Ini adalah bagian dari ujian mereka. Bahkan, bisa dikatakan bahwa ini hanyalah langkah pertama dari ujian mereka. Sekalipun tempat ini pernah bermandikan kemuliaan yang luar biasa di masa lalu, tapi sekarang… tempat ini hanyalah tanah orang Berserk yang tidak berbudaya dan mandul, yang dipenuhi oleh sekelompok orang yang tidak beradab.

Mereka hanya bisa menjadi batu loncatan yang hancur bagi para prodigy Immortals dalam proses pertumbuhan mereka. Para Immortal perlu menginjak orang-orang ini di bawah kaki mereka agar mereka dapat membangun menara abadi mereka sendiri!

Tidak peduli apakah itu orang-orang Berserk yang tersebar di tempat ini atau mereka yang telah berkumpul di gunung di permukaan laut, Beiling sama sekali tidak memedulikan mereka. Satu-satunya hal yang layak mendapat perhatiannya adalah… apakah tempat ini adalah lokasi di mana tangan kiri Dewa Berserk kedua disegel.

Saat belasan Dead Sea Giants menyebar, orang-orang Berserk yang telah meninggalkan puncak kesembilan akan menghadapi bahaya yang luar biasa. Sekalipun mereka berhasil selamat dari serangan itu, mereka tidak akan bisa lolos dari indra ilahi Beiling. Pada akhirnya, mereka akan berakhir dengan kematian setelah menarik sedikit saja perhatiannya.

Sembilan Naga Air di langit terbang dengan sangat cepat, Dead Sea Giants di darat melangkah di tanah sambil mengaum, kapal sepanjang seratus ribu kaki itu membelah langit, dan saat mereka menerjang maju, bentangan laut yang luas muncul di hadapan mereka!

Laut ini bukanlah Laut Mati, melainkan terbentuk setelah es mencair, dan tepat di tengah laut ini… adalah puncak kesembilan!

Naga-naga Air bergerak menembus awan, dan guntur menderu di langit disusul sambaran kilat. Bumi bergetar di bawah langkah kaki Dead Sea Giants. Gelombang bahkan mulai membumbung tinggi ke langit dari laut es saat mereka mendekat.

Kehadiran yang kuat dan mendominasi terpancar dari kapal di langit, dan ke mana pun kehadiran itu pergi, dunia akan kehilangan warnanya!

Pada saat itu, sebagian besar orang Berserk di puncak kesembilan diliputi oleh teror dan kesedihan di dalam hati mereka. Mereka baru saja melewati bencana di dalam Gerbang Surga dan akhirnya bisa menenangkan diri setelah mengalami banyak kesulitan, tetapi sekarang… mereka harus melalui krisis lain yang mengancam jiwa!

Mereka sesekali melayangkan pandangan ke arah orang yang duduk di puncak gunung tersebut. Saat itu, orang itu adalah satu-satunya harapan mereka.

Tetapi Su Ming tenggelam dalam pencerahannya dan sama sekali tidak menyadari hal-hal yang terjadi di luar. Di dalam benaknya, kata-kata ‘Apa itu Kehidupan’ berulang kali bergema.

Lambat laun, ia tampak sedikit memahami makna di balik kata-kata tersebut, tetapi ia masih belum memiliki gagasan yang jelas tentang hal itu. Ketika ia mencoba mengggalinya lebih dalam, ia merasa seolah-olah ia sama sekali tidak mendapatkan apa-apa.

Saat kehadiran yang mendominasi dari dunia semakin mendekati puncak kesembilan dan deburan air laut menderu, pria tua berpakaian putih, Penguasa Gerbang Surga, tersenyum pahit dan berdiri. Dialah orang dengan tingkat kultivasi tertinggi di tempat ini, dan ketika ia melihat ke arah puncak kesembilan, ia tahu… bahwa dirinya sudah tidak memiliki jalan keluar.

Bagaimanapun, ini adalah bagian dari Sekte Langit Membeku. Jika ia pergi, itu berarti ia benar-benar akan kehilangan rumahnya.

