Tidak ada lagi kabut di ruang hampa di luar samudra kelima. Su Ming berdiri di sana dan menatap ke depannya cukup lama sebelum ia mengangkat kakinya dan melangkah masuk ke dalam sana.

Satu tahun kemudian…

Su Ming tidak kembali dari samudra kelima, karena tidak ada lagi kebutuhan baginya untuk melakukan hal itu. Tubuh yang sedang bermeditasi di Dunia Dao True Morning sekadar membuka matanya. Jika seseorang mengamati bayangan yang bersemayam di matanya dari dekat, mereka akan mendapati bahwa bayangan itu adalah sebuah galaksi yang hancur.

Itulah True World kelima.

Su Ming pergi ke Samudra Bintang Divine Essence, dan ia juga menemukan pintu masuk ke True World kelima. Di dalam reruntuhan yang telah disegel dalam debu sejak lama, ia menemukan tempat di mana Su Zhan tewas. Begitu ia berjalan melintasi seluruh daratan itu, mata Su Ming perlahan-lahan menjadi tenang, dan Ninth Summit yang sunyi kembali terpantul di matanya.

“Seratus tahun terakhir…” ucap Su Ming lembut sambil memejamkan mata. Ia harus membuat persiapan untuk pertarungan terakhirnya melawan Arid Triad.

Tidak ada permusuhan yang akan dilibatkan dalam pertarungan Penguasaan (Possession) seratus tahun kemudian. Baik Harmonious Morus Alba maupun Arid Triad, semuanya harus bertarung agar mereka bisa terus eksis.

“Tidak ada artinya lagi seberapa banyak True World yang kita kuasai. Fokus utama dari pertarungan ini adalah tekad dan determinasi kita untuk bertahan hidup…” Su Ming mengangkat kepalanya dan melirik sekilas ke arah ruang hampa sebelum ia perlahan memejamkan matanya.

Saat berikutnya, sosoknya muncul di dalam dunia yang berada di dalam Balai Seluruh Roh (All Spirits Hall) di Dunia Dao True Morning. Di tempat yang dulunya milik Suku Great Berserker, Su Ming duduk dan memulai kenaikan spiritualnya yang akan berlangsung selama seratus tahun. Kali ini, Su Ming akan menjadi Roh Leluhur (Ancestral Spirit).

Semua ini dilakukan untuk bersiap menghadapi saat ketika bencana Arid Triad tiba seratus tahun kemudian dan sebelum bencana itu menghancurkan segalanya.

Waktu berlalu, satu tahun berlalu, lalu satu tahun lagi. Getaran di Kosmos Bentangan (Expanse Cosmos) Arid Triad semakin kuat. Ada cukup banyak wilayah di alam semesta di mana galaksi bahkan tampak semakin menipis. Semua kultivator dapat samar-samar melihat bahwa ada dunia lain di bawah galaksi, dan dunia itu perlahan-lahan mendekati mereka.

Tak terhitung banyaknya makhluk hidup yang berada dalam ketakutan. Banyak tanaman yang layu. Semua makhluk berkesadaran juga dilanda teror, karena mereka telah menyadari bahwa mereka mendekati akhir hidup mereka dan dunia ini akan segera dihancurkan.

Aura spiritual meletus dengan tingkat eksponensial di Arid Triad pada saat itu, seolah-olah ini adalah bentuk pelepasan, tetapi juga seperti ledakan kekuatan terakhir yang dimiliki oleh seseorang yang sekarat sebelum ia mengembuskan napas terakhirnya. Ketika aura spiritual tersebut dilepaskan, berbagai makhluk hidup layu, dan sejumlah besar pendekar kuat dari aeon sebelumnya bermunculan, membuat dunia jatuh ke dalam kekacauan.

Kehidupan tidak lagi memiliki nilai apa pun. Mereka menjadi begitu rapuh hingga tidak mampu menahan bahkan satu serangan pun. Setiap orang berganti-ganti kondisi antara hidup dan mati, yang membuat mereka menjadi mati rasa terhadap kematian. Para pendekar kuat dari aeon masa lalu yang terbangun membawa serta kebrutalan dan hasrat rendahan mereka, lalu melampiaskannya sepuas hati. Mereka ingin melampiaskan semua kesepian yang mereka derita selama mereka tidur dalam masa seratus tahun yang singkat itu.

Seluruh Arid Triad jatuh ke dalam kekacauan. Tidak ada lagi keteraturan, belas kasihan, dan untuk bertahan hidup, semua orang harus menanggalkan martabat mereka. Demi sebutir pil obat, mereka sanggup melepaskan segalanya. Para pendekar kuat dari aeon sebelumnya bahkan terus-menerus bertempur satu sama lain, menyebabkan Kosmos Bentangan Arid Triad menjadi semakin kacau.

Setiap tahunnya, banyak kehidupan yang sirna. Ketika beberapa planet mulai menghilang ke dalam galaksi dan distorsi di ruang hampa berubah menjadi riak, kekacauan dan kegilaan itu tumbuh semakin kuat.

