Bab 222 Kemenangan yang telah lama dinantikan!

Fjord, Teluk Naga Laut.

Para pengikut Gereja telah menaiki tembok, menembakkan panah busur ke arah para penyihir, tetapi saat berhadapan dengan penghalang tak kasat mata Shavi dan pelayan sihir Molly, upaya perlawanan mereka tidak membuahkan banyak hasil. Semua anak panah mereka tiba-tiba jatuh begitu saja atau ditelan ke dalam perut pelayan itu. Hanya ketika pihak lawan melapisi anak panah mereka dengan serpihan kecil Batu Hukuman Tuhan, barulah mereka menjadi ancaman.

Namun pada akhirnya, jumlah Batu Hukuman Tuhan sangat terbatas, dan setiap penyihir yang cukup sial dan terkena serangan akan segera digotong kembali untuk diobati. Selama pendarahan dihentikan tepat waktu, nyawa mereka tidak akan dalam bahaya. Setelah dua atau tiga putaran tembakan, lebih dari 20 penyihir sudah maju ke tepi tembok. Ashes langsung melompat ke atas tembok, membereskan para pengikut yang berani memunculkan kepala mereka.

Setelah beberapa hari investigasi sebelum perang, mereka mengetahui kelemahan tembok itu di luar kepala. Dari tinggi di langit, berbagai suara tangisan burung merpati dapat terdengar. Itu adalah Maggie yang memberi isyarat bahwa semua orang telah mencapai posisi yang benar.

Melalui beberapa kali pertarungan, Lotus mendapatkan pengalaman untuk menunjukkan kemampuannya tanpa ragu sedikit pun, tanah tiba-tiba bergetar dan mulai naik. Melihat hal ini, beberapa pengikut Gereja bergegas maju untuk mencoba menghentikannya, tetapi pada akhirnya, mereka semua dipenggal oleh Ashes satu demi satu. Tidak butuh waktu lama bagi tembok yang tidak dilapisi dengan Batu Pembalasan Tuhan itu untuk mulai runtuh. Disusul oleh serangan para penyihir yang mengerumuni ruang terbuka tersebut, dan terus-menerus menggunakan kemampuan mereka untuk menyerang para pengikut. Dalam sekejap, mereka telah membunuh lebih dari separuh orang yang tidak dilindungi oleh Batu Pembalasan Tuhan. Dan mereka yang masih berdiri dipanen dengan mulus dan bersih oleh Ashes.

Ini adalah pertama kalinya sejak gereja itu dibangun, mereka mengalami serangan langsung. Terlebih lagi, pihak seberang adalah musuh bebuyutan Gereja. Pendeta yang ditempatkan di sana juga tahu bahwa akhir hidupnya sudah dekat, jadi dia menyerukan kepada para pengikutnya untuk meminum pil dan mengorbankan diri demi Tuhan. Sepuluh pengikut yang telah menjadi gila itu bergegas menuju Ashes, dan menggunakan daging mereka untuk mencoba menghentikannya, sementara sisanya melemparkan diri ke arah Lotus.

Melihat ini, Lotus mengangkat dinding tanah yang sudah disiapkan dari tanah, untuk sementara waktu memblokir musuh dengan dinding tersebut. Karena Batu Pembalasan Tuhan tidak dapat melenyapkan hasil sihir yang sudah selesai, mereka harus terlebih dahulu memutar melewati dinding itu, tetapi pada saat itu tempat di balik dinding tersebut sudah kosong.

Tanpa pilihan lain, pengikut yang marah itu berbalik, sekali lagi mengepung Ashes. Namun pada saat itu para penyihir sekali lagi muncul di belakang punggung mereka dan dengan cara ini membuat mereka lengah. Setelah setengah jam bertempur dan menderita kekalahan berulang kali, tanah tertutupi oleh mayat-mayat pengikut Gereja, yang pada akhirnya hanya menyisakan sang Pendeta yang masih berdiri.

Sambil gemetar, dia melemparkan pil itu ke dalam mulutnya, tetapi sebelum dia sempat menelannya, Ashes sudah datang dan menebas lengannya.

“Sialan kalian, makhluk jahat! Monster kutukan Iblis!” Sambil memegangi ujung lengannya yang terpotong dengan tangan satunya yang penuh ketakutan, Pendeta itu meraung histeris.

