Bab 84 – Interogasi

Orang-orang di aula itu semuanya adalah orang-orang berpendidikan. Mereka sangat banyak bicara. Mereka bisa berbicara selama beberapa jam tanpa henti. Namun, mereka mendadak kehilangan suara saat harus berbicara menentang Ye Xiao.

Situasinya benar-benar sulit ditangani. Keadaan telah berubah menjadi canggung dan memalukan.

Setelah terdiam beberapa saat, pria tua Guan Zheng-Wen berdiri dan tersenyum. Ia berbicara dengan suara berat, “Aku duduk di sana untuk berbincang dengan Putra Mahkota. Sekarang setelah selesai, tentu saja aku harus pindah… Tuan Ye, kursi ini disiapkan untukmu. Kami semua sudah duduk sejak awal dan tidak ada kursi kosong lainnya. Aku terlalu tua untuk berdiri terlalu lama, jadi aku duduk di tempat dudukmu. Kau tidak keberatan, kan? Hahahaha…”

Jahe yang lebih tua memang lebih pedas. Ia dengan cepat berhasil membalikkan keadaan.

Ye Xiao tertawa dan tidak memperpanjang masalah itu. Ia langsung duduk di kursi yang disediakan tanpa ragu-ragu.

Sekarang ia duduk kurang dari tiga meter dari Putra Mahkota.

Ia tentu saja tidak membuat kerusuhan tanpa tujuan. Ia hanya sedang mempersiapkan diri untuk menjalankan rencana cadangannya dengan mulus, [Jika kalian para keparat berani macam-macam denganku, aku akan langsung membunuh kalian berdua tanpa ragu!]

Dalam situasi saat ini, ia tidak terlalu peduli dengan siapa ia berurusan.

Kursi itu adalah lokasi yang sempurna baginya untuk bertindak, jadi itu tentu saja sesuatu yang harus ia rebut! Ia yakin bahwa untuk menyerang dari lokasi ini, bahkan jika semua kultivator tertinggi bertindak, mereka tidak akan sempat menyelamatkan Putra Mahkota!

Pria-pria lainnya tidak tahu bahwa di dalam pikiran tuan muda yang bengal itu terbesit sebuah gagasan yang mengejutkan dan berniat membunuh raja.

Karena situasinya telah diatur sedemikian rupa, orang-orang ini hanya bisa mengutuknya dalam hati dan kembali duduk tanpa bersuara.

Setelah tiga ronde minum dan lima hidangan disajikan, sang putra mahkota terbatuk untuk menarik perhatian.

Semua orang menghentikan sumpit mereka. Mereka tahu bahwa topik utama malam ini akan segera dibahas. Mereka terdiam dan bersiap mendengarkan Putra Mahkota, berharap bisa melihat pertunjukan yang menarik.

Namun, Tuan Ye masih melahap makanannya seperti binatang buas. Ia menyambar makanan di meja dan memakannya sesuka hatinya. Pipi nya tampak tembem. Sumpitnya bergerak seolah-olah sedang terbang di atas meja. Kemanapun sumpit itu pergi, makanannya akan berkurang drastis. Itu benar-benar seperti kawanan belalang yang melahap ladang.

Ia sekarang tampak seperti hantu kelaparan yang telah berpuasa selama ribuan tahun dan tiba-tiba mendapat kesempatan makan, sehingga ia makan bagaikan binatang buas.

Setelah sang putra mahkota terbatuk, suasana di aula langsung menjadi senyap, kecuali suara decapan kunyahan Ye Xiao yang begitu jelas…

Orang-orang itu menatapnya dengan kemarahan yang tidak disembunyikan di mata mereka.

Ye Xiao menyadari hal itu dan bersikap seolah-olah ia baru pencerahan. Ia berhenti mengunyah dan berbicara dengan suara cadel, “Kalian… Eh. Sudah selesai? Oh begitu… Kalau begitu aku tidak akan menahan diri lagi…”

Setelah mengatakan itu, ia langsung berdiri untuk mengambil piring berisi daging yang paling jauh darinya dan berbicara dengan puas, “Hidangan ini benar-benar lezat, tapi terlalu jauh untuk dijangkau. Aku tadi takut tidak punya kesempatan untuk memakannya. Terima kasih sudah mengundurkan diri…”

Suara kunyahan terdengar semakin nyaring dan menjengkelkan…

[Apakah benar menggunakan kata ‘mengundurkan diri’ seperti itu?]

Orang-orang itu merasa sedang mendapat pelajaran yang ‘membuka telinga’!

Putra Mahkota merasa malu. Ia akhirnya berbicara, “Tuan Ye, aku ingin berbicara.”

Ye Xiao tertegun, tetapi ia tetap memasukkan sepotong daging ke dalam mulutnya. Kemudian ia meletakkan sumpitnya perlahan dan duduk dengan memasang wajah serius. Ia berkata, “Karena putra mahkota ingin bicara, kawan-kawan, kalian harus berhenti makan. Kalian semua kurang disiplin dan mempermalukan putra mahkota kita, terutama di depanku sebagai tamu…”

Sambil berbicara, ia meregangkan lehernya dan menelan makanannya.