“Aku tidak akan pergi. Sekalipun aku mati, aku akan mati di Sekte Langit Membeku. Kalian… jika kalian ingin pergi, maka pergilah…”

Bai Su berdiri dengan tenang dan menatap laut serta langit di kejauhan. Ia tidak berbicara, tetapi secercah ketenangan di matanya menunjukkan apa yang sebenarnya ia pikirkan di dalam hatinya.

Orang-orang yang memilih untuk tinggal di puncak kesembilan terdiam. Tak seorang pun dari mereka yang berbicara.

Suasana yang suram seketika menyelimuti gunung tersebut. Bahkan Hu Zi mendelik ke arah langit dengan tangan terkepal. Dialah orang yang paling tidak cocok untuk meninggalkan tempat ini. Bukan hanya karena tempat ini adalah rumahnya, fakta bahwa Su Ming sedang bermeditasi di tempat ini berarti ia sama sekali tidak akan membiarkan siapa pun melukai Su Ming sedikit pun, kecuali mereka melangkah over mayatnya.

Hu Zi mengepalkan tinjunya. Tanpa memedulikan orang-orang di sekitarnya, ia dengan cepat berjalan menuju Su Ming dan berdiri di hadapannya. Tubuhnya yang kokoh menutupi sinar matahari dari awan yang menyinari Su Ming bagaikan sebuah bukit, berubah menjadi bayangan gelap yang menyelimuti Su Ming di dalamnya.

Tepat pada saat itulah awan di langit mulai bergolak hebat. Naga-naga Air adalah yang pertama tiba. Mereka mulai berputar-putar di langit di atas puncak kesembilan, memamerkan kepala besar mereka sambil mengaum ke arah bagian bawah.

Auman dari Naga Air mengguncang langit dan bumi, menyebabkan permukaan laut bergetar dan gelombang yang bahkan lebih besar naik ke langit. Dead Sea Giants juga tiba pada saat itu, dan napas mereka yang berat beserta auman rendah mereka mengguncang hati dan jiwa orang-orang.

“Apakah Sekte Langit Membeku berada di hadapan kita?!”

Sebuah suara dingin meluncur dari kapal yang baru datang di belakang Dead Sea Giants. Beiling, yang berdiri di haluan kapal, melangkah ke udara. Dalam sekejap, ia berdiri di langit dan menundukkan kepalanya untuk menatap orang-orang di bawah dengan dingin.

Ia tidak melihat Su Ming, karena tubuh Hu Zi telah menutupinya sepenuhnya. Senior ketiga sedang mendelik tajam ke langit.

Penguasa Gerbang Surga, pria tua berpakaian putih, mengibaskan lengannya dan naik ke udara dengan ekspresi yang sangat khidmat. Saat Naga-naga Air di langit melolong dan Dead Sea Giants dari laut mengaum, ia menatap Beiling yang berdiri beberapa ribu kaki jauhnya, lalu membungkukkan punggungnya yang tegak sambil menangkupkan tinjunya.

“Ini memang Sekte Langit Membeku. Tuan, aku ingin tahu…”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, tatapan dingin dan acuh tak acuh Beiling tertuju padanya. Prodigy dari kaum Immortal itu memotong kata-katanya.

“Tinggalkan gunung ini dan berdirilah di sebelah kiri. Begitu aku selesai melakukan Pencarian Jiwa (Soulseek) pada kalian dan mendapati bahwa kalian tidak memiliki masalah apa pun, aku tidak akan mencari masalah dengan kalian.” Ada nada suara Beiling yang tidak mengizinkan penolakan, dan suaranya terdengar seolah-olah jika mereka tidak menyetujuinya, mereka harus menghadapi kematian.

Begitu Beiling selesai berbicara, ia mengangkat tangan kanannya dan memosisikan dua jarinya membentuk pedang. Seketika itu juga, aura pedang melesat dari ujung jarinya. Kilatan pedang muncul dari jemarinya, dan seketika tumbuh hingga mencapai tingkat yang menusuk mata. Pada saat itu, Beiling mengayunkan tangan kanannya ke arah laut dalam gerakan menebas.

