminasi…

Pada akhirnya, Mumud menyatakan bahwa dia akan percaya pada Braham sekali lagi. Dia telah dua kali memaafkan gurunya yang gila yang telah mencuri prestasi muridnya dan mengubahnya menjadi lich setelah dia meninggal. Mumud bukan hanya baik dan jujur. Dia membiarkan orang lain memanfaatkannya. Terus terang, dia mudah dimanfaatkan. Lebih tepatnya, sulit menemukan seseorang sebaik dia.

Grid bersyukur Mumud begitu baik.

Tepat pada waktunya, orang yang memimpin kelompok, Raphael, berhenti berjalan dan memberi isyarat. “Kita sudah sampai.”

Sebuah cakram besar berlapis-lapis menghalangi jalan kelompok itu.

“Ini jalan belakang yang menuju ke pusat Asgard. Mineral yang menekan gelombang kekuatan sihir dan keilahian tumbuh dalam jumlah besar, menyembunyikan keberadaan mereka yang masuk dan keluar. Butuh waktu bagi Asura untuk mendeteksi kita.”

“Mengapa ada jalan belakang seperti itu?”

Jantung Asgard seperti Reinhardt di Kekaisaran Overgeared. Tempat itu bisa dianggap sebagai ibu kota dunia ilahi ini. Tentu saja, hanya orang-orang yang berwenang yang bisa masuk, tetapi tetap membingungkan mengapa ada lorong rahasia untuk menuju ke sana.

Grid mencurigai Raphael, jadi malaikat agung itu terpaksa mengakui semuanya. “Uhm… Kami membutuhkan lorong untuk digunakan Dewi.”

Mumud langsung mengerti. “Ini salah satu cara untuk menghindari kejaran naga pembiasan.”

“… Benar. Bahkan Dewi pun butuh waktu untuk memulihkan diri sesekali. Kurang dari lima orang di Asgard yang tahu bahwa tempat ini ada.”

Wajah Raphael memerah hingga ke telinganya saat dia mengangguk dengan paksa. Dia tampak merasa terhina karena terpaksa mengungkap rahasia Dewi.

Keraguan Grid pun sirna. Dia berkata, “Aku juga pernah bertemu Naga Pembiasan. Dia lawan yang tangguh. Bahkan Garam, yang mewarisi kekuatan Hanul, mengalami kemunduran karena naga itu. Sungguh luar biasa bahwa Rebecca dapat menghindari kejaran pria dengan kemampuan membiaskan cahaya selama puluhan atau bahkan ratusan tahun.”

Tidak ada rasa malu dalam diri Rebecca yang melarikan diri…

Grid mencoba menghibur. Raphael menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Mengapa kau menghiburku…? Bukankah kau sangat membenciku?”

“Apa? Kau hanya membayangkan.”

Grid telah memutuskan untuk bekerja sama dengan Rebecca dan menghormatinya. Dia menganggap sudah sewajarnya dia akan melindungi kehormatannya. Alasan Grid menghibur Raphael semata-mata untuk melindungi kehormatan Rebecca.

Namun, hanya sedikit orang di dunia yang tahu persis tentang interaksi antara Grid dan Rebecca. Raphael telah mengecewakan Rebecca beberapa kali dan tidak pernah memiliki kesempatan untuk mendengar kisah pribadinya. Karena itu, dia salah paham tentang niat Grid. Dia berpikir Grid menghibur demi dirinya.

“Ini pertama kalinya aku menerima kebaikan seperti ini dari seseorang selain Dewi. Aku bahkan pernah merepotkanmu beberapa kali… Agh… Aku, Raphael, tidak akan pernah melupakan betapa perhatiannya dirimu dan akan membalas kebaikanmu!”

[Kepatuhan Raphael telah berubah menjadi kesetiaan.]

[Malaikat agung peringkat pertama, Raphael, telah mencapai puncak kesetiaan kepadamu. Kecuali kau mengkhianati Dewi Rebecca, dia akan menjual jiwanya untukmu.]

“… Raphael, kau telah salah paham.”

