Gemuruh ringan bergetar maju. Saat permukaan air di hadapan Hu Zi berkedip hebat dan akhirnya hancur, tinjunya menghantam udara sejauh satu kaki di depan Beiling, dan tinjunya terasa seperti baru saja mendarat di atas kapas, sama sekali tidak menghasilkan efek apa pun.

Sebaliknya, aura pedang yang tajam menyebar ke seluruh tubuhnya, membuat tubuh Hu Zi bergetar, dan ia memuntahkan seteguk darah. Ia mundur beberapa langkah. Su Ming berada tepat di belakangnya saat ia bergerak mundur, tetapi Hu Zi lebih memilih untuk terluka lebih parah daripada harus beranjak dari tempat Su Ming berada.

“Kau benar-benar setia, tetapi kekuatanmu terlalu lemah…” Beiling mengalihkan pandangannya dari Hu Zi dan melihat ke arah Su Ming yang sedang duduk bersila di atas batu gunung. Kilatan yang hampir tak terlihat muncul di matanya.

“Pantas saja aku tidak terlalu memperhatikannya tadi, rupanya dia telah menyegel dirinya sendiri!” Beiling mengangkat tangan kanannya dan memposisikan telapak tangannya lurus sebelum bergerak ke arah Su Ming. Tangannya akan mendarat di kepala Su Ming begitu ia mendekat.

Ia ingin menyelidiki ingatan orang ini, tetapi tepat saat tangannya hendak mendarat di kepala Su Ming, Bai Su berubah menjadi lengkungan panjang dan mendekatinya.

Hu Zi juga meraung saat ia berjuang untuk bangkit dan menerjangnya sekali lagi tanpa mempedulikan segala risiko.

Beiling mendengus dingin. Suara itu bagaikan petir, dan ketika merambat maju, suara itu berubah menjadi ledakan keras di telinga Hu Zi, membuat langkah kakinya membeku, dan ia kembali memuntahkan darah, tetapi ia tidak mundur. Sebaliknya, ia bergegas masuk di antara Beiling dan Su Ming. Berdiri di hadapan adik seperguruan mudanya sekali lagi untuk menggunakan tubuhnya demi melindunginya!

Ia mengeluarkan raungan langsung dari lubuk jiwanya, matanya benar-benar merah darah.

Bai Su bergidik. Saat suara gemuruh bergema di udara, darah menetes di sudut bibirnya. Penglihatannya menjadi kabur, dan ketika ia bisa melihat dengan jelas, ia melihat gurun tak berujung terbentang di hadapannya.

Bagi yang lain, dengusan Beiling telah membuat ekspresi linglung seketika muncul di wajah Bai Su. Ia berdiri di sana, tak bergerak. Tetapi Hu Zi jelas tidak tenggelam dalam ilusi itu. Sebaliknya, dengan mata merah darah, ia menerjang ke arah Beiling sekali lagi dalam lari yang menggila.

“Jika kau melukai adik perguruanku, aku tidak akan berhenti memburumu sampai mati!” Hu Zi meraung dengan marah, dan tanpa memedulikan luka di tubuhnya, ia mengangkat tinjunya dan menyerang maju.

Beiling mengerutkan kening dan menatap pria yang menghalangi jalannya itu. Awalnya ia mengagumi kesetiaannya, tetapi begitu ia mendengar kata-katanya, ia sangat tersentuh.

“Begitu ya, jadi dia adalah adik perguruanku. Ini adalah sebuah kesetiaan… Baiklah, jika kau masih bisa berdiri di hadapanku setelah menahan tiga serangan pedangku, maka aku akan memaafkan ketidaksopananmu.”

Saat Beiling berbicara, ia mengangkat tangan kanannya lagi, dan dengan dua jarinya membentuk posisi pedang, ia mengayunkan tangannya ke arah Hu Zi yang sedang meraung dan menyerbunya. Dalam proses ayunan tangannya, kilatan pedang yang menusuk tiba-tiba membumbung ke udara dan melesat keluar dalam bentuk lengkungan!

Hu Zi meraung dan mengangkat tangan kanannya untuk memukul kilatan pedang itu. Gelombang distorsi ilusi juga menyebar dari tubuhnya, membuat udara di sekelilingnya menjadi tidak jelas, dan pada saat itu, Tanda Berserker muncul di wajahnya!

Tanda Berserker itu adalah sebuah gunung, dan gunung itu… adalah puncak kesembilan!

“Puncak kesembilan adalah rumahku, dan orang di belakangku adalah adik perguruanku. Selama aku ada, tidak peduli apakah itu langit atau bumi, tidak peduli apakah itu orang atau makhluk hidup apa pun, tidak ada seorang pun dari kalian yang diizinkan untuk melukai bahkan sehelai rambut pun di kepala adik perguruanku!” Saat Hu Zi meraung, ia melemparkan kepalan tangan kanannya ke depan, dan pukulannya menabrak kilatan pedang Beiling.

Suara dentuman keras mengguncang langit pada saat itu. Beiling tidak bergerak. Bahkan, jubahnya bahkan tidak berkibar, tetapi Hu Zi mundur tiga langkah. Ia sebenarnya ingin mengambil langkah keempat, tetapi ia tidak bisa, karena tepat di belakangnya adalah adik perguruannya!

