“Jika kau menjadi Anak Kematian Yin, maka puncak kesembilan akan dilindungi. Tanah para Berserk akan menjadi bagian dari Dunia-Dunia Pecahan Kematian Yin sekali lagi, dan itu tidak dapat diubah. Mulai saat itu… tidak ada Dewa Immortal pun yang bisa melangkahkan kaki walau setengah langkah ke duniamu.

“Jika kau menjadi Anak Kematian Yin, kakak-kakak seperguruanmu akan dapat hidup. Mereka tidak akan terpengaruh sedikit pun oleh bencana ini. Bahkan, aku juga bisa menyembuhkan luka kakak seperguruan sulungmu dalam sekejap.

“Jika kau menolak… maka tidak akan ada lagi puncak kesembilan. Kakak-kakak seperguruanmu akan mati, dan tanah para Berserk… akan tetap terpisah dari Dunia-Dunia Pecahan Kematian Yin, seperti sedia kala.

“Kenakan ini. Saat kau mengenakannya, kau akan menjadi Anak Kematian Yin. Kau akan dikirim ke Tanah Tandus Esensi Ilahi. Tempat itu bukan bagian dari Wilayah Kematian Yin. Tempat itu berada di luar, dan sangat jauh dari sini…

“Pergilah ke Tanah Tandus Esensi Ilahi dan carilah… raja dari Dunia-Dunia Pecahan Kematian Yin! Seharusnya ada jalan masuk yang mengarah ke Dunia Sejati Besar kelima di Tanah Tandus Esensi Ilahi. Carilah jalan masuk itu…

“Begitu kau mengenakan ini, kau tidak akan memiliki kebebasan lagi. Begitu kau mengenakan ini, kau akan kehilangan kemampuan untuk mencintai… Kau akan menjadi dingin dan tidak berhati. Kau akan kehilangan segala rasa sakit. Kau bahkan tidak akan tahu apa arti rasa sakit itu lagi.

“Kau akan… menjadi Anak Kematian Yin, sesuatu yang sepenuhnya milik Dunia-Dunia Pecahan Kematian Yin!”

Jumlah percikan kristal yang tak terhitung jumlahnya perlahan-lahan muncul dari udara tipis saat dunia tetap terdiam. Begitu berkumpul bersama, percikan-percikan itu membentuk sebuah benda yang melayang di hadapan tubuh semi-transparan Su Ming.

Itu adalah sebuah topeng, yang terbuat dari baja hitam.

“Saat kau mengenakan ini, kau akan… bukan lagi dirimu…”

Hati Su Ming bergetar. Ia menatap topeng itu dengan tatapan kosong, dan suara kuno yang berasal dari Pusaran Kematian Yin bergema di dalam hatinya.

Rasa pedih dan kebingungan perlahan-lahan muncul di wajahnya. Kebingungan itu kemudian berubah menjadi sebuah kalimat di dalam kepalanya.

“Ketika kau tahu siapa dirimu, kau… bukan lagi dirimu. Ketika kau tidak lagi tahu siapa dirimu, kau… akan menjadi dirimu.”

Su Ming tetap diam.

“Kenakan dan tuju Tanah Tandus Esensi Ilahi. Itu adalah tempat yang telah disegel oleh keempat Dunia Sejati Besar. Itu adalah wilayah yang ditakuti oleh keempat Dunia Sejati Besar, dan ada banyak pendekar kuat dari keempat Dunia Sejati Besar yang menjaganya.

“Itu adalah… sebuah tanah terlantar, sebidang tanah tandus. Tempat itu… juga adalah tempat yang menyegel Dunia Sejati Besar kelima, dan ini dilakukan oleh keempat Dunia Sejati Besar. Tempat itu… juga adalah tempat di mana keempat Dunia Sejati Besar menahan para penjahat mereka. Tempat itu… adalah tempat berkumpulnya para pendekar kuat!

