Bab 325 Panah Cahaya

Tilly menuangkan sihirnya ke dalam batu sihir terbang lalu melompat ke udara, dari sana ia bisa mengawasi seluruh geladak.

Kru Charming Beauty sebagian besar terdiri dari pelaut berpengalaman, jadi setelah kepanikan awal mereda, satu demi satu mereka mengambil senjata dan mengelompok bersama untuk melawan para monster buas dan secara bertahap menggiring mereka ke bagian buritan kapal. Sudah jelas bahwa mustahil bagi mereka untuk mengalahkan musuh sejumlah itu hanya dengan kekuatan mereka sendiri, jadi satu-satunya harapan mereka terletak pada para penyihir yang ada bersama mereka di atas kapal.

Ketika Ashes bergabung dalam pertempuran, situasi dengan cepat berubah.

Dia bagaikan embusan angin, menyebabkan semua monster menjerit dan berteriak saat dia lewat. Makhluk buas mana pun yang berani menghadapi pedangnya akan berujung pada tebasan bersih; meninggalkan anggota tubuh terpotong yang berserakan di seluruh geladak.

Tidak mau kalah, Andrea melepaskan satu panah demi satu panah. Busur panjang sihirnya memungkinkannya untuk menggunakan benda apa pun yang ada di dekatnya sebagai anak panah dan melepaskannya dengan kekuatan serta akurasi yang mengkhawatirkan. Jadi dia jarang menyiapkan anak panah berbulu konvensional, melainkan sekantong kelereng kaca. Kelereng kaca itu cukup padat sehingga mampu menempuh jarak dua puluh langkah dan menembus kepala monster buas, mengubah otaknya menjadi seperti bubur, hanya membuat mereka berkedut lemah sebelum terkulai lemas, bahkan tanpa sempat mengeluarkan satu jeritan pun.

Breeze dan Shavi mendorong jalan mereka bolak-balik di atas geladak dan menyelamatkan para pelaut yang terluka. Di bawah perlindungan perisai tak terlihat, para monster buas bahkan tidak mampu mendekati mereka.

Bahkan saat melihat para monster buas itu dengan cepat dipenggal, dan jumlah mereka mulai menyusut dengan cepat, Tilly tetap tidak berani bersantai.

Monster-monster berbentuk ikan ini jelas tidak cukup untuk menyebabkan guncangan hebat yang dirasakan Charming Beauty pada awalnya. Sebaliknya, rasanya seolah-olah ada monster besar yang menghantam bagian bawah lambung kapal dari bawah. Tanpa perlindungan dari pelayan Molly, kekuatan itu akan cukup kuat untuk mengubah kapal menjadi tumpukan kayu patah yang mengapung di laut jika ia berhasil menghantam kapal beberapa kali lagi. Pada saat itu, para penyihir hanya akan mampu melindungi diri mereka sendiri sementara mungkin hanya sedikit pelaut yang bisa lolos dari berakhir di dalam perut ikan.

Sama seperti yang dia duga, begitu pedang Ashes menebas monster buas terakhir, sesosok bayangan raksasa, yang terlalu besar untuk ukuran seekor ikan, muncul di dalam air di depan lambung kapal. Bayangan itu dengan cepat mendekati mereka dan sekali lagi menabrak Charming Beauty.

“Hati-hati!” serunya.

Suaranya bahkan belum reda ketika bayangan itu sekali lagi melintas di bawah dasar kapal, menyebabkan kapal layar itu mulai bergetar hebat. Dua tiang kapal mulai mengeluarkan serangkaian suara retakan, seolah-olah mereka akan runtuh kapan saja. Untungnya, bayangan itu tidak mencoba serangan lain, dan malah dengan cepat menghilang ke dalam kedalaman dari mana ia bisa menyerang Charming Beauty dengan punggungnya, menyiapkan pisau dan garpunya untuk santapan yang memuaskan.

Setelah turun kembali ke geladak, Tilly dengan cepat merangkum situasi tersebut.

