Bab 1283: Sumber Informasi

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Di Teluk Sedimentasi di Kerajaan Wolfheart.

Kabar mengenai kemenangan dalam penyergapan balik ini segera sampai ke telinga Iron Axe.

Iron Axe langsung mengirimkan surat melalui burung merpati pos, di mana dia tidak hanya memuji Fish Ball atas keterampilan kepimpinannya yang luar biasa, tetapi juga menginstruksikan unit tersebut untuk tetap aman sambil menunggu bala bantuan.

Meskipun musuh dalam pertempuran ini hanyalah pasukan aliansi yang diorganisir oleh para bangsawan, reaksi cepat dan penampilan luar biasa mereka memberikan contoh yang bagus bagi seluruh pasukan. Mengiklankan kemenangan tidak biasa ini pasti akan meningkatkan moral Tentara Pertama dengan cara yang jauh lebih signifikan daripada terus mengevakuasi para pengungsi, terutama ketika seluruh pasukan sedang dalam proses mundur.

Belum lama berselang, Iron Axe sebenarnya telah menerima dua berita buruk, salah satunya adalah para prajurit di area Kabut Merah digagalkan oleh para bangsawan lokal yang setuju untuk membantu para iblis.

Menurut laporan, para kesatria dari Kerajaan Everwinter ini saat ini sedang menyerang unit-unit yang bertanggung jawab menjemput para pengungsi. Rupanya, para kesatria ini, yang juga manusia, lebih mahir menghambat kampanye evakuasi daripada para iblis. Karena sangat berbahaya bagi Tentara Pertama untuk maju ke kedalaman area Kabut Merah, sebagian besar waktu para prajurit hanya tinggal di luar zona Kabut Merah. Dengan demikian, semakin sedikit orang yang benar-benar membantu mengevakuasi kota-kota.

Berita buruk lainnya adalah serangan para iblis menjadi semakin sengit. Pertama-tama, sejumlah besar Binatang Iblis terbang keluar dari zona Kabut Merah di tenggara dan menuju ke Pulau Archduke. Kemudian, garnisun di pulau itu bersiap menghadapi perang yang akan datang dan menangguhkan layanan transportasi laut.

Namun, entah bagaimana, para Binatang Iblis itu menghilang dari langit di atas dua pos terdepan dan muncul kembali di atas unit evakuasi sementara di pulau itu. Sialnya, unit tersebut baru saja diberi tahu bahwa Binatang Iblis itu akan menuju ke timur dan karena itu sedang mundur secepat mungkin pada saat itu. Alhasil, mereka langsung berpapasan dengan para iblis.

Meskipun unit tersebut melawan dengan sengit, mereka dikalahkan. Iron Axe belum menerima laporan statistik lengkap, tetapi bala bantuan memberi tahunya bahwa hampir 2.000 pengungsi telah diserang. Angkatan darat telah kehilangan setidaknya 100 orang.

Mempertimbangkan kerugian yang besar, Iron Axe tidak punya pilihan selain memperlambat kampanye.

Kedua insiden itu menciptakan reaksi berantai. Staf Umum sebenarnya telah meramalkan kemungkinan pengkhianatan oleh para bangsawan, tetapi mereka tidak menyangka hal itu akan terjadi secepat itu. Keluarga bangsawan di Kerajaan Everwinter telah bertempur selama hampir dua tahun demi takhta, tetapi ironisnya mereka sekarang bersatu karena para iblis.

Sudah jelas bahwa kampanye imigrasi mendekati akhirnya. Sekarang, Tentara Pertama harus memulihkan diri dan mempertahankan zona Kabut Merah di perbatasan.

Ada sekitar 5.000 prajurit di Gunung Sangkar dan Teluk Sedimentasi, yang bahkan tidak sampai 1/6 dari total kekuatan. Iron Axe tidak tahu apa kekuatan militer para iblis itu. Sebelum dia memiliki informasi itu, dia tidak boleh kehilangan prajurit lagi.