“Tempat itu diselimuti misteri, dan ada kemungkinan tak terbatas di sana… Anak Kematian Yin, kenakan topeng itu, dan aku berjanji akan melindungi para Berserk. Aku berjanji kau tidak akan memiliki kekhawatiran… hingga saat kau mati dalam pertempuran.

“Temukan raja dari Dunia-Dunia Pecahan Kematian Yin atau carilah jalan masuk ke Dunia Sejati Besar kelima.”

Suara kuno itu bergema di udara, menyebar dan memenuhi dunia yang telah terdiam sebelum berubah menjadi gaung yang bertahan untuk waktu yang sangat, sangat lama.

“Kau tidak bisa menolak!”

Itulah kalimat terakhir yang diucapkan oleh suara kuno tersebut. Ada nada kejam di dalamnya, tetapi tidak ada ancaman yang terkandung di dalamnya. Namun, segala sesuatu di hadapan Su Ming kini telah berubah menjadi pedang paling tajam yang merobek hatinya.

Penghancuran puncak kesembilan telah berhenti. Runtuhnya gua tempat tinggal baru saja dimulai sebelum akhirnya membeku.

“Kenapa aku…?” Su Ming bertanya dengan suara rendah setelah terdiam sejenak.

Namun, ia tidak pernah mendapatkan jawaban atas pertanyaannya.

Ia perlahan mengangkat tangannya. Ia tahu bahwa ia memang tidak bisa menolak apa yang baru saja ditawarkan oleh suara tersebut.

Saat ia memegang topeng itu, Aura Kematian Yin yang pekat menyebar dari dalamnya. Aura itu langsung menyatu dengan tubuh Su Ming, menyebabkannya dengan cepat mendapatkan kembali wujud jasmaninya dari keadaan ilusinya. Semua lukanya sembuh total dalam sekejap mata. Kaki, lengan, tubuh, dan kepalanya muncul dalam wujud yang utuh.

Su Ming tidak langsung mengenakan topeng itu. Ia memegangnya erat-erat, dan hanya sedikit getaran yang terlihat di tangannya. Ia mengangkat kepalanya dan menatap langit.

“Luka kakak seperguruan sulungku,” ucap Su Ming dengan suara rendah.

“Saat kau mengenakan topeng itu, dia akan terbangun,” kata suara kuno itu setelah sesaat.

Su Ming terdiam beberapa saat sebelum berbicara lagi. “Aku butuh tujuh hari!”

“Baiklah. Ketika kau mengenakan topeng itu tujuh hari kemudian, aku akan datang dan menjemputmu,” ucap suara tua itu dengan nada tanpa belas kasihan saat menyebar ke seluruh daratan.

Su Ming menatap para Budak Dao yang telah terhenti di dunia ini, dan ketika ia berbicara selanjutnya, suaranya mengandung hawa dingin yang membekukan. “Aku ingin ribuan Budak Dao ini mati!”

“Baiklah.”

Tepat pada saat suara kuno itu mengucapkan dua kata tersebut, ribuan Budak Dao yang telah membeku di udara langsung mengeluarkan darah dari mata, telinga, hidung, dan mulut mereka, dan tubuh mereka langsung meledak dengan suara dentuman. Bahkan Jubah Konstelasi mereka tidak mampu menghentikan kekuatan destruktif ini. Saat mereka ambruk, daging dan darah mereka berserakan ke mana-mana.

Ribuan Budak Dao itu semuanya tewas seketika.

Tidak ada jeritan kesakitan, tidak ada perlawanan.

Su Ming mengangkat kepalanya dan tertawa ke arah langit. Ada kegilaan dalam tawanya, dan saat ia tertawa, air mata jatuh dari matanya. Ribuan Budak Dao itu tadinya begitu kuat, tetapi di mata mereka yang benar-benar kuat, mereka begitu lemah hingga hancur berkeping-keping hanya dengan dua kata.

Pada saat itu, keinginan untuk menjadi benar-benar kuat tertanam kuat di dalam pikiran Su Ming. Itu adalah kenangan berdarah, yang ia ukir dalam-dalam di tulangnya, yang tidak akan pernah ia lupakan.

