Bab 309 Eksplorasi Pengetahuan

Pada hari kedua musim gugur, Roland akhirnya menerima surat dari King’s City.

Karena surat itu dikirim melalui burung kurir, kemungkinan besar surat itu ditulis oleh pengawal pribadinya, Theo.

Melepaskan kertas dari cakar burung itu, Roland melangkah ke dekat jendela, menggunakan sinar matahari yang cerah dan memesona untuk membacanya dengan saksama.

“Karena istana segera ditutup dan tidak seorang pun diizinkan masuk atau keluar, aku tidak dapat menyelidiki kerusakan yang disebabkan oleh ledakan tersebut. Namun menjelang malam, hampir seluruh penduduk King’s City mengetahui serangan terhadap istana tersebut; baik di kedai minum, penginapan, maupun di alun-alun kota, di mana pun orang berkumpul, hanya ada satu topik diskusi. Bahkan kematian Raja sebelumnya tidak menimbulkan dampak yang begitu sensasional. Selain itu, karena Anda telah memberikan peringatan sebelumnya, sekarang banyak orang yang percaya bahwa Timothy telah tewas akibat serangan ini, dan mereka percaya Anda akan segera mulai memerintah King’s City dari sana dan menjadi raja baru Kerajaan Graycastle.”

Paragraf ini membuat Roland merasa sangat lega—tidak ada berita yang lebih baik baginya selain mendengar bahwa misi pengeboman telah berhasil dilaksanakan, dan para penyihir akan segera kembali dengan selamat.

Ia membuat secangkir teh untuk dirinya sendiri sebelum kembali ke sisi meja kayu mahoni dan melanjutkan membaca surat itu.

“Namun, berdasarkan informasi yang dikumpulkan, saat ini tidak ada tanda-tanda aktivitas dari beberapa bangsawan besar di luar King’s City. Selain itu, istana kerajaan juga memberikan respons yang sangat cepat, jadi aku menduga Timothy Wimbledon kemungkinan besar masih hidup.

“Selain itu, ada beberapa orang yang bersumpah bahwa serangan ini datang dari langit. Pada akhirnya, tampaknya ada beberapa penduduk yang menyaksikan objek berwarna biasa jatuh dari langit, jatuh dengan kecepatan penuh ke arah istana kekaisaran. Oleh karena itu, aku telah menyiapkan rencana awal mengenai tugas yang Anda berikan kepadaku—jika aku dapat memperindah masalah ini menjadi hukuman surga terhadap Raja palsu, aku pikir banyak orang akan mempercayainya sebagai kebenaran.

“Terkait hal ini, anak buah di bawah kendaliku penuh dengan antusiasme. Pada siang hari, mereka telah mengumpulkan informasi mengenai semua praktik tirani Timothy. Jika ini dicampur dengan cerita tersebut, pasti akan menjadi lebih efektif. Aku yakin bahkan belum sampai sebulan, tikus-tikus jalanan akan menyebarkan berita ini ke telinga seluruh warga.

“Selain itu, aku akan terus memantau pergerakan Barak Timur secara dekat. Namun melihat situasi saat ini, Timothy sepertinya masih belum menemukan tindakan balasan apa pun untuk melawan serangan tersebut, jadi sepertinya dia tidak punya waktu untuk peduli pada hal lain.”

Surat itu lagi-lagi tidak ditandatangani di bagian akhir. Setelah mencapai akhir, Roland melipat surat itu dan memasukkannya ke dalam laci sebelum mengembuskan napas panjang.

Seandainya Easterly Wind No. 1 benar-benar menghentikan Timothy untuk mengerahkan pasukan, hasilnya sudah sangat bagus.

Bagaimanapun, sejumlah besar orang yang dibius dan dikonsumsi selama pertempuran memang terlalu boros. Semakin lambat pihak lain meluncurkan perang atrisi, semakin banyak kesempatan yang bisa didapatkan Roland untuk merebut hati rakyat.

Roland mengangkat cangkirnya dan meneguk teh hitam harum. Untuk saat ini, hal selanjutnya yang harus ia lakukan adalah beristirahat dan menunggu para penyihir kembali.

Sudah beberapa hari sejak terakhir kali ia melihat Anna, dan tidak ada juga yang mencuri ikan kering dari laci; secara keseluruhan, hal ini membuatnya merasa sedikit tidak nyaman.

Pada saat ini, Carter membuka pintu kantor.

“Yang Mulia, dua armada telah tiba di dermaga.”

“Apakah kamar dagang Margaret akhirnya tiba? Memikirkan waktu yang ia habiskan di perjalanan, dia pasti melewatkan pertunjukan yang bagus… tunggu sebentar,” Roland berhenti sejenak, merasa sedikit terkejut, “Kau bilang ada dua armada?”

