Seorang wanita dengan rambut lembayung yang luar biasa dingin dan cantik. Wanita itu terlihat berusia sekitar dua puluh enam atau dua puluh tujuh tahun. Tubuhnya tinggi dan mengenakan jubah ungu. Ada cambuk putih yang diikatkan di pinggangnya, membuat pinggangnya melengkung dengan indah sebelum garis tubuhnya melebar secara berlebihan untuk memamerkan bagian belakangnya dan kakinya yang jenjang.

Rambut panjangnya menari-nari ditiup angin saat ia bergerak. Bukan suatu pelekapan yang berlebihan jika menyamakannya dengan es karena tatapan matanya yang membeku dan ekspresi acuh tak acuh di wajah mungilnya. Wajah cantik wanita itu terutama memberinya kecantikan yang unik dan dingin ketika dipadukan dengan sikap masa bodohnya.

Su Ming tertawa getir di dalam hatinya, meskipun tidak seorang pun yang dapat melihat sedikit pun ekspresi itu karena ia mengenakan topeng di wajahnya. Dia mengenal wanita ini… atau lebih tepatnya, dia pernah melihat wanita ini ketika wanita itu tidak berbusana sebelumnya…

Wanita itu adalah sosok dari Kuil Dewa Dukun yang pernah ditemui oleh Leluhur Hong Luo ketika ia sedang mengendalikan tubuh Su Ming, dan karena wanita itu tidak memiliki aura Yin yang cukup, ia tidak merapal Seni Subjek Naga, Yin Simurgh, pada wanita tersebut.

‘Hong Luo… kenapa kau bilang kau adalah Su Ming..?’

Su Ming tertawa semakin getir di dalam hatinya dan merasakan sakit kepala yang luar biasa menyerang kepalanya. Ketika melihat wanita ini, perasaan seperti difitnah muncul di dalam hatinya, dan dia tidak bisa berkata apa-apa tentang hal itu.

Ketika ia terbangun, ia telah melihat semua hal yang terjadi saat Hong Luo mengendalikan tubuhnya. Ia bahkan merasa seolah-olah dirinyalah Hong Luo. Dengan perasaan itu, ia dapat mengingat dengan jelas bahwa wanita itu pernah menatapnya dengan mata yang membara penuh kebencian.

‘Jika dia tahu bahwa aku adalah… aku… Hah…’ Su Ming menepis perasaan terkoyak di dalam hatinya dan menatap wanita yang sedang berjalan mendekat itu dengan ekspresi tenang di wajahnya.

Nan Gong Hen awalnya tersenyum di sampingnya, tetapi ketika ia melihat wanita itu, senyumannya pun membeku. Dan persis seperti Su Ming, senyuman itu kemudian digantikan oleh senyuman getir.

Nan Gong Hen melepaskan batuk palsu dan bertanya kepada wanita dingin itu, “Kak, mau pergi ke luar?”

“Jadi kau belum mati?” wanita yang sedingin es itu menukas dengan dingin ketika ia berada sepuluh kaki dari Nan Gong Hen dan Su Ming. Jika seseorang mengabaikan rasa dingin dalam suaranya itu, mereka akan mendapati bahwa suaranya sebenarnya sangat enak didengar.

Nan Gong Hen kembali batuk palsu, tersedak sejenak karena perkataan wanita itu, lalu sambil tertawa getir, ia menggelengkan kepalanya.

“Kak, bagaimana kau bisa berkata begitu kepada kakak tertuaku? Ah sudahlah, biarkan aku memperkenalkanmu, ini adalah…”

“Tidak tertarik,” ucap wanita itu dingin, dan tanpa melirik Su Ming sama sekali, ia berjalan melewati mereka berdua.

Nan Gong Hen dengan cepat memberinya jalan. Su Ming menghela napas dan ikut menyingkir. Wanita itu berjalan melewatinya dan keluar melalui gerbang kota.

“Siapa itu?” Su Ming ragu-ragu sejenak, tetapi tetap bertanya. Ia harus tahu identitas wanita itu agar bisa memikirkan cara untuk menghindarinya di masa depan.

