Bab 1281: Jalan Buntu

“Benar. Berjuanglah sampai titik darah penghabisan.”

Perkemahan itu berada di dekat perbukitan, sehingga mustahil untuk mundur ke puncak bukit di bawah tembakan musuh. Karena setiap tim penyelamat bertindak secara terpisah, mereka tidak akan mendapatkan bala bantuan dalam waktu dekat. Mengingat situasi yang genting ini, Fish Ball menilai bahwa cara terbaik untuk memukul mundur musuh adalah dengan mempertahankan perkemahan ini.

Selain kalah jumlah, sebagian besar prajurit hanya membawa makanan dan pakaian. Bahkan tidak ada satupun HMG (Senapan Mesin Berat) di perkemahan tersebut, jadi mereka tidak dapat mengalahkan musuh dengan senjata jarak jauh yang canggih.

Ini akan menjadi situasi “50 lawan 1.000”.

Fish Ball mengakui bahwa ia merasa ketakutan saat ini, tetapi ia bukan lagi seorang pengecut yang hanya memikirkan cara untuk melarikan diri. Sebagai pemimpin unit, ia memiliki kewajiban untuk mengeluarkan seluruh timnya dari dilema ini.

Ia harus membuat para pengungsi itu membayar harga yang setimpal sebelum ia mati di sini.

Rupanya, para anggota timnya juga memikirkan hal yang sama, karena mereka sekarang membiarkan musuh mendekati mereka. Saat ini, kedua pihak berjarak kurang dari 200 meter satu sama lain.

Karena amunisi mereka terbatas, cara paling efisien untuk membunuh “para pengungsi” itu adalah dengan menembak pada jarak dekat.

Sementara itu, musuh juga akan menembak dengan lebih akurat seiring jarak antara kedua pihak yang semakin dekat. Oleh karena itu, metode ini bagaikan pisau bermata dua, dan saat ini, tekadlah yang menentukan segalanya.

Fish Ball menunggu selama hampir satu menit hingga musuh mendekat. Akhirnya, mereka berada pada jarak 100 meter dari para prajurit Tentara Pertama. Dalam jarak ini, ia sudah bisa melihat wajah para pengkhianat itu melalui teleskop. Kecurigaannya pun terbukti. Berbeda dengan pengungsi yang diterpa angin dan kelelahan, sebagian besar dari mereka tampak tenang dan percaya diri. Tidak ada sedikit pun tanda keraguan dalam gerak-gerik mereka.

Ia tidak perlu khawatir lagi tentang pertumpahan darah orang yang tak bersalah.

Fish Ball membidik musuh yang berada di paling depan dan menarik pelatuknya.

Anggota timnya juga menembak secara bersamaan.

Dalam sekejap, suara tembakan memecah udara di atas perkemahan. Saat musuh di depan berjatuhan, sisanya melambatkan langkah dan mulai menembaki Tentara Pertama juga. Fish Ball tidak yakin apakah para pengungsi ini belajar menggunakan senjata api sendiri atau mereka telah menerima semacam pelatihan dari iblis. Bagaimanapun juga, kedua pihak mulai saling menembak.

Tepat pada saat itu, musuh mendorong beberapa gerobak roda dua yang ditutupi kain ke garis depan.

Fish Ball akrab dengan jenis alat transportasi ini. Dibandingkan dengan gerobak kuda atau keledai, gerobak dorong lebih sering digunakan untuk memindahkan dan membawa muatan berat. Ia tadinya mengira musuh menggunakan gerobak-gerobak tersebut semata-mata agar mereka terlihat lebih seperti pengungsi, dan ia cukup terkejut melihat mereka belum juga membuang barang-barang properti itu.

Baru setelah musuh membuka penutup kainnya, Fish Ball menyadari bahwa yang ada di baliknya adalah HMG Tipe Mark I!

Musuh mulai menembak.

Hujan peluru langsung meredam serangan Tentara Pertama. Tampaknya peluru yang digunakan musuh adalah peluru pelacak (tracer), dan HMG jauh lebih akurat daripada senapan bolt-action. Seluruh perkemahan pun menjadi kacau. Debu dan lumpur beterbangan ke segala arah. Berkat adanya benteng pertahanan, para prajurit dari Tentara Pertama masih bisa melawan.

Untungnya, musuh tidak menembak dari jauh, melainkan membawa HMG tersebut sambil menyerbu. Oleh karena itu, senapan mesin tersebut hanya berjarak sekitar 200 meter dari garis pertahanan. Karena formasi Tentara Pertama cukup menyebar, musuh memiliki waktu untuk mengambil posisi.

“Hanson!” gerak Fish Ball memanggil.

Hanson memberi isyarat bahwa ia mengerti dan berlari menuju tepi benteng pertahanan sambil membawa senapannya.

Tentara Pertama jarang sekali berada dalam posisi yang dirugikan karena kurangnya senjata. Menurut Buku Pedoman Operasi, begitu tentara kehabisan amunisi, mereka harus segera meminta dukungan artileri di belakang atau berkonsentrasi untuk menekan tembakan musuh. Rupanya, dalam situasi saat ini, satu-satunya hal yang dapat dilakukan unit tersebut adalah menembak langsung untuk menggentarkan musuh.

Saat musuh sedang mengisi ulang amunisi HMG, Fish Ball dan anggota timnya menembak dengan ganas untuk mengalihkan perhatian musuh. Hanson juga berhasil menembak jatuh para penembak di atas gerobak dorong. Mereka yang mencoba memanjat ke atas gerobak langsung ditembak mati satu per satu.

Tanpa dukungan HMG, musuh yang menyerbu segera dapat dipukul mundur, dan pertempuran kembali ke awal.