“Apakah kamu takut? Pernahkah kamu memikirkan perasaan mereka ketika kamu menyiksa dan membunuh orang-orang tak berdosa itu?” kata Ashes dingin, “Dibandingkan dengan kami para penyihir, sampah sepertimu jauh lebih mirip pelayan iblis, kamu yang tidak mundur dari kejahatan apa pun. Jadi, terimalah dengan tenang saat aku mengirimmu kembali ke neraka untuk melapor.” Mengakhiri ucapannya, pedangnya terayun, memutus kutukan sekaligus kepalanya.

“Apakah kita menang?” Molly tiba di sisinya, suara dan wajahnya penuh ketidakpercayaan.

“Ya,” Ashes menghela napas lega. “Ini adalah gereja terakhir di Fjord, mulai sekarang, tidak ada lagi benteng yang tersisa di pulau-pulau ini, kita menang!”

Meskipun kekuatan Gereja di Fjord sangat lemah, dengan hanya seratus pengikut di setiap gereja dan tanpa Pasukan Hakim yang ditempatkan di sana, ini tetaplah pertama kalinya para penyihir menghadapi Gereja secara langsung dan berhasil menang. Dari berlari kencang ke segala arah ketika mereka mendengar rumput bergoyang tertiup angin, hingga sekarang, di mana mereka berhasil menaklukkan gereja, merobohkan monster besar dari masa lalu, bahkan jika itu hanya sebagian kecil dari Gereja yang dapat diabaikan, itu sudah cukup untuk membuat semua penyihir bersemangat.

Seperti yang telah dia duga, setelah semua orang memastikan kemenangan yang telah lama dinantikan itu, mereka tidak bisa menahan diri untuk bersorak gembira. Di lubuk hati semua penyihir, Gereja bagaikan gunung yang angkuh dan mendominasi, dan sekarang, ketika mereka telah mengambil langkah pertama untuk mendaki gunung ini, hal itu memungkinkan mereka melihat jejak pertama dari cahaya fajar yang bersinar. Mulai sekarang, Fjord telah menjadi tanah air sejati mereka.

“Kita menang!”

“Hiduplah Yang Mulia, Tilly!”

“Guguk!”

…

Setelah kembali ke pulau dengan perahu, Ashes sudah tidak sabar untuk kembali ke kediaman Tilly, dan memberirnya kabar bahwa para penyihir telah meraih kemenangan mutlak. Tetapi ketika dia menemuinya, sang putri hanya menyelipkan rambut abu-abunya yang seperti sutra ke belakang telinganya, menampilkan senyum cerah dan berkata, “Maggie sudah memberitahuku, aku dengar kalian semua selamat tanpa kurang suatu apa pun, ini benar-benar luar biasa.”

Benar, dibandingkan dengan berlayar, jauh lebih cepat untuk berubah wujud menjadi burung laut dan terbang kembali. Ashes melihat sekeliling dan mengamati sekitarnya, tetapi dia tidak dapat melihat sosok yang sudah akrab, “Maggie?”

“Dia langsung pergi setelah melaporkan kemenangan kalian,” Tilly menggelengkan kepalanya tanpa berdaya.

Mendengar ini, Ashes merasa terkejut, “Dia… sudah kembali ke Perbatasan Barat?”

“Yah,” kata Tilly sambil terkekeh, “Mungkin, dia menemukan teman yang sangat baik di sana. Baru beberapa hari saja, dia sudah tidak sabar dan bertanya apakah dia bisa kembali. Kalau bukan karena fakta bahwa kita membutuhkan bantuannya untuk mengalahkan Gereja, aku khawatir setelah mengantarkan surat itu, dia akan langsung berbalik dan terbang kembali pada hari yang sama… Aku semakin penasaran dengan sisi seberang sana.”

Untuk sesaat, Ashes ragu-ragu, tetapi kemudian dia bertanya: “Seharusnya aku tidak membiarkannya di sana?”

“Tidak, itu sangat bagus,” jawab Putri Kelima dengan suara tegas, “Hanya karena kau meninggalkan Maggie di Kota Perbatasan, kita bisa dengan mudah berhubungan dengan pihak seberang. Selain itu, aku juga membiarkannya membawa balasan dariku untuk disampaikan kepada Roland Wimbledon,” dia membuat ekspresi geli, “Tebaklah, apa balasanku kepadanya?”

“Tentu saja kau menolaknya. Menyeberangi lautan untuk mencapai pulau ini saja sudah penuh risiko, bagaimana mungkin kita mengirim penyihir ke Wilayah Barat.”

