Ye Xiao mengucek matanya dan melihat ke arah burung phoenix itu lagi. Ukurannya memang bertambah besar. Bulu halusnya mengering dan bulu-bulu sayap mulai tumbuh…

Sesaat kemudian, makhluk kecil itu tumbuh semakin besar. Saat berjalan, langkahnya terasa mantap. Kepalanya juga mulai ditumbuhi bulu.

Ekspresi Ye Xiao berubah serius.

Bulu di kepala phoenix disebut Mahkota Phoenix. Itu adalah bagian terpenting dari seekor phoenix.

Saat phoenix menetas, ia akan memakan cangkang telurnya. Ketika ia memakan cangkang telur tersebut, Mahkota Phoenix akan tumbuh, dan itu akan menjadi perubahan seumur hidup!

Ada satu hal tentang Mahkota Phoenix yang membuatnya begitu penting. Jumlah bulu pada Mahkota Phoenix menunjukkan seberapa besar potensi yang dimiliki oleh phoenix tersebut.

Biasanya, seekor phoenix memiliki tiga helai bulu di kepalanya, di mana yang di tengah adalah yang paling panjang di antara dua lainnya, membuatnya terlihat seperti sebuah mahkota.

Ketika seekor bayi phoenix memiliki ketiga bulu ini di kepalanya, ia adalah phoenix sejati, dan ia menjadi anggota unggul di dalam klannya. Beberapa phoenix hanya memiliki dua helai bulu mahkota…

Phoenix-phoenix ini biasanya akan disingkirkan karena mereka tidak akan menjadi phoenix yang kuat seumur hidup mereka.

Beberapa phoenix memiliki bakat khusus dengan empat helai bulu mahkota. Mereka adalah para jenius di dalam klan phoenix, yang menjadi pesaing kuat untuk menjadi Raja.

Faktanya, meskipun sangat langka, ada beberapa phoenix yang memiliki lima helai bulu mahkota. Dalam ratusan tahun, hanya satu phoenix dengan lima helai bulu mahkota yang lahir di dunia. Phoenix ini menciptakan era baru bagi klan phoenix.

Itu adalah legenda dari klan phoenix!

Ketika bayi phoenix itu memakan cangkang telurnya sendiri, Mahkota Phoenix-nya pun tumbuh. Hal itu menentukan masa depan makhluk kecil tersebut, jadi Ye Xiao punya alasan kuat untuk mengkhawatirkannya.

Makhluk kecil itu telah terikat secara batin dengannya, jadi tentu saja ia peduli!

Ia mengamati bayi phoenix itu. Ia memakan cangkang telurnya dengan cepat. Hampir sepertiga dari cangkang telur yang retak itu telah dimakan. Hanya satu helai bulu yang muncul di kepalanya… Bulu itu tampak mengalami pertumbuhan yang tidak sempurna…

“Tidak mungkin…” Ye Xiao terkejut.

‘Apakah ia benar-benar sangat lemah?’

‘Apakah ini karena kerusakan yang diakibatkan oleh Chihuo padanya? Aku telah melakukan segala cara yang bisa kulakukan untuk menyelamatkannya. Apakah aku gagal mengembalikannya seperti sedia kala?’

Saat makhluk kecil itu menghabiskan separuh cangkang telurnya, bulu kedua tumbuh di kepalanya…

Ye Xiao menghela napas. ‘Sepertinya makhluk kecil ini tidak akan memiliki lebih dari tiga helai bulu di kepalanya… Bahkan, mungkin hanya akan ada dua…’

‘Bulu kedua telah keluar, tapi ia masih terus tumbuh…’

Ia memperhatikan phoenix itu makan. Ukurannya sudah tiga kali lebih besar daripada saat ia baru menetas. Kedua bulu itu telah sempurna, dan bulu yang ketiga sedang tumbuh…

Ye Xiao terkejut. Ia menyadari bahwa posisi bulu-bulu tersebut tidak berada di tempat yang seharusnya…

Ketiga bulu itu semuanya berada di sebelah kiri…

‘Itu sama sekali tidak masuk akal…’

Ye Xiao hampir pingsan.

‘Bagaimana bisa Mahkota Phoenix miring?’

