Bab 381: Tekad Evelyn

Penerjemah: Meh/TransN Editor: – –

Roland dikejutkan oleh kalimat “kita tidak punya banyak waktu tersisa”, tetapi ia merasa sedikit lega setelah mendengar penjelasan lengkapnya. “Jangan berhenti di tengah jalan. Itu terdengar menakutkan.”

“Kau pikir lima tahun adalah waktu yang lama?” Agatha mengerutkan kening dan berkata, “Waktu perhitungannya akurat pada Pertempuran Kehendak Ilahi pertama dan kedua. Aku tidak tahu mengapa siklusnya sekarang menjadi lebih singkat, dan… itu mungkin menjadi lebih singkat lagi.”

“Kupikir kau akan bilang Bulan Berdarah akan datang musim dingin ini,” Roland mengangkat bahu dan menjawab. Menurut rencana penelitian dan pengembangan saat ini, ia akan dapat menyeragamkan persenjataan baru di seluruh pasukan dalam waktu satu tahun. Selama musuh-musuh tidak kebal terhadap pedang dan tombak, mereka masih memiliki peluang untuk memenangkan perang. Satu-satunya hal yang perlu ia perhatikan adalah pembangunan wilayah tersebut harus berkembang hingga tingkat di mana wilayah itu mampu mendukung perang jangka panjang. Ini mengharuskan tanah, populasi, dan sumber dayanya berada pada tingkat yang tinggi, dan wilayah tersebut harus memiliki kedalaman strategis yang cukup agar orang-orang dapat mundur sementara dan pulih setelah mengalami kekalahan.

Oleh karena itu, kesulitannya bukan terletak pada senjata, melainkan pada pendirian dua hingga tiga kota industri untuk terus menyediakan populasi, amunisi, dan makanan. Logistik menjamin kemenangan, sementara staf menjamin logistik. Pada akhirnya, ia mendapati bahwa yang paling ia butuhkan tetaplah para pemimpin, kader, andal, dan juru tulis yang tepercaya. Tanpa semua ini, bahkan jika ia telah menyatukan Kerajaan Graycastle, ia tetap tidak akan dapat mengintegrasikannya ke dalam mesin perang, dan para bangsawan mungkin akan menjatuhnya.

Memang benar bahwa sebuah negara yang mampu mengobarkan perang selalu memiliki tingkat popularitas pendidikan yang tinggi.

“Apa nama senjata ini?” Agatha tiba-tiba mengalihkan topik pembicaraan, “Waktu itu, aku ingat kau menyebutnya Benteng 152mm…”

“Artileri Standar Benteng,” tambah Roland, “Akan ada artileri angkatan laut di masa depan.”

“Jika kau bisa memenuhi tembok kota dengan senjata seperti ini sebelum kedatangan Bulan Berdarah, kita mungkin bisa menahan serangan dari iblis. Menurut Kyle Sichi, apa yang kubuat di laboratorium kimia juga merupakan bagian dari meriam, kan?” Agatha tampak bertekad dan berkata, “Aku akan mencoba yang terbaik untuk memproduksi nitrogen cair dan oksigen cair, selama kau bisa…”

“Jangan khawatir.” Ia menghiburnya. “Kita akan mengalahkan iblis.”

*******************

“Apakah hanya ini yang harus kulakukan hari ini?” Evelyn mencelupkan jarinya ke dalam anggur dan menyentuh lidahnya. Rasa pedasnya terasa semakin intens. Sesuai dengan permintaan Yang Mulia, semakin murni minuman keras putih itu, semakin baik rasanya. Minuman keras terbaik bahkan tidak memiliki kandungan air sama sekali, dan setiap tetesannya terasa lembut dan kaya—meskipun ia merasa minuman keras putih yang dibuatnya menjadi semakin mirip dengan apa yang dijelaskan oleh Yang Mulia, minuman itu semakin sedikit dapat dianggap “enak”.

“Ya, kerja bagus.” Manajer tempat pembuatan bir itu memberi label pada kendi-kendi anggur dan mengangguk kepadanya. “Sampaikan salamku kepada Yang Mulia.”

“Apa kau… benar-benar bisa menjual ini?” tanya Evelyn dengan bingung. Dari pengalamannya mengelola kedai di masa lalu, ia takut hanya sedikit orang yang sanggup menerima rasa pedas seperti itu.

“Untuk hal ini, aku juga tidak tahu,” manajer itu tersenyum dan berkata, “tetapi akan selalu ada seseorang yang datang untuk mengirimkan minuman keras dari waktu ke waktu, jadi kurasa masih ada beberapa orang yang menyukainya.”

Evelyn langsung merasa lega. Jika tidak ada seorang pun yang mau meminum ini, bukan hanya Yang Mulia yang gagal, tetapi dirinya sendiri juga akan menjadi tidak berguna… Untungnya, segalanya tidak berubah seperti yang ia pikirkan, dan tampaknya Yang Mulia adalah seorang bangsawan besar sejati yang sangat memahami selera para bangsawan. Ia tersenyum, “Kalau begitu, aku pergi dulu.”

Evelyn meninggalkan tempat pembuatan bir itu dan berjalan melewati jalan-jalan yang dipenuhi angin dingin yang menusuk tulang. Setibanya kembali di kastil, ia merasakan udara hangat menyelimutinya. Dunia di dalam kastil sangat berbeda dengan dunia di luar. Ia menarik napas dalam-dalam, melepas mantelnya agar bisa lebih menikmati kehangatan.