“Itu adik perempuanku, Nan Gong Shan. Ha… dia menjadi semakin acuh tak acuh karena metode kultivasi yang dia jalankan. Aku tahu itu bukan masalah besar, tetapi satu tahun yang lalu, ketika dia sedang berada dalam isolasi, sesuatu terjadi yang menyebabkan aura Yin miliknya menjadi semakin pekat, dan sekarang dia menjadi seperti ini…” kata Nan Gong Hen dengan senyum getir. Ia berjalan melewati terowongan bersama Su Ming dan memasuki Kota Dukun.

Suara keramaian menerpa telinga mereka, dan mereka dapat melihat bahwa kota itu sendiri sangat hidup. Ada sejumlah besar Dukun di dalam, dan ketika mereka berdiri di sana, mereka merasa seolah-olah telah lupa bahwa mereka sedang berada di Dunia Sembilan Yin.

Ketika Su Ming mendengar Nan Gong Hen membicarakan tentang kecelakaan setahun yang lalu, ia merasa sedikit bersalah, dan ia menghela napas di dalam hatinya. Ia tidak menyangka bahwa Nan Gong Hen, yang ia temui di jalan menuju ke sini, adalah kakak laki-laki wanita ini.

“Aku tidak menyangka dia akan berada di sini. Saudara Mo, aku harap kau tidak keberatan dengan sikap dingin adikku. Ha… ngomong-ngomong soal kecelakaan itu, apakah kau pernah mendengar tentang Dukun tak tertandingi yang tiba-tiba muncul satu tahun yang lalu di tanah kita?” Nan Gong Hen menggelengkan kepalanya, dan begitu ia menjelaskan sikap adiknya kepada Su Ming, ia mulai mengobrol santai dengannya.

Su Ming tertawa semakin getir di dalam hatinya. Ia melirik Nan Gong Hen, dan ketika ia melihat bahwa Nan Gong Hen hanya membicarakan hal itu dengan santai dan tidak menudingnya, Su Ming menggelengkan kepalanya.

“Aku telah berada dalam isolasi selama bertahun-tahun. Aku pernah mendengar orang lain menyebutkan insiden setahun yang lalu itu, tetapi aku tidak tahu banyak tentang hal itu.”

Nan Gong Hen menghela napas, lalu memimpin Su Ming dan ketiga pemuda lainnya menyusuri jalan-jalan di Kota Dukun. Suasana di kedua sisi jalan sangat meriah. Ada berbagai macam toko di sana, dan kebanyakan dari mereka menjual kebutuhan para Dukun. Selain itu, ada juga toko-toko yang menjual barang-barang unik yang hanya dapat ditemukan di Dunia Sembilan Yin.

Dibandingkan dengan bahaya di luar, tempat ini adalah tempat yang luar biasa santai, dan tampak damai di sini.

“Berbicara tentang satu tahun yang lalu, seorang Dukun yang begitu kuat hingga tak tertandingi muncul di tanah kita. Tingkat kultivasi orang itu sangat tinggi sehingga ia bahkan telah melampaui seorang Dukun Akhir!” Ketika Nan Gong Hen mengucapkan kata-kata itu, rasa hormat dan kerinduan muncul di wajahnya.

“Ia benar-benar memiliki kekuatan yang melampaui seorang Dukun Akhir. Aku ingin tahu bagaimana ia melakukannya. Saat ia muncul, dalam beberapa hari, ia menantang beberapa Dukun yang kuat, dan setiap kali mereka yang bertarung dengannya kalah, ia akan menggunakan metode khusus dan menyerap separuh dari kekuatan mereka!

“Sebagian besar orang percaya bahwa dia adalah iblis, tapi aku tidak berpikir begitu!” Secercah kegembiraan muncul dalam suara Nan Gong Hen, memperjelas bahwa ia sama sekali tidak tenang ketika membicarakan orang ini.

Su Ming berkedip dan tidak mengatakan apa-apa.

