Bab 1307: Celah

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Tiga hari kemudian, setelah surat itu dipindahkan beberapa kali, akhirnya surat itu mendarat di tangan markas komando di Gunung Cage. Setelah Hill Fawkes membuka dan memindai surat tersebut, surat itu sekali lagi diklasifikasikan sebagai “intel prioritas tertinggi” dan langsung diserahkan ke tangan Edith.

Setelah membaca sekilas surat tersebut, Mutiara dari Wilayah Utara itu mengerutkan keningnya.

“Berapa banyak orang di Pulau Archduke saat ini?” tanyanya dengan suara lantang.

Para penasihat langsung saling bertukar pandang. Morning Light adalah orang pertama yang menjawab.

“Yang Mulia, ada lebih dari tiga ratus orang yang ditempatkan di pulau itu dari Tentara Pertama, sekitar dua puluh lima ratus dari tim konstruksi, dan jumlah yang kurang lebih sama dari warga sipil pulau. Jika Anda menginginkan detail yang lebih rinci tentang susunan staf, saya bisa mendapatkan datanya—”

“Tidak perlu,” potong Edith. “Undang Iron Axe dan para perwira militer lainnya ke dalam. Kita harus segera menyesuaikan rencana kita! Cepat!”

“Menyesuaikan…?”

“Tidak peduli apakah mereka tentara, pekerja konstruksi, atau orang-orang dari Graycastle, Kerajaan Dawn, atau Kerajaan Wolfheart, semua orang harus segera dievakuasi dari Pulau Archduke!” serunya dengan nada serius. “Tempat itu sudah menjadi pulau mati.”

Suara kegaduhan yang terkejut menyusul; namun, bahkan dalam keterkejutan mereka, pelatihan panjang dalam profesi mereka mendorong mereka untuk segera melaksanakan perintah tersebut.

Di tengah hiruk-pikuk di dalam kantor, pandangan Edith tertuju pada secarik kertas di telapak tangannya.

Kertas itu datang bersama surat tersebut.

Setelah beberapa tarikan napas, ia mengepalkan tinjunya dan melepaskan desahan pelan.

Para perwira tinggi Tentara Pertama dengan sangat cepat berkumpul dan bergiliran membaca surat yang dikirim dari Kastil Refleksi Salju di Everwinter.

“Penguasa Langit Hackzord…” seperti yang lainnya, wajah Brian tampak pucat dan gelisah. “Jika isi surat itu sepenuhnya akurat, kemampuan terkutuk ini terlalu berlebihan. Jangkauan beberapa kilometer, yang dapat digunakan berulang kali… Jika itu masalahnya, bahkan tidak butuh waktu beberapa hari sebelum seluruh Everwinter akan musnah, bahkan kota yang paling gigih sekalipun tidak akan memiliki kesempatan.”

Lightning and Maggie pernah menemui iblis tingkat tinggi di dekat tempat peristirahatan sebelumnya. Kekuatan yang tidak dapat dilacak itu sudah cukup untuk mengklasifikasikannya sebagai musuh yang harus sangat diwaspadai. Sekarang, mereka tahu bahwa iblis ini kemungkinan besar adalah Penguasa Langit yang dibicarakan Ursrook, dan apa yang mereka saksikan jauh dari kekuatan aslinya—dia tidak hanya bisa melewati portal itu sendiri, dia bahkan bisa mengerahkan seluruh pasukan melaluinya. Kekuatan yang begitu tangguh sangat menakutkan pada tingkat strategis.

Seluruh beban gelar, “raja iblis agung”, melekat di pundak setiap orang.

Mengevakuasi Pulau Archduke sekarang menjadi tugas krusial yang tidak diragukan oleh siapa pun.

Bagaimanapun, pergi ke pulau itu lebih mudah daripada meninggalkannya. Jika selat, sebuah penghalang alami, tidak mampu menghalangi pergerakan musuh, itu akan menjadi sangkar yang menjebak mereka semua.

Terlebih lagi, mereka harus memanfaatkan setiap menit yang ada!

Menurut pola pendaftaran warga yang dijelaskan dalam surat dan petunjuk yang diperoleh oleh staf jenderal, para iblis mungkin telah mengumpulkan pasukan dalam skala besar di garis depan. Serangan besar-besaran dapat diluncurkan kapan saja.

Iron Axe memerintahkan, “Hentikan semua pembangunan dan benteng di Pulau Archduke. Mulailah memindahkan semua orang di pulau itu segera! Ini tidak terbatas pada kapal sewaan, aku ingin melihat segala sesuatu yang bisa mengapung ikut berpartisipasi dalam evakuasi ini!”

“Siap, laksanakan!” jawab para pasukan secara serempak.

Setelah semua orang pergi dengan membawa perintah mereka, Agatha berkata dengan cemas, “Mengapa iblis sekuat itu tidak muncul dalam Perang Kehendak Ilahi yang kedua?”

“Aku percaya itu karena salah satu dari tiga alasan.” Suara Edith masih setenang biasanya. “Pertama, Hackzord belum berevolusi menjadi raja iblis agung dan belum memiliki kemampuannya saat itu. Kedua, mereka percaya manusia tidak penting dan menganggap Alam Langit-Laut sebagai prioritas utama mereka. Adapun alasan ketiga…” katanya sambil sengaja berhenti sejenak, “mungkin para iblis tingkat tinggi percaya bahwa Hackzord tidak cocok untuk bertempur melawan manusia.”

Iron Axe tampaknya bisa membaca pikirannya. “Kau pikir itu alasan ketiga?”

