Bab 239 Camilan Tengah Malam

Setelah menyantap makan malam, Anna membawa sekumpulan besar Jamur Paruh Buruk ke dapur.

Atas permintaannya, Maggie telah mengumpulkan jamur putih bersih ini di Hutan Penyembunyian – jamur-jamur ini berbeda dari jamur biasa, Jamur Paruh Buruk biasanya tumbuh di atas pohon-pohon besar, bertahan hidup dengan menyerap nutrisi dari pohon-pohon tersebut, tetapi jamur ini juga merupakan makanan favorit beberapa spesies burung. Meskipun rasanya sangat lezat, dan tangkai payungnya yang berdaging sehalus daging yang lezat, tempat tumbuhnya yang relatif tinggi membuatnya sulit ditemukan hanya dengan berdiri di atas tanah, tidak banyak orang yang mau memanjat pohon untuk memetik jamur-jamur ini.

Ibunya selalu mengumpulkan beberapa jamur untuk hari ulang tahunnya, terkadang memetik lebih banyak dan terkadang lebih sedikit, tetapi selalu cukup untuk membuat dua hidangan jamur untuk merayakan hari ulang tahunnya. Dibandingkan dengan roti berjamur dan kasar serta bubur hambar yang biasa, rasa uniknya sulit untuk dilupakan. Meskipun saat ini, dia tidak lagi harus khawatir tidak mendapatkan cukup makanan untuk mengisi perutnya, hari-hari ini makanannya selalu bervariasi dan berlimpah, dia tetap ingin membuat sendiri makanan lezat yang hanya bisa dicicipi di kota kecil di wilayah barat ini dan membagikannya kepada Roland Wimbledon yang akhir-akhir ini selalu sangat sibuk.

Api di kompor dapur sudah padam, tetapi bagi Anna, ini tidak menjadi masalah. Dia mengambil beberapa kayu bakar dari samping dan melemparkannya ke dalam perapian, dan memanggil api hitamnya, hanya beberapa saat kemudian api yang berkobar sudah membakar ruang dalamnya.

Pada saat ini, Nightingale tiba-tiba muncul dari dinding, “Hei, apa yang sedang kau lakukan?”

“Aku ingin membuat sesuatu untuk dimakan Yang Mulia, hari-hari ini beliau selalu bergadang untuk bekerja. Bagaimana denganmu?”

“Ahaha,” Nightingale mulai tertawa canggung, dan menyentuh bagian belakang kepalanya dengan tangannya. “Aku baru saja datang untuk mencari camilan… Aku sedikit lapar.” Setelah berhenti sejenak, dia dengan rasa ingin tahu menyelidik, “Apa yang akan kau masak?”

“Aku ingin membuat sesuatu untuk dimakan Yang Mulia, beberapa hari terakhir ini beliau selalu bergadang untuk bekerja. Bagaimana denganmu?”

“Yah… jamur panggang madu dan sup jamur,” Anna membuka bungkusan itu, memperlihatkan Jamur Paruh Buruk di dalamnya, “Itu adalah makanan khas daerah Border Town, apakah kau ingin mencicipinya?”

Nightingale mengangguk dan kemudian dengan cepat bertanya, “Bisakah kau mengajariku cara membuatnya?… Aku juga ingin belajar memasaknya.”

“Ya,” Anna tertawa, “Itu cukup mudah.”

Setelah mengiris jamur-jamur itu, dia mengambil banyak jamur dan membaginya antara Nightingale dan dirinya sendiri. “Pertama-tama oleskan selapis mentega di kedua sisi jamur, lalu panggang secara perlahan di atas api sampai berwarna keemasan di semua sisi. Hati-hati jangan memanggangnya terlalu lama, atau jamur itu akan gosong menjadi hitam.”

“Baiklah,” kata Nightingale, mengambil sepotong Jamur Paruh Buruk dan meniru gaya Anna mengoleskan minyak di kedua sisi jamur. “Apakah Yang Mulia akhir-akhir ini selalu bekerja hingga larut malam?”

