Bab 1153: Monster Sungguh-Sungguh

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Keesokan paginya, di Stasiun Menara No. 9.

Para perwira dan komandan, setelah bekerja selama lebih dari seminggu, akhirnya kembali ke markas besar di garis depan.

Namun, secara teknis, Stasiun Menara No. 9 bukanlah garis depan yang sebenarnya sekarang.

Agatha memperhatikan dari peta bahwa jalur kereta api kini hanya berjarak 15 kilometer dari reruntuhan Taquila, dan area dalam radius lima kilometer semuanya telah diubah menjadi “zona aman” berwarna hijau. Namun, perubahan terbesar minggu ini terletak di area berjarak tiga kilometer dari reruntuhan, yang berwarna merah mencolok.

“Kalian akhirnya tiba,” Morning Light, Ferlin Eltek, berkata sambil berlari kecil menghampiri mereka dan memberikan hormat militer yang sempurna.

Pasukan dan anggota Staf Umum lainnya semuanya bangkit berdiri dan ikut memberi hormat, merasa gembira dan lega melihat para komandan mereka kembali.

Agatha juga merasa tenang saat melihat ekspresi tersenyum di wajah rekan-rekan kerjanya. Ini berarti area merah yang baru terbentuk itu tidak berdampak nyata pada keseluruhan rencana “Obor”.

“Kerja bagus semuanya. Kalian semua telah melakukan pekerjaan dengan baik,” puji Iron Axe sambil mengangguk puas seraya mengetuk peta. “Ferlin, apakah para iblis mengirimkan bala bantuan mereka?”

“Tidak, Pak,” jawab Morning Light. “Itu adalah parit-parit yang digali oleh para iblis.”

“Parit?”

“Nona Sylvie yang pertama kali melihatnya. Beberapa iblis merangkak keluar dari bawah tanah yang diselimuti Kabut Merah dan mulai menggali parit-parit itu enam hari lalu. Kemudian Nona Lightning mengonfirmasi cerita Nona Sylvie dan menandai area tersebut sebagai zona berbahaya.”

Iron Axe, Edith, dan Agatha saling bertukar pandang dan bertanya, “Apakah itu parit pertahanan?”

“Kami juga berpendapat begitu, karena menurut peta Lightning, parit-parit tersebut, meskipun cukup kasar, sangat mirip dengan parit Tentara Pertama. Parit horizontal berjarak tiga hingga 100 kaki dan terhubung ke beberapa parit vertikal,” jelas Ferlin sambil membentangkan gambar kasar di hadapan mereka. “Perbedaan terbesarnya adalah para iblis menggali lebih banyak parit vertikal untuk tujuan mundur, dan parit-parit ini hampir rata, dengan perbedaan ketinggian kurang dari dua meter, sehingga tampak lebih rapi daripada milik kita.”

“Mereka belajar dari kita,” gerutu Agatha tanpa bisa menahannya.

Jika apa yang mereka dengar tentang Pertempuran Kehendak Ilahi pertama itu benar, maka ini adalah kedua kalinya para iblis belajar dari umat manusia.

“Sangat menarik,” kata Edith setelah mempelajari gambar tersebut. “Parit-parit vertikal itu bukan untuk mundur. Sebaliknya, itu untuk tujuan menyerang.”

“Ya,” setuju Iron Axe. “Parit-parit itu agak bisa meredam peluru meriam, tapi tidak bisa menahan Meriam Longsong. Beberapa parit tidak akan mengubah apa pun. Satu-satunya cara bagi mereka untuk mengubah situasi adalah dengan menyerang Tentara Pertama.”

“Itulah sebabnya mereka membuat parit vertikal begitu dekat dengan kita?” kata Ferlin dengan ekspresi paham. “Itu memang menghemat banyak waktu ketika parit-parit dibuat sangat padat seperti ini.”

“Lalu, apa yang akan kita lakukan?” tanya Agatha.

“Tidak ada,” cibir Mutiara Wilayah Utara itu. “Ketika mereka berada dalam jangkauan tembak meriam, suruh ‘Blackriver’ menembak. Meskipun itu bagaikan menggunakan kayu berkualitas tinggi untuk hal sepele, Yang Mulia telah menyediakan berton-ton amunisi untuk kita gunakan dalam pertempuran terakhir ini. Aku tantang mereka untuk langsung menyerbu ke arah kita di tengah terjangan tembakan artileri.”

Iron Axe menoleh ke Ferlin dan bertanya, “Bagaimana kelanjutan pembangunan jalur kereta api?”

