Bab 27 Gurauan yang Ramah

Setiap hari cuaca semakin dingin, dan setiap hari pula Roland bangun semakin siang.

Sebagai anggota kelas penguasa, dia tentu saja berhak untuk tidur lebih lama di tempat tidur, hingga menjelang siang hari. Khususnya, setiap kali dia tidur di atas tempat tidur berselimut bantalan beludru tiga lapis, dia merasa seperti jatuh ke dalam awan yang lembut. Bermalas-malasan dalam perasaan seperti ini dapat membantunya meningkatkan suasana hatinya.

Setelah Roland membasuh muka dan berkumur, dia melangkah masuk ke ruang kerjanya, tempat Nightingale sudah menunggunya sejak lama.

“Nah, ini sarapanmu. Aku sudah makan separuhnya saat masih panas. Tapi sekarang, sudah dingin,” kata Nightingale sambil mengerucutkan bibirnya dan menunjuk ke arah meja yang hanya menyisakan kurang dari separuh roti. Melihat pemandangan ini, sepertinya dialah pemilik tempat ini dan bukannya Roland.

“Apakah tidak ada yang mengajarimu untuk bersikap rendah hati di hadapan seorang pangeran?” Roland mengulurkan tangan untuk mengambil piring-piring itu saat dia duduk di mejanya, “Aku masih ingat bahwa pada awalnya kamu sangat serius tentang etiket.”

Dia menghela napas dalam hatinya. Dia benar-benar tidak menyangka bahwa Nightingale akan selalu berada di sekitarnya alih-alih menemani Anna. Rasanya seperti dia sedang tidak menjalankan misi melainkan berjalan-jalan di bawah sinar matahari. Sebelumnya, dia selalu menyembunyikan sosoknya. Tapi sekarang, selama tidak ada orang luar di sekitar, dia akan dengan terbuka menampakkan dirinya di ruang kerja bahkan tanpa mengenakan kerudungnya.

“Seperti ini?” Dia melompat turun dari meja dan melakukan membungkuk hormat bangsawan yang sempurna, “Belakangan ini kamu mulai bangun terlambat. Jadi, kupikir memakan sarapanmu akan membantumu menyelesaikan masalah kecil ini, Yang Mulia.” Dia mendekatkan tubuhnya ke arah Roland, “Lagi pula, kamu tidak peduli, kan? Aku bisa melihat bahwa kamu tidak menyukai ritual yang membosankan ini.”

Ucapannya tepat sasaran. Roland mengutuknya dalam hati. Adakah sesuatu yang tidak dilihatnya?

Dia menghela napas, “Bawa saja sarapannya. Setelah kamu mulai memakan sesuatu, kamu harus menghabiskannya. Aku akan mengambil yang lain jika ingin makan.”

“Baiklah, Yang Mulia!” Dia tersenyum lembut dan pergi meletakkan piring itu di sisinya.

Roland membentangkan selembar perkamen kosong, dan mulai menyelesaikan desain pelengkap yang sebagian telah digambarnya.

Jika dia ingin mempertahankan Border Town, itu tidak akan mudah setelah meraih kemenangan tragis dalam pertarungan pertama mereka, jadi dia harus melakukan sesuatu. Selain itu, pasukannya yang baru belum pernah melihat darah. Jadi Roland khawatir begitu kerugian besar terjadi, pasukan barunya tidak akan mampu mengumpulkan keberanian untuk berdiri di atas tembok.

Dia membutuhkan senjata dari eranya untuk mendapatkan keunggulan mutlak atas para monster iblis.

Tanpa ragu, senjata api akan sangat membantu.

Faktanya, era ini memiliki semua syarat untuk munculnya senjata api. Para alkemis sering menciptakan bubuk, yang disebut ‘bubuk salju’, dan digunakan untuk perayaan istana. Tapi bubuk salju ini memiliki resep yang salah untuk digunakan sebagai bahan peledak, ia terbakar secara lambat dan ledakannya lebih berlebihan daripada kerusakan yang ditimbulkannya.

Dalam seratus tahun ke depan, prototipe senjata api – yang dapat digunakan untuk perang, mungkin akan muncul. Senjata api semacam itu, karena pengoperasiannya yang rumit, memerlukan kolaborasi dua orang untuk menembak. Dalam keadaan normal, senjata itu hanya digunakan sebagai senjata tembakan tunggal. Namun dalam hal kecepatan tembakan dan kekuatan, senjata itu tetap tidak sebanding dengan pemanah yang terlatih.

Roland tentu saja tidak tertarik untuk mengulangi sejarah.

Dengan bantuan mesin uap dan kemampuan para penyihir, dia bisa menciptakan senjata api yang memiliki nilai nyata.

“Aku melihat daftar pesanan pembelian di atas meja saat kau tidur,” Nightingale menelan potongan roti terakhirnya, lalu bertanya dengan santai, “Apa yang berencana kau lakukan dengan es sebanyak itu? Ini musim dingin. Jika kau ingin minum ale dingin, kau hanya perlu meletakkannya di luar rumah, jadi untuk apa kau membeli es tambahan?”

Para bangsawan tinggi suka menggunakan es di musim panas – mereka menggunakannya bersama sendawa untuk menikmati susu dingin, jus buah, atau anggur. Karena saat ini adalah musim dingin, harga untuk pengadaan sendawa sangat rendah.

“Untuk membuat keju es, suhu saat ini tidak cukup rendah,” jawab Roland.

