Ekspresi Su Ming tidak berubah. Ia duduk di puncak gunung dengan tenang sambil menatap kabut di kejauhan. Kabut itu mungkin tampak tipis, tetapi karena telah menutupi area yang begitu luas, ujungnya tidak terlihat. Hal itu meninggalkan kesan bagi orang-orang bahwa mereka sedang berada di lautan kabut.

Cuaca khusus ini adalah sesuatu yang belum pernah dialami Su Ming. Ia telah berada di Gunung Gelap selama lebih dari sepuluh tahun, tetapi selain pagi hari, jarang sekali kabut menutupi daratan, apalagi area yang begitu luas.

“Hari Penciptaan Abadi…”

Su Ming menundukkan kepalanya. Rambut panjangnya menutupi wajahnya, dan ia duduk di sana tanpa bergerak, seolah-olah ia sekali lagi jatuh ke dalam tidur yang lelap.

He Feng ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya ia berbicara dengan nada rendah. “Ma… Master, Hari Penciptaan Abadi adalah hari di mana tiga suku akan membuka terowongan menuju Kota Gunung Han. Kita tidak akan bisa sampai di sana tepat waktu sekarang.”

Su Ming tidak berbicara. Hanya ketika satu jam berlalu dan kabut menjadi semakin tebal, ia mengangkat kepalanya. Ia bangkit tanpa terburu-buru dan berdiri di puncak gunung, rambutnya tersibak oleh angin sepoi-sepoi. Saat rambut itu tergerai ke belakang kepalanya, sebuah bekas luka samar terlihat di wajahnya.

Ia menatap kabut yang menutupi daratan dan memasukkan tangan kanannya ke dalam jubahnya, lalu mengeluarkan jubah panjang hitam berkerudung. Begitu ia mengganti pakaiannya yang kusut, ia mengeluarkan barang lain dari kantong penyimpanannya.

Itu adalah topeng hitam. Su Ming mengenakannya.

Saat ia mengenakannya, kehadirannya berubah drastis, membuat seolah-olah ia tidak ada di sana. Kecuali seseorang mencarinya secara langsung, mereka akan kesulitan untuk menyadari keberadaannya. Topeng itu berwarna hitam, memberikan Su Ming udara yang mengerikan dan aneh.

Ekspresinya tidak dapat dilihat, begitu pula wajahnya. Hanya tatapannya yang acuh tak acuh yang bersinar dari dua lubang mata pada topeng tersebut. Rambut panjang dan kepala Su Ming keduanya tersembunyi di dalam kerudung jubah hitamnya. Hanya topeng hitam yang menyeramkan itu yang terlihat, memberinya kehadiran yang penuh teka-teki.

Ketika He Feng melihat Su Ming, ia tertegun. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, ia memiliki perasaan bahwa ia pernah melihat Su Ming ini di suatu tempat sebelumnya, tetapi sebelum ia sempat memikirkannya, Su Ming sudah mulai bergerak.

Ketika ia pertama kali datang ke tempat ini, meskipun Su Ming mungkin tidak menggunakan kecepatan penuhnya, ia tetap membutuhkan waktu setengah bulan untuk perjalanan tersebut. Sekarang, saat ia kembali melewati kabut yang tak bertepi itu, ia hanya menghabiskan waktu enam hari!

Dalam enam hari, ia tiba di wilayah Kota Gunung Han dari tempat pertapaannya. Ia mungkin tidak tiba di Kota Gunung Han itu sendiri, tetapi ia tidak jauh dari tempat tersebut.

Saat ia terus maju, kabut di wilayah itu menjadi semakin tebal. Ia tidak bisa lagi melihat ke kejauhan. Segala sesuatu yang terlihat tertutup oleh kabut. Hari-hari ini, burung-burung dan binatang buas bersembunyi, seolah-olah mereka tidak berani untuk keluar.

Seluruh daratan terasa sunyi. Satu-satunya suara berasal dari Su Ming saat ia melesat ke depan.

