Bab 380: Daging dan Darah

Penerjemah: Meh/TransN Editor: – –

Nail merasa jantungnya tiba-tiba copot ke tenggorokan.

Pada saat itu, waktu seolah melotot dan melambat. Dia menatap monster iblis raksasa itu tanpa berkedip, sementara pada saat yang sama berdoa dalam hati agar meriam baru itu bisa mengenai sasaran. Namun, monster iblis itu masih baik-baik saja dan berlari maju pada saat dia mulai bernapas lagi.

Sekitar setengah menit kemudian, sebuah kolom salju terangkat jauh di belakang monster itu.

Ini gawat.

Hati Nail tiba-tiba mencelos. Karena monster itu tidak mendatangi sektor keenam tembok kota, terbentuk sudut antara meriam-meriam tersebut. Unit artileri harus terus-menerus menyesuaikan sudut meriam *culverin*, sementara pada saat yang sama juga memperkirakan seberapa cepat monster itu bergerak dan menembak sebelumnya. Jika tidak, peluru meriam akan mendarat di suatu tempat di belakang target, persis seperti yang terjadi sekarang.

Berdasarkan kecepatan tembak artileri lapangan, mereka hanya punya satu kesempatan terakhir sebelum monster itu mendobrak tembok kota!

Nail sudah bisa melihat bulu tebal yang menutupi tubuh musuh, serta mulut merahnya yang besar di bawah taring. Para penyihir datang ke arah ini, tampaknya berencana menghentikan monster ini. Namun, keempat penyihir itu secara bersamaan bahkan tidak sebesar satu kaki monster tersebut. Apakah mereka bisa sukses hanya dengan sihir murni?

Dia merasa sangat cemas dan khawatir sampai-sampai dia ingin berlari ke sektor keenam tembok kota dan mengingatkan tim meriam agar membidik ke depan. Namun, karena ada pengawas yang berdiri di kedua sisi di setiap bagian tembok kota, dia akhirnya menekan dorongan tersebut—dia kemungkinan besar akan dituduh sebagai pengecut jika meninggalkan posnya sekarang tanpa izin. Lord Iron Axe telah menyatakan berulang kali bahwa perilaku yang dapat merusak garis pertahanan benar-benar dilarang. Begitu orang seperti itu ditemukan, tim pengawas bisa langsung menembaknya mati.

Monster iblis yang berlari paling depan telah memasuki jangkauan tembak senapan *revolver*. Terdengar rentetan suara tembakan berderak di atas tembok kota.

Nail tidak punya pilihan selain melanjutkan tugasnya, meletakkan peluru yang sudah disiapkan satu per satu di dekat para penembak.

Tepat pada saat itu, terdengar auman kedua yang mengguncang bumi, yang terjadi kurang dari setengah menit setelah tembakan pertama meriam *culverin*.

“Secepat… itu!?” Nail menatap ke arah sektor keenam tembok kota dengan rasa terkejut yang luar biasa. Asap di atas laras meriam belum sepenuhnya menghilang dan sebagian asap terus mengepul keluar, membuat meriam itu tampak seperti pipa perak yang menyala. Meskipun demikian, hal yang paling mengejutkan masih akan datang. Dia bahkan belum sempat menyadari apakah musuh tertembak atau tidak ketika kilatan cahaya menyilaukan muncul kembali.

Tembakan ketiga!

Ya Tuhan. Apa mereka tidak perlu mengisi ulang pelurunya?

Nail hanya melihat empat atau lima orang sibuk bekerja di bagian belakang laras meriam, tetapi tidak ada seorang pun yang mendekati moncongnya. Tampaknya, sangat berbeda dengan artileri lapangan yang pendek dan tebal, meriam baru ini bisa menembak secara beruntun seperti senapan *revolver*!

Kali ini tembakan itu efektif.

Nail tidak melihat peluru meriam masuk ke tubuh monster itu. Yang pertama kali dia sadari adalah gumpalan kabut darah yang meledak dari salah satu sisi monster iblis raksasa tersebut. Selain darah hitam yang tumpah, ada pula kulit berbulu yang robek, serta potongan-potongan daging yang besar. Monster iblis itu tiba-tiba bergetar. Seluruh tubuhnya tampak sedikit gepeng, dan ada garis-garis kerutan yang muncul di kulit berbulunya yang tebal seperti riak air di permukaan—tetapi dia tidak yakin apakah itu hanya ilusi, karena pada menit berikutnya, tubuh yang cekung itu kembali normal, kecuali bola mata monster tersebut yang terdorong keluar saat tubuhnya memipih. Sementara itu, bola mata tersebut memuntahkan cairan kental dan lamban berwarna hitam dan putih.

Dengan suara debuman tumpul, monster raksasa itu jatuh tersungkur ke tanah, berbaring miring bahkan tanpa mengeluarkan geraman sekarat. Barulah pada saat itulah Nail menemukan di mana peluru meriam itu menghantam—terdapat sebuah lubang besar di dekat leher monster itu. Lubang itu sangat kecil jika dibandingkan dengan tubuhnya yang kokoh sehingga sulit untuk menghubungkan lubang tersebut dengan tembakan fatal yang baru saja terjadi. Untaian asap keluar dari lubang itu, dan kulit berbulu di sekitarnya menghitam.