“Aku ingin jubahnya tidak lagi melindunginya. Aku ingin… secara pribadi meremukkan tulang-tulangnya dan menebarkan abunya ke angin!” Mata Su Ming yang menangis berwarna merah pekat pada saat ia menatap tajam ke arah Dao Yuan.

“Baiklah.”

Suara kuno itu tetap tidak berhati dan acuh tak acuh seperti sebelumnya. Begitu suara itu mengatakannya, bintang-bintang pada Jubah Konstelasi Suci di tubuh Dao Yuan yang tadinya masih berputar perlahan bahkan setelah dunia membeku, menjadi diam seketika.

“Tujuh hari kemudian, aku akan menunggu panggilanmu.”

Suara tua itu perlahan memudar ke kejauhan. Begitu suara itu menghilang, jalannya dunia langsung kembali normal, tetapi kehancuran puncak kesembilan tidak lagi berlanjut. Karena ribuan Budak Dao telah mati, kemampuan ilahi mereka juga memudar.

Puncak kesembilan mungkin mengalami kerusakan, tetapi tempat itu masih berdiri tegak.

Laut mulai bergerak dan ombak mulai menghantam pantai lagi. Angin laut mulai bertiup sekali lagi, telah pulih dari keadaan membekunya. Angin itu mencerai-beraikannya potongan-potongan daging dari ribuan Budak Dao yang jatuh ke permukaan laut. Angin membawa pergi bau amis darah yang pekat, tetapi tidak bisa melarutkan noda merah cerah di permukaan laut.

Begitu bintang-bintang di Jubah Konstelasi berhenti bergerak dan jalannya dunia dipulihkan, Dao Yuan menjerit melengking, dan tubuhnya yang kurus bergetar. Ia menatap ribuan Budak Dao yang mati di langit, yang semuanya telah berubah menjadi potongan daging dan darah, dan tubuhnya mulai bergetar hebat.

Mereka adalah segalanya baginya. Mereka adalah fondasinya di Sekte Dao Pagi. Mereka adalah para pengawal yang telah ia tarik ke sisinya setelah membayar harga yang sangat mahal untuk mereka, tetapi sekarang… dalam satu perjalanan ke tanah para Berserk ini, semuanya telah mati.

Konsekuensi ini adalah sesuatu yang tidak sanggup ia tanggung. Segala kematian itu berubah menjadi rasa sakit, dan ia memuntahkan seteguk darah langsung dari hatinya. Ia menggigil, dan merinding segera menyelimuti seluruh tubuhnya. Ketakutan yang luar biasa memenuhinya, sampai-sampai pikirannya hampir terlepas dari tubuhnya, karena ia melihat Su Ming menatapnya dengan mata merah padam dari udara.

Sambil menjerit, Dao Yuan mulai mundur tanpa ragu sedikit pun, tetapi sebelum ia bisa mundur bahkan sejauh tiga puluh kaki, Su Ming muncul tepat di hadapannya dengan kebencian yang membara.

Ekspresinya yang buas, mata merahnya, dan kehadiran yang penuh kebencian membuat ketakutan Dao Yuan memuncak. Dalam kepanikan, tuan muda ini ingin mengaktifkan Jubah Konstelasi Sucinya, tetapi tidak peduli bagaimana ia mencoba, itu tidak berfungsi. Jubah itu seperti jubah biasa, yang tidak memiliki kekuatan apa pun yang seharusnya dimilikinya.

Su Ming mengangkat tangan kanannya. Ia menangkap jari telunjuk kanan Dao Yuan, dan tuan muda yang dulunya angkuh itu menjerit ketakutan. Su Ming meremasnya dengan ringan, dan terdengar suara retakan kecil. Ia telah meremukkan jari telunjuk kanan Dao Yuan.

Dipenuhi rasa sakit yang luar biasa, jeritan Dao Yuan menjadi semakin nyaring.