Apa yang paling dikhawatirkan Iron Axe adalah para iblis mungkin menyerang daerah-daerah yang tidak berawak sebelum Tentara Pertama berkumpul. Dalam hal ini, mereka tidak hanya akan kehilangan wilayah baru ini tetapi juga wilayah yang telah mereka duduki.

Tidak ada hal seperti kereta berlapis baja yang dapat berfungsi sebagai “benteng bergerak” di Kerajaan Wolfheart.

Saat itu, seorang prajurit memasuki ruang kerja dan melapor, “Tuan, Kepala Staf Umum, Nona Edith Kant, baru saja tiba di pelabuhan.”

“Benarkah?” kata Iron Axe sambil mengerutkan kening. Ini waktu yang sangat tepat, karena dia baru saja berharap Edith bisa memberikannya beberapa saran. “Bagus. Aku akan menemuinya di pelabuhan.”

Di dermaga, Iron Axe melihat bahwa Mutiara Wilayah Utara dikelilingi oleh sekelompok pegawai di Staf Umum. Semua orang tampak sangat lega saat melihatnya. Seringan itu, mereka sejenak lupa bagaimana dia dulu menyiksa mereka.

Dalam waktu satu tahun setelah dia menjabat sebagai kepala Staf Umum, Edith diakui secara luas dan sangat dihormati di antara bawahannya.

Iron Axe terkesan dengan perbedaan besar antara Edith, putri seorang mantan adipati dan para bangsawan di Kerajaan Everwinter dan Kerajaan Wolfheart.

“Tuan panglima tertinggi,” kata Edith sambil menatap Iron Axe setelah membungkuk. “Sudah lama kita tidak saling bertemu. Kuharap para pegawaiku tidak terlalu banyak merepotkanmu.”

“Mereka semua bekerja dengan baik,” jawab Iron Axe sambil memberikan hormat militer sebagai balasan. Karena dia dan Edith memiliki pangkat yang sama, komunikasi mereka selalu langsung tanpa basa-basi yang tidak perlu. Faktanya, selain Roland dan Lady Silvermoon, Edith adalah satu-satunya orang yang bersedia diajak bicara oleh Iron Axe atas kemauannya sendiri.

“Dengan kata lain, mereka tidak memberimu kejutan yang menyenangkan?” kata Edith sambil mengangkat bahu lalu menoleh ke para pegawainya. “Sepertinya kinerja kalian tidak begitu memuaskan.”

Iron Axe menarik sudut bibirnya. Nona Mutiara Wilayah Utara selalu memiliki lidah yang tajam. Dia pun berkata, “Jika kita bisa memenangkan perang, mereka tidak terlalu buruk.”

Edith tidak mempermasalahkan topik itu tetapi berkata, “Ngomong-ngomong, aku membawa senjata baru yang diciptakan oleh Yang Mulia berdasarkan intelijen terbaru. Apakah kau tertarik?”

Wajah Iron Axe langsung cerah. Dia segera menjawab, “Tentu saja. Silakan pimpin jalannya.”

Mereka pun pergi ke area bongkar muat yang dijaga ketat, yang telah ditutup oleh para prajurit. Kotak-kotak kayu besar diturunkan dari kapal dan diletakkan dengan rapi di sudut.

Banyak peti yang telah dibuka, memperlihatkan senjata-senjata yang dibungkus kertas perkamen.

Iron Axe segera melihat sebuah meriam kecil.

“Itu dia,” kata Edith sambil tersenyum. “Meriam kaliber 75mm ini adalah senjata api paling mahal di antara semuanya. Yang Mulia ingin senjata ini mengisi kekosongan antara mortir dan Meriam Longsong. Tidak diperlukan penyihir untuk pengirimannya. Seekor kuda atau dua orang sudah cukup. Selain itu, meriam ini portabel, dan orang lain dapat membawa pelurunya.”