Tiga hari lagi berlalu. Su Ming terus berlari menuju Kota Gunung Han dengan kecepatan yang begitu tinggi hingga membuat He Feng dipenuhi dengan berbagai dugaan.

Pada hari ketiga, Su Ming berdiri di puncak gunung yang sama seperti saat ia pertama kali pergi ke Kota Gunung Han, dan melihat ke arah kota yang diselimuti kabut serta tiga gunung yang mengelilinginya. Secercah cahaya muncul di matanya, dan ia bergerak menuju gunung tempat Suku Timur Tenang berada.

Gunung Suku Timur Tenang diselimuti oleh kabut, tetapi kabut itu hanya mengelilingi batas-batas gunung tersebut. Kabut itu relatif tipis di dalam gunung, dan ada sedikit jarak pandang di area tersebut.

Gunung itu sangat besar dan menjulang tinggi di atas tanah. Karena gunung tersebut saat ini diselimuti oleh kabut, hal itu membuat siapa pun yang mendengak dari kaki gunung merasa seolah-olah diri mereka sangat kecil jika dibandingkan.

Su Ming berdiri di kaki gunung Suku Timur Tenang. Ia mengangkat kepalanya untuk mengamati gunung itu selama beberapa saat. Di hadapannya terdapat sebuah tangga yang lebarnya sekitar 100 kaki yang membentang sampai ke puncak gunung.

Ini adalah satu-satunya jalan menuju Suku Timur Tenang.

‘Aku mengingkari janjiku untuk menemui Fang Mu, jadi aku harus datang ke sini.’

Su Ming mengalihkan pandangannya dan menundukkan kepalanya saat ia melangkah menuju anak tangga.

Saat kakinya mendarat di tangga yang mengarah ke Suku Timur Tenang, tekanan besar menimpanya. Tekanan ini bukan milik seorang Berserker melainkan tekanan dari gunung itu sendiri. Pada saat yang sama, suara yang perkasa bergema perlahan dari dalam gunung.

“Berhenti! Suku Timur Tenang ditutup selama sebulan dan menolak semua pengunjung!”

Su Ming menghentikan langkahnya. Tatapannya tenang saat ia menatap tangga yang mengarah langsung ke puncak gunung. Ia bisa merasakan bahwa tekanan itu mengandung kekuatan yang tak terbantahkan. Jika ia menentang kekuatan ini, maka itu sama artinya dengan ia mendeklarasikan seluruh Suku Timur Tenang sebagai musuhnya.

“Master… Kita harus pergi. Ini adalah kekuatan yang dipancarkan oleh patung pelindung Berserker dari Suku Timur Tenang. Patung itu melindungi seluruh gunung. Hari Penciptaan Abadi sudah dekat. Suku Timur Tenang pasti berjaga-jaga dengan ketat. Mereka tidak akan mengizinkan orang luar masuk ke suku mereka…

“Kita tidak boleh menerobos… Jika Anda ingin masuk ke terowongan Kota Gunung Han, aku punya cara untuk membantu Anda,” kata He Feng dengan cepat.

Ia tahu betul seberapa kuat tiga suku Gunung Han saat ini. Jika itu dirinya, ia pasti tidak akan datang ke sini, melainkan menggunakan cara lain untuk memasuki terowongan Gunung Han.

“Master, jangan ambil risiko… Kita tidak bisa menerobos ke tempat ini.”

Ketika He Feng melihat bahwa Su Ming mengabaikannya, ia dengan cepat berbicara sekali lagi. Ia khawatir Su Ming masih muda dan tidak memiliki cukup pengalaman. Menyusup ke Suku Timur Tenang adalah tindakan yang tidak ada artinya baginya. Tidak hanya ia akan terluka olehnya, ia bahkan mungkin membuat Suku Timur Tenang marah dan tidak mendapatkan apa pun darinya.

Su Ming terdiam. Setelah beberapa lama, ia mengalihkan pandangannya dari tangga.

“Aku sudah membuat keputusan,” kata Su Ming tanpa terburu-buru dan mengangkat kakinya melangkah ke tangga.