Saat ia menebas, suara gemuruh yang keras datang dari laut. Embusan angin kencang menerjang maju dan menyapu ke segala arah. Permukaan laut bergetar, dan retakan raksasa merobek permukaannya. Retakan itu lebarnya seratus sekian kaki dan panjangnya ribuan kaki. Seolah-olah sebagian kecil laut telah terpotong, dan retakan itu begitu dalam hingga mereka bahkan bisa melihat dasar laut!

Semua orang melihat pemandangan ini, dan hawa dingin seketika muncul dari lubuk hati mereka. Kekuatan dari satu tebasan itu jelas bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh orang normal!

“Aku tidak akan mengulangi kata-kataku!” Beiling menyapu pandangannya ke seluruh puncak kesembilan, berkata perlahan.

Seluruh puncak kesembilan seketika jatuh dalam keheningan. Beberapa napas kemudian, tiga lengkungan panjang melesat ke udara, meninggalkan puncak kesembilan untuk berdiri di sisi kiri Beiling.

Begitu seseorang mengambil inisiatif, bahkan jika orang-orang yang tersisa merasa terhina, keberanian untuk melawan tidak akan muncul di dalam diri mereka ketika mereka berhadapan dengan kekuatan mutlak. Semuanya berubah menjadi lengkungan panjang dan meninggalkan puncak kesembilan untuk terbang menuju sisi kiri Beiling. Ekspresi yang sangat rumit terlihat di wajah mereka saat mereka berdiri dalam keheningan.

Penguasa Gerbang Surga menatap kerumunan yang meninggalkan puncak kesembilan dalam diam. Pada saat itu, hanya tersisa tiga orang di gunung tersebut. Salah satunya adalah Su Ming, yang lain adalah Hu Zi yang berdiri di depan Su Ming untuk menyembunyikannya, dan yang terakhir adalah Bai Su.

“Puncak kesembilan adalah bagian dari Sekte Langit Membeku, dan ini adalah satu-satunya bagian yang tersisa dari Sekte Langit Membeku sekarang… Aku adalah Penguasa Gerbang Surga, dan aku tidak akan membiarkanmu melakukan Pencarian Jiwa semaumu!”

Pria tua itu menarik napas dalam-dalam dan cahaya cemerlang bersinar di matanya. Saat ia mengangkat tangan kanannya, kekuatan di dalam tubuhnya seketika meledak berubah menjadi angin puyuh yang mengelilinginya.

Ia memiliki harga dirinya sendiri, dan ia telah merasa terhina ketika Si Ma Xin menanamkan Benang Berserk di dalam dirinya. Namun, Si Ma Xin tetaplah anggota Sekte Langit Membeku, dan karena alasan itulah, ia mampu menahan penghinaan tersebut!

Namun sekarang, orang di hadapannya ini sangat asing, dan jika ia terus bertahan melalui ini, maka ia akan gagal terhadap Sekte Langit Membeku dan statusnya sebagai Penguasa Gerbang Surga!

‘Jika kita masih Sekte Langit Membeku di masa lalu… Kita tidak akan pernah membiarkan orang lain menghina kita sedemikian rupa dengan jumlah pendekar kuat yang kita miliki…’ Pria tua itu merasakan sakit di hatinya. Ia mungkin menghargai hidupnya, tetapi saat ini, dibandingkan dengan harga dirinya, hidupnya… tidak ada apa-apanya!

Hampir bersamaan dengan meledaknya kekuatannya, ia mengangkat tangan kanannya. Seketika itu juga, suara gemuruh bergema di belakangnya, dan patung raksasa Dewa Berserk muncul.

“Kamu terlalu menilai tinggi dirimu sendiri.”

Saat Beiling berbicara dengan datar, sembilan Naga Air di langit mengaum dan menerjang bersama-sama ke arah pria tua itu. Masing-masing makhluk ini memiliki kekuatan yang setara dengan mereka yang telah mencapai tahap awal Alam Jiwa Berserk. Tubuh mereka juga jauh lebih kuat daripada seorang Berserk. Saat mereka menerjang maju, mereka seketika mengepung pria tua berpakaian putih itu.

Suara gemuruh yang keras mengguncang langit. Pria tua itu terjebak di antara Naga-naga Air dan sangat sulit baginya untuk bisa melepaskan diri. Ia hanya bisa mengertakkan gigi dan mengerahkan kemampuan ilahinya untuk melawan kesembilan makhluk tersebut!

