Ledakan!

Di dalam kabut ungu itu, tangan kanan Su Ming mencengkeram seekor binatang buas yang tampak seperti harimau garang. Makhluk itu mungkin mirip dengan hewan yang sudah tidak asing lagi, tetapi ada satu cula di dahinya.

Saat itu, makhluk mirip harimau tersebut ditekan kuat-kuat ke tanah oleh tangan Su Ming di lehernya. Urat-urat menonjol di tangan kanan Su Ming. Kekuatan basis kultivasinya bergemuruh di antara jari-jarinya.

Dengan ekspresi tenang di wajah tuanya, ia menyapu pandangannya ke sekeliling, lalu dengan remasan yang kuat, ia menghancurkan leher binatang mirip harimau itu, menghasilkan suara retakan yang keras. Ia kemudian menurunkan kepalanya untuk menggigit leher makhluk tersebut dan menghirup darahnya dalam-seteguk besar, menelannya mentah-mentah.

Meskipun leher binatang mirip harimau itu telah hancur, ia masih meronta, namun dengan tangan kanan Su Ming yang menekannya ke bawah, peruntungannya sia-sia, sekeras apa pun ia mencoba. Saat Su Ming meminum darahnya, makhluk itu perlahan-lahan berhenti bergerak.

Ketika Su Ming akhirnya mengangkat kepalanya, sudut mulutnya dipenuhi oleh darah. Jika ada orang yang melihatnya pada saat itu, mereka pasti akan ketakutan, dan jantung mereka akan bergetar. Pada saat itu, Su Ming tampak sangat mengerikan dan menakutkan. Bahkan jika klon Ecang-nya sedang tidak ada, masih ada aura penuh kebencian yang memancar darinya.

Ia menyeka darah di sudut mulutnya dan merentangkan tangan kanan Su Ming, melepaskan binatang buas yang baru saja ia tekan. Ia bangkit berdiri, dan dengan satu gerakan melesat ke kejauhan. Kali ini, ia tidak lagi menggunakan kakinya untuk berjalan, melainkan basis kultivasinya. Jika ini adalah perburuan biasa, Su Ming tidak akan melakukannya, tetapi saat itu, ia sedang berada di dunia luar, dan ia tidak tahu kapan kabut ungu itu akan berubah menjadi merah. Ia harus menerobos maju.

Ini adalah bagian dari rencananya. Hanya ketika kabut ungu muncul, binatang-binatang buas akan muncul untuk menjadi pasokan ulangnya, membuat dirinya memiliki lebih sedikit keraguan dalam menggunakan basis kultivasinya.

Su Ming begitu cepat hingga ia langsung menghilang ke kejauhan. Setelah sesaat, seekor binatang buas yang menyerupai ular sanca tengkoraknya dicengkeram oleh tangan kirinya. Tidak peduli seberapa erat ular sanca itu melilit tubuhnya dan mengikatnya, kecepatan Su Ming tidak menurun.

Saat ia menerobos maju, ia menggigit tubuh ular sanca itu dan menelan darahnya dalam tegukan besar. Setelah sesaat, ia melepaskannya begitu saja dan membiarkan tubuh ular sanca itu merosot turun dari tubuhnya. Kecepatannya kemudian meningkat sekali lagi.

Waktu berlalu begitu saja. Ketika hari pertama kabut ungu berakhir, Su Ming berhenti mendadak dan melepaskan seekor anjing liar yang darahnya telah ia kuras habis. Cahaya merah gelap berkilat di matanya. Selain warna darahnya yang berubah, ini adalah hal lain yang berasal dari kebiasaannya terus-menerus meminum darah binatang buas selama empat tahun terakhir.

Saat ia berhenti, mata Su Ming bersinar, dan ia menoleh ke samping untuk melirik kabut di sebelah kanannya. Ia telah mengirimkan indra ketuhanan miliknya keluar sebelum menariknya kembali dengan sama cepatnya. Ia merasakan ada sebuah bukit kecil di dalam kabut di sebelah kanannya. Bagian dalam bukit itu kosong, tetapi ada riak samar dari sebuah Rune di dalamnya.

Ia hanya ragu-ragu selama beberapa detik sebelum mengubah arahnya dan menerobos menuju bukit kecil tersebut. Ia bergerak dengan cepat karena ia telah mengaktifkan basis kultivasinya. Tidak lama kemudian, ia tiba di dekat bukit kecil itu. Ketika ia melihatnya, pupil matanya mengerut.

Di hadapannya terdapat sebuah bukit putih kecil. Meskipun ada semburat ungu pada bukit itu akibat kabut ungu, Su Ming masih bisa mengenali bahwa bukit itu berwarna putih. Bukit tersebut kosong di bagian dalam dan memang ada riak Rune yang berasal darinya, tetapi riak-riak itu telah rusak. Dengan satu gerakan, Su Ming muncul di atas bukit itu. Ia melihat sebuah lubang raksasa di puncak bukit, dan di dalamnya terdapat sebuah gua pertapaan.

