Orang yang berdiri di hadapannya itu mengenakan pakaian berwarna ungu. Jubah yang tidak asing serta kehadiran yang akrab itu mengejutkan Su Ming. Perasaan seperti telah menemukan keluarganya langsung menyebar ke seluruh hati dan tubuhnya.

Saat kata ‘Guru’ terucap dari mulutnya, Tian Xie Zi berbalik. Ekspresinya mungkin masih terlihat muram, namun ada senyuman yang terukir di sudut bibirnya.

“Kau telah melewati banyak hal,” kata Tian Xie Zi dengan lembut, pujian terlihat jelas di matanya.

Su Ming menarik napas dalam-dalam. Dia tadinya mengira butuh waktu bertahun-tahun sebelum dia bisa menemukan Gurunya lagi, atau yang lebih buruk lagi, mungkin dia tidak akan pernah bisa melihatnya lagi. Dia tidak menyangka bahwa Tian Xie Zi akan muncul di luar Suku Shaman Kadal.

“Guru…”

Su Ming menyentuh luka di dadanya dan menggelengkan kepala.

“Pergilah, lakukan apa yang seharusnya kaulakukan. Aku akan menunggumu, lalu… mari kita pulang bersama-sama.”

Tian Xie Zi menatap Su Ming, dan pujian di matanya semakin kuat.

Su Ming terdiam sejenak, lalu mengepalkan tinjunya dan membungkuk ke arah Tian Xie Zi. Tanpa berhenti, dia melesat menuju Suku Shaman Kadal di belakang Gurunya.

Tian Xie Zi menatap punggung Su Ming dan raut penuh antisipasi muncul di wajahnya.

“Murid keempatku, apa yang akan kaupilih…?” gumamnya.

Saat Su Ming berlari ke depan, sebuah desa besar muncul di hadapannya. Sejumlah besar kayu digunakan untuk membangun pagar di sekeliling desa, dan tawa riang terdengar dari dalam. Suara-suara itu adalah milik para tetua, anak-anak, para wanita, dan para pria petarung, yaitu para Shaman.

Suara itu membuat Su Ming memperlambat langkahnya. Dia menatap desa tersebut, dan meskipun jaraknya masih agak jauh, dia bisa merasakan kebahagiaan yang dibagikan oleh para anggota suku di dalam desa itu.

“Jika aku ditangkap oleh Shaman tua itu, maka tawa itu mungkin akan semakin kencang saat dia kembali ke desa…”

Su Ming menghela napas. Dia tidak tahu apakah apa yang akan dia lakukan selanjutnya adalah hal yang benar, namun dia mengerti bahwa dia telah membayar harga atas momen kelemahannya di dunia di mana hanya yang kuat yang bertahan hidup.

Dia berjalan menuju desa itu dalam diam. Saat jaraknya hanya tinggal ribuan kaki dari desa, sebuah siulan melengking memecah udara.

Suara itu berfungsi sebagai alarm. Begitu suara itu bergema ke seluruh desa, empat orang melesat keluar dari dalam. Tepat saat keempat orang itu melihat Su Ming, ekspresi mereka langsung berubah.

Su Ming tidak asing dengan keempat orang ini. Mereka adalah segelintir orang yang selamat dari serangan terkuatnya karena mereka diselamatkan oleh Shaman tua!

Saat dia melihat keempat orang itu, niat membunuh bangkit di mata Su Ming. Dia melompat dan pedang hijau kecil di antara alisnya bersinar sebelum melesat keluar dalam lengkungan hijau, terbang secepat kilat. Kemudian, saat keempat orang itu mendekat, suara dentang lonceng tiba-tiba bergema dari dalam tubuh Su Ming.

Suara lonceng itu seperti lonceng kematian. Saat suara bergelombang itu menyebar, cahaya hijau melintas di langit. Pedang kecil itu menembus dada salah satu orang dengan kecepatan kilat, membawa serta darah segar dan jeritan kepanikan. Tirai pembantaian pun tersingkap.

Beberapa saat kemudian, empat mayat tergeletak di tanah di depan desa. Ada darah di tubuh Su Ming saat dia berjalan maju dengan tenang. Begitu keheningan yang mematikan turun di dalam desa, pedang hijau kecil itu menebas gerbang desa.

Sebuah dentuman keras memecah udara dan gerbang itu langsung hancur berkeping-keping. Gerbang itu pecah menjadi serpihan yang tak terhitung jumlahnya dan jatuh berserakan ke tanah. Dengan kepulan debu yang membubar ke langit dari gerbang yang hancur itu, Su Ming berjalan memasuki desa.

Begitu dia masuk, lima orang menyerbunya dan bertarung dengannya di tengah debu yang beterbangan.

Suara gemuruh terus bergema di udara. Su Ming sama sekali tidak berhenti. Saat dia terlibat pertarungan dengan musuh-musuhnya, kabut hitam mengelilinginya dan Armor Jenderal Ilahi terwujud di tubuhnya. Armor itu menangkis serangan musuh-musuhnya. Pada saat yang sama, cahaya hijau bersinar dan gpetir menyebar. Ketika Su Ming berjalan menjauhi debu yang mengepul akibat kehancuran gerbang desa, lima mayat tergeletak di belakangnya.