“Benar, demi mencarikan tempat bagi para pengungsi, serta menggambar cetak biru untuk mesin-mesin baru, beliau hampir setiap hari baru tidur setelah tengah malam. Ada beberapa kali ketika aku melewati ruang kerjanya, aku masih bisa melihat cahaya lilin dari bawah pintu.” Anna mengangguk sekali dan kemudian bertanya, “Kau pergi selama lebih dari setengah bulan, jadi kau mulai merindukan Yang Mulia, kan?”

Mendengar pertanyaan yang tak terduga itu, tangan Nightingale sedikit bergemetar, menjatuhkan jamur ke dalam minyak, “Eh… sebenarnya tidak terlalu buruk…”

“Bukan hanya kau saja; hal yang sama juga dirasakan oleh Lightning, Lily, Echo, dan Wendy. Mereka semua merindukan Yang Mulia; mereka bilang karena tidak ada tempat pemandian sekalipun, mereka semua ingin kembali lebih awal,” Anna tiba-tiba merasa ekspresi orang lain itu menjadi sedikit aneh, “Hei, ada apa?”

“Tidak apa-apa,” kata Nightingale dengan gugup, menggelengkan kepalanya, mengambil jamur lain lalu berkata dengan senyum canggung, “sebenarnya memang begitu… aku juga sangat ingin kembali.”

“Begitukah?” Anna menggunakan tangannya untuk langsung menjepit jamur yang dilumuri minyak dan melemparkannya ke dalam api kompor, “Jika aku yang harus meninggalkan Yang Mulia selama setengah bulan, tidak, mungkin bahkan hanya beberapa hari saja sudah cukup membuatku tidak sabar untuk melihatnya lagi.”

Saat dia bertemu dengan Roland Wimbledon di dalam penjara, adalah saat paling luar biasa dalam hidupnya, hingga hari ini setiap kali dia mengenang momen ini, hatinya masih akan dipenuhi dengan kehangatan dan rasa terima kasih. Jika bukan karena Yang Mulia, bahkan jika dia entah bagaimana bisa terus hidup, itu hanya akan menjadi kehidupan dalam ketidaktahuan dan kebingungan, seperti penduduk kota yang apatis itu.

Yang Mulia lah yang mengajarinya betapa indahnya dunia ini sebenarnya. Tidak peduli apakah itu karena steik lada bersaus kedelai, atau “Dasar-Dasar Teoretis Ilmu Pengetahuan Alam”, saat dia melangkah ke dalam hidupnya, hidupnya dipenuhi dengan segala hal baru, memungkinkannya untuk akhirnya merasa bahwa dirinya tidak lagi sama seperti orang lain, melainkan seorang penyihir yang unik dan tak tertandingi.

Dia yakin bahwa saudari-saudari yang lain juga merasakan hal yang sama – selama mereka berada di dekat Yang Mulia cukup lama, tidak mungkin bagi mereka untuk tidak terhanyut dalam ide-idenya yang aneh namun cerdas serta pesonanya yang unik, inilah yang diyakini Anna tanpa secercah keraguan pun.

“Oh, apakah aku memanggang ini terlalu lama?” Nightingale mengangkat garpu besinya dan menunjukkan bahwa salah satu sisi jamur sudah gosong.

“Sedikit…” Anna tidak bisa menahan tawa, “Jamur Paruh Buruk sangat empuk, jadi tidak perlu dipanggang terlalu lama, cobalah beberapa kali lagi dan kau akan menguasainya. Untuk saat ini, aku akan menyiapkan bahan untuk rebusannya.”

Nightingale justru menaburkan madu dan garam pada jamur yang sedikit gosong itu dan memasukkannya ke dalam mulutnya, “Yah, rasanya tetap enak.” Melihat bagaimana Anna dengan mahir mencampur segala jenis rempah-rempah dan bahan lainnya menjadi satu, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apakah kau sering melakukan ini sebelumnya?”