Bagian dalamnya berantakan. Bahkan ada debu di dalamnya. Kenyataannya, ada beberapa kabut ungu yang merembes masuk ke dalam gua dan memenuhinya. Su Ming berjalan masuk dan langsung melihat dua mayat yang disematkan ke dinding gua.

Salah satunya berukuran besar, dan yang lainnya kecil. Ia bisa mengenali bahwa mayat yang lebih besar adalah seorang pria, dan mayat yang lebih kecil jelas merupakan seorang anak yang baru berusia lima atau enam tahun. Tubuh mereka berpilin, sebuah tanda jelas bahwa mereka telah menderita kesakitan yang luar biasa sebelum kematian mereka. Sudut-sudut terpuntir pada tubuh mereka membuat Su Ming teringat akan rasa sakit yang ia derita ketika hampir seluruh kekuatan hidupnya dihisap oleh sosok-sosok di dalam kabut merah.

Mayat-mayat itu disematkan ke dinding, dan benda yang menahan mereka di sana adalah dua tombak merah yang terbuat dari tulang. Benda-benda itu telah menembus tengkorak mereka entah sejak kapan.

Ada cukup banyak batu-batu hancur di tanah di sekitar mereka. Su Ming berdiri di sana dan menatap kedua mayat itu dalam-diam sebelum mengalihkan pandangannya ke dua tombak tulang yang masih memancarkan gelombang aura pembunuh yang dingin. Ia mengangkat kepalanya dalam diam dan menatap celah besar di atasnya.

Sebuah pemandangan terbentuk begitu saja di dalam benaknya. Ia melihat dua orang yang awalnya bukan mayat, yang satu orang dewasa, dan yang lainnya seorang anak. Mereka tinggal di tempat ini untuk bersembunyi dari bahaya dunia luar, tetapi suatu hari, mungkin ketika kabut di dunia luar berubah menjadi merah, gua pertapaan mereka diledakkan oleh seseorang…

Batu-batu yang hancur berjatuhan, dan dua tombak tulang turun, menyematkan kedua orang yang mungkin adalah ayah dan anak itu ke dinding. Mereka menjerit melengking ketika segerombolan sosok dari kabut merah menerkam mereka dan menghisap seluruh kekuatan hidup mereka.

Su Ming menatap celah itu dalam-diam, kewaspadaannya semakin kuat. Sebuah cahaya garang menyala di matanya. Di dalam gua pertapaan itu, ia mengetahui bahwa bahaya di dunia barunya tidak hanya terbatas pada sosok-sosok di dalam kabut merah. Ada eksistensi lain yang sama-sama berbahaya yang mampu melempar-lempar tombak tulang.

‘Sebenarnya apa yang terjadi di dunia ini…?’

Dalam keheningan, Su Ming meninggalkan gua pertapaan tersebut. Ia mungkin tidak tahu kapan kabut ungu di luar akan berubah menjadi merah, tetapi gua pertapaan itu sudah rusak. Dengan adanya lubang di sekitarnya, tidak mungkin baginya untuk menggunakannya sebagai tempat bersembunyi. Itulah mengapa sebelum kabut berubah menjadi merah, ia harus dengan cepat menemukan tempat untuk bersembunyi dari bencana.

Seiring waktu berlalu, kabut ungu bergolak semakin intens. Sambil Su Ming menerobos melewatinya, tatapan muram muncul di matanya. Pengalamannya selama empat tahun terakhir memberitahunya bahwa begitu kabut ungu mencapai titik paling intensnya, ia kemudian akan surut ke dalam ketenangan relatif. Biasanya, begitu hal ini terjadi, kabut merah akan turun.

Meskipun ini tidak mutlak, kemungkinan hal itu terjadi adalah enam banding sepuluh.

Hari kedua, hari ketiga… Ketika hari keempat tiba, kabut ungu di sekitar Su Ming menjadi bagaikan ombak yang mengamuk. Kabut itu bergolak sambil menderu. Ini adalah saat di mana kabut tersebut berada di tingkat terkuatnya, namun selama beberapa hari terakhir, Su Ming tidak berhasil menemukan tempat untuk bersembunyi dari bencana. Meskipun begitu, ia tidak menyerah. Dalam keheningan, ia terus menerobos maju.

Ketika hari kelima tiba, kabut itu tiba-tiba menjadi tenang, dan Su Ming berhenti bergerak. Ia menghela napas pelan, lalu menjatuhkan bangkai binatang buas yang darahnya telah terkuras habis.

‘Aku hanya bisa menggunakan cara ini sekarang. Ini mungkin sedikit berbahaya, tetapi karena aku memilih untuk berjalan keluar dari gua, sudah wajar bagiku untuk memegang tekad menghadapi bahaya.’

Su Ming menggelengkan kepalanya. Ia mengangkat kaki kanannya dan menghentakkan tanah sambil menghadap kabut ungu yang tenang. Disusul suara dentuman, keretakan muncul di tanah. Su Ming mengangkat tangan kanannya, lalu melancarkan tinju ke bawah. Dengan suara gemuruh yang bergempa di udara, sebuah lubang yang dalam muncul di tanah.