Ia memaksa dirinya berhenti dan memuntahkan seteguk darah. Daging di tangan kanannya robek dan berdarah, bahkan ada luka sabetan pedang yang dalam di dadanya. Darah memancar keluar darinya.

Ada tatapan kosong dan tak bernyawa di wajahnya, tetapi ada bola api yang membakar di dalam hatinya. Pada saat itu, ia tampak seolah-olah akan membakar segala sesuatu di dalam dirinya, semuanya demi melindungi adik perguruannya… Su Ming!

Bahkan jika ia mati, ia tidak akan memiliki penyesalan!

“Lagi!”

Hu Zi menyeka darah di sudut bibirnya, tetapi karena tangan kanannya sudah berlumuran darah, saat ia menyeka bibirnya, semakin banyak darah yang mengotori bagian itu. Ia menggigil. Ia sudah bisa merasakan kematian merayap mendekatinya, tetapi ia… tetap tidak mundur sedikit pun!

“Kita semua pada akhirnya akan mati, dan jika aku mati demi adik perguruanku, itu sepadan!”

Hu Zi mengepalkan tangan kirinya dan memukul dadanya. Lebih banyak warna merah muncul di matanya. Kehadiran seperti mimpi tiba-tiba menyebar dari tubuhnya dan menyatu dengan Tanda Berserkernya. Hal itu justru memberi Beiling kesan keliru bahwa ia sedang melihat sebuah gunung yang besar.

Ia menatap Hu Zi dan berkata perlahan, “Kau adalah orang kedua yang kutemui yang layak mendapatkan penghormatanku. Tapi aku ingin melihat seberapa lama kau bisa bertahan.” Beiling mengangkat tangan kanannya, tetapi ia tidak lagi memposisikan dua jarinya dalam posisi pedang. Kali ini, ia menggunakan tiga jarinya!

Ia tampak seperti sedang membentuk sebuah segel, dan begitu ia melakukannya, ia menunjuk ke arah Hu Zi yang mendekat. Pada saat itu, sebuah pedang panjang ilusi muncul di hadapan Beiling. Begitu terwujud, pedang itu mengeluarkan siulan pedang yang menusuk, saat ia meluncur lurus ke arah Hu Zi!

Pria dan pedang itu saling bertabrakan pada saat itu. Hu Zi mengeluarkan erangan tertahan, dan versi ilusi dari puncak kesembilan di hadapannya runtuh sambil berputar di udara. Kehadiran seperti mimpi yang menyebar dari tubuhnya juga berhamburan.

Tangan kirinya hancur dengan suara ledakan. Saat ia memuntahkan darah, tubuhnya mulai bergoyang dan wajahnya menjadi pucat, tetapi ia memaksa tubuhnya yang hampir jatuh untuk berhenti. Darah memenuhi mulutnya, matanya merah, dan pernapasannya perlahan-lahan melemah.

Pedang itu terus melayang di udara, tetapi pedang itu telah hancur dan tidak lagi berwujud pedang.

“Kau masih harus menahan satu serangan lagi. Akan kukatakan ini padamu. Aku sebelumnya hanya menggunakan dua persepuluh dari kekuatanku. Sekarang… aku akan menggunakan delapan persepuluh dari kekuatanku untuk menunjukkan penghormatanku kepadamu. Sebutkan namamu. Kau memiliki hak untuk kuajukan pertanyaan itu.” Beiling mengangkat tangan kanannya, dan kali ini seluruh telapak tangannya diposisikan dalam bentuk pedang!

Kilatan pedang menyebar dari tangan kanan Beiling. Pedang itu panjangnya tujuh kaki dan tidak terlihat seperti ilusi, melainkan terlihat sangat nyata.

“Aku adalah kakekmu!”

Hu Zi menyeringai lemah dan kejam. Dengan tangan kanannya yang robek dan berdarah, ia mencengkeram udara ke arah dadanya, dan sebotol anggur muncul di tangannya. Sudah lama sekali ia tidak minum, tetapi sekarang, saat kematian mengancam di atas kepalanya, ia mendekatkan sebotol anggur itu ke bibirnya dan meneguknya dalam-dalam.

Beiling mengerutkan kening dan mengayunkan tangan kanannya ke arah Hu Zi. Seketika itu juga, pedang panjang ilusi di tangannya berputar ke udara, dan dengan kehadiran yang sangat tajam, ia merobek udara, membentuk celah di angkasa, dan melesat lurus ke arah lawannya.

Ekspresi Hu Zi tenang. Ia berdiri kokoh, melindungi Su Ming di belakangnya, dan ia memejamkan mata. Namun, ada bola api yang membakar di dalam dirinya pada saat itu.

Ia sedang membakar kehidupannya sendiri agar ia bisa menggunakannya untuk menahan tebasan ini dan melindungi adik perguruannya!

“Adik seperguruan bungsu, selamat tinggal…”

Pedang itu datang menyerbunya dengan lolongan, sementara api tak kasat mata melahap tubuh Hu Zi. Tepat pada saat itu, sebuah tangan menempel di punggungnya.

