Berita tentang Plenty yang naik jabatan menjadi Ketua Dewan Kegelapan menyebar bagaikan api liar, dari dunia bawah tanah hingga ke setiap sudut permukaan. Sebelum lama berlalu, berita itu diketahui oleh semua orang di kedua faksi besar.

Obrolan grup guild Asskickers United. Sekelompok orang sedang mengobrol.

“Gelar macam apa Ketua Dewan Kegelapan itu? Aku penasaran apa yang akan terjadi sekarang,” kata seorang Pejuang.

“Gelar itu mirip dengan Pemimpin Tertinggi Faksi Aliansi Kebaikan. Jadi, kamu pikir sendiri,” jawab seorang Pendeta.

Pejuang itu menganga karena terkejut. “Jadi, maksudmu bahkan gelar Hakim Akhir milik Bladelight, Kehendak Kawasi milik Smoke Stub, dan Penengah Cahaya milik Sparrow Hawk tidak bisa dibandingkan?”

“Ketiga gelar itu kurang lebih setara dengan gelar Nabi Besar bos lama. Gelar-gelar itu jauh lebih rendah daripada Ketua Dewan Kegelapan. Jika bos lama masih ada di sini, dia mungkin sudah menjadi Pemimpin Tertinggi Kuil Cahaya. Dia akan membungkam orang-orang di dunia bawah tanah itu.”

Ketika topik beralih ke Nie Yan, semua orang menjadi sedih. Obrolan guild menjadi sunyi.

“Tanpa Nie Yan di sekitar, kapan kalian semua menjadi begitu tidak berguna? Itu hanya sebuah gelar, tidak lebih. Apa yang membuat kalian begitu takjub? Kalian seharusnya khawatir tentang menaikkan level kalian. Ada banyak gelar tingkat tinggi, Kehendak Dewa Nirta, Kehendak Dewa Radiant, Raja Abadi, aku bisa menyebutkannya lagi. Mana pun dari gelar-gelar itu lebih baik daripada Ketua Dewan Kegelapan!” Guo Huai menegur dalam obrolan suara.

“Pemimpin Guild Eksekutif, gelar-gelar itu tidak mungkin didapatkan,” gumam seorang pemain pelan. Gelar seperti Ketua Dewan Kegelapan dan Pemimpin Tertinggi mengharuskanmu untuk menyelesaikan Buku Kekacauan atau Buku Ketertiban masing-masing. Adapun gelar seperti Kehendak Dewa Nirta, Kehendak Dewa Radiant, dan Raja Abadi, itu bahkan lebih sulit untuk diperoleh.

“Bagaimanapun juga, Fallen Angel tetap tidak punya cara untuk mengancam kita. Bagaimanapun, Faksi Kebaikan kita memiliki begitu banyak NPC Legendaris. Jika Faksi Kejahatan ingin mengepung kota-kota dan benteng-benteng kita, mereka akan mendapat kejutan yang tidak menyenangkan. Saat kita memiliki pemain Legendaris pertama kita, peluang mereka akan semakin kecil,” kata Bladelight.

Diskusi tentang gelar Ketua Dewan Kegelapan berlanjut untuk waktu yang lama. Sangat tidak mungkin seseorang akan mendapatkan gelar yang bisa menyainginya dalam waktu dekat. Para ahli top di guild semuanya merasakan tekanan. Saat ini, Asskickers United dan Fallen Angel memiliki kekuatan yang kurang lebih setara. Jadi, Fallen Angel tidak akan mencoba apa pun. Namun, jika kekuatan mereka mulai tertinggal, itu mungkin akan berubah di masa depan. Ketua Dewan Kegelapan dapat mengerahkan pasukan undead dalam jumlah besar. Jika perang pecah, akibatnya akan sulit dibayangkan.

