Bab 231 Pembunuhan (Bagian 2)

Rasa dingin menjalar di sekujur tubuh Faceless. Ini… bagaimana ini mungkin?

Dia menelan air liurnya, lalu merendahkan suaranya, “Lelucon macam apa ini? Aku Vorte.”

Seharusnya tidak mungkin mereka cukup beruntung untuk saling mengenal, ada begitu banyak tentara bayaran di dalam perkemahan. Jangan bilang, dia bisa mengingat setiap nama mereka, bagaimana mungkin itu terjadi??

Dia tidak pernah menyangka akan menerima jawaban sarkastis sebagai tanggapan, “Begitukah? Aku tidak pernah tahu pria juga bisa mengumpulkan sihir di dalam tubuh mereka. Jadi, kalau bukan kau adalah penyihir yang berencana menyusup ke perkemahan, kau adalah penyihir pria yang sangat langka. Tidak peduli apa kebenarannya, tidak mungkin namamu adalah ‘Vorte’ seperti yang kau klaim. Di antara prajurit Tentara Pertama, sama sekali tidak ada orang dengan bentuk tubuh yang sangat berbeda seperti ini.”

Bisakah orang ini… melihat kekuatan Iblis? Hati Aphra akhirnya tenggelam ke dasar; dia sekarang tahu bagaimana kedoknya terbongkar. Ada lebih dari empat penyihir di perkemahan, dan wanita di belakangnya pasti seorang penyihir juga. Terlebih lagi, dia memiliki kemampuan yang mirip dengan Mata Kebenaran. Kitab suci Gereja tentang sihir mencatat kemampuan seperti itu yang memiliki beberapa ratus turunan dan semuanya tidak bertentangan dengan kemampuan penyihir.

Karena aku tidak melihat seseorang di sekitarku atau mendekat… apakah itu berarti kemampuan utama pihak lain adalah menyembunyikan tubuhnya?

“Sekarang, berlututlah, dan letakkan tanganmu di belakang punggungmu, mungkin aku bisa mengampuni nyawamu kalau begitu,” teriak wanita itu dengan suara yang jelas, “Lakukan apa yang kukatakan!”

Para tentara bayaran di sekitarnya masih sibuk bertarung, jadi mereka tidak menyadari adegan yang sedang terjadi di area tengah, tetapi tidak demikian halnya dengan keempat penyihir di dekat api unggun. Mereka menyadari situasi tidak normal itu lalu mengalihkan pandangan ke arah sana dan bertanya, “Ada apa, Nightingale? Apakah sesuatu terjadi?”

Ini adalah kesempatan terakhirnya, Aphra tahu bahwa keahliannya sendiri adalah pembunuhan dan tidak berkaitan dengan pertempuran terbuka, terutama dalam situasi di mana dia tidak mengenakan Batu Hukuman Dewa yang akan menekan sebagian besar kemampuan fantastis para penyihir.

Seandainya penyihir yang bisa terbang itu mampu melarikan diri, itu tidak akan menjadi masalah. Namun, penyihir yang bisa menyembuhkan wabah iblis itu harus mati di sini. Jika tidak, dia akan menjadi ancaman serius bagi rencana masa depan Gereja.

Tentu saja, ada juga kemungkinan, bahwa setelah membunuh pihak lain, dia sendiri tidak akan bisa melarikan diri. Memikirkan kemungkinan ini, dia tidak bisa menahan perasaan sesak di dadanya, tetapi dia segera menjadi tenang kembali. Mengingat bahwa demi tujuan Gereja untuk menyatukan Empat Kerajaan, tidak ada upaya yang boleh dilewatkan untuk melawan Iblis dari neraka. Dan sudah ada banyak prajurit baik yang mengorbankan diri demi kebaikan bersama, dan itu akan menjadi momen yang membanggakan baginya untuk bergabung dengan mereka.

Selain itu, dia percaya bahwa Heather tidak akan melupakannya, Heather akan memastikan bahwa namanya juga akan dicatat dalam kitab suci.

“Kalian tidak boleh mendekat,” teriak penyihir yang bernama Nightingale. “Ada—”

Pada sepersekian detik ini, dia tiba-tiba mengangkat sikunya untuk memukul lengan musuhnya, secara bersamaan menundukkan kepalanya untuk menghindari tikaman senjatanya. “Saat kamu sedang berbicara, mustahil untuk selalu memperhatikan sekitar. Oleh karena itulah ada pepatah ‘menahan napas dengan konsentrasi’,” adalah apa yang berulang kali diajarkan oleh instruktur latihannya. “Sebaliknya, terlepas dari apakah kamu menyerang atau mencoba melarikan diri, momen optimal untuk bertindak adalah saat pihak lain mulai berbicara.”

Di dalam lengan bajunya, dia telah menyembunyikan mekanisme yang aktif pada detik pertama kontak. Menyemprotkan bubuk alkimia putih ke belakang, yang jika bersentuhan dengan air akan melepaskan banyak panas. Jika musuh menghirup serbuk itu ke dalam mulut atau mata mereka, mereka akan langsung kehilangan kekuatan bertempur mereka. Bahkan jika mereka cukup beruntung tidak menghirup serbuk halus itu, mereka setidaknya akan dibuat kebingungan untuk beberapa saat.

Setelah itu, Aphra segera menerkam ke arah keempat penyihir di dekat api unggun, penyihir berambut emas dengan cepat terbang ke atas, sementara satu penyihir yang tampak paling tua mengabaikan keselamatannya sendiri dan melangkah berdiri di depan dua orang lainnya. Menghunus belati tajamnya, Aphra segera menikam langsung ke arah penyihir pertama. Karena mereka toh tidak bisa melarikan diri, dan mereka bertiga akan mati di bawah tangannya, tidak perlu membedakan mereka berdasarkan prioritas.

