Su Ming tidak langsung kembali ke Kota Gunung Han. Ia malah mengubah arah dan pergi ke empat lokasi yang He Feng berikan kepadanya untuk empat tempat tinggal gua. Begitu ia menemukannya dan melihat koin batu yang tersembunyi di dalam tempat tinggal gua tersebut, ia terkejut.

He Feng memiliki sejumlah besar koin batu di dalam keempat tempat tinggal itu. Jumlahnya jauh melampaui jumlah yang ia miliki di tas penyimpanan miliknya. Ketika melihat koin-koin batu ini, Su Ming langsung mengambilnya untuk dirinya sendiri. Ia mengayunkan tangannya dan memasukkan semua koin itu ke dalam tas penyimpanannya sebelum berbalik dan pergi.

He Feng menunggu, tetapi ketika ia melihat Su Ming terus melangkah maju menuju Gunung Han dan sama sekali tidak berniat untuk bertanya kepadanya, ia tertegun, karena hal itu berbeda dari apa yang ia bayangkan.

Ia menunggu sedikit lebih lama lagi sebelum He Feng akhirnya angkat bicara.

“Tuan, haha… Bukankah koin-koin batu ini lumayan bagus?”

“Tidak buruk,” jawab Su Ming dengan tenang.

“Merupakan kehormatan terbesar bagi saya untuk dapat melayani dan menyenangkan Anda. Jika Anda pikir itu bagus, maka semuanya baik-baik saja. Jika Anda merasa kekurangan uang, maka Anda tidak perlu khawatir. Dengan kemampuan saya, saya pasti akan bisa mendapatkan banyak koin batu untuk Anda.”

He Feng berbicara dengan hati-hati dengan harapan dapat mengarahkan topik pembicaraan pada rencananya.

“Baiklah!” jawab Su Ming tanpa ragu-ragu.

Begitu ia selesai berbicara, ia tidak bersuara lagi. Saat ia melangkah maju, jarak antara dirinya dan Kota Gunung Han semakin dekat.

He Feng merasa tertekan. Setelah sesaat ragu, ia kembali berbicara.

“Tuan, saya hanya butuh waktu beberapa tahun untuk mendapatkan semua koin batu ini. Saya tidak sedang menyombongkan diri. Saya sangat mahir dalam seni negosiasi. Sebenarnya, Tuan, metode Anda saat bernegosiasi dengan yang lain sebelumnya itu salah. Saya sangat ahli dalam hal ini…”

“Oh?”

Senyuman tipis muncul di bibir Su Ming. Ia sudah tahu sejak lama kalau He Feng ingin mengatakan sesuatu, kalau tidak, ia tidak akan memberinya hadiah sebesar itu.

Begitu mendengar jawaban Su Ming, semangat He Feng bangkit. Ia langsung memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan kelebihan jika ada dirinya di sisi Su Ming.

“Saya tidak sedang menyombongkan diri. Sungguh, Tuan, saya sangat berbakat dalam hal jual beli barang. Kita harus menawar harga saat membeli barang. Ini adalah hal yang mudah bagi saya.

“Saya mendapatkan koin-koin batu ini dengan metode ini. Status saya di Kota Gunung Han dulunya hampir sama dengan status Anda sebagai Mo Su. Saya telah cukup terkenal di kota ini.

“Tuan, saya tidak sedang menyombongkan diri. Jika Anda membiarkan saya mengurus keuangan Anda, saya pasti akan menghasilkan banyak uang untuk Anda. Jika ada sesuatu yang menarik perhatian Anda, Anda tinggal memberi tahu saya dan biarkan saya membelikannya untuk Anda. Saya tidak sedang menyombongkan diri…”

Semakin banyak He Feng berbicara, ia menjadi semakin bersemangat. Ia bahkan menceritakan kembali pencapaian masa lalunya yang gemilang. Namun, setiap kali ia menyebutkan semua hal ini, selalu ada satu kalimat yang diulang-ulang.