“Ah, mengasinkan makanan, menggiling tepung, pergi ke tempat para bangsawan dan meminta pekerjaan musiman, membantu mencuci dan mencukur domba tetangga,” kata Anna, “Sebagian besar waktu aku melakukan pekerjaan serabutan seperti itu, satu-satunya pengecualian adalah ketika aku pergi ke akademi Guru Karl.” Setelah berhenti sejenak, dia melanjutkan, “Tetapi ketika ibuku meninggal, ayahku tidak lagi membiarkanku pergi ke akademi, atau bahkan mengizinkanku meninggalkan rumah secara umum.”

“Maaf…”

“Semua itu sudah tidak penting lagi, itu sudah berlalu sekarang,” mata Anna bersinar terang bagaikan danau berwarna biru langit di bawah cahaya bulan. “Dibandingkan dengan sebagian besar penyihir lainnya, aku sudah bisa dianggap sangat beruntung, bukan?”

Di atas api, potongan-potongan tipis jamur yang dilumuri mentega sedikit melengkung, mengeluarkan suara letupan. Setelah menaburkan beberapa butir garam di atas jamur dan memanggangnya hingga keemasan di kedua sisi, aroma segar dan harum segera mulai memasuki lubang hidung mereka. Perpaduan antara rasa susu dari mentega yang dipanaskan dan rasa unik dari Jamur Paruh Buruk membuat air liur mereka mengalir. Dan dengan lapisan madu terakhir mereka, jamur panggang itu akhirnya siap. Entah itu Jamur Paruh Buruk atau madu, keduanya dapat dikumpulkan di Hutan Penyembunyian, tetapi bahkan bagi penduduk setempat, jika ternyata ada sarang lebah pada pohon yang ditebang, atau Jamur Paruh Buruk di puncaknya, itu dianggap sebagai hari yang sangat beruntung.

Ketika panci berisi rebusan itu mengeluarkan uap putih, keduanya juga menyelesaikan pemanggangan dan pembumbuan jamur mereka.

“Itu berhasil, atau setidaknya terlihat bagus,” kata Nightingale, memasukkan potongan lain ke dalam mulutnya. “Ternyata aku juga memiliki bakat memasak… Pff! Sepertinya potongan ini sedikit asin.”

“Waktunya juga sudah pas,” kata Anna setelah melirik malam di luar jendela, “Kukira kita harus mengantarkannya ke Yang Mulia sekarang.”

“Maukah kau tolong serahkan milikku kepadanya?” tanya Nightingale, sambil mengatupkan kedua tangannya, “Tolong.”

“Apakah kau tidak ingin ikut denganku?”

“Aku tidak bisa,” dia tertawa. “Karena aku tidak tahu ekspresi seperti apa yang harus kutunjukkan saat melihatnya sekarang.”

Anna terkejut dengan jawaban yang tak terduga itu, tetapi bahkan sebelum dia sempat membuka mulut untuk bertanya lebih lanjut tentang arti kalimat ini, yang lain sudah menghilang tanpa jejak.

Apakah penting ekspresi seperti apa yang kutunjukkan? Terlepas dari apakah aku menunjukkan senyum, bersedih, atau mengenakan wajah tanpa ekspresi, semuanya bagus, ah. Bahkan ketika aku baru saja keluar dari penjara, kehilangan kepercayaan pada segalanya, dan semua harapanku menjadi debu, Yang Mulia tidak pernah merasa jenuh denganku, jadi mengapa dia ingin menghindarinya?

Bahkan setelah memikirkannya sejenak, itu masih terasa tidak dapat dipahami olehnya. Jadi, pada akhirnya, dia hanya menggelengkan kepalanya, mengangkat nampan berisi hidangan jamur dan sup itu sendiri dan pergi ke ruang kerja.

IndoWebNovel – indowebnovel.com