“Tidak, aku menyetujui permintaannya,” Tilly tersenyum, “Selain itu, aku juga memberitahunya tentang kemampuan para penyihir non-tempur dan mengatakan di dalam surat itu bahwa selama dia bisa menjamin keselamatan para penyihir, aku akan mempertimbangkan untuk mengirim beberapa penyihir ke Kota Perbatasan. Apa yang dia katakan waktu itu? Oh, benar. Mempererat persahabatan kita dengan belajar dan mengamati bersama, kita berdua maju bergandengan tangan.” Dia berhenti sejenak, “Jika memang diperlukan, aku bahkan bisa pergi sendiri ke Kota Perbatasan.”

“Yang Mulia!” Ashes tidak bisa menahan diri untuk tidak meneriakkan gelar kehormatan lamanya karena terkejut.

“Aku tahu apa yang kau khawatirkan, tetapi saat ini musuh terbesar kita para penyihir adalah Gereja. Ini berarti, hanya dengan memiliki lebih banyak sekutu, kita bisa memiliki lebih banyak kekuatan. Kita mengadakan hubungan dengan berbagai pulau di Fjord karena hubungan yang menguntungkan yang dibawanya, sementara Asosiasi Kerja Sama Penyihir di Kota Perbatasan dapat dianggap sebagai teman alami bagi kita. Jadi mengapa kita tidak menunjukkan sedikit niat baik kepada mereka?” Tilly tertawa, “Selain itu, menurut Maggie, adalah mungkin untuk mengembangkan kemampuanmu lagi dengan mempelajari pengetahuan tentangnya. Jika para penyihir yang kita kirim ke sana mempelajari teknik ini, Pulau Tidur juga akan mendapatkan keuntungan darinya.”

“Tetapi jika Anda pergi sendiri, seandainya pihak lain…”

Tilly mengulurkan tangannya untuk memotong ucapannya, “Yakinlah, maksudku bukan aku akan langsung pergi. Selama situasinya belum jelas, aku tidak akan mengambil risiko dan pergi ke sana. Dan jangan lupa juga bahwa Sylvie dapat melihat melalui segala jenis penyamaran, tidak peduli apakah itu riasan yang bagus atau ilusi sihir, tidak ada yang bisa lolos dari penglihatannya. Selama dia termasuk dalam kelompok pertama yang kita kirim ke Kota Perbatasan, dia akan dapat membantuku mencari tahu kebenaran di balik Pangeran Keempat. Selain itu, bahkan jika ada bahaya apa pun, bukankah kau masih akan berada di sisiku?”

Ashes menatap matanya untuk waktu yang lama, sampai akhirnya dia mengangguk.

“Tentu saja, kita bisa menunggu sampai Maggie kembali bulan depan, sebelum kita membicarakan hal ini lebih jauh.” Tilly tertawa. “Saat ini kita memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan.”

“Apa?” tanya Ashes agak terkejut. Sekarang, setelah semua benteng Gereja di Fjord telah dihancurkan, sepertinya sisa tujuan mereka adalah hanya melanjutkan pengembangan Pulau Tidur secara damai… tetapi ketika dia melihat ekspresi sang putri, sepertinya bukan itu masalahnya.

Putri Kelima menunjuk ke sarung tangan sutra putih dengan permata merah di atasnya, “Bukan hanya reruntuhan yang dapat ditemukan di kerajaan-kerajaan daratan, ada juga reruntuhan kuno di Pulau Bayangan Fjord. Kemungkinan besar batu-batu sihir kaum laut berasal dari sana. Memanfaatkan kehancuran Gereja, aku ingin pergi dan melihatnya sendiri.”

“Apakah ini tentang legenda Sungai Merah Bayangan Hantu?” Setelah berurusan dengan Fjord selama beberapa waktu, Ashes juga pernah mendengar legenda ini, “Peninggalan itu tersembunyi di laut, muncul dan menghilang dari waktu ke waktu. Selain itu, di sekitarnya terdapat banyak arus bawah yang berbahaya dan monster laut, yang membuat orang biasa tidak mungkin mencapainya. Sejak pertama kali ditemukan, banyak penjelajah, demi melihat keajaiban yang tak terbayangkan ini, tertimpa kemalangan dan sekarang terkubur di Pulau Bayangan. Anda bahkan tidak tahu posisi pasti dari reruntuhan tersebut, jadi bagaimana Anda ingin memasukinya?”

“Mungkin aku tidak tahu di mana letaknya, tetapi aku tahu seseorang yang bisa membawa kita ke sana. Bahkan, penjelajah hebat ini saat ini sedang berada di Pulau Tidur, dan dialah juga yang pertama kali menemukan reruntuhan tersebut,” Tilly tersenyum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com