“Kita harus memaksanya keluar dari laut, kalau tidak, cepat atau lambat monster sialan ini akan berhasil menenggelamkan kapal,” ujar Ashes dengan kening berkerut.

“Aku akan mencobanya,” kata Shavi. “Karena ia datang dari bawah saat menghantam dasar kapal, selama ia mendekat, aku bisa menggunakan perisaiku untuk menghentikannya.”

“Oh Penguasa Laut di atas sana,” seru Old Jack sambil menyeka keringat dari dahinya, “Jika ukurannya benar-benar sebesar yang dikatakan Nyonya Tilly, aku khawatir serangan biasa tidak akan mempan terhadapnya. Jadi bagaimana kalian akan membunuhnya, bahkan jika kalian mampu memaksanya keluar dari laut—”

“Biarkan aku yang melakukannya,” Andrea menyelipkan rambutnya yang terurai ke belakang telinganya sambil menunjukkan senyum percaya diri. “Tidak ada musuh yang mampu menahan kekuatan penuhku dalam jarak sepuluh langkah.”

Tidak lama kemudian bayangan itu muncul lagi, namun kali ini ia telah mengubah arah dan mendatangi mereka dari buritan Charming Beauty.

Mengawasi situasi dari tempat tinggi di udara, Tilly segera meneriakkan peringatan. Ketika Shavi mendengarnya, dia dengan cepat berlari ke posisinya dan melompat turun dari kapal. Sebelumnya, dia telah mengikatkan tali rami dengan erat di pinggangnya, sementara ujung yang lain berada di tangan Ashes, yang bisa menggunakannya untuk mengendalikan tinggi terjatuhnya Shavi.

Saat bayangan itu mendekat, Shavi dengan cepat membuka perisainya, membelah air laut yang remang-remang, seolah-olah ia dipisahkan oleh sesuatu yang tak kasat mata.

Saat monster itu menerobos masuk ke dalam perisai, tubuh besarnya yang masif berhenti dan Shavi mengeluarkan erangan tertahan, kedua tangannya terkulai di samping tubuhnya, seolah-olah dia sedang menggunakan tenaga yang sangat besar. Menghadap ke bawah, bayangan di bawah kakinya berkembang dengan cepat, dan air bergejolak naik dengan hebat.

“Cepat tarik dia ke atas!” teriak Tilly sambil bergegas turun.

Dengan menggunakan seluruh tenaganya, Ashes menarik ujung tali di tangannya seorang diri. Saat Shavi jatuh ke geladak, sesosok monster laut besar meraung keluar dari air, memicu ombak yang membuat Charming Beauty bergoyang hebat. Monster itu tampak seperti campuran antara hiu dan gurita, dengan kepala segitiga yang dipenuhi beberapa tentakel, yang semuanya melesat lurus ke arah geladak.

Bahkan tanpa mendengar raungannya, menjadi jelas bahwa hantaman yang tak terduga itu telah membuatnya sangat marah, saat ia membiarkan tentakel-tentakelnya yang sebesar paha orang dewasa menghujani kapal, mencoba menghancurkan segalanya berkeping-keping, namun dari awal hingga akhir ia sama sekali tidak bisa menembus pertahanan Shavi.

“Andrea!” Ashes membungkuk, menjalin jemarinya dan membentuk pijakan dengan kedua tangannya.

“Datang!” yang terakhir meletakkan satu kaki di telapak tangan Ashes dan berteriak, “Keluarkan semua yang kau punya!”

Dilempar oleh kekuatan luar biasa ke udara, Andrea berputar membentuk lengkapan dan dalam kedipan mata, dia sudah muncul di atas kepala monster itu.

Dia memanggil busur panjang ajaibnya, menarik talinya hingga maksimal, tanpa diduga ada kilatan cahaya yang meledak di antara busur dan talinya. Alih-alih kilatan cahaya, rasanya seolah-olah matahari benar-benar muncul dari balik awan, memantulkan kilau keemasan di permukaan laut.

