Bab 1000: Saudari

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Sebuah api menyala dengan riang di dalam kompor, memantulkan cahaya kemerahan di lantai kamar.

Azima merasa hangat di rumahnya. Dia mengamati kepingan salju yang melayang diterpa angin utara di luar jendela sambil mendengarkan suara kertakan api di dalam perapian. Di masa lalu, ketika musim dingin tiba, dia akan menderita radang dingin yang parah di tangannya dan kulit tangannya akan sangat mudah pecah-pecah. Itu adalah kenangan dari masa kecilnya. Waktu itu, dia harus mengorek-ngorek tempat sampah untuk mencari makanan setiap musim dingin. Setelah pindah ke Pulau Tidur, kondisi tangannya bahkan semakin memburuk akibat paparan air laut yang asin dalam jangka panjang.

Setelah sekian tahun, dia sudah terbiasa dengan rasa sakit akibat radang dingin. Baginya, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penderitaan menjadi seorang gelandangan di jalanan. Namun, saat ini, hanya ada sedikit retakan tipis di jari-jarinya. Dia tidak merasakan sakit apa pun atau melihat darah di sana. Dia menikmati musim dingin tanpa rasa sakit ini. Dia sudah bertahun-tahun tidak merasakan pengalaman yang begitu nyaman.

Dia mulai memahami bahwa lingkungan tempat tinggal di Neverwinter sangat luar biasa baik dan bahkan rumah-rumah biasa di sini jauh lebih baik daripada rumah-rumah serupa di kota lain.

Sebagai contoh, lesung tebal dioleskan pada kedua sisi dinding rumah batu bata ini dan setiap sudut jendela terhubung erat dengan batu bata tersebut. Tidak peduli seberapa kencang badai salju di luar, orang-orang di dalam rumah tidak akan pernah terpengaruh. Tanpa rumah yang kokoh seperti itu, api hampir tidak akan mampu menghangatkan seluruh ruangan. Jika Azima sekarang berada di tempat tinggal biasa di Valencia, dia akan mendengar siulan angin yang bertiup melalui celah-celah pintu dan jendela serta banyak celah lainnya di dalam rumah.

Selain itu, terdapat sebuah terowongan di dalam perapian, yang terhubung ke kamar tidur yang bersebelahan dengan ruang tamu ini. Dengan saluran pasokan panas seperti itu, tempat tidur akan tetap hangat ketika dia dan saudari-saudarinya memadamkan api dan pergi tidur di malam hari.

Dan desain-desain itu hanyalah sebagian kecil dari hal-hal baru yang ditemukannya di Neverwinter. Detail serupa ada di mana-mana di kota ini. Semakin lama dia tinggal di sini, semakin dia takjub. “Mungkin mereka tidak membangun kota ini untuk bertahan hidup di tempat ini.”

“Mereka membangunnya dengan cara ini agar bisa menikmati hidup mereka.”

“Mengenai mengapa mereka membangunnya di Wilayah Barat, area yang paling parah terdampak selama Bulan-Bulan Iblis, itu pasti karena kontras yang kuat. Di tempat di mana sepanjang tahun adalah musim semi, seseorang tidak akan merasakan sesuatu yang istimewa di dalam ruangan yang hangat. Sebaliknya, di tempat yang dipenuhi es dan salju, seseorang akan sangat terkesan dan puas oleh kehangatan tersebut. Mereka pasti berpikir bahwa hanya hal yang tampaknya mustahil yang layak dilakukan dan merasa bangga atas pencapaian seperti itu.”

Untuk sesaat, dia benar-benar mempercayai spekulasi ini.

“Supnya sudah siap. Mari kita makan malam.” Doris keluar dari dapur sambil membawa semangkuk sup lalu meletakkannya di atas meja rendah di ruang tamu.

“Terima kasih.” Azima mengulurkan sebuah bantalan duduk kepada Doris lalu duduk di meja.

Ada dua lauk dan satu sup. Semuanya menggunakan jamur paruh burung sebagai bahan utamanya. Jamur yang berdaging dan berair ini adalah produk khas Wilayah Barat. Rasanya enak dan mudah dimasak. Mereka hanya butuh sedikit garam alih-alih banyak bumbu dan tidak memerlukan metode memasak khusus. Yang lebih penting, jamur-jamur itu adalah bahan makanan paling murah di Neverwinter dan harganya semurah gandum.

“Aku membeli banyak jamur saat obral cuci gudang dan menyimpannya di kamar kita,” kata Doris dengan gembira. “Bahkan jika kita tidak bisa menemukan cukup makanan di musim dingin, jamur-jamur ini akan cukup bagi kita untuk mengisi perut sampai musim semi, meskipun rasanya mungkin menjadi kurang lezat setelah disimpan lama.”

Azima mengambil sedikit sup dengan sendoknya. Di bawah pantulan api, minyak yang mengapung di permukaan sup berkilau dengan warna keemasan dan terlihat cukup menggugah selera. Ketika dia memasukkan sesendok sup itu ke dalam mulutnya, dia merasakan aromanya langsung memenuhi mulutnya. Setelah itu, sup hangat itu mengalir turun ke dalam perutnya dan menghangatkan seluruh bagian perutnya.

Sup itu lezat seperti sebelumnya, tetapi sekarang dia tidak punya nafsu makan.

Setelah mengambil dua sendok sup, Azima meletakkan mangkuk kecilnya.

“Ada yang salah?” Doris dengan cepat menyadari bahwa Azima tampak sedikit berbeda hari ini.

