Bab 73 – Dirinya yang Lain

Kawanan buas di luar kota tidak membubarkan diri, dan berbagai burung ganas memenuhi langit. Mereka ragu-ragu di udara, tetapi mereka tidak langsung mundur setelah melihat spesies yang mirip dengan mereka dibantai.

Di atas gunung di dalam kota, Roh Penjaga berdiri setinggi empat hingga lima zhang. Seluruh tubuhnya berwarna hijau tua, dan tiga bunga berukuran sebesar batu kilangan yang tampak seperti mawar memancarkan cahaya multi-warna. Roh itu sangat megah, dan gelombang aroma harum terpancar darinya.

Semakin lama Roh Penjaga bertindak pasif dan tidak menyerang, semakin besar pula keresahan di dalam kawanan buas di luar sana. Mereka takut pada Roh Penjaga yang telah berakar di sini selama bertahun-tahun, dan meskipun mereka tidak menciut mundur, mereka tidak berani bertindak pada saat ini.

Tiba-tiba, tangisan burung yang panjang bergema ke seluruh penjuru. Suaranya bagaikan guntur, menggelegar di hutan hingga daun-daun berhamburan dalam kekacauan. Sesosok bayangan hitam besar muncul di udara saat burung ganas sepanjang 50 hingga 60 meter terbang melintasi langit. Cahaya gelap berkelap-kelip di seluruh tubuh burung itu saat energi esensinya melonjak. Mata peraknya setajam duri listrik, dan dengan simbol-simbolnya yang berkelap-kelip, aura penindasannya mulai menyelimuti bumi.

“Ya, pemimpin kelompok burung dan binatang buas itu muncul! Itu benar-benar burung yang ganas. Sungguh riak energi yang mengerikan!” Semua orang terkejut.

Kali ini, banjir binatang buas itu benar-benar dipimpin oleh burung ganas yang begitu kuat. Setelah siulannya, semua binatang darat mulai melancarkan serangan mereka. Dengan pertunjukan kekuatan yang mengerikan itu, tak seorang pun dari mereka berani mendurhakai perintahnya.

*Qiang!*

Di dalam kota di atas gunung tanah itu, Roh Penjaga sekali lagi memancarkan cahaya merah multi-warna. Bunga merah itu mekar penuh, dan kilat merah tajam yang tak tertandingi melesat melintasi langit.

*Pu, pu…*

Beberapa binatang buas yang memimpin kelompok itu tiba-tiba jatuh setelah terkena pedang merah terbang. Kepala mereka mulai meneteskan darah merah cerah saat mereka ditebas terbuka, memicu ketakutan dan kekacauan di antara mereka.

Ini jelas hanya sebuah tanaman, tetapi ia mampu menggunakan pedang merah yang begitu tirani. Benang sari berbentuk pedang tajam ini bisa disebut sebagai senjata yang mengejutkan dunia yang dapat mengatasi rintangan apa pun. Serangan dari binatang buas dan burung-burung buas itu mulai melambat.

Dengan adanya Roh Penjaga semacam ini yang berjaga, ia mampu menahan pasukan ribuan orang. Gelombang binatang biasa sama sekali tidak mampu mengguncang fondasi Kota Rushing Cloud, membuat tempat ini aman dari serangan apa pun.

Di langit, burung ganas besar sepanjang lima puluh hingga enam puluh meter itu mulai menjerit. Cahaya hitam pekat mulai berkelap-kelip, dan tubuhnya mulai memancarkan gelombang simbol ilahi. Segera setelah itu, ia membuka mulutnya, memuntahkan area api yang besar ke arah tanaman itu. Ia bergerak secara pribadi; jika tidak, banjir binatang buas itu akan dikalahkan.

Pedang merah itu terbang kembali, dan tanaman hijau tua itu bergetar. Seluruh tubuhnya mulai bersinar, dan kabut hijau tua melonjak ke langit untuk menyambut gelombang api yang besar itu. Setelah beberapa suara *chi la chi la*, api itu dengan cepat memudar.

Burung ganas hitam di langit memiliki sepasang mata perak yang terbakar oleh pancaran cahaya. Mata itu menembakkan garis-garis berkas cahaya seolah-olah itu adalah panah perak besar. Mereka terus memanjang lebih dari sepuluh meter, saat mereka melesat turun dengan kuat.

*Bo, Bo…*

Di dalam kota, daun-daun hijau tua tanaman itu mulai bergetar. Bunga-bunga yang berukuran sebesar batu kilangan mekar secara bersamaan. Cahaya merah, putih, dan ungu; tiga jenis cahaya meledak. Kabut cahaya melonjak, sangat menguntungkan dan menyilaukan saat melepaskan gelombang yang mengejutkan.

