Bab 1280: Menyamar

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Saat Fish Ball mendaki puncak gunung, pemandangannya tiba-tiba terbentang luas.

Bunga-bunga berwarna jingga menutupi ladang seperti permadani dan membentuk kontras yang mencolok dengan jalan yang meliuk-liuk melewati gunung. Angin mendesir di antara bunga-bunga dan menyegarkan para pelancong yang kelelahan.

Berlatar belakang lautan bunga, sebuah kota kecil menjulang—tujuan perjalanan mereka, Kota Frost.

Ini adalah keenam kalinya ia mendaki pegunungan tersebut.

Meskipun Fish Ball adalah pemimpin regu senapan mesin, ia juga seorang prajurit Tentara Pertama. Setelah menerima instruksi untuk mempercepat proses evakuasi, seperti banyak prajurit lainnya, Fish Ball datang untuk menyelamatkan para pengungsi.

Sejauh ini ia belum menemui iblis apa pun di rute ini, kemungkinan besar karena Kabut Merah belum mencapai tempat ini atau karena para iblis tidak benar-benar ingin membuang waktu mereka untuk para pengungsi tersebut. Bagaimanapun, semakin banyak orang yang ia bawa ke Neverwinter, semakin baik.

Ada hampir 1.000 orang yang mengikuti di belakangnya.

Menurut praktik umum, tentara biasanya akan mendirikan tenda terlebih dahulu di luar kota dan menghubungi para pengungsi sebelum mengirim mereka ke Neverwinter secara berkelompok. Tentara Pertama telah memperingatkan para penduduk selama kunjungan pertama mereka agar tidak berjalan sendirian ke selatan karena perjalanan itu bisa berbahaya. Mereka meminta para penduduk untuk menunggu pasukan Graycastle menjemput mereka.

Kendati demikian, tidak semua orang mau mendengarkan. Faktanya, Fish Ball telah menemui banyak pengungsi putus asa yang kehabisan makanan di tengah jalan. Bagi mereka yang kurang beruntung, mereka mati begitu saja di atas gunung seorang diri.

Namun kali ini, Fish Ball mendapati segalanya sedikit berbeda.

Dari atas gunung, tanpa diduga, ia melihat banyak orang di Kota Frost.

“Apakah ada kota besar yang jatuh?” intai regu Hanson bersiul. “Begitu banyak pengungsi hanya dalam waktu sekitar 10 hari. Kita akan sangat sibuk dalam beberapa hari ke depan.”

Fish Ball juga merasa bersemangat. Hanya sekitar 1.000 orang yang berangkat ke Neverwinter selama satu hingga dua bulan terakhir. Tampaknya jumlah pengungsi kali ini akan melampaui perjalanan sebelumnya.

Meskipun Fish Ball tidak mengerti mengapa para pengungsi ini memilih untuk datang ke kota kecil di lembah ini alih-alih kota-kota lain yang lebih mudah diakses, ia tetap memiliki kewajiban untuk mengirim mereka ke tempat yang lebih aman.

Mendikirkan hal ini, pasukan mempercepat langkah mereka.

Menurun bukit rupanya jauh lebih cepat daripada mendaki bukit. Sekitar setengah jam kemudian, unit tersebut mencapai tempat perkemahan di Kota Frost. Banyak pengungsi yang telah menyadari kehadiran mereka, dan mereka segera mengerumuni jalanan lalu bergegas menuju pasukan.

“Yah, mereka sedang… terburu-buru,” canda seseorang.

“Bukankah kita menyuruh mereka menunggu di kota?”

“Mungkin mereka kehabisan makanan dan ingin meminta sedikit dari kita?”

Sebagian besar prajurit memiliki pendapat yang sama.

“Jika ada malapetaka di kota tetangga, maka masuk akal jika orang-orang ini tidak punya makanan,” komentar Fish Ball dan dengan cepat mengambil keputusan. “Tetapi sulit bagi kita untuk menghitung mereka dan menjaga ketertiban. Kita harus menghentikan orang-orang ini. Aku butuh sepuluh prajurit untuk membantuku menyiapkan pos pemeriksaan. Yang lain harus menjaga ketertiban mereka.”

Fish Ball tahu akan ada konsekuensi serius jika mereka gagal menghentikan para pengungsi. Jika mereka semua bergegas maju sekaligus, para pengungsi itu tidak akan ada bedanya dengan bandit.

Sebagian besar waktu, ada batas yang sangat tipis antara pengungsi dan bandit.

“Siap, Komandan!”

Para prajurit segera berpencar. Semuanya menggenggam senjata mereka.

Saat para pengungsi perlahan mendekat, mereka dapat melihat mereka dengan lebih jelas.

Fish Ball mengangkat pengeras suara dan memutar volumenya hingga maksimal. “Ini adalah tim penyelamat Tentara Pertama Graycastle. Harap tetap tenang dan segera berhenti untuk menunggu instruksi lebih lanjut. Kami memiliki banyak makanan dan obat-obatan, tetapi kalian harus bekerja sama. Sekali lagi, berhentilah di tempat kalian berada, jika tidak, kami akan mengambil tindakan tegas!”

Beberapa orang ragu-ragu tetapi segera berlari lagi, seolah-olah ada sesuatu yang mendorong mereka dari belakang.