Atau lebih tepatnya, mereka bukan hanya sembilan Naga Air… melainkan sepuluh!

Entah pada saat yang tidak diketahui kapan, satu lagi telah muncul, berenang mengelilingi kesembilan lainnya sambil mengaum. Namun, matanya bergerak-gerak dengan cepat, seolah-olah ia sedang mencari kesempatan untuk melarikan diri.

Beiling sama sekali tidak memedulikan Naga Air tambahan ini. Sebaliknya, ia melangkah menuju puncak kesembilan. Kebanggaannya telah membuatnya menjadi sangat tirani dan mendominasi ketika ia melakukan sesuatu. Selain itu, jika ia ingin membuat semua orang Berserk di sini tunduk padanya, ia harus melakukan ini.

“Kamu harus membuat jiwa dari ras yang tidak beradab ini bergetar dan bahkan membuat tulang mereka merinding. Ini adalah satu-satunya cara untuk membuat mereka tunduk kepadamu.”

Begitu mereka tunduk padanya, ia masih harus menggeledah semua ingatan mereka dan melihat apakah ia bisa menemukan petunjuk apa pun. Setelah itu, ia masih harus memikirkan cara untuk mencari tangan kiri Dewa Berserk kedua.

Ia sudah terbiasa dengan tampilan kepatuhan semacam ini terhadap dirinya. Ini mungkin pertama kalinya ia datang ke tanah orang Berserk, tetapi ia telah mengalami banyak pertempuran dan melakukan banyak penundukan saat ia bepergian melalui bintang-bintang milik para Immortal. Ia sudah bisa dikatakan sangat akrab dengan hal semacam ini.

Chenxin menatap Beiling dari atas kapal. Dalam ingatannya, pria itu tidak seperti ini di masa lalu. Kenyataannya, ia baru mulai menjadi arogan dan dingin selama beberapa tahun terakhir, kehilangan setiap secercah emosi di dalam dirinya.

Ia menghela napas dalam hati, dan ketika tatapannya tertuju pada pria tua berpakaian putih yang terjebak oleh Naga-naga Air saat suara gemuruh melintas di udara, ia sempat tertegun sejenak. Ia melihat lebih dekat beberapa kali, lalu mengerutkan kening.

Ia menyadari bahwa ada sepuluh Naga Air, bukan sembilan.

Chenxin tidak membuka mulutnya untuk mengatakan apa pun, melainkan memilih untuk memerhatikan kesepuluh makhluk itu dengan saksama. Cahaya deduksi muncul di matanya, seolah-olah ia sedang mencoba mencari tahu mana naga kesepuluh yang merupakan tambahan itu!

Beiling melangkah maju dan berdiri di puncak kesembilan, kemudian tatapannya yang dingin dan acuh tak acuh jatuh pada Bai Su.

“Aku tidak membunuh perempuan.” Ketika Beiling menatapnya, ekspresinya tetap menyendiri seperti biasa, sebelum ia berbalik untuk berjalan menuju Hu Zi.

“Ada seseorang di belakangmu. Fakta bahwa kamu melindungi orang itu menunjukkan kesetiaanmu. Untuk menjadi orang yang begitu setia, aku akan memberimu kematian yang bermartabat.”

Ketika Beiling mengatakan itu, kecepatannya tiba-tiba meningkat. Dalam sekejap mata, ia telah tiba di hadapan Hu Zi, dan ia mengangkat dua jari dari tangan kanannya. Aura pedang yang telah membelah laut beberapa saat yang lalu muncul sekali lagi, dan ia menebas ke arah pria yang stoic itu.

Hu Zi mengeluarkan auman rendah dan mengepalkan tangan kanannya menjadi sebuah tinju. Riak segera muncul dari tubuhnya. Saat riak itu berfluktuasi, riak tersebut mengelilingi seluruh area, berubah menjadi eksistensi yang mirip dengan permukaan air. Kemudian, ia mengangkat tangan kanannya dan melemparkan tinjunya ke arah Beiling.

“Enyah!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com