Cahaya merah berkelap-kelip, dan suara pedang memekakkan telinga. Pedang merah itu adalah yang pertama melesat ke langit, menggambar busur cahaya merah cemerlang, menciptakan pemandangan yang menyerupai cahaya matahari terbenam. Setelah itu, pancaran putih murni melintas, dan pedang giok putih melesat ke surga. Terakhir, kabut ungu pekat naik, dan pedang ungu melepaskan pekikan panjang.

Ketiga pedang terbang itu secara bersamaan bangkit dari tanah seperti komet yang melesat melintasi langit. Mereka mengibaskan ekor panjang mereka saat menerangi seluruh cakrawala. Cahayanya sangat mencengangkan saat ia menghubungkan langit dan bumi.

Burung ganas itu berputar ke langit bagaikan awan hitam. Kekuatan ganasnya mengerikan. Di dalam mata peraknya, garis-garis berkas cahaya perak melesat satu demi satu. Namun pada akhirnya, mereka semua tetap dihancurkan.

Suara ketiga pedang itu memecah telinga saat jeritan mereka menggetarkan surga. Simbol-simbol mereka berlipat ganda, dan pada akhirnya, sisa api sekali lagi tersulut, menebas ke arah depan burung ganas itu.

Burung ganas itu mengepakkan sayapnya, dan mencoba yang terbaik untuk menahannya. Simbol-simbol terang meletus dari area itu, dan burung itu menghadapi pedang-pedang tersebut secara langsung.

Mengikuti suara-suara yang beresonansi itu, ada suara *pu* terakhir, dan tubuh burung ganas besar itu terbelah. Potongan-potongan besar darah menghujani dari langit saat kepala burung besar itu terpotong sebelum jatuh ke tanah.

Banjir binatang buas itu runtuh seketika. Pemimpin mereka dikalahkan, dan akibatnya, mereka berhamburan dan melarikan diri ke segala arah menuju jajaran pegunungan yang jauh.

“Bunuh!”

Tembok kota dibuka lebar-lebar, dan sekelompok ahli bergegas keluar saat mereka mengejar pantat para binatang buas itu untuk membunuh mereka. Sekumpulan panah ditembakkan ke langit dengan sudut 45 derajat, mendarat di tengah-tengah burung-burung ganas dan binatang buas tersebut. Darah langsung terciprat, dan satu demi satu mayat ditinggalkan.

Di kejauhan, si kecil yang menyaksikan pertempuran itu beberapa saat lalu tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sedikit gelisah. Roh Penjaga benar-benar aneh dalam segala hal. Ada berbagai macam spesies, dan semuanya sangat kuat.

Itu hanya tanaman dengan tiga bunga sebesar batu kilangan, namun tak disangka ia membawa benang sari seperti pedang; itu sangat mengejutkan.

Pertempuran ini sangat menggerakkan Shi Hao kecil, dan dia bergumam, “Simbol sebenarnya bisa dimanfaatkan seperti ini! Membawa senjata tajam di dalam dirinya sendiri untuk menyerang dan menaklukkan segala sesuatu di jalurnya.”

Dia sedang merenungkan apakah akan mencoba meniru apa yang dilihatnya, dan memadatkan senjata tajam dari simbol-simbol.

Setelah pria paruh baya yang agak gemuk itu menyaksikan pertempuran dari dalam kota, dia bergumam pada dirinya sendiri, “Roh Penjaga ini benar-benar tidak sederhana, dan benar-benar menumbuhkan beberapa pedang terbang. Pencapaiannya di masa depan sungguh tak terukur.”

Ketiga pedang itu semuanya adalah artefak langka dan berharga yang menggoda hatinya, tetapi dia tahu betapapun kuatnya Klan Rain, ada beberapa hal yang tidak bisa didapatkan begitu saja.

“Oh, benar. Berita apa yang datang dari tanah milik yang bobrok itu?” Setelah pria paruh baya itu kembali sadar, dia bertanya kepada pengawas area di sisinya.

“Tidak ada. Setelah pasangan itu pergi, mereka tidak pernah kembali,” jawab pengawas itu. Dia sudah berusia empat puluh tahun, dan tinggal di perbatasan barat sepanjang tahun. Biasanya, kekuatan dan pengaruhnya tidak kecil, tetapi sekarang dia harus kembali menundukkan kepala dan membungkuk seperti di masa lalu.

“Shi Ziling adalah orang yang mengerikan. Klan merasa tidak tenang dan berharap dia tidak akan muncul lagi. Perhatikan lebih dekat, dan segera laporkan berita apa pun.” Ekspresi jahat muncul di wajah pria paruh baya itu.