Tepat pada saat belatinya menembus tubuh pihak lain, Aphra melihat pemandangan yang luar biasa.

Sebuah bayangan putih muncul di depannya di tempat yang jelas-jelas masih kosong sedetik yang lalu, dengan dua mata menyala menatap tajam ke arahnya dari balik jubahnya.

Apa… inikah Nightingale yang berdiri di belakangku?

Saat serbuk halus itu meletus, dia berada dalam jarak dekat, jadi mengapa dia tampaknya tidak terkena dampaknya? Hampir tidak mempercayai matanya, Faceless melihat pihak lain mengangkat lengannya dan nyala api meletus dari senjata perak itu. Dan kemudian tubuhnya didorong mundur dengan kuat, mengakibatkan dia kehilangan keseimbangan, membuatnya terdorong mundur ke tanah, dengan posisi menghadap ke atas. Itu tidak bagus; masih ada… dua orang penting yang harus kubuang. Aphra ingin berdiri, ingin menghunus belatinya dan menikam penyihir berikutnya, tetapi saat ini, bahkan mengangkat tangannya pun sudah menjadi hal yang sulit, dan kesadarannya sudah mulai kabur.

Sungguh disayangkan… adalah pemikiran terakhir yang melintas di benaknya.

…

Setelah melepaskan tembakan, Nightingale tetap berada di tempat yang sama, menyaksikan prajurit yang terkena tembakan di dada itu jatuh. Kemudian tubuh itu mulai berpilin dan menyusut, perlahan-lahan kembali menjadi wujud seorang wanita yang tidak dikenal.

Ini adalah pertama kalinya dia membunuh penyihir lain.

Baru setelah Lily memanggilnya dengan cemas, Nightingale kembali sadar.

Menekan emosi yang bergejolak di dalam hatinya, dia menyimpan senjatanya, berlari kembali ke sisi Wendy.

“Di mana lukanya?”

“Bukan apa-apa, aku hanya merasa sedikit sakit,” Wendy melambaikan tangannya, mengisyaratkan bahwa mereka tidak perlu panik, “Dia seharusnya tidak berhasil menembusnya.”

“Apakah itu berarti pakaian pelindung itu berfungsi?”

“Kurasa begitu,” Melepaskan kancing di dadanya, dia melihat belati ramping yang tersangkut di sisi pakaiannya, saat jaket itu dibuka, pisau itu jatuh dari lubang dan mendarat di tanah, tanpa ada darah di ujungnya. Dari pakaian pelindung itu, hanya lapisan luarnya yang memiliki lubang kecil, sementara lapisan dalam yang lembut masih utuh.

“K-kau benar-benar membuatku takut,” kata Lily, mengembuskan napas panjang, lalu terduduk dengan bokongnya menyentuh tanah. “Lain kali jangan buru-buru menghampiriku untuk membantuku menahan pedang! Aku tidak butuh kau melakukan ini u-u-untukku…”

“Baiklah,” Wendy dengan lembut mengelus kepalanya, “Bukankah aku baik-baik saja?”

Lily menarik kepalanya bebas dan membennamkannya di dada Wendy, melepaskan tangisan tertahan.

“Aku juga ketakutan, hanya berniat menghalanginya dengan melangkah ke depan, malah benar-benar lupa menggunakan kekuatanku,” Wendy menggelengkan kepalanya. “Jika aku mengirimkan embusan angin yang kuat ke arahnya, dia tidak akan bisa menusukku.”

“Itu karena kau jarang bertarung dengan orang lain, jadi reaksi seperti itu cukup normal,” Nightingale menghibur.

“Untungnya kau mengenakan pakaian pelindung,” kata Echo, masih menunjukkan ekspresi ketakutan, “Jika tidak, kejadian kali ini akan jauh lebih berbahaya dari sebelumnya.”

Sebelum keberangkatan mereka, Yang Mulia telah memberi masing-masing dari mereka rompi khusus, selain itu, beliau telah menuntut agar mereka tidak boleh melepas pakaian ini dalam keadaan apa pun. Meskipun terlihat agak tebal, pakaian itu tetap sangat ringan saat dikenakan. Tampaknya terbuat dari banyak lapisan, Yang Mulia telah menjelaskan bahwa setiap lapisan telah dilapisi oleh Soraya, memberikannya tingkat fleksibilitas yang tinggi, tetapi juga membuatnya sulit ditembus oleh benda tajam. Pakaian itu menawarkan perlindungan yang sangat baik terhadap pedang, busur, dan panah silang. Jika pakaian itu tidak membantunya menahan tusukan tersebut, Wendy kemungkinan besar tidak akan pernah bertahan hidup cukup lama untuk mencapai Nana.

Lightning perlahan mendarat di sebelah penyihir yang sudah tewas dan bertanya, “Kenapa dia menyerang kita? Bukankah kita… sama?”

Nightingale menatap wanita yang tak bernyawa itu, tidak mampu berbicara untuk waktu yang lama. Dengan mata penyihir itu tertutup, rambut biru panjangnya berserakan di tanah dan ekspresinya yang damai, wanita itu tampaknya tidak mengalami banyak rasa sakit. Tapi dia tetap tidak bisa melupakan, bahwa ketika dia menikam Wendy, dia tidak menunjukkan sedikit pun keraguan di matanya, hanya tekad bahwa apa yang dia lakukan adalah hal yang tak terelakkan dan benar. Seolah-olah dia bukan sedang membunuh seseorang, melainkan memenuhi filosofi hidupnya. Mungkin di dalam hatinya, ini adalah tindakan yang benar.

“Tidak,” Nightingale mendesah pelan. “Dia bukan salah satu dari kita… dia hanyalah, seorang wanita yang malang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com