Bagi Grid, tidak menguntungkan baginya untuk meluruskan kesalahpahaman Raphael. Di masa depan, akan lebih mudah dalam banyak hal jika malaikat agung peringkat pertama setia kepadanya. Dia hanya perlu diam.

Namun, dia tidak melakukannya. Grid memiliki harapan bahwa dia dapat menggunakan kesempatan ini untuk mengubah pikiran jahat Raphael.

“Tidak ada yang menunjukkan kebaikan kepadamu selain Dewi? Tidak, tentu saja banyak orang telah melakukannya. Aku masih ingat dengan jelas hari kita bertemu.”

Seorang malaikat putih bersih telah turun di atas awan keemasan. Banyak orang berlutut dan berdoa kepada malaikat yang memiliki bulu dan lingkaran cahaya ilahi di atas kepalanya seperti mahkota. Malaikat itu memberkati orang-orang hingga beberapa dari mereka diliputi emosi.

“Ingat kembali banyak doa yang telah dikirimkan orang-orang kepadamu. Seberapa kuat iman dan niat baik dari doa-doa yang kau anggap remeh?”

“……”

Mata Raphael yang lebar bergetar. Ini adalah reaksi seseorang yang mengingat sesuatu yang telah dilupakannya. Grid memutuskan bahwa ini sudah cukup. Dia percaya bahwa kesadaran kecil ini seperti riak kecil di danau bagi Raphael. Suatu hari, riak ini akan berubah menjadi arus deras yang akan menghancurkan bendungan besar yang ada di pikiran Raphael. Setelah

berdiri diam sejenak, Raphael tersadar dan mendekati cakram itu.

“… Pertama-tama, lakukan apa yang kulakukan.”

Sesuatu yang misterius terjadi saat Raphael meletakkan tangannya di atas cakram itu. Sebuah mantra terdengar dan cakram-cakram yang awalnya ditumpuk berlapis-lapis kini dengan cepat berganti posisi. Puluhan cakram seperti puzzle itu akhirnya membentuk dinding yang menjulang tinggi ke langit. Bagian tengah dinding terbelah lebar.

Apa yang dulunya merupakan kumpulan cakram kini berfungsi sebagai pintu. Di balik pintu, seberkas cahaya hangat menampakkan sebuah jalan setapak.

“Jalan ini menuju ke kuil Dewi. Aku mohon jangan mengganggu kuil itu.”

“Baik.”

Permintaan Raphael agak janggal, tetapi Grid mengangguk dan memimpin. Menurut Raphael, waktu yang dibutuhkan untuk berjalan di sepanjang jalan ini sangat bervariasi. Semakin tinggi konsentrasi kekuatan sihir dan keilahian yang harus ditekan oleh mineral yang tumbuh di jalan ini, semakin lambat langkah targetnya.

Akibatnya, Raphael membutuhkan waktu tepat dua puluh satu menit dan empat puluh tiga detik untuk berjalan di jalan ini, sementara waktu yang dibutuhkan Rebecca untuk melewatinya melebihi sepuluh jam. Inilah sebabnya mengapa Grid harus memimpin mulai sekarang.

“Grid, kau mungkin akan membutuhkan lebih dari delapan jam untuk menempuh jalan ini. Sedangkan untuk klon dan… Nona Marie Rose… mungkin akan membutuhkan waktu sekitar enam jam. Untuk Mumud, mungkin… sekitar sepuluh menit? Jadi semua orang akan menghitung selisih waktu antara mereka dengan Grid dan berangkat sesuai dengan itu…”

Raphael terdiam. Ia kehilangan kata-kata meskipun sedang menjelaskan. Marie Rose tersenyum penuh arti sementara Mumud tampak sedikit bingung.

Akhirnya, Raphael tidak tahan lagi dengan keheningan itu dan dengan hati-hati berkata, “Maaf, Grid. Tidak perlu khawatir tentang harga dirimu.”

Ia berbicara kepada Grid, yang baru saja melangkah dua langkah. Grid, yang berjalan lebih lambat dari kura-kura, tampak bingung.

“Harga diri apa yang harus kukhawatirkan?”

“Kau tidak… berakting?”

Raphael bergidik. Sebuah pikiran terlintas di benaknya. Mungkin Grid sudah lebih kuat dari sang Dewi.