Saat kakinya mendarat untuk kedua kalinya di tangga, suara dentuman seolah bergema dari gunung tersebut. Suara yang perkasa itu terpancar keluar sekali lagi.

“Para penyusup akan dihancurkan kekuatannya, diusir dari Gunung Han, dan keselamatan mereka tidak lagi menjadi urusan kami!”

Suara yang perkasa itu perlahan menghilang, tetapi tekanan dari gunung itu menjadi semakin kuat dalam sekejap, menyebabkan kabut di sekitar Su Ming berpencar seolah-olah menghindari tekanan tersebut.

“Master!”

He Feng tidak bisa mengerti. Ia baru saja hendak menasihati Su Ming agar mengurungkan niatnya ketika Su Ming bergerak sekali lagi dan terus berjalan menaiki tangga.

He Feng tidak dapat memahami tindakan Su Ming. Dalam pikirannya, menyelinap ke dalam terowongan Gunung Han tanpa terdeteksi adalah solusi terbaik untuk masalah ini. Hal ini berkaitan dengan statusnya. Ia tidak ingin mengungkap identitas aslinya dan menimbulkan lebih banyak masalah yang tidak diinginkan.

Namun, Su Ming tidak memiliki pemikiran seperti itu. Tiga suku Gunung Han telah mengendalikan Suku Gunung Han selama ratusan tahun. Mereka telah memasuki tempat tersembunyi itu beberapa kali, dan tidak mungkin bagi mereka untuk memasuki tempat itu dengan jumlah orang yang tidak pasti mengingat betapa berhati-hatinya ketiga suku tersebut.

Jumlah mereka tidak hanya akan tetap, mereka mungkin juga saling mengenal satu sama lain. Jika itu masalahnya, begitu mereka menemui seseorang yang tidak mereka kenal di dalam makam, maka mereka pasti akan menyerang orang asing itu bersama-sama.

Begitu ini terjadi, maka ia pasti akan menjadi musuh bebuyutan dari ketiga suku tersebut. Faktanya, cara menyelinap semacam ini bahkan lebih buruk daripada tindakan Su Ming yang menerobos Suku Timur Tenang sekarang. Jika ia ketahuan, itu sama saja dengan menjerumuskan dirinya sendiri ke jalan buntu. Bahkan jika ia bisa melarikan diri dengan topeng yang menyembunyikan identitas aslinya, tetap akan ada kemungkinan identitasnya terbongkar.

Itulah risiko yang sesungguhnya!

He Feng bisa memilih jalan itu. Bagaimanapun, ia telah membuat kesepakatan dengan Han Fei Zi sebelumnya. Ia juga satu-satunya anggota suku yang tersisa dari Suku Gunung Han. Tidaklah mengherankan jika ia mengetahui cara lain untuk memasuki makam tersebut. Namun, Su Ming adalah orang luar. Jika ia memilih untuk mengambil jalan itu, itu akan terlalu berbahaya baginya.

“Aku tetap akan masuk tidak peduli apa caranya. Alih-alih mengambil risiko dan menyelinap, lebih baik aku masuk dengan bangga dan bermartabat!” kata Su Ming.

Setelah menetapkan niatnya, ia berdiri di tempatnya dan menarik napas dalam-dalam sebelum membiarkan suaranya bergema sampai ke puncak gunung.

“Aku, Mo, datang untuk mengunjungi pemimpin Suku Timur Tenang.”

Suaranya menggelegar dan merambat melewati lingkungan sekitar hingga ke puncak gunung, menyebabkan sejumlah besar gema beresonansi di sekitar gunung untuk waktu yang lama.

Waktu berlalu perlahan hingga tekanan dari gunung itu tiba-tiba menghilang. Senyum tipis muncul di wajah Su Ming dan ia mengangkat kakinya untuk menaiki tangga.

