Mustahil bagi kerumunan orang untuk tidak jatuh ke dalam keheningan karena semuanya baru saja dimulai!

Di atas sembilan patung elang dan pada lempengan yang menunjukkan peringkat kepada orang-orang yang tersisa di gunung, yang jumlahnya kurang dari dua puluh, peringkat milik Su Ming naik dengan liar pada kecepatan yang mengerikan!

Ke-20, ke-19, ke-17, ke-15, ke-14, ke-12, ke-10!

Saat dia berhasil masuk ke posisi ke-10, peringkatnya berubah sekali lagi dan dia ditempatkan di posisi ke-9!

Wu Sen tertegun. Dia berdiri di tangga ke-457 dan menatap peringkat di lempikannya dengan ekspresi tercengang. Dia tidak bisa mempercayai matanya sendiri. Dia mungkin telah memperkirakan bahwa Mo Su akan membawa perubahan mengejutkan lainnya begitu dia mulai bergerak lagi, tetapi dia tidak menyangka tingkat keterkejutan yang dibawa oleh Mo Su begitu mengerikan!

Hampir dalam sekejap, peringkatnya turun dari posisi ke-12 ke posisi ke-13. Bahkan tidak ada waktu baginya untuk melakukan serangan balik. Dia sama sekali tidak diberi kesempatan untuk melawan atau berjuang.

Dia bukan satu-satunya yang tercengang. Selain dia, yang lain dari peringkat ke-11 hingga peringkat ke-20 mengalami perubahan peringkat dalam sekejap. Perubahan semacam itu menimbulkan rasa tidak berdaya di dalam diri mereka. Mereka bahkan tidak punya waktu untuk membangkitkan keinginan untuk melawan. Yang tersisa hanyalah rasa kagum dan syok.

Wu Sen mengeluarkan geraman rendah dan pembuluh darah di wajahnya menonjol. Dia mengertakkan gigi dan berlari maju dengan liar. Dia tidak bisa menerimanya! Saat dia bergerak, orang-orang lain yang peringkatnya dilewati oleh Su Ming juga bangkit dari posisi istirahat mereka dan bergabung dalam pengejaran dengan gigi yang terkatup rapat!

Mereka yang bisa masuk ke dua puluh besar bukanlah praktisi sembarangan. Kebanggaan mereka tidak mengizinkan mereka untuk menyerah begitu saja. Pada saat itu, mereka tidak peduli tentang peningkatan tekanan di tengah malam. Semuanya bergerak!

Bahkan Chen Chong, yang sedang beristirahat di tangga ke-547, bergetar karena terkejut. Dia menatap lempengan di tangannya dengan ekspresi tercengang dan menarik napas tajam. Dia baru saja mendengar suara ledakan teredam yang menandakan peningkatan pembuluh darah. Itu adalah suara yang sangat dia dambakan dan envikan beberapa saat yang lalu!

Bi Su, yang berada di tangga ke-553, bisa mendengar suara itu dengan lebih jelas lagi. Hanya ada lapisan kabut tebal yang memisahkannya dari Su Ming. Dia bisa mendengar suara ledakan teredam itu dengan jelas dan secara nyata merasakan orang bernama Mo Su sedang menaiki anak tangga di sampingnya dengan kecepatan yang sangat menggila!

Bukan hanya mereka. Orang-orang yang paling cemas pada saat itu adalah kelima orang yang berada di peringkat ke-4 sampai ke-8. Kelima orang ini semuanya berasal dari Suku Wind Stream. Mereka mungkin tidak sesohor Chen Chong dan Wu Sen, namun mereka benar-benar luar biasa.

Namun pada saat itu, kecemasan mereka membuat jantung mereka berdegup kencang di dada, dan mereka semua berdiri untuk melanjutkan pendakian!

Kendatipun demikian, ini adalah malam hari. Ini adalah tengah malam, saat tekanan Gunung Wind Stream berada di puncaknya. Resistensi yang mereka rasakan saat mendaki sangatlah kuat. Tekanan semacam itu yang terasa seperti kekuatan langit yang menghimpit mereka mampu mematahkan semangat orang normal.

Terutama ketika mereka semua berdiri, namun sebelum mereka sempat melangkah maju beberapa kali, mereka memeriksa kembali peringkat di lempengan mereka, dan keterkejutan yang mereka rasakan berubah menjadi keheranan yang mencengangkan. Mereka semua mulai berhenti secara berurutan.

Rambut Su Ming terurai di punggungnya. Tanpa ikatan rumput yang mengikat rambutnya, rambut itu bergerak di udara bahkan tanpa adanya angin. Matanya merah darah, dan ada bulan yang membara di dalam matanya!

Dia tidak berhenti. Begitu dia tiba di tangga ke-471, seluruh tubuhnya mulai menderu tanpa henti saat pembuluh darah bermunculan satu per satu di tubuhnya. Dia bahkan tidak repot-repot menghitung berapa banyak pembuluh darah yang telah muncul, melainkan terus mendesak maju.