Monster dari Neraka itu mati begitu saja?

Nail tidak dapat lagi menahan kegembiraan di hatinya, melainkan melampiaskan seluruh kecemasannya tadi dengan sebuah teriakan.

“Hiduplah Yang Mulia!”

Bahkan musuh yang begitu menakutkan dan ganas tidak mungkin bisa melawan senjata ampuh yang diciptakan oleh Yang Mulia! Selain meriam baru itu, dia bahkan tidak bisa memikirkan cara lain untuk membunuh monster iblis hibrida yang sangat besar ini—bahkan jika seorang penyihir berhasil melakukannya, itu tidak akan menjadi tembakan yang begitu bersih. Berpikir lebih jauh, dia bisa mengatakan bahwa Yang Mulia, dalam suatu cara, telah menganugerahi mereka kekuatan tertinggi yang setara dengan para penyihir!

Teriakannya, bagaikan sebuah pemicu, dibalas oleh lebih banyak orang dan dengan cepat menciptakan kehebohan di antara yang lain. Awalnya hanya rekrutan baru yang membalas dengan teriakan keras, tetapi kemudian bahkan para veteran tidak dapat menahan diri untuk mengepalkan tangan mereka.

Sorak-sorai keras meledak dari puncak tembok kota.

“Hiduplah Yang Mulia!”

*******************

Roland baru diberi tahu bahwa monster itu tewas oleh meriam baru setelah pertempuran berakhir.

Dia mengenakan mantel wol dan bergegas menuju Tembok Barat. Tubuh raksasa monster iblis itu masih terbaring tenang di dalam salju, dengan darah hitamnya melelehkan salju di sekitarnya menjadi genangan air hitam.

Tampaknya tidak peduli betapa mengerikannya rupa monster-monster ini, mereka bagaimanapun juga adalah organisme berbasis karbon. Ketika berhadapan dengan amunisi dan baja, mereka rapuh bagaikan selembar kertas tipis.

Peluru runcing yang kokoh ini berguling karena kehilangan stabilitasnya setelah diproyeksikan ke dalam tubuh monster tersebut, dan dengan demikian menyalurkan energi kinetiknya ke seluruh tubuh, lalu akhirnya menembus tubuh sambil berputar—seperti yang terlihat dari pemandangan di sana, sisi lain dari tubuh monster itu robek sepenuhnya, dengan organ-organ internal dan tulang yang patah berserakan di sekitarnya. Bahkan kepalanya, yang merupakan bagian paling keras dari semuanya, hancur oleh energi getaran dan runtuh total.

Namun, dia masih merasa sedikit khawatir. “Kekuatan tulang makhluk hidup memiliki batas. Monster ini rupanya beberapa kali lebih besar dari seekor gajah. Bagaimana ia menopang tubuhnya tanpa hancur oleh beratnya sendiri? Inilah tepatnya mengapa hewan darat memiliki bentuk tubuh yang jauh lebih kecil daripada makhluk laut, karena mereka tidak dapat mengatasi tarikan gravitasi.”

Apakah ini ada hubungannya dengan kekuatan sihir? Dia ingat Nightingale pernah berkata bahwa dia bisa melihat ada kekuatan sihir yang mengalir di dalam tubuh beberapa monster iblis hibrida.

“Bagaimana… ini bisa terjadi?” Agatha yang tiba belakangan membelalakkan matanya lebar-lebar, “Bukankah ini Monster Mengerikan dari Neraka?”

“Apa itu? Apakah itu nama monster iblis hibrida?” Roland bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apakah makhluk itu juga pernah muncul di Dataran Subur sebelumnya?”

“Ya, dan ketika mereka muncul dalam kelompok, mereka adalah musuh yang sulit bagi para penyihir maupun iblis. Banyak kota dan desa hancur oleh Monster Mengerikan dari Neraka,” suara Agatha terdengar sedikit parau, “Namun, mereka hanya dapat terlihat ketika kedatangan Bulan Darah semakin dekat.”

“Kedatangan… Bulan Darah?” Roland tiba-tiba teringat apa yang tertulis di buku kuno, “Ketika ada Bulan Darah di langit, Gerbang Neraka akan terbuka sekali lagi.” Dia mengerutkan kening dan bertanya, “Apa maksudnya?”

“Ini adalah catatan yang diturunkan sejak Perang Kehendak Ilahi pertama ketika kekuatan sihir berada pada titik terkuatnya. Kemunculan para penyihir akan membawa puncak baru dalam kekuatan sihir, tetapi begitu pula sebaliknya, iblis dan monster iblis juga akan menjadi sangat kuat,” kata Agatha dengan gugup. “Aku telah membaca teliti buku sejarah yang kau berikan padaku. Berdasarkan tahun-tahunnya, aku menyimpulkan bahwa masih ada setidaknya 20 hingga 50 tahun lagi sebelum kedatangan Bulan Darah. Mustahil melihat monster seperti ini sekarang.”

“Tapi ia toh tetap muncul,” ucap Roland dengan suara berat, “Apa artinya itu?”

“Itu berarti waktu kita tidak banyak lagi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com