‘Ini sungguh tidak bisa dipercaya…’

‘Burung kecil yang malang…’

Cangkang telur itu hampir habis, tetapi ketiga bulu itu tetap berada di sebelah kiri… Mereka tidak bergeser ke tengah.

Ye Xiao merasa kesal karenanya. Phoenix itu memperlakukannya seolah-olah ia adalah ayahnya. Ada ikatan batin yang spesial di antara mereka. Ia pun mengambil sebuah keputusan. ‘Tidak peduli seberapa lemah dia, dia adalah anakku yang baik. Aku akan memberinya segala macam sumber daya energi untuk menciptakan sebuah keajaiban baginya. Bahkan jika dia tidak akan menjadi kuat dalam hidupnya, aku ingin dia memiliki kehidupan yang bahagia! Lagipula, dia memanggilku ayah!’

Saat berikutnya, Ye Xiao dibuat tercengang!

Dalam waktu satu detik…

Di sisi kanan kepala phoenix itu, tiba-tiba tumbuh tiga helai bulu!

Bulu-bulu baru ini tumbuh seperti rebung di musim semi. Mereka melesat keluar bagaikan bayangan!

Tiga di kanan, tiga di kiri, itu membuatnya kembali seimbang.

Namun, jarak antara bulu-bulu tersebut terlalu berjauhan. Bagian tengah kepalanya tidak ditumbuhi apa pun, seolah-olah phoenix itu memiliki kepala botak yang jelek…

“Apa yang sedang terjadi? Bagaimana bisa ada begitu banyak bulu?” Ye Xiao terkejut.

Enam helai bulu di kepalanya, tiga di antaranya berada di sebelah kanan sementara sisanya di sebelah kiri. Semakin dekat bulu itu ke tengah, semakin panjang ukurannya…

“Enam? Bagaimana bisa?”

Ye Xiao berkata, “Tidak ada apa-apa di bagian tengah. Apa yang sebenarnya terjadi? Ini sangat aneh!”

Ia sama sekali tidak memahaminya.

Sesuatu terjadi lagi. Tiga helai bulu tiba-tiba tumbuh di bagian tengah…

Ketiga bulu ini tampak sangat jelas!

Tiga bulu terakhir itu jauh lebih panjang daripada keenam bulu lainnya. Bulu yang berada di tengah dari bulu-bulu baru itu adalah yang paling panjang. Itu pasti bagian yang paling penting!

Itu sungguh luar biasa!

Sembilan helai bulu berada di kepala phoenix, membentuk sebuah Mahkota Phoenix yang istimewa. Putra phoenix milik Ye Xiao memiliki mahkota yang luar biasa… Kesembilan bulu itu masih terus tumbuh.

Sepengetahuan Ye Xiao, para phoenix sebagian besar memiliki atribut api. Itulah sebabnya phoenix bisa bangkit kembali dari api. Sebagian besar dari mereka memiliki atribut api, jumlah terbesar kedua adalah atribut angin, dan yang ketiga adalah atribut petir. Hanya segelintir dari mereka yang memiliki atribut air. Namun, ada satu jenis phoenix khusus yang disebut Phoenix Alam Baka (Netherworld Phoenix) dengan atribut yin murni. Di antara sepuluh ribu phoenix dari keluarga kerajaan, mungkin ada satu Phoenix Alam Baka. Kelima atribut inilah yang mereka miliki. Itu sudah menjadi fakta yang diketahui dunia!

Putra phoenix milik Ye Xiao memiliki sembilan warna berbeda pada Mahkota Phoenix-nya. Warna-warna itu adalah tujuh warna pelangi ditambah dua warna lainnya, hitam dan putih. Hal itu sangat mengejutkan Ye Xiao.

Bulu paling panjang di tengah berwarna kuning cerah, membuatnya terlihat begitu megah…

Di ujung bulu tersebut, terdapat sebuah bentuk elips berwarna kuning yang bahkan lebih cerah.

Bulu-bulu lainnya juga mulai memunculkan bentuk elips tersebut…

Merah, jingga, kuning, hijau, sian, biru, ungu, putih, dan hitam…

Kesembilan warna itu terlihat sangat jelas.

Setiap warna tampak begitu murni!