*“Ya,” kata Carter sambil tertawa, “Anda ingat kelompok utusan yang Anda kirim ke Wilayah Selatan untuk merekrut staf? Gelompok pasukan telah kembali. Jumlah pengungsi yang mereka bawa sudah cukup untuk membuat dermaga penuh sesak hingga nyaris meledak. Saat ini, Balai Kota sedang menjalankan rencana Anda dan Nona Lily sedang mengeksekusi…”*

“Operasi karantina.”

“Ah benar, Anda sedang membicarakan program untuk memusnahkan keberadaan wabah atau ancaman serupa…” Ksatria Kepala itu terbatuk dua kali, “Kelompok orang ini berjumlah sekitar empat atau lima ratus orang.”

“Begitukah?” Roland tidak dapat menahan sudut mulutnya untuk melengkung ke atas. Rasanya baru beberapa saat yang lalu mereka membicarakan kemungkinan masalah ini, tetapi sekarang hal itu sudah mulai menampakkan hasil. Tampaknya jumlah rumah sementara yang harus disiapkan Lotus bertambah lagi, “Ayo kita pergi dan melihatnya.”

*

Kyle Sichi meletakkan bagian “Kimia Menengah” yang tersisa dan sangat tipis sambil terus bergumam, “Jadi begitulah rupanya.”

“Mentor?” tanya Chavez dengan cemas.

Sejak saat ia menerima “Kimia Menengah”, Kyle tidak dapat tidur selama dua hari terakhir, hampir membaca seluruh buku kuno itu dalam semalam. Chavez sendiri juga sempat meliriknya beberapa kali, tetapi isi buku itu terlalu pelik dan terlalu sulit untuk dipahami.

“Aku baik-baik saja,” suara Kepala Alkemis itu tidak mengandung jejak kelelahan sedikit pun, sebaliknya ia tampak seolah-olah jiwanya bergetar karena kegembiraan. Meskipun sudut matanya mungkin mengandung sedikit kotoran, kedua matanya tetap cerah dan penuh semangat, sama sekali tidak terlihat seperti orang yang baru saja melalui malam tanpa tidur.

Waktu ketika sang mentor mendalami alkimia tidak boleh diganggu dengan mudah, ini adalah aturan yang harus dipatuhi oleh setiap murid. Jadi, setelah menunggu hingga sekarang, Chavez akhirnya berani membuka mulut dan berbicara, “Buku ini… murid ini tidak mengerti apa itu atom, dan apa itu elektron?”

“Kau sudah menjadi alkemis yang memenuhi syarat, jadi kau tidak boleh menyebut dirimu murid. Menurut Yang Mulia, kita sekarang adalah rekan kerja.” Kyle berhenti sejenak, “Mengenai pertanyaanmu, aku tidak tahu bagaimana harus menjawabnya… Faktanya, ketika Yang Mulia Roland memberikan “Kimia Menengah” kepadaku, buku ini juga disertakan bersama buku tersebut.”

Chavez melihat buku lain di atas meja, di sampulnya tertulis: “Landasan Teoretis Ilmu Pengetahuan Alam”.

“Sichi… Mentor,” ia belum terbiasa menggunakan sapaan akrab seperti itu, “Sepertinya buku ini mengikuti alkimia dengan erat… Tidak, buku ini sama sekali tidak memiliki hubungan dengan kimia.”

“Aku juga berpikir begitu,” kata Kyle sambil mengelus jenggotnya. Ia menghela napas lalu melanjutkan berbicara, “Namun, setelah membaca beberapa halaman, aku menemukan bahwa aku sebenarnya sama sekali tidak tahu apa-apa tentang dunia ini.”

“Apa?” Chavez tertegun. Alkimia adalah studi tentang komposisi zat, esensi dari elemen. Jika mereka dianggap tidak tahu apa-apa tentang itu, lalu apa bedanya orang lain dengan monyet?

“Maksudku konsep di baliknya,” suara Kepala Alkemis itu penuh dengan kegembiraan… dan juga kepuasan, “Kita berpikir bahwa alkimia hanyalah alkimia; bahwa itu adalah penelitian tentang pengetahuan ilmiah. Kita berkata pada diri sendiri bahwa matahari terbit dan terbenam, serta bunga yang mekar dan layu adalah hal-hal yang tidak ada hubungannya dengan kita.”

“Bukankah begitu?… Mereka yang pandai mengamati matahari dan bintang menjadi astrolog, sedangkan untuk tanaman,” Chavez sedikit jijik, “Hanya petani dan tabib yang mempelajarinya.”