Suku Timur Tenang adalah suku berukuran sedang. Ada banyak orang di dalam suku tersebut. Gunung itu sendiri adalah bagian dari suku dan memenuhi seluruh area. Saat Su Ming berjalan masuk, ia melihat cukup banyak orang dari Suku Timur Tenang menatapnya dengan dingin, tetapi mereka tidak maju untuk menghentikannya.

Tepatnya, gunung itu tidak memiliki puncak. Puncak gunung itu datar, seolah-olah puncaknya telah terpotong. Ada bangunan-bangunan yang dibangun di atasnya dan di sekitarnya, membentuk sebuah suku di dalam gunung.

Ada juga ruang kosong yang luas di sisi gunung. Bangunan-bangunan didirikan di lereng gunung seolah-olah mereka bercokol di gunung tersebut, dan bangunan-bangunan itu didirikan di sepanjang gunung hingga ke puncaknya.

Jelas bahwa ini bukan satu-satunya wilayah milik Suku Timur Tenang. Saat Su Ming berdiri di sana, ia bisa melihat garis samar puncak-puncak lain di kejauhan dari tempatnya berdiri di dalam kabut.

Di hadapan Su Ming berdiri seorang pemuda. Itu adalah Fang Mu. Ketika ia melihat Su Ming, ia awalnya tertegun. Ia belum pernah melihat wajah asli Su Ming sebelumnya. Ketika ia melihat topeng itu, ia merasa ragu.

“Senior Mo?” Fang Mu mengambil langkah mundur dan menatap Su Ming dengan waspada.

“Tunjukkan jalannya,” suara serak Su Ming terdengar.

Ketika ia mendengar suara itu, Fang Mu menghela napas lega. Rasa hormat muncul di wajahnya, dan ia mengepalkan tangannya di depan dada sebagai salam kepada Su Ming.

“Senior, Anda meminta saya untuk mengunjungi Anda setengah tahun kemudian, tetapi ketika saya pergi ke sana, Anda tidak ada…” Sambil menunjukkan jalan, Fang Mu berbicara kepada Su Ming dengan nada kecewa.

“Aku punya beberapa urusan yang menyita waktuku. Itulah sebabnya aku memutuskan untuk datang langsung ke sukumu.”

Ada tawa dalam suara Su Ming. Saat ia melihat orang-orang dari Suku Timur Tenang dan bangunan-bangunan unik tersebut, mau tak mau ia teringat pada Gunung Gelap.

Saat mereka berjalan maju, beberapa anggota suku menyambut Fang Mu dengan ramah, tetapi ketika mereka melihat Su Ming, ekspresi mereka berubah menjadi acuh tak acuh.

Su Ming mengamati suku tersebut, menyadari bahwa ada banyak Berserker di antara orang-orang Suku Timur Tenang. Jumlah orang yang telah mencapai tingkat ketujuh Alam Pemadatan Darah juga jauh melampaui Aliran Angin.

Tidak banyak waktu berlalu. Di bawah bimbingan dan pengenalan Fang Mu, Su Ming dibawa ke sebuah menara yang dibangun di dalam gunung. Menara itu tingginya ratusan kaki, memiliki tiga lantai, dan memancarkan kehadiran yang luar biasa. Dari kejauhan, menara itu tampak seperti kepala binatang buas raksasa yang mengaum ke langit dengan garang.

“Ayahku ada di dalam. Dia memintaku untuk membawamu ke sini…”

Fang Mu berhenti di luar menara. Setelah ragu-ragu sejenak, ia berbisik kepada Su Ming di sampingnya.

“Senior, bibiku sudah kembali… Dia berasal dari Pembekuan…”

Sebelum Fang Mu sempat menyelesaikan kata-katanya, deheman dingin seorang pria terdengar dari dalam menara.

Fang Mu menelan kata-katanya dan tertawa kikuk sebelum mengambil beberapa langkah ke belakang.

“Saudara Mo, anakku bersikap tidak sopan, jangan dimasukkan ke hati. Silakan naik ke atas dan kita bisa berbicara.”

Seorang paruh baya yang tampak agak mirip dengan Fang Mu muncul dari dalam menara dan menatap Su Ming sambil tersenyum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com