“Ya, selagi ada angin bertiup dan rumput bergoyang, berita itu akan segera dilaporkan.” Pengawas itu memasang penampilan yang setia dan berbakti. Dia tinggal di tanah yang tidak beradab ini cukup lama, dan ingin kembali ke kekaisaran.

“Benar, apakah anak itu masih hidup?” Pria paruh baya yang tanpa ekspresi dan agak gemuk itu bertanya dengan linglung.

Pengawas itu buru-buru menjawab, “Tubuhnya sangat lemah jadi dia tidak bisa hidup terlalu lama.”

Pria paruh baya itu mengeluarkan suara oh, dan tidak mengemukakan pendapat lagi.

Wajah pengawas itu tiba-tiba menjadi pucat dan menambahkan, “Para tetua aneh itu semuanya telah meninggal, dan satu-satunya yang tersisa tidak dapat hidup lebih lama lagi. Bajingan jahat itu juga tidak bisa hidup lebih lama lagi.”

“Jangan gegabah. Tidak peduli seberapa bobroknya tempat itu, tempat itu tetap memiliki kepentingan yang luar biasa. Jika sesuatu yang tak terduga terjadi… Hmph!” Pria paruh baya itu memperingatkan.

“Tuan, jangan khawatir. Anak itu mungkin ceroboh dan jatuh ke sumur, hilang di gunung, diserang dan dibunuh oleh burung ganas, atau tidak sengaja terbunuh tanpa meninggalkan celah.”

“Berhentilah membuat asumsi!” Pria paruh baya itu menatapnya dengan kejam menggunakan satu mata.

“Ya!” Pengawas itu buru-buru membungkuk dan tidak berani membuat komentar lain.

Ketika pria paruh baya itu pergi untuk beristirahat. Pengawas itu segera menegakkan tubuhnya dan duduk di kursi sandarnya. Dia menghadap pintu dengan tatapan yang kuat, berwibawa, dan agak bermartabat. “Biarkan mereka masuk!”

Di luar Kota Rushing Cloud, para pengusaha yang melewati hutan lebat untuk mengumpulkan kulit binatang dan obat roh dari suku-suku kuno muncul. Mereka secara berurutan kembali ke kota melewati gerbang kota.

Si kecil memperhatikan sebentar dari jauh, dan tak lama kemudian, dia mendesak unicorn miliknya untuk segera melaju ke kejauhan. Dia tidak memasuki kota karena takut akan terjadi peristiwa tak terduga, karena ada para interogator di gerbang kota.

Unicorn itu melaju dengan cepat. Dia membuat rencana untuk mengambil jalan memutar di sekitar wilayah ini, dan perjalanan lurus menuju tanah leluhur kedua Klan Stone.

Medan yang sangat berbahaya berbaris di sepanjang gunung menjulang dan punggung bukit yang tinggi, dan jalan memutar ini benar-benar menambah jarak seribu li ekstra. Awalnya, ada tebing curam yang menghalangi jalan, namun tak lama kemudian, ada rawa-rawa yang menempati seluruh area.

Namun, dia telah melakukan perjalanan lebih dari 300.000 li, jadi dia tidak keberatan dengan jalan memutar sepanjang 1000 li itu. Dia akhirnya mencapai perbatasan Negara Stone tanpa hambatan, dan dia dengan cepat bergegas menuju tanah leluhur yang runtuh itu.

Saat siang hari, dia akhirnya tiba di tujuannya. Matahari bersinar besar, dan memancarkan sinar matahari yang pekat. Namun, tanah milik yang runtuh itu tampak lesu dan berat, dan banyak bangunan yang telah runtuh.

Si kecil tidak langsung mendekati area itu. Dia turun dari unicorn-nya dari jarak yang agak jauh, dan berlari ke dalam hutan sendirian sambil hanya membawa Bola Berbulu untuk mengamati. Dia tidak punya pilihan selain berhati-hati, karena Klan Stone sangat besar. Jika salah satu orang mereka menjaga tempat ini sambil menunggunya jatuh ke perangkap mereka, maka itu pasti akan mengarah pada situasi ekstrem yang hanya akan berujung pada kematian.

Dalam beberapa hari berikutnya, Shi Hao kecil tetap tidak melakukan tindakan sembarangan. Dia berkeliaran di dekatnya, dan dengan hati-hati memeriksa banyak hal di sekitarnya.

Di sekitar sana, terdapat empat desa dan satu kota tunggal, dan di perbatasan barat yang luas namun berpenduduk jarang ini, hal ini tentu saja agak tidak biasa. Saat melakukan perjalanan melalui jajaran pegunungan dan melintasi punggung bukit, seseorang biasanya hanya akan melihat satu desa dalam keadaan normal.