Fish Ball mengerutkan kening. Ia kemudian meminta anggota timnya untuk menembak ke udara sebagai peringatan.

Tepat pada saat itu, Hanson bersiul.

“Hmm.”

“Ada apa?” tanya Fish Ball.

“Pemimpin, mereka terlihat agak aneh…” kata Hanson sambil mengamati melalui teropong. “Pernahkah kamu melihat pengungsi membawa gulungan kain sebelumnya?”

“Gulungan kain?” Fish Ball menimpali dengan kebingungan. Ia merebut teropong dari Hanson dan melihat sekitar 300 meter jauh di sana, para pengungsi ini berlari ke arah mereka. Ia secara kasar bisa mengetahui apa yang mereka kenakan dan bawa. Seperti yang dikatakan Hanson, kebanyakan dari mereka membawa gulungan kain di punggung atau di pinggang. Itu memang sangat aneh.

Pengungsi biasanya akan membawa semua barang bawaan mereka, dan Tentara Pertama biasanya akan meminta mereka meninggalkan bagasi yang berat dan membawa barang-barang ringan yang tidak akan menimbulkan ketidaknyamanan selama perjalanan, seperti koin emas kerajaan. Secara umum, tentara tidak akan mencampuri urusan pribadi para pengungsi. Selama dua bulan terakhir, Fish Ball telah melihat berbagai barang pribadi yang aneh, tetapi ini adalah pertama kalinya ia melihat gulungan kain.

Semakin ia memandangi mereka, semakin aneh rupa mereka.

Para pengungsi ini semuanya compang-camping, tetapi yang mengejutkan, mereka semua mengenakan sepatu. Pakaian mereka sama sekali tidak tua atau aus. Sebaliknya, menurut Fish Ball, pakaian-pakaian itu sengaja dibuat tampak tua baru-baru ini.

Sekarang, kedua belah pihak hanya berjarak 200 meter satu sama lain.

“Bang!”

Anggotanya kembali memberikan tembakan peringatan.

Kerumunan itu langsung berpencar, dan sedetik kemudian, Fish Ball terpaku di tempat. Tembakan itu mengejutkan beberapa pengungsi di depan, yang membuka gulungan kain tersebut dan memperlihatkan senapan yang biasa digunakan oleh Tentara Pertama di baliknya!

Segera, semuanya memperlihatkan senjata mereka dari balik kain mereka. Mereka membawa berbagai macam senjata, termasuk pedang dan trisula.

Fish Ball tiba-tiba menyadari bahwa ini adalah sebuah jebakan!

“Mundur ke perkemahan!” teriak Fish Ball kepada anggota timnya. “Lari!”

Belum sempat ia selesai berbicara, para pengungsi yang menyamar itu mulai menembak.

Peluru mendesing melewati Fish Ball dan menerbangkan debu serta tanah. Sembilan prajurit lainnya dari Tentara Pertama akhirnya menyadari apa yang telah terjadi dan bergegas menuju perkemahan sambil menundukkan kepala.

Unit tersebut telah berkemah di sana beberapa kali. Meskipun tidak ada parit atau blokhaus, mereka telah membangun benteng. Benteng-benteng yang dibangun dari pasir dan batu ini dirancang untuk melawan iblis, tetapi sekarang, mereka harus mengandalkannya untuk menghindari serangan para pengungsi.

Pada saat Fish Ball mencapai benteng-benteng tersebut, semua anggota timnya telah berjongkok. Mereka kini kalah jumlah secara telak, karena ada lebih dari 40 musuh sementara mereka hanya memiliki sembilan orang. Jantung Fish Ball melonjak hingga ke tenggorokannya ketika ia memikirkan kemungkinan bahwa mereka semua akan tertembak mati tanpa persiapan di medan perang.

Ia meraih lengan Hanson dan berkata, “Pergi lihat bagaimana keadaan semua orang, sekarang!”

Hanson segera pergi, dan Fish Ball mengangkat senjatanya dan membidik ke arah “pengungsi” yang sedang berlari.

Tidak… mereka bukanlah pengungsi sungguhan melainkan para bangsawan yang telah takluk kepada para iblis!

Hanya para iblis yang bisa mendapatkan begitu banyak senjata dari Tentara Pertama!

“Sialan!” umpat Fish Ball di dalam hati. Ia tidakเคย menyangka bahwa kaumnya sendiri akan menyamar sebagai pengungsi dan memasang jebakan keji seperti itu. Apakah mereka tidak tahu siapa yang sedang mereka bantu?

Dalam beberapa menit, Hanson kembali, lebih cepat daripada yang telah dipikirkan Fish Ball. Hanson melaporkan, “Semua baik-baik saja, kecuali satu prajurit. Ia mengalami luka ringan, tetapi ia masih bisa bertarung.”

Fish Ball menegang sesaat. “Hanya satu orang?” Ia ingat bahwa para “pengungsi” tadi menembak dengan sangat ganas.

“Ya,” konfirmasi Hanson, tampak sangat lega. “Kita sangat beruntung. Sekarang, semuanya telah kembali ke posisi masing-masing. Kita akan bertarung sampai titik darah penghabisan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com