“Sial. Kenapa mereka belum merebut perkemahan ini?” keluh Marwayne dengan jengkel sambil mendongak ke arah matahari yang mulai terbenam sembari menghentakkan kakinya dengan tidak sabar. “Viscount Narnos, orang-orangmu semuanya pengecut, bukan? Apa yang membuat mereka begitu lama untuk menghancurkan satu unit? Jika mereka tidak bisa menang sebelum hari berakhir, kita akan membiarkan orang-orang Graycastle lolos begitu saja tepat di depan hidung kita!”

Sebagai para komandan, kaum bangsawan tidak harus bertarung di garis depan secara langsung seperti para pengawal dan tentara bayaran mereka. Ditambah lagi, orang-orang Graycastle tidak pernah mengikuti aturan perang antar bangsawan. Mereka tidak pernah menyimpan kekuatan atau menukar tawanan. Kaum bangsawan tahu betul sikap arogan orang-orang Graycastle. Menyerbu di garis depan tidak akan membawa kehormatan atau rasa hormat bagi mereka, melainkan kekalahan yang menyedihkan.

“Mereka sedang melakukan yang terbaik, dan anak buahmu juga tidak lebih baik dari anak buahku,” jawab Narnos dengan marah. “Kau memiliki pasukan terbesar, tetapi mereka semua berada di garis belakang. Jika pasukan utamamu bergerak sedikit lebih maju ke depan, kita sudah lama merebut perkemahan itu.”

“Kau—” Marwayne kehilangan kata-kata. Ia mengalihkan pandangannya kembali ke depan dan berjanji pada dirinya sendiri bahwa ia akan membalas dendam nanti.

“Begitu aku menjadi Raja Everwinter, kau akan membayar atas keangkuhanmu!”

Namun, saat ini, Marwayne tahu bahwa ia harus menang. Jika tidak, Penguasa Langit akan meninggalkannya.

Ia tidak mengerti mengapa pertempuran ini memakan waktu begitu lama.

Semuanya berjalan lancar sesuai rencana. Untuk mengelabui orang-orang Graycastle, mereka tidak memasang penyergapan di kota atau mengepung perkemahan mereka, melainkan menunggu di lembah ini agar kedua belah pihak memiliki pandangan yang jelas tentang kekuatan lawan. Ia telah mempertimbangkan setiap detail dari operasi ini untuk memastikan bahwa mereka tidak membocorkan penyamaran mereka. Ia bahkan telah membunuh semua penduduk kota yang mungkin membocorkan identitas asli mereka.

Faktanya, persis seperti yang ia rencanakan, orang-orang Graycastle tidak menaruh curiga sama sekali sampai mereka berjarak beberapa ratus meter satu sama lain. Kaum bangsawan memiliki senjata api dan prajurit yang jauh lebih banyak daripada musuh mereka, dan pertempuran ini seharusnya berakhir dalam sedetik. Mengapa mereka masih belum berhasil merebut perkemahan?

Bahkan jika setiap prajurit Graycastle memiliki senjata, jumlah mereka hanya 50 orang, tetapi tentara aliansi bangsawan memiliki lebih dari 200 pucuk senapan!

Marwayne sangat percaya bahwa para prajurit Graycastle seharusnya sudah dikalahkan dalam kondisi yang sangat tidak menguntungkan seperti itu.

Namun kenyataannya justru sebaliknya.

Tentara aliansi tidak dapat bergerak lebih jauh dari bukit, dan berkali-kali, mereka dipukul mundur oleh tembakan para prajurit Graycastle. Serangan mereka, bagaimanapun, sama sekali tidak melemahkan orang-orang Graycastle, seolah-olah musuh memiliki kekuatan luar biasa yang memungkinkan mereka mengoperasikan beberapa senapan sekaligus.

Senapan flintlock yang sangat diandalkan oleh Marwayne hampir tidak ada gunanya. Senapan-senapan itu tidak hanya gagal mematahkan semangat para prajurit Graycastle, tetapi seringkali justru melukai prajurit mereka sendiri. Dari puncak bukit, Marwayne dapat melihat mayat-mayat berserakan di sekitar senapan flintlock, sehingga tidak ada seorang pun yang memiliki keberanian untuk mengoperasikannya lagi.

Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, semua yang diimpikannya hanya akan tetap menjadi mimpi.

Kerajaan Everwinter tidak memiliki teknologi untuk memproduksi peluru. Jika ia tidak bisa mendapatkan amunisi yang cukup setelah pertempuran ini, ia tidak akan memiliki kesempatan lagi untuk mengalahkan orang-orang Graycastle.

“Jangan khawatir, Yang Mulia,” Fueler menghibur. “Sejauh yang saya lihat, musuh menembak lebih jarang sekarang, yang menunjukkan bahwa amunisi mereka mulai menipis. Hanya dalam beberapa menit, kita akan menyelesaikan pertempuran ini dengan cara tradisional. Ingatlah bahwa orang-orang Graycastle hanya memiliki senapan flintlock, tetapi kita memiliki segalanya.”

“Tetapi jika begitu, kita tidak akan bisa mendapatkan lebih banyak amunisi dari mereka,” pikir Marwayne dalam kepedihan. Ia harus meminta lebih banyak kepada Penguasa Langit. Tugas paling mendesak baginya sekarang adalah melenyapkan para prajurit Graycastle ini secepat mungkin. Marwayne kemudian memanggil seorang pengawal dan memerintahkan, “Beritahu mereka bahwa hadiah yang kujanjikan sebelumnya akan dilipatgandakan jika mereka memenangkan pertempuran ini, dan orang pertama yang memasuki perkemahan musuh akan menerima 100 koin emas kerajaan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com