Orang-orang itu berharap bisa mengambil piring-piring di meja dan melemparkannya dengan ganas ke wajah Ye Xiao!

[Siapa juga yang sedang makan?!

Kau satu-satunya yang terus makan dari tadi, bukan?

Sekarang kau malah berbicara begitu untuk memutarbalikkan fakta!

Makanan di Kediaman Jenderal seharusnya enak, bukan? Bagaimana bisa mereka membiarkanmu menjadi makhluk kelaparan seperti ini?]

Putra Mahkota sedikit mengerutkan kening dan tenggelam dalam pikirannya. Ia secara alami menunjukkan ekspresi marah.

Semua orang terdiam badai besar menghantam mereka. Yang mereka takuti adalah aura seorang pria yang berada di posisi lebih tinggi. Mereka tidak bisa menahan diri untuk memuji dalam hati, [Dia memang seorang Putra Mahkota. Penuh dengan wibawa seorang penguasa.]

Ye Xiao merasa bosan dan memutar bola matanya. Ia menatap ayam goreng di depannya. Di sana ada sayap dan paha ayam. [Aku suka makanan jenis ini… Sayap dan paha yang satu lagi sudah ada di perutku. Yah, kau tidak bisa terbang hanya dengan satu sayap, jadi kurasa aku harus memakan keduanya…

Lagi pula, satu kaki tidak membuatmu bisa berjalan, jadi aku harus memakan kaki yang satu lagi juga…]

Mengenai ‘wibawa seorang raja’, itu tidak ada artinya selain kentut bagi Ye Xiao!

Ia telah menemui begitu banyak orang kuat di kehidupan sebelumnya. Beberapa dari mereka bisa membuat segalanya membeku hanya dengan mengerutkan kening dan meruntuhkan gunung hanya dengan mendengus.

Wibawa raja yang mereka banggakan itu, jika dibandingkan dengan orang-orang tersebut… tidak ada apa-apanya dibanding kentut!

Ye Xiao bahkan tidak memandang orang-orang itu dengan penuh rasa hormat, jadi bagaimana mungkin ia menunjukkan rasa hormat pada apa yang disebut sebagai ‘wibawa seorang raja’ yang sepele ini?

Wajah Putra Mahkota menjadi gelap dan ia berkata, “Kalian semua tahu bahwa segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik di Istana Putra Mahkota. Belakangan ini situasinya tidak tenang… Banyak hal yang seharusnya tidak terjadi, malah terjadi akhir-akhir ini…”

Saat membahas hal itu, ia menghela napas dan berhenti berbicara.

Meng Zi-Xiao, yang duduk di sebelah sang pangeran, menimpali dan berkata, “Itu benar. Posisi Putra Mahkota tadinya stabil di awal. Namun, setelah semua masalah baru-baru ini… dukungan kuat kita telah terganggu. Dan itu telah menimbulkan banyak masalah bagi kita. Entah apa yang sebenarnya direncanakan oleh pelakunya…”

Saat ia mulai berbicara, Guan Zheng-Wen hendak mengatakan sesuatu, tetapi ia berhenti dan hanya menatap Meng Zi-Xiao karena terkejut.

Seharusnya giliran Guan Zheng-Wen yang berbicara dan memimpin orang-orang untuk mendesak Ye Xiao ke dalam situasi yang memalukan dengan menjebaknya selangkah demi selangkah. Tapi mengapa Meng Zi-Xiao justru melompati gilirannya dan berbicara duluan?

Karena Meng Zi-Xiao sudah mulai berbicara, Guan Zheng-Wen secara alami mengurungkan niatnya. Jadi ia duduk kembali dengan perasaan ragu.

Putra Mahkota juga terkejut dan mengerutkan kening.

Pria lainnya mencibir, “Orang yang telah menyebabkan semua kejadian ini pasti sedang bersukacita sekarang.”

Meng Zi-Xiao berkata dengan datar, “Semua hal ini, karena telah terjadi, tidak lain adalah fakta. Selalu ada alasan di balik suatu fenomena. Selalu ada sebab dan akibat. Pasti ada sumber dari semua ini… Tuan Ye, bagaimana pendapatmu?”

Semua orang tadi sibuk berbicara, jadi mereka tidak memperhatikan ekspresi Ye Xiao.

Setelah Meng Zi-Xiao melontarkan kata-kata itu, mata tajam orang-orang tersebut beralih menatap wajah Ye Xiao.

Ye Xiao tampak tidak menyadari tatapan mereka. Ia hanya mengangguk dan berkata, “Benar juga. Kekuatan Istana Putra Mahkota telah dirugikan akhir-akhir ini. Pasti ada konspirasi yang melawan kita! Yang Mulia, apakah Anda tahu siapa yang sedang mencari masalah dengan Anda? Selama Anda memberi tahu namanya, aku tidak peduli siapa dia, aku akan langsung menyeretnya dan menghajarnya sampai mati demi menghibur Anda! Anda telah menjamu saya dengan sangat ramah malam ini. Anggap saja ini sebagai bentuk layanan balasan dari saya!”