“Jangan bunuh aku, jangan bunuh aku. Aku adalah keturunan langsung dari Dao Pagi…”

Sebelum Dao Yuan sempat menyelesaikan jeritannya, Su Ming sudah meremukkan jari yang lain, dan yang lain, dan yang lainnya lagi. Begitu semua jari Dao Yuan hancur, jeritan kesakitan tuan muda itu telah menjadi serak, dan ada kelemahan dalam suaranya.

Namun, masih ada kilatan jahat yang gila di matanya yang mengharapkan malapetaka bagi Su Ming.

“Jika kau membunuhku, maka kau akan menderita dan mati. Sekte Dao Pagi pasti akan membalaskan dendamku. Orang-orangmu akan dibasmi. Mereka akan mati…”

Su Ming mengangkat tangan kanannya dan meremukkan lengan kanan Dao Yuan inci demi inci, bergerak perlahan ke atas dari jari-jari dan telapak tangan yang hancur. Ketika tulang-tulang di lengan kanan Dao Yuan semuanya hancur, potongan-potongan yang hancur itu menjadi duri yang menusuk kulitnya hingga bisa terlihat dari luar. Tuan muda itu berada dalam kondisi yang sangat mengenaskan.

Jeritan Dao Yuan menjadi semakin nyaring. Rasa sakit itu menghancurkan semua niat jahat dan kutukannya. Saat air mata jatuh dari matanya, ia mulai memohon ampun tanpa henti.

“Lepaskan aku. A-Aku…”

Tetapi sebelum ia sempat menyelesaikan permohonannya, Su Ming telah mencengkeram lengan kirinya, dan meremukkan tulang-tulang di dalamnya dengan cara yang sama seperti sebelumnya.

Setelah itu, Su Ming tidak langsung membunuhnya. Sebaliknya, ia meremukkan kaki dan tengkorak Dao Yuan sebelum membuka ikatan Jubah Konstelasinya. Begitu Su Ming menyimpan jubah itu, ia dengan tenang mengeluarkan pil obat untuk menyembuhkan luka dan melemparkannya ke dalam mulut Dao Yuan yang melemah dan ketakutan.

Pil obat itu meleleh di mulut Dao Yuan. Pil itu berubah menjadi gelombang kekuatan kehidupan yang memenuhinya dengan tenaga, mencegah kesadarannya yang hampir buyar untuk jatuh pingsan. Sekali lagi, ia mengalami rasa sakit yang tak terlukiskan karena sebagian besar tulang di tubuhnya diremukkan, dan penderitaan akibat tulang-tulangnya yang hancur bergesekan dengan daging dan darahnya.

Jeritannya yang melengking dan serak bergema di udara sekali lagi. Sambil menjerit, Su Ming melangkah maju dan berdiri di hadapan tubuh yang bergemetar itu. Begitu ia membekukan tubuh Dao Yuan dengan sebuah Ilmu Suci, ia perlahan mengangkat tangan kirinya dan menebas tepat di bagian atas tulang belakang Dao Yuan.

Sebuah luka panjang seketika muncul di sana. Karena kebenciannya pada Dao Yuan, ia menggunakan kedua tangannya untuk merobek luka itu hingga terbuka. Saat ia melakukan itu, Dao Yuan menjerit semakin melengking. Tulang belakang dan dua baris tulangnya tersingkap di bawah daging yang terbuka, beserta jantung dan paru-parunya yang berdetak, yang berkedut bergantian antara berkontraksi dan mengembang.

Dengan ekspresi tenang di wajahnya, Su Ming memasukkan kedua tangannya ke dalam dan mencengkeram paru-paru Dao Yuan sebelum merenggutnya keluar dalam satu gerakan cepat. Jeritan melengking itu mencapai puncaknya. Ketika Dao Yuan menarik napas berikutnya, matanya melotot, dan saat tubuhnya bergetar… ia benar-benar mengembuskan napas terakhirnya dan mati!

Kantong penyimpanan miliknya terbang ke udara. Begitu Su Ming merengkuhnya, ia menutup matanya, dan dua jalur air mata mengalir di pipinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com