“Itulah mengapa kita sama sekali tidak tahu apa-apa,” Kyle menggelengkan kepalanya, “Sejak awal, buku ini mencoba menghubungkan segalanya bersama-sama; baik itu batu, bunga, petir, atau api, semuanya terbuat dari hal yang sama, semuanya mengikuti seperangkat aturan yang sama. Kimia tidak hanya bereaksi sesuai dengan aturan ini, bahkan matahari terbit dan terbenam serta bunga mekar dan layu pun sesuai dengannya. Aturan ini sangat tepat, selama kondisinya sama, hasilnya pun akan selalu persis sama. Kimia hanyalah sebagian kecil dari ini.”

“…Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Aku juga merasa sulit membayangkannya,” ia membuka tabel periodik unsur. “Dalam Kimia Menengah, dijelaskan bentuk dari unsur-unsur ini—satu bola besar dikelilingi oleh banyak bola yang lebih kecil. Bola besar menentukan jenis unsur apa itu, dan jumlah bola di lingkaran luar menentukan karakteristik unsur tersebut, dan daftar ini disusun menurut hukum ini. Mereka berbaris rapi bagaikan barisan tentara. Sekarang, aku juga sepenuhnya memahami maksud Yang Mulia: Mengapa kita dapat, tanpa pernah melihat atau bersentuhan dengan unsur ini, masih dapat menyimpulkan sifat dan reaksinya. Karena bahkan reaksi terkecil sekalipun, seperti hilangnya atau bertambahnya bola-bola kecil itu, sama sekali tidak akan melibatkan perubahan apa pun pada bola besar tersebut. Inilah juga alasan mengapa unsur-unsur tidak hilang selama reaksi, mereka hanya akan berubah bentuk.”

Sesaat Chavez merenungkan apa yang baru saja ia dengar dan kemudian bertanya, “Apakah Anda… mempercayainya?”

Teori-teori ini terlalu abstrak, dan tidak dapat diverifikasi oleh mata, jadi bagaimana orang-orang yang menulis buku itu bisa mengetahuinya?

“Aku tidak tahu, jadi aku tidak bisa menjawab pertanyaanmu sebelumnya,” kata Kyle sambil tersenyum, “Tapi tidak masalah apakah kau mempercayainya atau tidak. Kuncinya adalah bahwa buku ini memberikan sudut pandang yang belum pernah aku bayangkan sebelumnya… Pada akhirnya, buku ini memungkinkanku untuk melihatnya melalui pintu lain dan di balik pintu itu, bukan hanya ada kimia.” Berbicara sampai di sini, suaranya berhenti, “Sayangnya, Yang Mulia tidak dapat mencatat semuanya. Mungkin dia sendiri tidak dapat memahaminya, jadi siapa yang tahu apa yang mungkin terlewatkan olehnya.”

Chavez tidak dapat memahami segala sesuatu yang didengarnya, persis seperti saat ia menjadi seorang magang. Ketika ia pertama kali mendengar istilah-istilah yang digunakan oleh para alkemis, rasanya seperti mendengarkan orang berbicara dalam bahasa lain, dan sekarang, ia kembali merasakan perasaan itu.

Namun ia tidak khawatir, selama ia mengikuti mentornya, ia akan dapat mempelajari apa yang disebut teori “semua makhluk hidup saling terhubung” ini. Dibandingkan dengan Kepala Alkemis, hal yang paling ia kekurangan sekarang adalah waktu.

Setelah beberapa saat terdiam, Chavez bertanya, “Tapi, mengapa Yang Mulia menggunakan warna yang berbeda untuk nama-nama buku tersebut?”

Menunjukkan ekspresi terkejut, Kepala Alkemis itu berseru, “Ah.” Kemudian ia berkata, “Ini… adalah sesuatu yang sebenarnya aku abaikan. Mungkinkah dia menggunakannya begitu saja?” Tapi ia dengan cepat menggelengkan kepalanya, “Tidak, jika warnanya hitam dan merah, mungkin itu masalahnya. Tapi jenis warna ini sangat sulit dibuat, tidak mungkin itu tidak disengaja. Dengan kata lain, Yang Mulia sengaja menggunakannya?”

“Kimia Dasar” berwarna biru, “Landasan Teoretis Ilmu Pengetahuan Alam” juga berwarna biru, “Matematika Dasar” berwarna hijau, dan “Kimia Menengah (Sisa)” ditulis dengan cat ungu. Itu tidak mencolok saat Anda melihatnya satu per satu, tetapi jika diletakkan bersama-sama, itu sangat menarik perhatian.

“Mungkin demi penampilan?” tebak Chavez.

IndoWebNovel – indowebnovel.com