“Saya tidak sedang menyombongkan diri… Tuan…

“…Saya benar-benar tidak sedang menyombongkan diri tentang diri saya yang luar biasa ini… Maksud saya… Saya tidak sedang menyombongkan diri…”

Su Ming terus tersenyum mendengarkan He Feng. Ia tiba-tiba merasa bahwa He Feng ini mungkin adalah sifat asli dari pria tersebut.

Hari berlalu dengan He Feng yang terus-menerus menyombongkan dirinya. Ketika malam tiba, Gunung Han muncul di hadapan pandangan Su Ming.

Saat melihatnya, senyuman di bibir Su Ming perlahan menghilang. Ia mengeluarkan topeng hitam dari balik jubahnya dan mengenakannya di wajahnya, berubah wujud menjadi Mo Su. Ia tidak langsung pergi ke Kota Gunung Han, melainkan memilih untuk menuju ke Gunung Timur Tenang.

Gunung Timur Tenang di kala senja tampak sama seperti biasanya. Gunung itu memancarkan aura yang menjulang tinggi. Namun, gunung itu kini terlihat jauh berbeda di mata Su Ming.

Pertama kali ia melihat gunung ini, ia merasa gugup. Ia mungkin tidak merasa gugup untuk kedua kalinya datang ke sini, tetapi tempat itu bukanlah tempat yang bisa ia masuki dengan bebas.

Ini adalah ketiga kalinya ia berdiri di kaki Gunung Timur Tenang. Meskipun tubuhnya sekecil semut di hadapan gunung tersebut, ia tahu dalam hatinya bahwa ia kini bisa berjalan di atasnya.

Su Ming tidak berbicara. Ia berdiri di kaki gunung dan menaiki anak tangga. Sekuat kakinya berpijak, gunung itu tiba-tiba bergetar dan tekanan yang mengintimidasi menimpanya.

Tekanan itu tidak memiliki kesadaran apa pun. Jelas sekali bahwa itu adalah pengaktifan Seni Pelindung Gunung Timur Tenang, yang digunakan untuk mencegah orang luar menerobos masuk ke suku mereka.

Ekspresi Su Ming tetap tenang. Kehadiran itu menerjang ke arahnya dengan suara dentuman keras, tetapi gerakan itu terhenti secara tiba-tiba sekitar 100 kaki darinya, seolah-olah menabrak dinding tak kasat mata. Suara gemuruh bergemanya di udara, namun tekanan itu tidak mampu bergerak maju lagi.

Dengan topeng di wajahnya, Su Ming melangkah maju. Begitu ia mengambil sepuluh langkah ke depan, suara siatan angin membelah udara ke arahnya. Sepuluh orang menerjang ke arahnya dari gunung. Semuanya memasang ekspresi penuh hormat di wajah mereka. Mereka berhenti jauh dari Su Ming dan membungkuk dalam-dalam kepadanya.

“Selamat datang, Tuan Kerabat Mo…”

Su Ming menganggukkan kepalanya dan terus berjalan. Ia tidak bergerak dengan cepat, tetapi ia menempuh sekitar belasan langkah di setiap langkah yang ia ambil menuju puncak gunung.

Pada saat itu, belasan orang lagi menerjang ke arahnya. Orang yang memimpin kelompok tersebut adalah Fang Shen, pemimpin suku dari Suku Timur Tenang. Di belakangnya adalah para Pendekar kuat dari Suku Timur Tenang. Begitu mereka muncul, mereka membungkuk dalam-dalam kepada Su Ming dengan tatapan yang penuh pertentangan batin namun tetap hormat.

“Selamat datang, Tuan Kerabat Mo.”

Fang Shen maju beberapa langkah, lalu ketika ia berada ratusan kaki dari Su Ming, ekspresi gembira muncul di wajahnya. Ia mengepalkan tangan di depan dadanya dan memberi salam kepada Su Ming.

“Salam, Tuan.”

Langkah kaki Su Ming terhenti. Ia memandang Fang Shen dan berbicara dengan tenang.

“Pemimpin Suku, Anda tidak perlu melakukan ini. Saya datang ke sini untuk menepati janji saya. Tolong antarkan saya menemui Fang Mu.”

“Terima kasih atas bantuan Anda!”