Bab melihat ke arah phoenix itu dan merasa terkejut. Ia tiba-tiba terjatuh dari bahu Ye Xiao.

Bahkan Erhuo, yang tadinya tidur dengan acuh tak acuh, mulai menatap tajam ke arah phoenix tersebut.

Phoenix itu menghabiskan seluruh sisa cangkang telur yang retak. Ia berkicau dengan gembira dan terbang dengan sangat cepat ke tangan Ye Xiao. Sembilan warna cerah itu membentuk pelangi yang berkilau di udara…

Ia menggosokkan kepalanya ke tangan Ye Xiao dan mencengkeram pakaian Ye Xiao dengan kedua cakar kecilnya. Ia berusaha mendekat ke dada Ye Xiao.

Ye Xiao memegang phoenix istimewa itu di telapak tangannya. Ia tidak tahu harus berkata apa.

‘Apakah ini hal yang baik untuk putra phoenix-ku?’

‘Ini benar-benar tidak masuk akal…’

‘Bulu-bulunya sangat banyak, bukan?’

Telur naga itu masih bergetar. Rupanya, bayi naga itu sedang berusaha memecahkan cangkang telurnya untuk bisa keluar…

Bayi phoenix itu berada di dalam pelukan Ye Xiao. Ia hampir menyembunyikan dirinya sepenuhnya di balik bulu Erhuo. Ia menatap telur naga itu dan mencibir ke arahnya.

Ia baru saja lahir, jadi ia tidak tahu keajaiban apa baru saja ia ciptakan. Erhuo selalu menguasai posisi di dada Ye Xiao seorang diri. Tidak ada yang berani menginjakkan kaki di wilayahnya. Bayi phoenix itu justru menyelinap masuk. Itu jelas sebuah tantangan bagi Erhuo!

Ye Xiao berpikir sejenak dan mengeluarkan liontin giok yang diberikan oleh Raja Phoenix Emas. Ia berniat memecahkannya untuk memanggil Raja Phoenix Emas dan menanyakan situasi ini.

Ia sempat berpikir sejenak namun akhirnya mengurungkan niat tersebut. Ia malah mulai menatap lekat-lekat pada telur naga itu.

Ia memiliki firasat bahwa bayi naga itu juga akan tumbuh menjadi makhluk yang luar biasa. Ia memutuskan untuk menunggu bayi naga itu menetas, agar ia bisa menanyakan kedua situasi tersebut sekaligus…

Ia bisa bertanya kepada Raja Naga dan Raja Phoenix secara bersamaan…

Saat suara retakan terdengar dari cangkang telur, telur naga itu pun pecah…

Sebuah kepala kecil menyembul keluar dengan ganas. Bayi naga itu menggeleng-gelengkan kepalanya. Rupanya benturan tadi hampir membuatnya pingsan…

Setelah itu, kepala kecil tersebut masuk kembali ke dalam telur dan terus memukuli cangkang telur…

Pecahan-pecahan cangkang mulai terkelupas…

Saat berikutnya, seekor bayi naga kecil berwarna keemasan muncul.

Sama seperti phoenix tadi, ia melihat Ye Xiao dan langsung merasa dekat dengannya.

“Ibu…” kata naga itu.

Ekspresi Ye Xiao langsung canggung…

Phoenix memanggilnya ayah. Itu sudah cukup sulit untuk dibiasakan, tapi setidaknya phoenix itu tidak menganggapnya sebagai wanita. Naga ini memanggilnya ibu… Itu adalah kesalahan besar. Ia tidak bisa membiarkan hal itu!

Ye Xiao melirik ke arah dadanya dan selangkangannya…

Ia tertegun tanpa kata.

Naga itu terlihat lebih baik daripada bayi phoenix. Faktanya, naga itu lebih lincah daripada phoenix. Ia mulai merangkak berputar di sekitar Ye Xiao.

Ye Xiao mengamatinya sejenak dan menyadari sesuatu yang menunjukkan kekuatan luar biasa dari bayi naga tersebut. Ia sebenarnya sedang terbang di atas tanah. Ia berenang di udara bagaikan ikan di dalam air! Ia terlahir dengan kemampuan untuk mengendalikan kekuatan terbang!

Ye Xiao terkejut bukan main.