“Kita tidak punya pilihan selain berhati-hati, bukan hanya di dalam game tapi juga di dunia nyata di luar sana. Kalian tahu bahwa World Bloc dan Brutus Capital Group masing-masing pada dasarnya menguasai separuh dunia sekarang. Jika konflik pecah di antara keduanya, itu pasti akan dimulai di Conviction. Fallen Angel akan mulai dengan melancarkan serangan ke Asskickers United. Tiga tahun lalu, Plenty mengatakan bahwa selama Nie Yan ada di Asskickers United, dia tidak akan menyentuh kita. Namun, Nie Yan sejak itu telah meninggalkan kita. Bahkan jika dia kembali sekarang, dia hanya akan berada di Level 150, dan satu-satunya gelar yang masih dimilikinya yang layak dicatat adalah Nabi Besar. Peralatannya masih cukup kuat, tetapi itu jauh terlalu lemah dibandingkan dengan para pemain top saat ini. Sekarang, semua peralatan terbaik ditemukan di Kuil Kekacauan dan Pedang Dewa Perang. Peralatan biasa tidak punya cara untuk bersaing,” kata Guo Huai. Fakta bahwa peralatan Nie Yan dari tiga tahun lalu masih memungkinkannya untuk masuk jajaran para ahli adalah bukti kekuatannya saat masa itu. Namun, masa kejayaannya sudah lama berlalu. Bahkan jika dia masuk log kembali sekarang, itu tidak akan membuat banyak perbedaan. Setelah tiga tahun, rata-rata tingkat keterampilan basis pemain telah mengalami pertumbuhan yang luar biasa. Sun, King of the World, dan yang lainnya telah menyusul Nie Yan dan melampauinya. Secara adil, Nie Yan telah meletakkan dasar bagi mereka. Mereka tidak perlu melakukan banyak hal.

Obrolan guild akhirnya beralih ke topik lain.

…

Seorang pemain berjubel abu-abu sedang berjalan melalui jalan-jalan Calore. Tudung di kepalanya menutupi wajahnya, menyembunyikan penampilannya dari pandangan. Melihat diskusi dalam obrolan guild, ekspresinya dipenuhi dengan keterkejutan. Plenty benar-benar telah menjadi Ketua Dewan Kegelapan!

Pemimpin Tertinggi Kuil Cahaya, ya…? Dia menghela napas dalam-dalam. Itu adalah kenangan yang panjang dan jauh. Jika dia tidak tertembak di jantungnya, dia mungkin sudah naik ke posisi itu dua tahun lalu.

Sun dan yang lainnya telah membantunya menemukan sebagian besar bab dari Buku Ketertiban. Jika dia kembali untuk mengumpulkan semuanya, dia hanya akan kehilangan empat bab. Menjadi Pemimpin Tertinggi bukanlah hal yang terlalu jauh.

Namun, sudah tiga tahun. Di mata seorang ahli, ini adalah waktu yang sangat lama. Levelnya telah tertinggal, dan keterampilannya sudah berkarat. Mengingat celah tiga tahun itu, mengejar kembali para ahli top paling tidak akan sangat sulit. Belum lagi proses rehabilitasi yang panjang setelah menjalani transplantasi jantung. Meskipun fisik nya kembali dalam kondisi prima, indra permainannya telah sangat merosot. Melakukan *comeback* akan sangat sulit. Ditambah lagi dengan fakta bahwa semakin banyak peralatan dan keterampilan yang kuat telah ditambahkan ke dalam game, bersama dengan banyaknya gaya bertarung baru yang belum pernah dia temui sebelumnya, jika dia harus melawan seorang ahli top, dia bahkan tidak akan memiliki peluang 1% untuk menang.

Jika dia mengungkapkan identitasnya kepada anggota guild dalam keadaan seperti ini, mereka mungkin akan sangat kecewa. Nie Yan berpikir sejenak sebelum memutuskan bahwa dia akan menghadapi masalah itu ketika saatnya tiba. Saat ini, dia berada dalam mode tampil offline. Setelah perilisan Kuil Kekacauan, Conviction memperkenalkan fungsi baru ini. Fungsi ini dapat menyembunyikan keberadaannya secara online dari semua orang, termasuk teman dan anggota guild. Levelnya, informasi *pet*, dan berbagai statistik lainnya tidak akan memperbarui papan peringkat, dan jika seseorang merekam cuplikan tentang dirinya, itu akan menunjukkan dirinya sebagai bayangan yang kabur. Ini berlangsung terus sampai dia meninggalkan status ini.

Mode status baru ini sangat berguna. Bahkan jika Nie Yan tidak bisa naik kembali ke puncak, menyusup kembali ke game sebagai pemain kasual juga tidak masalah. Dengan cara ini, dia masih bisa menikmati hiburan dari game tersebut. Dengan kematian Cao Xu dan World Bloc yang berkembang pesat, Asskickers United mendapati dirinya berada dalam posisi yang sangat stabil. Dia hanya ingin kembali ke game untuk menghabiskan waktu.

Nie Yan berjalan ke Toko Ramuan Starry Night, kemudian menemukan jalannya ke konter di ruang belakang.