Bukan hanya Arid Triad yang berada dalam kondisi ini. Dark Dawn dan Saint Defier pun sama. Dengan tingkat kultivasi Yan Pei, Zi Ruo, dan Fei Hua, mustahil bagi mereka untuk mencegah hal itu terjadi. Mereka hanya bisa menyaksikan semuanya terungkap: bagaimana Dark Dawn dan Saint Defier tenggelam dalam kekacauan tanpa akhir.

Hanya Dunia Dao True Morning—True World milik Su Ming—yang sebagian besar terbebas dari kejadian semacam itu. Oleh karena itu, banyak kultivator berbondong-bondong masuk ke Dunia Dao True Morning ketika hampir tiga persepuluh dari masa seratus tahun itu telah berlalu.

Para kultivator tersebut melarikan diri untuk mencari perlindungan. Rumah dan sekte mereka telah hancur, dan hidup mereka tidak lagi berada di dalam kendali mereka.

Beberapa orang kemudian tiba-tiba mendapati bahwa para pendekar kuat yang mengejar nyawa mereka menunjukkan keraguan begitu mereka memasuki Dunia Dao True Morning. Mereka tidak melanjutkan pengejaran terhadap para pengungsi tersebut, dan karena itulah, Dunia Dao True Morning menjadi surga di tengah dunia yang dilanda kiamat.

Lambat laun, semakin banyak kultivator yang berdatangan ke Dunia Dao True Morning. Mereka menemukan tempat tinggal mereka sendiri di True World tersebut dan mendapati bahwa Dunia Dao True Morning tetap damai seperti sedia kala meskipun terjadi kekacauan mendadak di seluruh alam semesta. Tidak ada pembantaian maupun ancaman kematian. Segala sesuatu di tempat itu sama persis seperti dalam ingatan mereka.

Mereka tidak tahu alasan di balik hal itu, tetapi seiring berjalannya waktu dan setengah dari masa seratus tahun berlalu, desas-desus bahwa Dunia Dao True Morning adalah sebuah surga mulai diketahui oleh banyak orang. Para kultivator yang selamat di Dunia Dao True Morning menggunakan berbagai cara untuk memberi tahu teman dan keluarga mereka, menyuruh mereka melakukan segala cara agar bisa segera datang ke sana.

Bagaimanapun juga, itu adalah tempat paling aman di alam semesta yang kacau baladau.

Suatu hari, seorang pria dan seorang wanita sedang bepergian dengan cepat melintasi galaksi True Sacred Yin World di dekat Dunia Dao True Morning. Ada seorang anak perempuan di punggung wanita tersebut. Usianya sekitar lima atau enam tahun, dan ada teror di wajahnya, tetapi ia tidak menangis.

Wanita itu terluka, tetapi ia hanya menggertakkan giginya dan bertahan. Pria di sampingnya adalah ayah anak perempuan itu sekaligus suaminya. Keduanya terdiam sepanjang perjalanan sambil menggunakan kecepatan tertinggi mereka untuk bergegas maju. Bahkan terus-menerus menelan pil obat, mereka tetap bergerak dengan kecepatan konstan menuju Dunia Dao True Morning.

“Kita hampir sampai. Sebentar lagi, kita akan memasuki Dunia Dao True Morning. Kakak seperuruanku sedang menunggu kita di sana. Selama kita mencapai tempat itu, kita akan selamat.”

Pria itu menatap istrinya, lalu menatap putrinya, dan tekad terpancar di wajahnya. Ia terus bergumam pada dirinya sendiri bahwa ia harus membawa keluarganya masuk ke Dunia Dao True Morning.

Wajah wanita itu pucat, namun ia tetap tersenyum lembut sambil menggenggam tangan pria itu. Keduanya melihat tekad di wajah satu sama lain dan bergerak semakin cepat.

Sebenarnya, mereka bisa melaju lebih cepat lagi, tetapi anak perempuan di punggung wanita itu masih terlalu muda. Mereka harus mengerahkan basis kultivasi mereka ke luar untuk melindunginya, itulah sebabnya mereka tidak dapat menggunakan kecepatan maksimal mereka.

Waktu berlalu, dan beberapa jam pun berlalu. Ketika kedua keluarga tersebut dapat melihat penghalang yang rusak yang mengarah ke Dunia Dao True Morning di depan mereka, mereka melihat seorang paruh baya sedang menunggu mereka dengan cemas. Begitu ia melihat mereka, pria itu langsung menangis karena bahagia.

Penghalang itu rusak parah, bahkan bisa dikatakan sudah tidak ada lagi. Siapa pun dapat masuk sesuka hati.

Pasangan suami istri itu merasakan semangat mereka bangkit seketika saat mendekati penghalang tersebut. Dalam sekejap, mereka meninggalkan True Sacred Yin World dan memasuki Dunia Dao True Morning, lalu bersatu kembali dengan pria paruh baya yang datang untuk menyambut mereka.

“Haha! Kalian aman sekarang. Begitu kalian berada di sini, kalian selamat. Ayo, aku akan mengantar kalian menemui Guru kita. Beliau sangat merindukan kalian saat kalian tidak ada.”