Kehidupan yang nyaman seperti ini sama sekali tidak terbayangkan di masa lalu. Di musim dingin, ia biasanya harus duduk berhimpitan dengan keluarganya di dekat perapian, atau meringkuk di bawah selimut. “Apa bedanya kehidupan di kastil dengan Kerajaan Surga yang diklaim oleh gereja seperti musim semi sepanjang tahun? Ditambah lagi, Yang Mulia telah mengatakan bahwa beliau akan mempopulerkan sistem pemanas sentral di seluruh area perumahan, dan memungkinkan semua rakyat untuk terhindar dari dinginnya Bulan Iblis.” Ia tidak tahu berapa banyak umat gereja yang telah tiba di Kerajaan Surga, tetapi di sini, para penyihir yang dianggap sebagai pelayan Iblis dan warga biasa justru menjadi yang pertama menikmati keistimewaan ini. Jika hal ini diketahui oleh para pelihat itu, mereka mungkin akan mengatupkan gigi karena iri.

Yang Mulia benar-benar mampu melakukan segalanya.

Di seberang aula, Andrea, Ashes, and Shavi sedang bermain poker.

“Delapan ganda!”

“Lewat.”

“Dua ganda! Aku menang,” Andrea tersenyum bangga dan berkata, “Ashes memiliki kartu terbanyak, enam. Serahkan IOU es krim itu!” Lalu ia berbalik dan melambaikan tangan kepada Evelyn, “Hei, apakah kau ingin bermain dengan kami?”

Didorong oleh rasa penasaran, Evelyn tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Apa itu IOU es krim?”

“Itu taruhan,” Ashes melambaikan tangannya dan melanjutkan, “Siapa pun yang memiliki IOU terbanyak harus memberikan roti es krimnya berikutnya kepada pemenang. Bagaimana menurutmu? Apakah kau ingin mencobanya?”

Evelyn sangat ragu-ragu. “Ini adalah kesempatan langka baginya untuk mengobrol dengan para penyihir tempur. Jika itu terjadi di Pulau Tidur, baik Andrea maupun Ashes akan menjadi figur yang hanya berada satu tingkat di bawah Nona Tilly, yang jarang terlihat, dan tentu saja tidak akan mengundangnya untuk bergabung dengan kegiatan mereka secara sukarela. Selain itu, *Fighting the Landlord* memang sangat menarik, dengan aturan yang sederhana tetapi memiliki banyak variasi, dan juga membutuhkan kerja sama tim. Orang bisa dengan mudah menghabiskan sepanjang hari hanya untuk memainkannya. Namun…”

“Um, sebentar lagi akan ada ujian akhir. Apa kalian tidak akan mengulangi apa yang telah kalian pelajari?”

“Maksudmu ujian untuk kursus dasar di malam hari itu?” Andrea merengut dan berkata, “Itu sangat sederhana. Mungkin aku bisa lulus tanpa banyak mengulang.”

Dua orang lainnya mendukung dengan anggukan.

Benar… Andrea adalah seorang bangsawan, yang wawasan dan pengetahuannya lebih besar daripada orang biasa. Baik Ashes maupun Shavi bisa membaca dan menulis. Tampaknya sekarang dialah yang tertinggal.

“Aku… sebaiknya tidak ikut bermain,” ia ragu-ragu sejenak dan berkata, “dan aku lebih baik kembali ke kamarku dan membaca buku. Silakan lanjutkan saja.”

Meninggalkan ketiga orang yang tampak sedikit terkejut itu di belakang, Evelyn bergegas menuju Rumah Penyihir. Ia mendorong pintu kayu itu hingga terbuka, dan mendapati Candle sedang duduk di meja di ruang tamu, berlatih latihan aritmatika di bagian belakang buku teks.

“Kau sudah kembali?”

“Ya.” Melihat Candle yang bekerja keras, ia langsung merasa jauh lebih lega. “Bagaimana hasil belajarmu?”

“Lumayan. Ilmu alam dan aritmatika sedikit sulit dipahami,” Candle tersenyum dan berkata. “Bagaimana denganmu?”

“Aku juga,” Evelyn mengangguk dan berkata, “Mari kita catat semua yang tidak kita pahami dan tanyakan kepada Nona Anna nanti malam.”

“Terdengar bagus.”

Menurut Nona Scroll, buku-buku ini ditulis sendiri oleh Yang Mulia, dan itu adalah bagian dari pengetahuan yang ada di dalam kepalanya. Jika ia menguasainya, apakah itu berarti ia juga akan memiliki sebagian dari kemahakuasaannya? Evelyn berpikir dalam hati bahwa meskipun ia tidak dapat mengubah bakat yang dibawanya sejak lahir, setidaknya ia dapat mencapai kemajuan dalam hal ini dengan bekerja keras. Bahkan jika para bangsawan tidak lagi suka meminum minuman keras putih yang pedas, ia masih bisa bekerja sebagai guru di wilayah tersebut daripada menjadi tidak berguna. Untuk tujuan ini, ia hampir selalu membaca buku teks dan mempelajari frasa serta persamaan yang sulit setiap kali ia memiliki waktu luang, dan ia telah menjadi pengunjung tetap di kamar Anna, Scroll, and Wendy.

Ia mendapat nilai terendah pada ujian terakhir, tetapi ia sangat yakin bahwa hal itu tidak akan terjadi kali ini.

“Biarkan aku menetapkan tujuan yang dapat dicapai terlebih dahulu—aku ingin melampaui Maggie!” gumamnya pada diri sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com