“Pergilah!”

Cahaya itu berkelebat, dan diiringi jeritan yang memekakkan telinga, sebuah panah yang terbuat murni dari sihir, menembus langsung ke tubuh monster itu bagaikan sambaran petir. Kulit abu-abu kecoklatan monster itu tiba-tiba menggelembung, dan retakan-retakan emas muncul di seluruh tubuhnya, sebelum akhirnya, diiringi ledakan keras, ia hancur berkeping-keping.

Ledakan besar itu menciptakan riak-riak di permukaan air laut. Darahnya, yang sehitam tinta, mewarnai laut menjadi hitam pekat, sementara jeroan berjatuhan dari langit bagaikan hujan. Tentakel-tentakel yang tadinya menyerang semuanya melingkar dan tenggelam kembali ke laut bersama potongan-potongan kepala monster yang meledak.

Andrea terjatuh ke laut.

“Ah… Tolong, tolong aku tidak bisa berenang! Guru, si… siapa yang akan menarikku ke atas?!”

Ashes melirik ke arah Shiva yang tampak kelelahan sebelum dia menghela napas tanpa daya. “Dia memang hanya seorang gadis bodoh yang menarik,” ucapnya lalu melepas pedang di punggungnya dan melompat ke laut untuk berenang ke sisi Andrea.

Saat ancaman kapal tenggelam telah terangkat, Tilly akhirnya merasakan sedikit lega. Setidaknya dia tidak perlu lagi khawatir bagaimana mereka akan bepergian sendiri ke Border Town.

Namun tepat pada saat itu, dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang dingin di hidungnya, mengangkat kepalanya, dia mau tidak mau terpaku di tempat.

Dia bisa melihat kepingan salju berjatuhan dari langit kelabu, beterbangan seperti para peri putih, memenuhi seluruh bidang pandangnya.

“Ini… adalah salju?” tanya Tilly tidak percaya saat dia melihat air yang mencair di atas tangannya, “Graycastle mengalami salju di musim gugur?”

“Yah, seperti yang kubilang. Semakin ke Barat kita pergi, semakin dingin tempat itu,” One Eyed Jack berkata sambil mengeluarkan pipanya, “Sepertinya kalian benar-benar kembali menuju jurang penderitaan.”

Tilly tidak mampu menjawab, hanya menunjukkan ekspresi bermartabat. Breeze tadinya berasal dari Kerajaan Dawn, yang memiliki iklim yang menyenangkan sepanjang tahun, sementara Jack lahir di dalam Fjords, di mana bahkan selama musim dingin yang paling ekstrem sekalipun, sulit bagi mereka untuk melihat hujan salju lebat. Namun bagi Wilayah Barat Graycastle, salju memiliki arti khusus.

Guru istananya pernah berkata, bahwa begitu salju mulai turun, ia tidak akan berhenti untuk waktu yang lama. Bagaikan tetesan sangkakala Iblis, itu melambangkan dimulainya Bulan-Bulan Iblis dan baru akan reda setelah Bulan-Bulan Iblis berakhir.

Meskipun awal Bulan-Bulan Iblis tidak berada pada tanggal yang tetap, umumnya ia tidak akan dimulai sebelum awal musim dingin, mungkinkah Border Town sudah berada di bawah serangan monster buas? Terlebih lagi, Hantu Laut itu biasanya hanya muncul di sebelah timur Burning Fire Island, tetapi saat ini bahkan ada jejak mereka di sudut paling selatan Vortex Sea. Aku ingin tahu apakah kapal-kapal pedagang yang berlayar di antara Fjords dan Empat Kerajaan juga berada di bawah serangan monster-monster ini.

Tilly mulai merasa semakin khawatir.

Berlayar menembus pusaran salju selama dua hari lagi, mereka akhirnya melihat garis pantai yang kabur di atas cakrawala.

IndoWebNovel – indowebnovel.com