Fang Shen membungkuk sekali lagi kepada Su Ming. Ketika ia menegakkan tubuhnya, ada kilatan keterkejutan dan rasa hormat di matanya yang sulit disembunyikan saat ia menatap Su Ming. Ia memandang Mo Su yang berdiri di hadapannya dan teringat akan semua hal yang telah terjadi ketika mereka pertama kali bertemu.

“Tuan, lewat sini. Anda tidak perlu mengkhawatirkan putra saya untuk saat ini. Silakan datang ke Menara Timur Tenang dan izinkan Suku Timur Tenang menyambut Anda… Tetua sedang bersiap, beliau akan segera datang untuk menyambut Anda secara pribadi.”

“Tidak perlu repot-repot seperti itu.”

Saat Su Ming berbicara, ia mengaktifkan Seni Penanda. Ketika kekuatannya mencapai tingkat Kebangkitan, Seni Penandanya pun meningkat. Saat ia mengaktifkannya, area yang dicakupnya kini mencakup separuh bagian gunung, memungkinkannya untuk langsung menemukan lokasi Fang Mu.

Su Ming melangkah maju dan melayang di udara sebelum berubah menjadi lengkungan cahaya panjang dan menerjang ke arah rumah Fang Mu di lereng gunung. Fang Shen dengan cepat berbicara kepada orang-orang di sampingnya dan mengikuti di belakang Su Ming.

Di lereng Gunung Timur Tenang terdapat sebuah rumah batu biasa. Han Cang Zi sedang duduk bersila di dalamnya. Ia sedang mengerutkan kening dan ada raut kesedihan di wajahnya. Bersamaan dengan gaun birunya, raut wajahnya yang bermasalah memancarkan daya tarik tersendiri.

Suara siatan angin terdengar dan Han Cang Zi tampak terkejut seolah terbangun dari lamunan. Ia mengangkat kepalanya, dan ketika ia melihat Su Ming yang bermasker mendekat dalam lengkungan cahaya panjang di langit, matanya berbinar cerah.

Ketika lengkungan cahaya itu turun dan berubah kembali menjadi Su Ming setelah cahaya itu menghilang, ia menatap Han Cang Zi dan mengangguk.

“Salam, Kakak Mo.”

Han Cang Zi bangkit dan berucap pelan. Ada sedikit nada kegembiraan dalam suaranya.

“Bagaimana keadaan Fang Mu?”

Ia melirik Han Cang Zi sekilas, lalu melihat ke arah kamar di belakangnya.

Han Cang Zi ragu-ragu sejenak sebelum ia berucap pelan.

“Kurang begitu baik…”

“Si Ma Xin mengaktifkan Benih Pendekar di tubuh Mu Er sebelumnya, jadi bahkan setelah ia pergi, Mu Er tetap tidak sadarkan diri… Dari apa yang kutahu tentang Seni Si Ma Xin, kekuatan hidup Mu Er telah diblokir…” bisik Han Cang Zi dengan raut penuh kedukaan di wajahnya.

Su Ming terdiam sejenak sebelum ia berkata perlahan, “Aku ikut campur dalam masalah ini.”

“Tuan, Anda tidak perlu menyalahkan diri sendiri. Hal ini memang sudah ditakdirkan terjadi suatu hari nanti.”

Suara Fang Shen terdengar dari belakang Su Ming. Ia berjalan mendekati mereka dengan raut wajah muram.

“Sebenarnya, aku tahu bahwa Mu Er tidak menderita cedera biasa, melainkan karena Si Ma… Xin menanamkan Benih Pendekar di dalam tubuhnya… Saat aku bertemu denganmu di masa lalu, aku tidak menaruh banyak harapan ia akan bisa disembuhkan. Aku hanya berpura-pura kepada yang lain seolah aku tidak tahu apa-apa.

“Aku harap Anda bisa memaafkanku atas hal ini.”

Fang Shen menghela napas panjang dan membungkuk sekali lagi kepada Su Ming.