Naga biasanya harus dilatih untuk memiliki kemampuan terbang. Bayi naga itu justru lahir dengan bakat bawaan seperti itu. Hal tersebut sudah membuatnya menjadi makhluk yang luar biasa…

Bayi naga itu mendekat ke arah Ye Xiao sejenak dan tiba-tiba berbalik menghadap cangkang telur yang pecah…

Sama seperti phoenix, ia mulai memakan cangkang telur tersebut.

Ye Xiao menatap kepala naga itu.

Ketika seekor naga lahir, sisik terbaliknya akan muncul. Sementara sisik terbalik itu menutupi sekujur tubuhnya, sisik emas normal akan tumbuh di kemudian hari.

Siapa pun yang menyentuh sisik terbalik naga akan mati. Bahkan, dalam beberapa kasus, naga itu sendiri bisa mati jika sisik terbaliknya disentuh. Sisik terbalik adalah bagian yang sangat penting!

Setelah sisik terbalik, naga itu mulai menumbuhkan sisik emas, yang berfungsi untuk melindungi jantungnya. Semakin banyak sisik emas yang dimiliki oleh seekor bayi naga, semakin besar pula potensinya. Seekor bayi naga yang lahir dengan tiga sisik emas sudah tergolong sangat bagus. Setelah sisik emas itu tumbuh, butuh waktu satu tahun sebelum sisik-sisik lainnya mulai tumbuh.

Jumlah sisik emas menunjukkan seberapa kuat naga tersebut nantinya.

Bayi naga dengan kurang dari tiga sisik emas tidak pernah diakui sebagai naga sejati. Hanya mereka yang memiliki lebih dari tiga sisik emas yang layak disebut naga. Mereka yang memiliki empat sisik emas adalah para jenius di klan naga. Mereka bisa menjadi naga terkuat di dalam klan. Dan mereka yang memiliki lebih dari lima sisik emas berpotensi menjadi Raja!

Seperti yang tercatat dalam sejarah klan naga, ada satu naga yang memiliki sembilan sisik emas, dan ia adalah sesosok legenda. Pada akhirnya ia mencapai Tingkat Tanpa Batas (Infinity Stage). Itu adalah naga dari zaman purba!

Raja Naga Unggul (Purple Dragon King) saja hanya berada di Tingkat Mayat Hidup (Undead Stage), dan ia sudah menjadi naga terkuat di dalam klan!

Ye Xiao memandangi bayi naga itu dan melihat sisik terbaliknya yang berkilau. Sisik-sisik tersebut melindungi tubuhnya.

Satu demi satu, sisik emas mulai tumbuh. Sisik-sisik itu tumbuh dengan sangat cepat.

Ye Xiao menatapnya dengan rasa takjub.

Sisik-sisik emas terus bermunculan. Naga itu terus memakan cangkang telurnya, dan sisik-sisik emas terus bermunculan.

Satu, dua, tiga… Lima…

Dalam beberapa menit saja, bayi naga itu sudah memiliki lima sisik emas. Raja Naga Unggul mungkin hanya memiliki satu atau dua sisik emas lebih banyak dari lima. Padahal, bayi naga itu baru memakan sepuluh persen dari cangkang telurnya…

Seperti yang sudah diduga, lebih banyak sisik emas yang muncul… Sekarang sudah ada delapan…

Ye Xiao sangat terkejut hingga ia tidak tahu harus berkata apa. Bayi naga itu akan memiliki setidaknya sembilan sisik emas! Bahkan mungkin sepuluh!

Saat naga itu memakan cangkang telurnya, dua tonjolan kecil mulai tumbuh di kepalanya… Ukurannya semakin membesar…

“Tanduk naga?” Ye Xiao benar-benar terkejut.

‘Tanduk naga… Banyak naga yang bahkan tidak memiliki tanduk naga mereka setelah berkultivasi selama lima ratus tahun… Bagaimana bisa makhluk kecil ini sudah menumbuhkan tanduk naganya secepat ini?’

Ye Xiao awalnya terkejut, lalu ia merasa tercengang. Setelah itu ia terpukau, dan pada akhirnya ia hanya bisa merasa bingung!

…

IndoWebNovel – indowebnovel.com