“Aku tahu dia berpikir bahwa para Dukun ‘kuat’ yang disebut-sebut ini tidak layak memiliki kekuatan apa pun yang lahir dari kultivasi, itulah sebabnya dia tidak merenggut nyawa mereka melainkan mengambil sebagian besar kekuatan mereka. Ini adalah caranya untuk memberi tahu mereka yang kalah tanpa mengucapkan sepatah kata pun bahwa jika suatu hari nanti mereka dapat melampauinya, mereka dapat pergi mencarinya dan mengambil kembali kekuatan yang telah ia ambil!

“Aku mengetahuinya, aku memahaminya, aku mengerti dia!

“Ini adalah sentimen luar biasa yang ditunjukkan oleh orang tersebut. Ini adalah kualitas sejati dari seorang pendekar yang kuat. Semua orang yang kalah harus melepaskan kekuatan mereka, dan ini juga merupakan cara untuk memotivasi mereka!

“Aku selalu percaya bahwa dia adalah seorang Dukun, atau mengapa lagi dia menunjukkan belas kasih kepada para Dukun ‘kuat’ yang disebut-sebut itu? Dia melakukan ini untuk mendesak mereka maju dalam latihan mereka, dia secara pribadi memotivasi mereka untuk berkembang!” kata Nan Gong Hen dengan penuh semangat.

Su Ming… tertegun.

“Saudara Mo, aku mengatakan yang sebenarnya kepadamu. Aku bukan satu-satunya yang merasakan hal ini. Cukup banyak dari mereka yang kalah memiliki perasaan serupa. Aku pernah bertanya kepada mereka sebelumnya.” Rasa hormat muncul di mata Nan Gong Hen.

“Aku menghormati Dukun yang tak tertandingi ini dari lubuk hatiku. Dia bahkan… pergi keluar jalur untuk memotivasi bahkan para buas buas itu! Seberapa hebatkah dia hingga mampu melakukan hal ini?

“Selama beberapa hari itu, ada banyak binatang buas yang bernasib baik dan berpapasan dengannya, dan pikiran mereka semua terangsang. Mungkin salah satu dari mereka akan berubah menjadi binatang suci!”

Su Ming menjadi benar-benar kehilangan kata-kata. Secara insting ia mengangkat tangannya untuk menyentuh hidungnya, tetapi akhirnya malah menyentuh topengnya. Bibirnya di balik topeng melengkung membentuk senyum getir.

Mata Lan Lan dan Ahu bersinar terang saat mendengar perkataan Nan Gong Hen. Hati mereka dipenuhi dengan kegembiraan, dan mereka tampak sangat bersemangat. Bahkan anak laki-laki yang menyendiri dengan tangan kanan yang layu itu dipenuhi dengan rasa hormat dan fanatisme.

“Lalu… Seberapa kuatkah dia?” Lan Lan tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.

“Seberapa kuat? Heh heh, hanya dengan satu jentikan tangannya, Tuan Zong Ze dari Suku Laut Musim Gugur disegel di langit dan tidak bisa bergerak. Semua anggota suku dari Suku Laut Musim Gugur tidak dapat bergerak ketika ia menekan tanah. Mereka semua disegel dan tidak dapat bergerak satu inci pun, dan hanya bisa menyaksikan… saat ia turun dan pergi ke sisi Dewi Suci mereka, memeluknya, dan terbang pergi bersamanya…

“Ini adalah kisah cinta yang hebat. Aku sangat iri padanya.” Nan Gong Hen menghela napas panjang.

Su Ming mau tidak mau melepaskan beberapa batuk kering. Cerita itu terdengar janggal ketika ia mendengarnya dari mulut orang lain, karena ia tahu bahwa… kebenarannya sama sekali tidak seperti apa yang baru saja dikatakan oleh Nan Gong Hen.

Ketika Lan Lan mendengarkan kata-katanya, matanya bersinar, dan ketika Ahu melihat bagaimana reaksi Lan Lan, ia membuat sebuah keputusan di dalam hatinya.