“Para iblis melakukan perlawanan tetapi tidak menyebabkan banyak kerusakan,” lapor Ferlin. “Para Iblis Gila tahu bahwa mereka tidak dapat mendekati perkemahan, jadi mereka jarang mendekati kita. Serangan itu sebagian besar dilakukan oleh Binatang Iblis. Namun, hanya 10 hingga 15 Binatang Iblis yang datang dalam sekali serang, jadi kurasa tidak banyak Binatang Iblis yang tersisa di Taquila sekarang. Kita bisa menangkap lebih banyak Binatang Iblis seandainya Iblis Senior itu tidak menghalangi kita.”

“Apakah Pembunuh Sihir itu datang?” tanya Agatha dengan alis bertaut.

“Lebih dari sekali,” konfirmasi Ferlin sambil mengangguk. “Pertempuran berlangsung dengan pola yang hampir sama setiap kalinya. Regu senapan mesin anti-pesawat pertama-tama menembaki Pembunuh Sihir, dan kemudian para Binatang Iblis bergabung dalam pertempuran.” Wajah Ferlin menjadi sedikit lebih gelap. “Setiap kali aku melihatnya, aku merasa… aku sedang melawan monster sungguhan.”

“Apa maksudmu?” tanya Edith dengan rasa penasaran.

“Dia selalu muncul di tempat yang paling tidak kami jaga. Kemudian kami akan mengalami semacam keadaan trans begitu dia mendarat. Perlu dicatat bahwa para prajurit semuanya mengenakan Batu Pembalasan Dewa pada waktu itu,” kata Ferlin perlahan. “Jika kita tidak memiliki Batu Pembalasan Dewa untuk melindungi kita — misalnya, mereka yang bersembunyi di dalam bunker karena terlalu penasaran demi kebaikan mereka sendiri — kita pasti sudah langsung panik. Semakin dekat kita dengan Pembunuh Sihir, semakin rentan kita terhadap pengaruhnya. Ketika perkemahan jatuh ke dalam kekacauan total, Binatang Iblis di langit akan menukik dan menyerang. Meskipun Sylvie selalu memberi tahu kita sebelumnya, tidak mudah menghentikan Pembunuh Sihir yang menukik cepat dan tidak bisa dibunuh hanya dengan satu atau dua tembakan. Hal terbaik yang bisa kita lakukan sejauh ini adalah mematahkan salah satu lengannya.”

“Sepertinya dia tidak selalu beruntung,” kata Mutiara Wilayah Utara itu dengan senyum tipis.

“Tapi masalahnya, ketika dia muncul beberapa hari kemudian, lengannya yang patah sudah sembuh seolah-olah tidak terjadi apa-apa,” kata Ferlin sambil tersenyum pahit. “Yah, para iblis mungkin memiliki metode penyembuhan khusus seperti kita yang memiliki Nona Nana, tapi…”

“Tapi apa?” desak Iron Axe serius.

“Banyak prajurit melaporkan kepada Staf Umum bahwa Pembunuh Sihir itu menjadi semakin licik. Rasanya dia perlahan-lahan mulai menguasai jalannya pertempuran. Sebelumnya, satu senapan mesin sudah cukup untuk menghentikannya, namun sekarang, kita membutuhkan dua atau tiga regu. Jika kita tidak memiliki Batu Pembalasan Dewa dan senjata-senjata ciptaan Yang Mulia, dia pasti sudah… membunuh kita semua sendirian.”

“Mereka memang seperti itu di zaman Persatuan,” kata Agatha melalui giginya yang kertap. “Selama mereka masih hidup, mereka akan meningkat kekuatannya di pertempuran berikutnya.”

“Selama mereka… masih hidup?”

“Iblis Senior bertambah kuat melalui pertempuran. Semakin parah luka mereka, semakin kuat pula mereka di pertempuran berikutnya dalam hal kekuatan sihir dan teknik bertempur. Mereka telah membunuh banyak Manusia Istimewa. Di satu sisi, kita membantu mereka berkembang,” kata Penyihir Es itu sambil memejamkan mata. “Kendati demikian, tidak semua iblis selamat dari luka-luka mereka. Dia pasti memiliki kemampuan khusus untuk menyembuhkan dirinya sendiri!”

“Maksudmu… dia adalah Iblis Senior yang memiliki kekuatan kutukan sekaligus kemampuan regenerasi diri?” tanya Iron Axe singkat.

“Sangat mungkin,” kata Agatha tegas dengan secercah tekad di matanya. “Ferlin benar. Ini adalah monster sungguhan. Jika kita membiarkannya pergi, kita akan menghadapi masalah besar di masa depan. Jadi, kita harus menghancurkannya di Kota Suci yang runtuh ini!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com