“Aku sedang memikirkan… apakah keputusanku salah.” Setelah terdiam cukup lama, Azima berbisik. “Adalah keputusanku sendiri untuk meninggalkan Neverwinter, tetapi karena itu, semua orang kehilangan kesempatan untuk memiliki kehidupan yang lebih baik bersama keluarga mereka di kota ini. Jika Whitepear tidak keluar dari pekerjaannya di Mantra Tidur, dia sekarang akan tinggal di sebuah rumah besar yang dilengkapi sistem pemanas alih-alih rumah kecil ini yang tidak memungkinkan kita untuk beraktivitas secara bebas dalam kehidupan sehari-hari kita.”

“Kenapa kamu tiba-tiba mengatakannya…” Doris tertegun dan kemudian menenangkan Azima. “Tidak peduli seberapa kecil rumah kita, rumah ini mampu melindungi kita dari angin dan hujan. Ketika kerabat mereka memiliki cukup uang untuk membayar uang muka minimum, mereka akan pindah. Rumah ini memang tidak sebagus rumah di Mantra Tidur, tetapi kurasa ini sudah cukup bagus untuk ditinggali dua orang. Pikirkan tentang masa lalu kita di jalanan—”

“Tapi sekarang berbeda!” Azima memotong perkataan Doris dengan cemas.

Azima merasa frustrasi akhir-akhir ini. Dia melebih-lebihkan kemampuan pribadinya dan gagal menilai situasi dengan benar. Di masa lalu, dia telah memimpin saudari-saudarinya untuk mencari makanan di tempat sampah dan merebut makanan dari taring anjing liar, tetapi sekarang dia menolak melakukan hal seperti itu. Dia tidak ingin memberi Tilly dan para penyihirnya kesempatan untuk menertawakan mereka, meskipun saudari-saudarinya mungkin tidak keberatan menjalani kehidupan seperti itu.

Dia telah menyerahkan banyak lamaran pekerjaan ke Balai Kota seperti penduduk biasa kota tersebut, tetapi tidak satupun dari lamaran itu yang disetujui. Kemampuan membaca dan menulis adalah persyaratan utama dalam deskripsi pekerjaan untuk sebagian besar posisi, dan pekerjaan dengan bayaran tinggi biasanya menuntut ijazah pendidikan dasar. Dia tidak dapat memenuhi persyaratan tersebut dan ingin bekerja di beberapa proyek konstruksi atau di Area Pembakaran, tetapi Kementerian Konstruksi dan Kementerian Perindustrian hanya merekrut laki-laki dewasa. Petugas Balai Kota memberitahunya bahwa dia harus pergi ke sekolah untuk menyelesaikan studinya terlebih dahulu jika dia ingin mendapatkan karier yang menjanjikan.

Di antara keenam saudari itu, hanya Doris dan Whitepear yang memiliki pekerjaan. Yang pertama dipekerjakan oleh Serikat Penyihir. Dia memproses lebih lanjut batang tembaga bermagnet milik Bulan Misteri dengan sihirnya dan menghasilkan sekitar 30 atau 40 koin perak royal sehari, hampir sebanyak penyihir yang tinggal di kastil. Tetapi itu hanya pekerjaan paruh waktu. Terkadang, dia hanya bekerja satu hari dalam seminggu.

Whitepear bekerja di toko penjahit sebagai pekerja biasa. Mengingat dia tidak harus menggunakan kekuatan sihirnya dalam posisi ini, dia menerima gaji rata-rata. Berdasarkan jumlah hari kerjanya, dia biasanya menghasilkan 15 atau 20 koin perak royal sebulan.

Saudari-saudari lainnya juga menganggur seperti Azima.

Dengan kata lain, Doris dan Whitepear harus menanggung biaya hidup keenam saudari tersebut.

Alasan inilah yang membuat Azima merasa bersalah atas kehidupan nyaman yang dimilikinya sekarang. Dia dengan tegas menolak undangan Wendy karena dia ingin membuktikan kepada Nightingale bahwa dia bukanlah orang yang lemah dan bisa hidup sendiri tanpa bergantung pada Mantra Tidur. Dia merasa malu dengan situasi saat itulah.

Itulah mengapa suaranya terdengar begitu tidak sabar ketika berbicara dengan Doris.

Dia langsung merasa menyesal begitu memotong perkataan Doris. “Maafkan aku, aku tidak bermaksud…”

“Tidak apa-apa.” Doris menggenggam tangan Azima. “Aku tahu perasaanmu dan aku ingin memberitahumu bahwa itu bukanlah keputusanmu sendiri untuk meninggalkan Mantra Tidur. Kami juga setuju denganmu. Ini bukan salahmu. Mengenai biaya hidup, tolong jangan dipikirkan. Kamu telah berbuat banyak untuk kami dan sekarang saatnya bagi kami untuk membalas budi kepadamu.”

“Kalian tidak berhutang apapun padaku. Aku membantu kalian tanpa mengharapkan balasan apapun.”

“Itu juga berlaku untuk kami. Paham maksudku?” Doris mengerjap dan berkata.

“Tapi…” Azima tidak tahu harus berkata apa saat ini karena dia sangat tersentuh oleh kejujuran dan ketulusan Doris. Dia sudah bertahun-tahun tidak merasa begitu tersentuh dan tidak bisa beradaptasi dengannya saat ini, tetapi dia segera berhasil mengendalikan dirinya dan mengingatkan dirinya sendiri bahwa sebagai pemimpin para saudari, dia tidak boleh lagi menyebutkan hal-hal bodoh tersebut.

Pada saat ini, seseorang mengetuk pintu.

“Siapa itu?” Dia buru-buru menoleh, menarik kembali tangannya dan berdiri, berusaha menutupi perasaannya.

“Ini aku, Wendy,” jawab orang di luar. “Yang Mulia ingin berbicara denganmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com