“Dewi Suci Suku Laut Musim Gugur kembali beberapa hari kemudian dengan naga darah yang ia berikan kepadanya. Sekarang, selain ikan tombak suci, Suku Laut Musim Gugur memiliki satu lagi binatang suci…

“Hah, jujur saja, adik perempuanku juga tidak terlalu buruk, kenapa dia tidak memilihnya..?” Nan Gong Hen menggelengkan kepalanya. Ketika ia memandang Su Ming, ia merasa ada sesuatu yang aneh dengan sikap Su Ming saat itu.

“Saudara Mo, ada apa?”

“Bukan apa-apa, aku hanya sangat tersentuh… oleh tindakan orang ini…” Su Ming menghela napas.

“Sejujurnya, adik perempuanku juga pernah bertemu dengan orang itu, tapi… mereka memang tidak berjodoh. Itu juga karena pertemuan itulah adikku mulai memendam perasaan bertepuk sebelah tangan padanya dan menjadi getir, itulah sebabnya ia menjadi semakin acuh tak acuh sekarang.” Nan Gong Hen membawa Su Ming dan yang lainnya melintasi beberapa jalan dan menghela napas saat berjalan.

“Di mana dia sekarang? Siapa namanya?” Ahu tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.

“Dia menghilang. Aku menduga dia merasa bahwa tidak ada lagi orang yang tersisa di tanah para Dukun untuk ia motivasi, itulah sebabnya ia memilih pergi… Namanya… adalah Su Ming!

“Su Ming berambut merah!” Ketika Nan Gong Hen mengucapkan nama itu, kegembiraan dan pengagungan kembali muncul di wajahnya.

Su Ming tertegun sejenak dan hanya bisa tertawa getir di dalam hatinya. Itulah satu-satunya hal yang bisa ia lakukan, tertawa getir. Ia awalnya sudah siap untuk ini, tetapi ketika mendengarnya dengan telinganya sendiri, perasaan itu tetap sedikit berbeda dari apa yang ia duga.

Su Ming melancarkan batuk palsu dan baru saja hendak mengalihkan topik ketika Ahu tiba-tiba melontarkan sebuah pertanyaan dari belakangnya.

“Rambut merah? Rambutnya berwarna merah?”

“Betul. Tidak peduli apakah itu dari cerita orang lain atau dari apa yang aku lihat sendiri, kita semua tahu bahwa dia memiliki rambut merah panjang, bibir ungu, dan tanda bunga persik di tengah alisnya. Itulah ciri-ciri terbesarnya. Jika kau pernah memiliki kesempatan untuk berpapasan dengan orang ini, kau harus sujud untuk memujinya, karena kehebatannya bukanlah sesuatu yang dapat dipahami oleh orang-orang, tapi aku memahaminya!

“Aku tahu apa yang dia lakukan, aku dapat memahami perbuatannya, aku mengerti dia…” kata Nan Gong Hen lembut.

“Rambut merah, wajah pucat, bibir ungu… tanda bunga persik…” gumam Lan Lan. Ia memiliki perasaan samar bahwa ia pernah melihat seseorang dengan deskripsi seperti itu sebelumnya, dan ketika ia mengangkat kepalanya dan melihat Su Ming menoleh untuk melihatnya, ekspresinya berubah drastis.

Ia baru saja teringat. Setahun yang lalu, seseorang dengan penampilan seperti itu muncul di atas suku mereka, dan setahun kemudian, orang ini berdiri di hadapannya dengan topeng menutupi wajahnya.

Karena posisinya berada di belakang Nan Gong Hen, pria itu tidak dapat melihat perubahan ekspresinya, dan tatapan Su Ming pada saat itu membuat hati Lan Lan bergetar. Ia dengan cepat menundukkan kepalanya, dan hatinya dipenuhi dengan kecemasan, serta rasa kaget.

Wajah Ahu sepucat mayat, tetapi ketika ia melihat wajah Su Ming, ekspresinya langsung kembali normal, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Ia memegang tangan Lan Lan, tetapi punggungnya sudah dibanjiri oleh keringat dingin.

Su Ming menatap datar ke arah Lan Lan dan Ahu sebelum ia mengalihkan pandangannya dan melihat ke arah Nan Gong Hen.

“Kau pernah melihatnya sebelumnya?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com