Meskipun wanita di hadapannya bukanlah musuh, dia tidak bisa menceritakan segalanya seperti yang dia lakukan pada Anna. Mesin uap adalah hal yang berbeda, tetapi hal-hal seperti senjata api tidak membutuhkan tingkat pemahaman teknologi yang begitu tinggi. Begitu disebarkan, distribusinya tidak dapat lagi dikendalikan. Selama dia tidak tahu orang seperti apa wanita itu, lebih baik merahasiakan beberapa hal darinya. Ketika dia memikirkan hal itu, dia berkata memohon kepada Nightingale, “Apakah Asosiasi Kerja Sama Penyihir tidak hanya mencari Gunung Suci tetapi juga melatih para penyihir sebagai pembunuh?”

“Tidak, mereka hanya berkumpul bersama untuk mencari obat guna mengakhiri kehidupan mereka yang menyedihkan,” Nightingale melambaikan tangannya mengabaikan, “Aku bergabung dengan Asosiasi Kerja Sama Penyihir, tapi itu baru dua tahun lalu.”

“Dengan kata lain, kamu bekerja untuk orang lain sebelumnya?” Keterampilan melempar pisau yang luar biasa adalah hasil dari latihan keras bertahun-tahun dan instruksi yang baik, jadi Roland dapat memastikan hal itu, “Jadi selain aku, ada juga orang lain yang bersedia menampung para penyihir?”

“Menampung?” Wajah Nightingale menjadi sedikit aneh, “Bagaimana bisa… Jika dia tahu aku seorang penyihir, dia bahkan tidak akan membiarkanku melewati pintu rumahnya. Aku takut dia akan membunuhku secara diam-diam jika aku tetap tinggal dengannya setelah mengungkapkannya kepadanya.”

“Oh? Bisakah kamu menceritakannya lebih banyak?”

Nightingale tersenyum dan menggelengkan kepalanya, tetapi kali ini senyuman itu menyimpan banyak emosi yang tak dikenal, “Yang Mulia, kamu harus menunggu sampai waktu yang tepat sebelum aku menceritakannya kepadamu. Aku tahu apa yang kamu khawatirkan, tetapi yakinlah. Lima tahun lalu aku mendapatkan kebebasanku, dan sekarang aku tidak perlu lagi bekerja untuk orang lain.”

Uji verifikasi gagal, tampaknya tingkat pesonanya tidak cukup tinggi, ah… Tapi jawaban wanita itu setidaknya mengonfirmasi salah satu dugaannya – setidaknya lima tahun lalu, wanita itu adalah seseorang yang terlibat dalam beberapa bisnis gelap. Untungnya, tampaknya mengajar dan menggunakan Nightingale adalah sebuah kebetulan, dan mantan majikannya tidak seperti dirinya, yang berniat mempekerjakan sejumlah besar penyihir.

Roland tidak melanjutkan hal itu lebih jauh saat dia membungkuk di atas gambarnya untuk menyelesaikannya.

Setelah beberapa saat, dia sedikit terkejut karena Nightingale yang biasanya banyak bicara kini menjadi pendiam, dan satu-satunya suara di ruangan itu adalah suara api yang menyala. Pada saat Roland mengangkat kepalanya untuk meregangkan lehernya yang pegal, dia tidak dapat mendeteksi tanda-tanda keberadaan wanita itu di ruang kerja.

“Pergi begitu saja tanpa pamit?” gumamnya, saat dia melipat perkamen di tangannya dan memasukkannya ke dalam saku pribadinya.

Hari-hari berikutnya dia sibuk menggambar desain senjata atau menguji desain yang sudah jadi.

Tujuannya adalah membuat senjata api *flintlock* yang terkenal. Jenis senjata ini sudah teruji oleh sejarah; kesulitannya adalah membuat senjata yang mirip dengan *harquebus*. Pertama bubuk mesiu harus dimasukkan dan kemudian peluru timah dimuat. Tingkat penembakannya mendekati tiga putaran per menit, jadi itu benar-benar tidak memerlukan banyak keterampilan untuk menghadapi monster iblis.

Sebagian besar monster iblis tidak bisa memanjat tembok, sehingga jarak tembak kira-kira sama dengan tinggi tembok, yaitu dua belas kaki. Pada jarak ini, bahkan dengan bidikan yang buruk, seharusnya mungkin untuk mengenai monster tersebut, dan peluru timah juga tidak akan kehilangan banyak kekuatannya. Jika saja kulit para monster iblis berevolusi menjadi sekeras baja, maka mereka dapat dengan mudah ditembak dan dibunuh.

Kekurangannya terletak pada waktu produksi senjata *flintlock*. Itu dimulai dengan *matchlock*; pandai besi harus perlahan-lahan menempahnya hingga membentuk laras hingga pelatuk. Seluruh pembuatan satu senapan akan memakan waktu sekitar tiga bulan, di mana bagian laras memakan waktu paling banyak. Pertama-tama ia harus ditempa menjadi bentuk tipis dan silindris, dan kemudian alur spiral dapat diukir. Meskipun tanpa peralatan yang tepat itu cukup rumit, tetapi seharusnya masih mungkin bagi pandai besi yang berpengalaman untuk membuat laras yang bagus.

Ini juga salah satu alasan mengapa Roland menciptakan mesin uap terlebih dahulu.

Dengan mesin uap, dia bisa menggunakan bor baja untuk mengebor langsung ke dalam besi padat, sehingga dengan cara ini kecepatan produksi dapat ditingkatkan secara signifikan. Dia tidak membutuhkan pandai besi ahli untuk melakukan pekerjaan itu, dia hanya butuh satu meja di mana dia bisa menjepit laras tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com