“Ini mengingatkanku pada artileri medan asli,” kata Iron Axe sambil mengangguk dan langsung tahu untuk apa senjata ringan ini digunakan. Dibandingkan dengan granat anti-iblis dan mortir yang jangkauan tembakannya relatif pendek, meriam baru ini dapat digunakan untuk menyerang Iblis Laba-laba yang tangguh. Dengan senjata ini, para prajurit di garis depan dapat segera mengambil beberapa tindakan terhadap Iblis Laba-laba tanpa harus membangun benteng untuk artileri.

“Mengenai senapan baru di sana, itu adalah senjata semi-otomatis,” jelas Edith sambil melangkah maju. “Hasil pengujiannya cukup bagus. Dua atau tiga senapan bisa sama kuatnya dengan senapan mesin berat. Kau pasti tahu orang yang menciptakan ini. Dia adalah komandan batalion Batalion Artileri, Van’er. Meskipun Yang Mulia kemudian memodifikasi senjata tersebut, senapan itu dinamai menurut Van’er.”

“Tapi ini hanya pengganti. Kami saat ini sedang dalam proses memproduksi senapan otomatis sungguhan dan akan mengirimkan produk akhirnya begitu siap.”

“Senapan yang paling jauh darimu adalah granat anti-iblis terbaru. Kalibernya jauh lebih besar daripada yang sebelumnya. Aku yakin Kementerian Industri Kimia telah meningkatkannya.”

Kelompok itu perlahan-lahan berpencar. Pada saat Iron Axe mencapai tepi tempat pembuangan, hanya dia dan Edith yang ada di sana.

“Ada apa? Apakah pertempurannya tidak berjalan dengan lancar?” tanya Edith tiba-tiba.

Butuh waktu sedetik bagi Iron Axe untuk menyadari bahwa Edith telah memisahkannya dari orang banyak dengan sengaja.

“Kau tahu?”

“Kau tidak akan menyambutku di dermaga dengan terburu-buru jika bukan karena itu.”

“Aku tahu aku tidak bisa dibohongi olehmu,” Iron Axe menghela napas dan menceritakan kepada Edith berita terbaru dan apa yang sedang dikhawatirkannya. “Sebelum transportasi dilanjutkan, kita masih butuh beberapa bulan untuk mengumpulkan pasukan dan mengumpulkan amunisi. Para iblis bisa menyerang kita kapan saja. Bahkan jika Nona Sylvie, Lightning dan Maggie datang, mereka tidak bisa memantau semuanya. Perang akan segera dimulai, tetapi kita hanya memiliki sedikit informasi tentang musuh kita. Ini bukan pertanda baik.”

“Aku mengerti,” kata Edith sambil merenung. “Aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang transportasi, tetapi tidak sulit untuk mengumpulkan intelijen.”

“Kau sudah punya ide?”

“Bisa dibilang begitu. Kau hanya memikirkan Tentara Pertama, dan itulah mengapa kau merasa kesulitan.” Edith berkata perlahan, “Para iblis menggunakan para bangsawan untuk mencapai tujuan mereka, tetapi mereka juga menciptakan peluang bagi kita. Selama kota-kota itu tidak dievakuasi, kita akan dapat menyusup ke musuh!”

Kebenaran tampaknya tiba-tiba fajar menyingsing di benak Iron Axe. Dia berkata, “Kau tidak sedang membicarakan para prajurit Tentara Pertama, kan?”

“Tentu saja tidak. Para prajurit tidak mahir dalam hal-hal semacam itu. Tikus dan warga sipil adalah pilihan yang lebih baik. Aku lebih suka penduduk asli, sehingga mereka tidak akan mudah ketahuan. Ada banyak cara untuk membuat mereka bekerja untukmu,” kata Edith sambil tersenyum. “Ngomong-ngomong, bukankah kau menerima kartu hitam sebelumnya? Cobalah untuk menghubungi mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com