Hampir pada saat kelima orang itu tewas dan Su Ming berjalan memasuki desa, hampir seratus anak panah melesat menembus udara ke arahnya, namun anak-anak panah itu membeku beberapa kaki darinya dan meledak berkeping-keping.

Anak panah ini tidak ditembakkan oleh para Shaman, melainkan oleh para anggota suku biasa di dalam desa. Para anggota suku biasa itu memelototi Su Ming dengan mata merah yang dipenuhi kebencian. Sekalipun anak panah mereka dihancurkan, lebih banyak lagi yang kembali melesat menembus udara.

Su Ming melihat bukan hanya kebencian di mata mereka, melainkan juga tekad yang mengatakan bahwa mereka tidak akan berhenti kecuali mereka mati.

Pada saat itu, sebuah geraman rendah bergema di udara, dan seorang pria berjalan keluar dari salah satu tenda di desa itu. Pria itu bertelanjang dada, dan dengan menghentakkan kaki ke tanah, dia melompat ke arah Su Ming. Tak lama kemudian, belasan Shaman lainnya menyerbunya dari berbagai sudut desa.

Su Ming memejamkan mata dalam diam. Dengan tangan kanannya terangkat, dia menarik sebuah garis. Garis itu tampak seperti kekuatan surga itu sendiri. Begitu dia selesai menarik garis itu, pria di barisan depan bergidik dan tubuhnya langsung terkoyak menjadi serpihan. Kepalanya terbang ke udara.

Orang-orang yang tersisa mengeluarkan jeritan melengking penuh kesakitan begitu Su Ming selesai menarik garis dengan mata terpejam. Mereka jatuh dari langit, dan begitu tubuh mereka menghantam tanah, mereka mengembuskan napas terakhir dan mati.

Su Ming membuka matanya dan menyapu pandangannya ke seluruh desa. Ini bukan desa yang besar. Ada banyak tenda, dan ada ratusan pria serta wanita menatapnya dengan tatapan tajam. Mata mereka dipenuhi dengan kebencian yang membara, dan tatapan itu membuat hati Su Ming sakit.

Tatapan itu adalah milik para tetua, anak-anak, dan para wanita…

Ada beberapa orang yang masih menembakkan anak panah ke arahnya meskipun mereka tahu itu tidak mungkin berhasil. Anak panah itu terus dihancurkan, namun hal itu tetap tidak menghentikan mereka.

Su Ming berjalan maju dengan tenang dan menyebarkan indra ilahinya ke seluruh suku tersebut. Setelah memindai area itu, dia mengangkat tangan kanannya, dan pedang hijau kecil itu melesat maju dengan siulan ke arah beberapa tenda. Pedang itu menembus tenda-tenda tersebut dan membawa bercak darah di bilahnya.

Semua tempat yang didatangi pedang itu adalah tempat para Shaman berbaring. Namun, orang-orang itu tidak sadarkan diri karena luka parah dan tidak bisa keluar.

Ketika pedang hijau kecil itu kembali ke sisi Su Ming, tidak ada lagi prajurit yang tersisa di seluruh Suku Shaman Kadal. Ratusan orang yang tersisa semuanya adalah anggota suku biasa.

Namun meskipun mereka adalah orang-orang biasa, tatapan dan anak panah yang dipenuhi kebencian memancarkan kemarahan yang menggila terhadap Su Ming.

Suara Isak tangis terdengar dari dalam desa. Suara itu berisi ratapan para wanita, ketakutan anak-anak, dan yang paling utama, air mata yang jatuh tanpa suara dari mata orang-orang yang berdiri di atas tanah yang tertutupi oleh mayat para Shaman mereka yang tewas.

Su Ming menatap orang-orang ini dalam-dalam. Dia memahami kebencian di mata orang-orang ini. Namun, jika dia tidak datang ke sini dengan cara ini melainkan ditangkap kembali oleh Shaman tua, diinjak-injak, dan diubah menjadi Boneka Shaman, tidak seorang pun dari mereka yang akan menunjukkan belas kasihan kepadanya. Mereka justru akan bersorak gembira dengan kejam.

Inilah kepedihan seseorang yang bukan bagian dari pertempuran antara dua populasi yang berbeda.

Dia bisa memilih untuk tidak ikut campur dalam pertarungan itu, atau… memikul beban yang ditimbulkan oleh kepedihan ini.

Anak panah yang melesat ke arahnya tidak berhenti, terutama yang berasal dari seorang anak laki-laki tertentu. Matanya merah dan tangan kirinya telah teriris oleh tali busur. Darah mengalir di tangannya, namun dia sepertinya tidak merasakan sakit. Dia menggertakkan giginya dan menarik busurnya lagi dan lagi untuk menembak, meskipun dia tahu bahwa anak panahnya tidak akan mampu melukai musuh yang ingin dia bunuh.

Mata Su Ming akhirnya tertuju pada anak laki-laki itu.