Su Ming mengayunkan lengannya, dan lubang itu langsung ambles semakin dalam. Saat berikutnya, Su Ming merasakan kekuatan penolak yang kuat menyebar dari dalam tanah. Bahkan jika ia ingin melanjutkan ke bawah, hal itu sudah di luar kemampuannya.

Ia tahu bahwa inilah batas kemampuannya, jadi ia duduk bersila, membentuk segel dengan kedua tangannya, dan mendorong keluar. Tanah di atasnya langsung merapat kembali, dan hanya dalam beberapa detik, daratan itu menjadi rata, mengubur Su Ming di bawahnya.

Sekitar dua jam setelah Su Ming menyembunyikan dirinya, kabut ungu yang tenang di dunia luar tiba-tiba mulai berubah warna. Dalam sekejap, kabut itu berubah menjadi merah, dan pada saat yang sama, langit tertutup warna merah tua, melemparkan bayangan ke seluruh penjuru dunia.

Pada saat yang sama, pekikan melengking dan menusuk telinga bergema di dalam kabut merah. Sosok-sosok yang tampak seolah-olah terlahir di dalam kabut merah berjalan keluar dan melahap seluruh kekuatan hidup dari setiap makhluk hidup yang mereka lihat.

Gumaman-gumaman turut bergema di dunia pada detik itu juga.

“Satu bentuk kehidupan terlahir sebelum surga dan bumi. Ia memungkinkan semua bentuk kehidupan lainnya terlahir, dan ia memelihara mereka…”

“Surga dan bumi dapat bertahan begitu lama karena mereka tidak beroperasi demi kelangsungan hidup mereka sendiri. Inilah yang memungkinkan mereka untuk tetap abadi. Jika kau mendambakan kehidupan, maka kau harus memiliki kehidupan…”

“Roh Leluhur mendahului Roh Anteseden. Mereka berasal dari sebelum masa alam semesta, itulah sebabnya mereka yang hidup harus menghancurkan kehidupan…”

Suara-suara menusuk itu seolah-olah memiliki semacam kekuatan aneh. Bahkan jika Su Ming telah menyembunyikan dirinya di kedalaman tanah, ia masih bisa mendengar suara-suara tersebut.

Ia telah melenyapkan keberadaannya dan memenuhi tubuhnya dengan aura kematian sambil bersembunyi dari kabut merah di kedalaman tanah. Su Ming telah menggunakan metode ini ketika ia dikejar-kejar oleh sosok-sosok di dalam kabut merah, tetapi ia memahami bahwa itu hanyalah tindakan sementara. Metode itu tidak bisa digunakan untuk jangka panjang. Selama rentang tujuh hari kabut merah itu berada di luar, ia paling lama hanya bisa bertahan selama empat hari sebelum ia ditemukan.

‘Empat hari. Tidak apa-apa bahkan jika aku hanya bertahan selama empat hari. Jika aku bisa bertahan satu hari lagi, aku akan memiliki waktu satu hari lebih sedikit untuk dikejar oleh mereka…’ Su Ming harus membuat dirinya tenang dan menghitung mundur waktu itu secara diam-diam di dalam hatinya.

Hari-hari perlahan berlalu. Hari kedua, hari ketiga, dan hari keempat pun berlalu… Sambil Su Ming menunggu dengan tenang dan penuh kewaspadaan, hari kelima terlewati, tetapi ketika hari keenam tiba, ia tiba-tiba tersentak, dan cahaya garang bersinar di matanya. Tanpa ragu-ragu sedikit pun, ia mengangkat tangan kanannya dan meninju tanah di atasnya. Disusul suara ledakan yang membubung ke udara, tanah bergetar, dan Su Ming melesat keluar darinya.

Pada saat yang sama, lebih dari selusin sosok merah menerkam ke arah tempat di mana ia sebelumnya bersembunyi. Jika bukan karena Su Ming yang menyadari mereka dengan cepat, seluruh kekuatan hidupnya pasti akan langsung terhisap habis.

‘Dua hari lagi…’

Mata Su Ming berkilat. Begitu ia melesat keluar dari dalam tanah, ia langsung menerobos masuk ke dalam kabut merah. Ia tidak memilih untuk bersembunyi di kedalaman tanah lagi. Ia pernah mencobanya sebelumnya, dan ia telah memperoleh beberapa pengalaman setelah membayar harganya. Ia tahu bahwa ia hanya bisa bersembunyi di dalam tanah sekali saja di dalam kabut merah. Tindakan itu akan sepenuhnya sia-sia jika ia mencobanya lagi.

Saat ia menerobos maju menembus kabut, suara-suara menusuk di belakangnya semakin kuat. Sosok-sosok bermunculan dan menerjang ke arahnya, berlari kencang ke arahnya dengan penuh kegilaan.

Dalam waktu yang bahkan lebih singkat dari waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, banyak sosok merah mengepung Su Ming.

Ia mengatupkan giginya dan melompat ke udara. Dengan kekuatan untuk terbang, ia melesat ke kejauhan. Serta-merta, banyak sosok merah terwujud di atasnya. Begitu mereka melihatnya, mereka menjerit dan mengejarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com