Su Ming tidak menatap Fang Shen. Ia berjalan menuju ruangan di balik Han Cang Zi dan mendorong pintu hingga terbuka. Seketika pintu itu terbuka, embusan hawa dingin yang menusuk menerpa wajahnya. Angin dingin itu menyebar ke area seluas ratusan kaki, dan lantai yang dilewati oleh angin tersebut tertutup oleh lapisan embun beku.

Segala sesuatu di dalam ruangan terlihat jelas begitu ia membuka pintu. Ruangan itu tidak besar, tetapi saat itu, ruangan tersebut dipenuhi oleh udara dingin. Terdapat pula lapisan es di dalam ruangan itu.

Seorang anak laki-laki terbaring di atas tempat tidur batu.

Anak laki-laki itu tak bergerak. Wajahnya berwarna keunguan gelap. Tubuhnya tertutup banyak embun beku, dan ia tampak seperti sesosok mayat yang membeku.

Su Ming terdiam sejenak sebelum ia melangkah masuk ke dalam ruangan. Seketika ia melakukannya, lengkungan petir biru langsung melintas di seluruh tubuhnya, lalu merambat turun melalui kakinya ke lantai. Lengkungan petir itu menyambar es di sekitarnya, dan saat suara retakan memenuhi udara, es tersebut langsung menunjukkan tanda-tanda pecah.

Saat Su Ming berjalan melewati ruangan, es di belakangnya hancur berkeping-keping, menampakkan lantai di bawahnya.

Ketika ia berada di samping Fang Mu, banyak lengkungan petir berputar di sekeliling tubuhnya, membuatnya tampak seolah-olah dikelilingi oleh petir. Ia menatap Fang Mu yang tidak sadarkan diri dan hampir mati itu, lalu mengangkat tangan kanannya. Percikan petir berkumpul di tangan kanannya hingga berubah menjadi sambaran petir dalam jumlah besar di telapak tangannya. Ia hendak menyentuh titik di antara alis Fang Mu dengan jarinya…

“Tuan, mohon tahan tangan Anda…” ucap sebuah suara tua.

Sebuah lengkungan cahaya panjang meluncur ke arah mereka dari luar rumah. Ketika mendarat, cahaya itu berubah menjadi seorang lelaki tua. Lelaki tua itu adalah Tetua Suku Timur Tenang.

Ia mengambil beberapa langkah cepat ke depan dan melewati Fang Shen, yang tampak sedang berjuang dalam batinnya. Ia baru saja hendak melangkah masuk ke dalam rumah Fang Mu ketika Su Ming menoleh ke belakang dan melemparkan tatapan dingin kepada lelaki tua itu.

Saat melihat tatapan itu, Tetua Suku Timur Tenang merasa terguncang. Ia merasakan bahaya dan perasaan tertekan bangkit dari dalam dirinya, membuat jantungnya langsung berdegup kencang. Ia berhenti mendadak dan berdiri di luar rumah. Ia tidak berani menerobos maju lagi, melainkan memilih untuk berjalan mendekati Su Ming dan membungkuk dalam-dalam kepadanya.

“Salam, Tuan.

“Tuan, mengingat Suku Timur Tenang tidak pernah menyinggung perasaan Anda… mohon ampuni kami… saya akan sangat berterima kasih untuk selama-lamanya jika Anda melakukannya.”

Ada penderitaan di wajah Tetua itu, dan ia tidak menegakkan tubuhnya setelah membungkuk.

“Apa maksud dari perkataanmu?” tanya Su Ming tanpa tergesa-gesa.

“Tuan, jika Anda menyelamatkan anak ini, maka suku kami mau tidak mau akan menyinggung Tuan Si Ma. Jika Tuan Si Ma murka, suku kami tidak akan mampu menahan amukannya… Fang Mu adalah anak yang baik, satu-satunya kesalahannya adalah ia lahir di Suku Timur Tenang…” jawab lelaki tua itu dengan suara rendah.

Su Ming terdiam beberapa saat dan kemudian pandangannya beralih ke arah Fang Mu, tetapi kata-katanya jelas ditujukan kepada Fang Shen. “Fang Mu adalah putramu. Kau yang memilih.”

Fang Shen bergetar, dan pergulatan batinnya menjadi semakin terlihat jelas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com