Mutiara dari Wilayah Utara itu mengangkat bahu. “Meskipun alasan pertama valid secara teori, itu sebenarnya hanya menghindari masalah. Alasan kedua tidak memiliki alasan yang kuat—meskipun para iblis selalu bertarung dengan Alam Langit-Laut, mengingat perhatian besar mereka terhadap peninggalan para dewa, mereka pasti tidak akan membiarkan peninggalan itu lolos dari tangan mereka jika mereka dapat dengan mudah mengalahkan Persatuan. Meremehkan musuh tidak diragukan lagi adalah hal paling bodoh yang dapat kau lakukan dalam pertempuran yang menentukan nasib rasmu. Dengan kata lain, kurasa mereka telah menggunakan kekuatan mereka secara maksimal.”

Mendengar ini, mata abu-abu kusam Penyihir Es itu akhirnya tampak sedikit cerah. “Tapi… Persatuan belum mengetahui cara membuat senjata api pada waktu itu. Jika tembok kota pun tidak lagi efektif, aku khawatir Persatuan akan dikalahkan lebih cepat kali ini. Mereka bahkan mungkin tidak punya waktu untuk memindahkan peninggalan para dewa.”

“Oleh karena itu, ini adalah sesuatu yang patut dipikirkan secara mendalam.” Edith mengetuk pelan permukaan meja, tidak langsung menjawab kekhawatiran Penyihir Es. “Ada beberapa deskripsi dalam surat ini yang menarik minatku—menurut beberapa interaksi yang dilakukan penulis dengan Penguasa Langit, Hackzord tidak hanya tidak pernah menggunakan kekuatannya untuk langsung memasuki kastil penguasa feodal, dia hampir tidak pernah bertemu dengan banyak bangsawan pada waktu yang sama. Sebagian besar perintahnya disampaikan melalui Sigil, seolah-olah dia mewaspadai mereka. Perilaku seperti itu jelas merugikannya jika dia ingin memenangkan kesetiaan mereka; ini terbukti dari isi surat tersebut. Tapi pertanyaannya, ancaman apa yang bisa ditimbulkan oleh para bangsawan itu kepadanya?”

Penyihir Es itu tampak bingung. “Mungkinkah yang kau maksud… Batu Dewa Pembalasan?”

“Bagaimanapun aku melihatnya, itulah satu-satunya alasan yang mungkin.” Mutiara dari Wilayah Utara itu mengangguk sebagai balasan. “Karena Orang Luar Biasa bisa menjadi abu atau buku, mengapa seorang penguasa agung harus menjadi Pembunuh Sihir?”

“Itu…” Agatha gagal bereaksi seketika. Perbedaan terbesar antara iblis tingkat tinggi dan Iblis Gila adalah jumlah kekuatan yang mereka miliki. Memang tidak ada bukti konkret bahwa iblis kemudian akan memiliki kekuatan Pembunuh Sihir setelah naik tingkat. Terlebih lagi, ini akan menjawab semua pertanyaan yang dia miliki sebelumnya—alasan mengapa Penguasa Langit tidak muncul di garis depan Dataran Subur adalah karena dia memang tidak mahir dalam pertempuran langsung!

Tidak peduli apakah dia menyerang Kota Suci yang dibangun melalui tambang Batu Dewa, atau bertarung melawan Orang Luar Biasa yang mengenakan Batu Dewa Pembalasan, atau menderita hantaman Kehendak Ilahi, yang bahkan lebih kuat daripada kekuatan Orang Luar Biasa—semua ini adalah ancaman besar bagi iblis mana pun yang bukan Pembunuh Sihir. Kekuatan Penguasa Langit sangat vital bagi para iblis, jadi dia tidak muncul dalam dua pertempuran sebelumnya!

“Tapi kali ini dia berpartisipasi secara pribadi…” kata Iron Axe dengan suara rendah.

“Mungkin beberapa perubahan membuatnya tidak punya pilihan lain.” Edith berjalan menuju jendela dan menatap ke arah daratan utama di utara. “Sebagai contoh, penyerang utama pertama bisa jadi adalah Ursrook atau raja iblis agung lainnya, namun dalam beberapa keadaan, Hackzord terpaksa muncul dari balik layar. Jika ini benar-benar masalahnya, ini tentu saja berita bagus bagi kita—bagaimanapun juga, menghadapi satu raja iblis agung tentu lebih baik daripada menghadapi beberapa raja iblis agung sekaligus.”

“Apakah kamu sudah tahu cara menghadapi Hackzord?”

“Kemampuannya untuk mengerahkan pasukan sesuka hatinya sangat unik dalam hal strategi, namun menggunakannya untuk menyerang sebenarnya bukanlah pilihan yang bagus,” kata Edith perlahan. “Selama kita tidak menderita terlalu banyak kerugian di Pulau Archduke, hasilnya masih belum pasti. Oleh karena itu, hal terpenting yang harus kita lakukan sekarang adalah mengevakuasi sebanyak mungkin orang dan senjata api dari pulau itu, terutama meriam.”

Iron Axe melepaskan desahan panjang lega. “Dari apa yang kau katakan, intel ini sangat berharga. Aku ingin tahu siapa penulis dan pengirimnya? Jika informasinya dapat diandalkan, kita benar-benar berhutang budi padanya.”

Setelah terdiam cukup lama, Edith menyerahkan secarik kertas yang sudah kusut itu kepada Iron Axe.

Hanya ada beberapa kalimat sederhana yang tertulis di atasnya.

Surat itu ditulis oleh bawahan Hill sebelum dikirimkan kepada mereka.

Aku tidak tahu namanya.

Ketika aku menemukannya, tubuhnya sudah membeku dengan cara yang tidak berbeda dari es.

Di dadanya, aku menemukan surat ini.

Hanya benda ini yang masih menyimpan sedikit kehangatan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com