Tujuan awal desa-desa ini hanyalah untuk memasok tanah leluhur. Namun pada akhirnya, mereka berakhir dengan bergabung menjadi satu.

Ini adalah tanah pengasingan, tetapi orang normal juga tidak bisa masuk. Hanya orang-orang terkenal dari dalam Klan Stone yang melakukan kejahatan terbesar yang diasingkan ke sini.

“Aduh, tempat ini semakin tidak bernyawa. Para tetua aneh itu semuanya sekarat satu demi satu. Apa yang akan terjadi pada anak yang menyedihkan itu? Dosa kejahatan yang begitu besar…” Seorang tetua mengendarai kereta binatang dan meninggalkan manor bobrok itu. Dia ada di sini untuk mengantarkan buah-buahan dan buruan liar untuk mereka makan.

Meskipun manor itu memiliki beberapa pelayan, tempat ini masih tampak agak dingin dan suram. Tempat itu bagaikan tanah terlantar, sunyi dan layu.

“Kakek Hai, Anda harus membawa Big Black lain kali agar ia bisa bermain dengan saya.” Di tengah-tengah manor yang bobrok itu, seorang anak yang lemah duduk di tangga batu sambil melambaikan tangannya dengan seluruh tenaganya. Dia berbicara sambil batuk, dan memiliki wajah yang pucat dan kecil.

“Baiklah, ketika Big Black melahirkan sarang anak harimau itu, Kakek akan langsung membawanya dan membiarkan mereka bermain denganmu.” Tetua yang mengendarai kereta binatang itu berkata dengan lembut dari kejauhan, “Sungguh anak yang menyedihkan. Tanpa kerabat atau teman bermain, dia telah dilindungi di tanah kuburan tua manor ini. Masa kecilnya terlalu membosankan.”

Hanya ketika kereta binatang tetua itu pergi jauh barulah anak itu dengan enggan berdiri. Kakinya tampak agak lemas, dan dia memegang dinding saat berjalan perlahan menuju manor.

Di kejauhan, si kecil berdiri di dalam hutan dan dengan bodohnya melihat semuanya. Matanya berkaca-kaca saat dia bergumam pada dirinya sendiri, “Apakah itu diriku yang lain yang telah menjadi penggantiku untuk hidup kesepian dan tidak bahagia di sini? Tubuhnya sangat lemah dan kakinya patah. Apakah itu terluka oleh orang lain?”

Si kecil menggosok jimat di dadanya yang menyerupai sepotong emas dan berkata dengan lembut, “Aku harus mengantarmu ke Paviliun Penambal Surga. Seberapa jauh pun jaraknya, aku akan menemanimu ke sana.”

“Tuan muda, leluhur terakhir sebentar lagi juga akan meninggal. Dia tidak punya banyak hari lagi. Hari-hari Anda di masa depan akan sulit,” kata seorang pelayan di pintu sambil duduk di sana dengan santai. Bagaimanapun cara Anda melihatnya, ekspresinya sama sekali tidak membawa secercah rasa hormat, dan hanya berisi cemoohan.

“Kamu berbicara omong kosong. Kakek leluhur tidak akan mati!” Anak berwajah pucat itu memiliki air mata di matanya yang besar saat dia membantah dengan lantang sambil terus batuk.

“Kalau begitu tunggu dan lihat saja.” Pelayan itu sepertinya tidak peduli.

Pelayan yang lain berkata, “Aku dengar tuan muda bukanlah anak dari Shi Ziling itu. Identitas aslinya sebenarnya adalah keturunan dari kerabat leluhur tua yang telah meninggal itu, dan kamu sebenarnya hanya berada di sini sebagai pengganti.”

“Itu mungkin. Jika kamu sebenarnya adalah anak Shi Ziling, situasimu akan bahkan lebih genting.” Pelayan yang duduk di sana dengan arogan mengangguk saat menghadap tuan muda. Dia tidak bangun dari awal hingga akhir, dan tidak memiliki tanda-tanda rasa hormat.

Si kecil melihat semuanya dari hutan yang jauh dan mengepalkan tinjunya erat-erat. Selama beberapa hari terakhir ini, dia mendapatkan pemahaman kasar tentang situasinya. Sebagian pelayan di dalam sangkar manor yang runtuh ini telah lama disuap oleh pengaruh luar. Mereka menghancurkan area tersebut dari dalam ke luar, dan setelah beberapa leluhur tua meninggal, beberapa dari mereka menjadi benar-benar tidak terkendali.

IndoWebNovel – indowebnovel.com