Dia menatapnya dan berjalan mendekat. Ketika anak laki-laki itu melihat Su Ming berjalan ke arahnya, dia mengeluarkan raungan kencang dan menyerbu maju membawa busur dan anak panahnya. Ada raut di wajahnya yang menyiratkan bahwa dia siap untuk mati; raut itu memancarkan kegilaan yang menunjukkan bahwa bahkan jika dia mati, dia tetap harus maju dan menggigit musuhnya.

Namun setelah dia menerjang maju, dia tidak bisa menahan diri untuk berhenti di bawah tatapan Su Ming. Ada wibawa di dalam tatapan itu yang membuat anak laki-laki tersebut tidak mampu mengendalikan tubuhnya sendiri. Dia hanya bisa berhenti di hadapannya.

Air mata jatuh dari matanya. Di dalam air mata itu terdapat kegilaan dan kebencian…

Su Ming menatap anak laki-laki itu, lalu mengangkat tangan kanannya untuk menyapu air mata di wajahnya.

“Seharusnya… tidak seperti ini…” Su Ming berkata dengan lembut. “Aku menyelamatkanmu. Aku membunuh ular itu… Tidak ada kebencian di antara kita…”

Anak laki-laki itu memelototi Su Ming, dan kebencian di matanya berubah menjadi rasa jijik.

“Kenapa kau memberi tahu mereka…? Apakah hanya karena aku berasal dari Suku Berserker dan kau berasal dari Suku Shaman…?” Su Ming menatap anak laki-laki itu dan menyapu air mata dari sudut matanya.

“Untuk satu pertunjukan belas kasihan itu, aku harus membayar harga yang sangat mahal… Ini adalah kesalahanku, dan aku harus mengingat kesalahan ini.

“Kau juga sama, karena kau juga salah,” ucap Su Ming dengan tenang.

Anak laki-laki itu bergidik dan tatapan tersesat muncul di matanya. Lebih banyak air mata tumpah di pipinya, dan Su Ming melihat sedikit penyesalan di matanya.

“Seharusnya ini tidak terjadi…”

Su Ming menatap anak laki-laki itu dan berbalik untuk berjalan menuju gerbang desa yang hancur. Begitu dia berjalan keluar, dia mendengar jeritan menyedihkan dari anak laki-laki di belakangnya.

Di dalam jeritan itu terdapat kebencian, kegilaan, dan penyesalan yang mendalam…

Su Ming tidak menoleh ke belakang. Dia berjalan keluar desa, masuk ke dalam hutan, lalu kembali ke sisi Tian Xie Zi.

“Guru, ayo kita pulang…” Suara Su Ming sarat akan kelelahan.

“Kukira kau memilih untuk kembali ke sini karena ingin menghancurkan desa itu.” Tian Xie Zi menatap Su Ming dengan tenang.

Su Ming terdiam sejenak. Dia tidak menatap Tian Xie Zi melainkan memilih untuk melihat ke arah di mana Penghalang Kabut Langit berada dan berbicara dengan suara lelah, “Aku merasakan kehadiranmu padanya.”

“Akulah yang membangunkannya. Ini adalah Suku Shaman. Mereka memiliki kebencian yang sudah mendarah daging dengan kita para Berserker. Jika kau masih belum mengerti, kau harus membayar harganya dengan nyawamu selama Pertempuran Kabut Langit,” kata Tian Xie Zi dengan mata terpejam.

Su Ming terdiam.

“Membunuh Fajar Terbelah sendirian dan memenggal kepalanya adalah hal yang patut dipuji!

“Tidak panik saat diserang oleh lusinan Shaman di dalam hutan dan membunuh mereka satu per satu setelah kau tenang adalah hal yang patut dipuji!

“Berpapasan dengan orang-orang yang lebih kuat darimu dan menggunakan serangan terkuatmu untuk merobek langit, lalu tidak berlama-lama dalam pertempuran dan melarikan diri karena kau tahu batas kemampuanmu adalah hal yang patut dipuji!

“Mengetahui untuk tidak membabi buta melarikan diri menggunakan kekuatan kasar, lalu berbalik untuk bertarung setelah menilai situasi dan tidak takut pada orang-orang yang lebih kuat darimu adalah hal yang patut dipuji!

“Bekerja sama dengan Klon Ilahi Bai Chang Zai dan mencapai pencerahan terhadap Gaya pertamamu adalah hal yang patut sangat dipuji!

“Namun, menunjukkan kebaikan dan mengampuni anak laki-laki itu untuk pertama kalinya adalah sebuah kesalahan!

“Dan setelah mengetahui semua ini dan kembali ke tempat itu, kau tetap memilih untuk mengampuni anak laki-laki itu. Itu adalah… sebuah kesalahan besar! Sebagai Gurumu, aku akan meluruskan kesalahanmu!”

Tian Xie Zi berbalik dan mulai berjalan menuju Suku Shaman.

“Guru!” Su Ming menatap Tian Xie Zi. Dia mungkin terlihat lelah, namun matanya tampak tenang.

“Ini adalah Jalan Takdirku…”

Langkah kaki Tian Xie Zi terhenti.

IndoWebNovel – indowebnovel.com