Saat telapak tangan itu menyentuhnya, sejumlah besar kekuatan hidup melonjak ke dalam tubuh Hu Zi bagaikan aliran sungai, memadamkan api yang membakar di dalam dirinya dan memulihkan kekuatan hidup yang telah hilang, bahkan memulihkan luka-luka yang dideritanya sedikit.

Semua ini terjadi dalam sekejap. Tepat saat Hu Zi terkejut oleh hal ini, pedang panjang itu mendekat, dan pada saat itu, Su Ming, yang tadinya duduk di belakang Hu Zi sambil bermeditasi, berdiri dengan ekspresi muram di wajahnya. Ia melangkah maju, dan pada saat yang sama ia bertukar tempat dengan Hu Zi, ia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke arah pedang panjang yang mendekat.

Semua ini mungkin tampak terjadi dalam waktu yang lama, tetapi kenyataannya, hanya sekejap mata yang berlalu sejak saat Su Ming terbangun hingga saat ia menunjuk ke depan. Jari itu menyentuh pedang panjang tersebut, dan suara ledakan yang sangat keras meledak di udara.

Karena hal itu, Beiling mundur untuk pertama kalinya, dan kali ini, ia bahkan mundur belasan langkah. Setiap langkahnya meninggalkan jejak kaki yang dalam di tanah, dan bahkan membuat seluruh gunung bergemetar. Ketika ia mengambil langkah terakhirnya, ia memuntahkan seteguk darah yang sangat banyak dengan wajah pucat. Ia mendongak dengan cepat, dengan keterkejutan yang nyata di wajahnya.

Su Ming tidak dipaksa mundur bahkan satu langkah pun. Ia berdiri tepat di tempatnya, dan di belakangnya adalah Hu Zi, kakak perguruannya, kakak perguruan yang telah menggunakan nyawanya untuk melindungi dan membelanya beberapa saat yang lalu!

Kakak perguruannya ini mungkin suka tertawa dan menyeringai bodoh, mungkin menganggap dirinya sebagai orang yang sangat cerdas, mungkin bertindak begitu terus terang sehingga terkadang membuat orang lain bingung harus berbuat apa padanya, tetapi ia adalah kakak perguruannya, pria yang telah mengerahkan segala sesuatu di dalam dirinya untuk melindungi adik perguruannya!

Inilah Hu Zi!

Kakak perguruan ketiga Su Ming!

“Kakak perguruan, aku di sini.”

Su Ming tidak melihat ke arah Beiling. Ia justru menatap Hu Zi, dan saat ia berbicara dengan lembut, ia menempelkan tangan kirinya ke dada Hu Zi, dan seketika itu juga, sejumlah besar kekuatan hidup kembali melonjak ke dalam tubuh Hu Zi.

Hu Zi menyeringai bodoh dan menatap balik ke arahnya. Ekspresi jujur itu membuat hati Su Ming terasa nyeri, karena luka di dada Hu Zi saat ini sangat parah. Kedua tangannya juga robek menjadi serpihan-serpihan berdarah. Wajahnya yang pucat, senyumnya yang jujur dan blak-blakan, serta perawakannya yang seperti gunung adalah hal-hal yang tidak akan pernah dilupakan Su Ming seumur hidupnya.

“Adik perguruan, apa aku akan mati…? Jika aku akan mati, maka biarkan aku mati… aku tidak takut… Ingat, kau harus mencari Master…” Pernapasan Hu Zi mulai terasa berat, dan suaranya terputus-putus.

“Kau tidak akan mati!” Su Ming berkata dengan tegas!

Pada saat itu, Beiling, yang terpaksa mundur belasan langkah, menatap Su Ming. Ekspresi yang sangat suram muncul di wajahnya. Ia dengan cepat mengangkat tangan kanannya, dan sejumlah besar bayangan pedang muncul di sekelilingnya, yang tampak berjumlah hampir seratus. Saat ia menunjuk ke depan dengan tangan kanannya, bayangan-bayangan pedang itu bersiul di udara, merobek angkasa, dan melesat ke arah Su Ming.

“Kau tidak akan mati. Jika ada yang berani mengambil nyawamu, aku akan mencari mereka di seluruh langit dan bumi, dan aku akan menghancurkan klan mereka, memusnahkan sekte mereka, dan membasmi keluarga mereka!” Su Ming menyatakan dengan gigi kertak, dan ketika ia mengangkat tangan kirinya dari dada Hu Zi, cahaya biru muncul di matanya. Ia membentuk segel aneh dengan tangannya, dan segel itu tampak seperti kata ‘Kehidupan’.

“Kau tidak akan mati, karena aku akan merebut Kehidupan untukmu!”

Su Ming dengan cepat menempelkan tangan kirinya di tengah-tengah alis Hu Zi, dan pada saat yang sama, ia mengangkat tangan kanannya dan mendorong ke arah hampir seratus bayangan pedang yang menyerbunya.

Dengan satu dorongan itu, kekuatan pembalikan waktu meletus dengan cepat dari tangan kanannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com