Orang-orang itu tercengang. Mereka kehilangan kata-kata.

Beberapa dari mereka yang tadinya merasa emosional dan marah, kini menahan emosi mereka.

[Apa?

Setelah kami bicara panjang lebar, kau malah bilang tidak tahu siapa pelakunya?

Otak macam apa yang dimiliki orang ini?!]

Putra Mahkota mengerutkan kening, tetapi tidak berkata apa-apa.

“Tuan Ye, orang bijak tidak perlu pura-pura bodoh.” Meng Zi-Xiao menatap Ye Xiao dengan datar, “Itu tidak menarik. Seorang pria terhormat seharusnya tidak melakukan tindakan kotor. Dengan apa yang telah kau lakukan, kau sedang mempermalukan Jenderal Ye yang agung.”

“Mempermalukan?!” Kilatan dingin muncul di mata Ye Xiao yang setengah terpejam, “Apa maksudmu?”

“Jenderal Ye telah menjadi pahlawan besar seumur hidupnya. Semua orang tahu itu. Namun, kau harus sadar bahwa… seorang jenderal tetaplah seorang jenderal. Seorang jenderal tidak memiliki kekuatan untuk membuat keputusan akhir di Kerajaan Chen.”

Maksudnya adalah raja adalah orang yang paling berkuasa!

Mata Meng Zi-Xiao tajam dan sudut bibirnya menyunggingkan senyum sinis.

Apa yang dikatakannya sungguh menyinggung, tetapi masuk akal.

Ia jelas-jelas telah membuka semuanya di atas meja agar Ye Xiao tidak bisa menghindari topik tersebut!

Orang-orang lainnya mau tidak mau mengerutkan kening.

[Kita seharusnya membahas Putra Mahkota, bukan kekuasaan raja. Kau mengucapkan kata-kata itu untuk menyinggung Ye Xiao dan Jenderal Ye sekaligus. Tindakan itu cukup gegabah. Meng Zi-Xiao biasanya adalah pria yang tenang dan cerdas. Kenapa hari ini dia bertindak seperti itu?]

Meng Zi-Xiao mendesak Ye Xiao saat itu karena ada kepahitan yang tersembunyi di dalam hatinya.

Meng Zi-Xiao sebelumnya telah lulus lima dari enam ujian. Dalam ujian terakhir, argumennya begitu kejam dan licik hingga raja tidak menyukainya. Jadi ia gagal meraih posisi pertama dan gagal menjadi legenda, ‘Juara Enam’.

Meskipun ia berbakat, ia berpikiran sempit dan berhati dingin. Ia tidak bisa menerima kegagalan dengan lapang dada. Setelah ujian terakhir selesai, ia mengucapkan kata-kata menyinggung terhadap raja. Ia menyiratkan bahwa raja kurang berpendidikan dan sebodoh kelelawar karena membiarkan orang bodoh meraih kesuksesan. Itu seharusnya menjadi percakapan pribadi antara dirinya dan teman-temannya, tetapi hal itu dilaporkan kepada raja. Raja tentu saja sangat murka.

Raja tidak ingin melihatnya lagi, sehingga beliau mengeluarkan pengumuman untuk mengusir Meng Zi-Xiao dan melarangnya mengikuti ujian lagi.

Meng Zi-Xiao tidak memiliki kesempatan untuk bekerja di istana, jadi ia berencana untuk bergabung dengan militer. Ia ingin meraih kesuksesan di bidang militer dan kemudian masuk ke istana.

Pada masa itu, pasukan utara terkenal dengan berbagai prestasinya. Jadi itu adalah pilihan pertamanya.

Ketika ia pergi menemui Ye Nan-Tian untuk meminta posisi, Ye Nan-Tian dengan dingin menolaknya, “Kau hanyalah seorang pria kotor yang penuh dengan kelicikan dan tidak bisa mencapai kesuksesan baik di istana maupun di militer. Kau benar-benar ingin bergabung dengan pasukan besi utaraku. Jika aku menerimamu, itu sama saja dengan memelihara hama di antara saudara-saudaraku…”

Dan setelah itu, jenderal tidak pernah berbicara lagi kepada Meng Zi-Xiao dan mengusirnya.

Kedua peristiwa itu selalu menjadi salah satu aib terbesar di hati Meng Zi-Xiao! Lama setelah kejadian itu, ia akhirnya diperkenalkan kepada Putra Mahkota untuk menjadi penasihatnya.

Ia seharusnya menjadi pria berbakat dengan masa depan yang sangat cerah, namun sekarang, ia hanya menjadi seorang penasihat. Perbedaan antara kedua situasi itu sangatlah besar.

Ia tentu tidak berani mengatakan hal buruk tentang raja, jadi ia memutuskan untuk melampiaskan kemarahannya kepada Ye Nan-Tian.

***

[1] Jahe yang lebih tua lebih pedas (姜还是老的辣), bermakna bahwa orang yang lebih tua selalu lebih berpengalaman dan lihai.

Ini adalah bab reguler kedua minggu ini. Selamat menikmati 🙂

Diedit oleh: Alpha, Arch (Aku kembali!)

IndoWebNovel – indowebnovel.com