Tekanan dari gunung itu menimpa tubuhnya seperti tekanan dari banyak gunung, hampir membuat Su Ming menyerah di bawahnya. Dia mengedarkan Qi ke seluruh tubuhnya dan dikelilingi oleh cahaya bulan, lalu terus maju dengan mantap pada kecepatan tinggi di bawah tekanan tersebut!

472, 483, 494, 506… 523, 537… 546!

Su Ming baru berhenti ketika dia berdiri di tangga ke-546. Dia basah kuyup oleh keringat dan bernapas dengan berat, tetapi matanya dipenuhi dengan tekad!

Suara-suara ledakan di dalam tubuhnya terus berlanjut. Begitu dia berhenti, semua delapan puluh tujuh pembuluh darah termanifestasi di tubuhnya. Mereka tersebar dengan cara yang tidak beraturan di tubuhnya, yang menyelimuti Su Ming dengan kehadiran yang kuat.

Ke-4: Mo Su, 546 langkah!

Hanya ada tiga orang di depannya! Di belakangnya adalah semua orang yang tersisa yang mengambil bagian dalam tahap 1 ujian!

Dia mungkin tidak berada di puncak gunung untuk melihat ke bawah pada yang lain, dia juga tidak bisa mendaki langsung ke puncak dalam satu kali jalan, namun pada saat itu, Su Ming sudah berdiri di antara kerumunan orang terkuat dari generasinya!

Chen Chong bergidik. Dia mungkin tidak melihat Su Ming, tetapi dia bisa merasakan kehadiran yang kuat menerpanya dari lempengan di tangannya. Dia bahkan bisa mendengar suara-suara ledakan yang membuatnya tercengang di telinganya.

Dia tidak bisa melihat Su Ming, tetapi yang terakhir memiliki kekuatan yang membuatnya bahkan lebih mengejutkan dibandingkan dengan Bi Su. Mungkin justru karena dia tidak bisa melihatnya sehingga perasaan misterius di sekitar Su Ming membuat Chen Chong merasakan ketakutan dan kehati-hatian yang jarang terjadi.

Chen Chong mungkin tampak seperti orang yang santai, tetapi pada kenyataannya, masih ada rasa bangga di dalam hatinya. Dia memandang Bi Su dengan jijik. Dia menyerah hanya karena dia terlalu lelah dan memutuskan untuk membiarkannya saja. Dia tidak ingin terlalu bersaing untuk peringkat itu. Untuk apa dia membuat dirinya begitu lelah? Lebih penting lagi, Bi Su bahkan tidak dianggap sebagai lawan di matanya.

Lalu bagaimana jika dia melampauinya? Tanpa kehadiran semacam itu yang akan membuat orang menggigil, itu semua hanyalah omong kosong belaka. Bagi Chen Chong, hanya satu orang yang memiliki kehadiran semacam itu, dan orang itu adalah Ye Wang!

Namun sekarang, dia terkejut saat mendapati kehadiran yang sama yang seharusnya unik bagi Ye Wang pada nama Mo Su! Chen Chong menjadi serius. Dia tidak lagi bergumam, melainkan secara bertahap mengungkapkan kehadiran seorang Berserker yang kuat pada dirinya.

Dia berdiri dan melihat ke arah bagian kabut yang lebih dalam. Sangat samar, tetapi dia melihat siluet seseorang yang berdiri di tangga ke-546 di sebuah tangga di suatu tempat dengan kepala mendongak ke langit. Ada kekuatan menindas pada orang itu yang menyebabkan Chen Chong menaruh perhatian ekstrim padanya.

Dibandingkan dengan Chen Chong, sudah jelas bahwa Bi Su tidak dapat dibandingkan dengannya di bidang itu. Ada ekspresi kejam di wajahnya pada saat itu, yang membuatnya terlihat kejam. Dia memelototi kabut. Dia bahkan bisa mendengar suara samar orang yang bernapas di balik kabut itu.

“Siapa pun kau, mustahil bagimu untuk menyusulku!” Bi Su menggeram rendah ke arah kabut. Kata-katanya menyebar ke dalam kabut dan perlahan-lahan buyar menjadi ketiadaan.

Pada saat itu, anggota suku dari Suku Wind Stream yang berada di urutan paling buncit di antara mereka yang masih tertinggal di dalam gunung jatuh ke dalam keheningan sejenak dan memilih untuk menyerah. Dia memilih untuk pergi.

Dia tahu bahwa tidak perlu menunggu fajar, pertempuran terakhir untuk tahap pertama ujian telah dimulai. Namun dia tidak memiliki kemampuan untuk ikut serta dalam pertempuran ini. Gunung itu hanya milik sejumlah orang terbatas. Dia tidak ingin menjadi sekadar hiasan yang tidak berguna bagi mereka. Itulah sebabnya dia lebih memilih untuk pergi daripada tinggal.

Memahami batasan diri sendiri dan tahu kapan harus mundur adalah sesuatu yang tidak terlihat pada kebanyakan orang. Kendati demikian, sebagian besar orang jenius di dalam dua puluh besar masih memahami konsep tersebut.