Meskipun penampilan Nie Yan disembunyikan oleh jubah, lambang guild di dadanya tetap membuktikan bahwa dia adalah anggota Asskickers United.

“Ada yang bisa saya bantu, Tuan?” sapa petugas itu dengan sopan. Dia tampak berusia sekitar 30 tahun. Dia menatap Nie Yan dengan rasa ingin tahu. Bagaimanapun, bukan setiap hari seorang anggota Asskickers United bertindak begitu misterius di ruang belakang Toko Ramuan Starry Night. Namun, setelah dipikir-pikir lagi, Asskickers United sangat besar. Adanya satu atau dua orang aneh adalah hal yang cukup normal.

“Aku ingin 50 Ramuan Penyamaran, 120 Ramuan Kesehatan, 10 Ramuan Ketahanan Racun, 10 Ramuan Ketahanan Es… semuanya dengan kualitas tertingginya,” kata Nie Yan dengan suara yang sengaja dibuat serak.

“T-tuan?” Mata petugas itu melebar karena terkejut. “Anda menyadari bahwa ramuan peringkat tertinggi yang kami tawarkan di sini adalah peringkat Sage, kan? Anda pasti tahu tentang pembatasan itu. Hanya anggota inti yang dapat membeli ramuan ini. Tolong tunjukkan lencana keanggotaan Anda kepada saya.”

Nie Yan mengeluarkan lencana keanggotaannya. Bentuknya seperti bulan sabit.

“M-magicite?” Wajah petugas itu memucat. Dia langsung menjadi jauh lebih hormat. “Silakan tunggu sebentar. Kami akan mengambilkan ramuan Anda secepat mungkin, paling lama dua menit.”

Lencana keanggotaan Asskickers United dibagi menjadi beberapa jenis: perunggu, perak, emas, dan *magicite*. Semakin tinggi peringkatnya, semakin tinggi posisi anggota tersebut di dalam guild. Di seluruh Asskickers United, hanya 30 anggota yang memegang lencana *magicite*. Apa pun di bawah 2.000.000 emas dapat ditarik secara gratis setiap bulan. Yang harus mereka lakukan hanyalah mencatat nama mereka.

Petugas itu bertanya-tanya orang besar macam apa yang berdiri di hadapannya sekarang. Dia menatap Nie Yan dengan rasa ingin tahu, merasa bayangannya agak familier.

Tidak lama kemudian, ramuan yang diminta Nie Yan dikirimkan dan diletakkan di atas konter.

“Tuan, ini semua ramuan yang Anda minta. Silakan diambil. Total harganya adalah 670.000 emas. Tanda tangani saja nama Anda di sini,” kata petugas itu.

“Tidak perlu, aku akan langsung membayarnya.” Nie Yan menggelengkan kepalanya, menyerahkan 670.000 emas.

Setelah menyelesaikan transaksi, Nie Yan menyimpan ramuan-ramuan itu di dalam tasnya, lalu berbalik dan pergi.

Petugas itu menatap punggung Nie Yan yang menjauh, merasa sosok itu semakin familier. Segera, seseorang tertentu melintas di benaknya. Namun, ketika dia hendak melihat lebih dekat, Nie Yan sudah menghilang di balik pintu. Dia menepuk kepalanya. Apakah dia salah lihat?

Nie Yan berjalan keluar dari Toko Ramuan Starry Night. Dia meminum Ramuan Penyamaran Spesialis dan mengubah penampilannya agar terlihat lebih biasa dan tidak terlalu tampan. Terlihat sedikit lebih jelek bukanlah masalah. Dia toh hanya di sini untuk menghabiskan waktu.

Keterampilan Bird dan yang lainnya telah meningkat pesat selama tiga tahun terakhir ini. Ramuan Penyamaran Spesialis ini memiliki durasi dua hari. Dengan cara ini, dia tidak perlu terus-menerus meminum ramuan setiap beberapa jam.

Saat Nie Yan berjalan-jalan melalui jalan-jalan, dia membuka situs web resmi. Situs itu dipenuhi dengan berbagai video yang berbeda. Mencari video yang berhubungan dengan Pencuri dan memfilter untuk yang paling banyak ditonton dan berrating tertinggi, video milik Sun, King of the World, Mistaken Smile, Shadow Killer, dan yang lainnya muncul di bagian paling atas.

Sepertinya tidak ada satupun dari mereka yang bermalas-malasan sejak dia menghilang.

Nie Yan tersenyum dan mulai menonton video-video tersebut. Video-video itu akan membantunya memulihkan keterampilannya lebih cepat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com