Saat pria paruh baya itu berbicara dengan gembira, sebuah tawa mengejek yang suram tiba-tiba menyebar melalui galaksi. Begitu suara itu muncul, kegembiraan yang tadinya ada di wajah pasangan tersebut seketika lenyap.

Sebuah sosok berjalan keluar dari ketiadaan. Sosok itu adalah seorang lelaki tua berpakaian hitam yang memegang bendera hitam di tangannya. Kemunculannya tidak hanya membuat ekspresi pasangan suami istri itu berubah, tetapi bahkan pria paruh baya tersebut langsung menjadi pucat pasi.

“Kalian benar-benar berlari cepat. Oh well, aku tidak akan mempersulit kalian hari ini. Tinggalkan anak itu, dan kalian boleh pergi.”

Saat lelaki tua itu berbicara, ia mendekati Dunia Dao True Morning. Ketiganya saling berpandangan dan langsung berubah menjadi tiga lengkungan panjang yang berlari ke kejauhan.

“Jangan khawatir. Begitu kita berada di sini, orang itu tidak akan mengejar kita. Tempat ini aman!” kata pria paruh baya itu dengan tegas. Ketiga orang itu pergi dengan terburu-buru.

Lelaki tua di luar penghalang mendengus dingin, namun sedikit ragu-ragu tentang tindakan selanjutnya. Namun, begitu ia mendengus sekali lagi, ia melangkah masuk ke Dunia Dao True Morning.

Meskipun ada peringatan yang beredar di antara para pendekar kuat dari aeon sebelumnya secara lisan yang menyuruh mereka semua untuk tidak melangkah bahkan setengah langkah pun ke Dunia Dao True Morning dan mereka telah berhati-hati selama bertahun-tahun, lima puluh tahun telah berlalu sejak saat itu. Ketika mereka melihat bahwa sejumlah besar kultivator telah berbondong-bondong masuk ke Dunia Dao True Morning, kewaspadaan mereka secara bertahap memudar. Kewaspadaan itu tidak lagi sebesar sebelumnya.

‘Begitu aku melangkah masuk, aku akan langsung membunuh ketiga orang itu dan kembali. Seharusnya tidak butuh banyak waktu bagiku untuk melakukannya. Aku pasti baik-baik saja!’

Saat lelaki tua itu melangkah ke dalam Dunia Dao True Morning, ia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke depan. Wanita di depannya langsung tersentak. Saat ia bergidik, ia mendapati bahwa dirinya tidak dapat bergerak. Air mata jatuh dari matanya, dan mata pria di sebelah suaminya menjadi merah. Pria itu melenguh, namun ketika lelaki tua itu menunjuk ke arahnya, ia juga merasa seolah-olah dirinya telah terikat.

Pria paruh baya itu pun ikut membeku. Kemudian, tampak seolah-olah ia dan pasangan suami istri itu telah dicengkeram oleh sebuah tangan di ruang hampa dan ditarik mundur secara paksa.

“Apakah kalian pikir kalian akan aman begitu melarikan diri ke sini? Tidak ada tempat di dunia ini di mana kalian akan aman!”

Lelaki tua itu berbicara dengan arogan dan mengepalkan tangan kanannya.

Keputusasaan muncul di wajah ketiganya. Lelaki tua itu hendak menghancurkan mereka dan merenggut jiwa mereka, tetapi tepat ketika ia hendak menghancurkan anak perempuan itu, yang dibutuhkannya agar ia dapat memurnikannya menjadi jiwa benderanya…

“Paman…” Anak perempuan di punggung wanita itu tiba-tiba mendongak menatap ke arah galaksi sambil tersenyum.

Suaranya sangat jernih dan renyah. Saat ia berbicara, ketakutan di wajahnya menghilang, dan bibirnya melengkung membentuk senyuman polos.

Su Ming berdiri di belakang lelaki tua itu dan tersenyum tipis sambil menatap anak perempuan tersebut.

Seluruh dunia berhenti bergerak ketika ia tersenyum, dan lelaki tua itu masih mempertahankan ekspresi arogan di wajahnya. Su Ming mengangkat tangan kanannya dan mengayunkan lengannya, dan tubuh lelaki tua itu tersentak. Ia langsung terpelanting ke belakang, berubah menjadi lengkungan panjang yang tersapu keluar dari Dunia Dao True Morning. Ketika sebuah ledakan keras bergema ke segala arah di dalam True Sacred Yin World, tubuh dan jiwanya hancur berkeping-keping, dan bahkan ketika ia mati, ia masih memasang ekspresi arogan di wajahnya…

Setelah melakukan hal itu, Su Ming menghilang, dan dunia kembali normal. Kekuatan yang mengikat ketiga orang itu telah lenyap, memungkinkan mereka mendapatkan kembali mobilitas mereka, dan ekspresi mereka berubah drastis. Mereka menatap sekeliling mereka dengan linglung. Mereka tidak melihat Su Ming dan tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi lelaki tua yang tadinya membuat mereka ketakutan setengah mati telah tiada.

“Seseorang baru saja mampir barusan,” kata anak perempuan yang berbaring di punggung ibunya dengan suara renyah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com