Sebagian besar dari mereka yang kuat biasanya akan saling menghormati, bahkan jika mereka tidak berasal dari suku yang sama. Saat orang itu pergi, selain Wu Sen dan dua orang lainnya, mereka yang berada di peringkat setelah peringkat ke-4 menyerah dan meninggalkan gunung untuk keempat orang yang berdiri di puncak.

Mereka meninggalkan tempat itu untuk mereka agar mereka dapat memiliki medan perang untuk diri mereka sendiri!

Wu Sen berjuang sejenak, lalu menghela napas panjang. Dia memilih untuk menyerah dan pergi juga. Dua orang lainnya tampak tidak ingin menyerah, tetapi ketika mereka melihat yang lain pergi, setelah sedikit ragu-ragu, mereka memilih untuk mengalah juga.

Saat gumpalan asap hitam muncul secara berurutan di lapangan yang tenang di tengah malam, tidak ada seorang pun yang melirik ke arah mereka. Pada saat itu, semua orang di lapangan sedang melihat peringkat di patung elang dengan napas terengah-engah.

Wanita tua dari Suku Dark Dragon sudah berdiri dengan wajah muram. Pria kuat di sampingnya melakukan hal yang sama. Mereka bukan satu-satunya yang melakukan hal itu. Semua anggota suku lainnya melakukan hal yang sama.

Tidak ada yang terus duduk. Bahkan kepala suku Suku Black Mountain memelototi peringkat pada patung elang dengan wajah gelap.

Bei Ling, Si Kong, Bai Ling, Lei Chen, Wu La… dan yang lainnya semuanya melihat peringkat itu dalam diam.

Bahkan para orang jenius yang kembali ke lapangan tidak keberatan karena mereka tidak diberi perhatian ketika mereka kembali. Sebaliknya, mereka semua berbalik untuk melihat patung tersebut dan pada empat nama saja yang masih menyala di peringkat ketika semua nama lainnya telah berubah menjadi abu-abu.

Mo Sang sedang melihat peringkat dengan ekspresi serius di wajahnya. Jing Nan juga melihat peringkat tersebut, meskipun wajahnya tidak mengkhianati isi pikirannya.

Su Ming berdiri di tangga ke-546 dan mengambil napas dalam-dalam. Tekanan di tempat itu sangat kuat. Sangat sulit baginya untuk bergerak maju dengan kecepatan sebelumnya. Dia mengangkat kakinya dan berdiri di tangga ke-547, lalu terus bergerak maju selangkah demi selangkah.

Langkahnya tidak cepat, tetapi mantap.

Dia bisa mendengar suara raungan samar, seolah-olah seseorang sedang mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak memerhatikannya. Dia hanya terus maju dan naik selangkah demi selangkah.

Wajah Chen Chong tampak serius. Dia tidak lagi bergumam di bawah napasnya dan tidak lagi melihat peringkat pada lempengan itu. Sebaliknya, dia merobek baju di tubuhnya dengan wajah muram dan memperlihatkan tubuh bagian atasnya yang sedikit gempal saat dia juga berjalan maju selangkah demi selangkah.

Adapun Bi Su, wajahnya berkerut kejam. Dia mengertakkan gigi, menahan tekanan luar biasa pada tubuhnya, menanggung rasa sakit yang ditimbulkan oleh kekuatan yang menindas, dan terus maju. Setiap kali dia melangkah, dia akan melihat peringkat pada lempengan tersebut!

Ke-1: Ye Wang, 791 langkah.

Ke-2: Bi Su, 554 langkah.

Ke-3: Chen Chong, 548 langkah.

Ke-4: Mo Su, 547 langkah.

Hanya Bi Su yang melihat peringkat di antara mereka berempat. Tiga orang lainnya tidak melakukannya. Bagi Ye Wang, itu karena dia tidak peduli tentang perubahan apa pun. Sejak awal, dia percaya bahwa satu-satunya lawan bagi dirinya adalah dirinya sendiri.

Bagi Chen Chong, itu karena kebanggaannya. Kehadiran samar dari aura Su Ming telah menarik perhatiannya dan membuat dirinya menaruh kepentingan yang besar padanya. Itulah sebabnya dia memutuskan untuk tidak melihat peringkat untuk menghindari memengaruhi keadaan mentalnya.

Su Ming juga tidak melihat peringkat. Dia hanya melihat anak tangga di tangga tersebut dan berjalan maju selangkah demi selangkah. Dengan setiap langkah yang diambilnya, seluruh tubuh Su Ming akan bergetar dan sejumlah besar keringat akan muncul saat ia merasakan tekanan eksponensial pada tubuhnya. Namun, tekadnya yang tak tergoyahkan dan resolusi yang tak terlukiskan di dalam dirinya memungkinkannya untuk bertahan di bawah tekanan itu bagaikan pohon kecil dalam badai!

‘Di antara semua yang hidup di tanah, siapa yang akan dapat melihat ujung cakrawala…?’

Su Ming mendongak ke langit dan bergumam sambil terus berjalan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com