Bab 399: Kontak

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Di ruang bawah tanah istana, King’s City, Kerajaan Graycastle.

Timothy duduk di singgasana dengan pipinya disangga tangan kanannya. Dia mengamati dengan tidak sabar saat para kandidat menampilkan aksi pembunuhan mereka.

“Berapa banyak orang bodoh yang sudah kutonton sejak musim dingin dimulai?

Aku pasti terlalu longgar akhir-akhir ini, karena telah membiarkan para badut ini tampil.”

Dia bersin dan merasakan kekeringan di matanya.

Sejak Hall of Sky Dome dihancurkan oleh bubuk salju, Timothy telah memindahkan lokasi Rapat Dewan ke ruang bawah tanah istana. Setelah beberapa renovasi, termasuk membuka beberapa ruang penyimpanan, total ruangannya cukup besar untuk menampung seluruh menteri Dewan dan para bangsawan. Yang paling penting, tempat ini benar-benar aman. Hanya ada satu pintu masuk, dan istana yang megah berada tepat di atasnya. Sebanyak apa pun bubuk salju, hal itu tidak akan mengacaukan urusan di sini. Satu-satunya kerugian adalah kurangnya sinar matahari, dan oleh karena itu cahaya harus dipasok menggunakan obor terpentin. Obor-obor yang diletakkan di dinding sekitarnya membuat udara di dalam ruangan menjadi sangat kering dan menyesakkan. Selain itu, terpentin mengeluarkan bau manis namun busuk yang membuat Timothy merasa mengantuk.

Setiap kali memikirkan Saudara Keempatnya, Timothy menjadi sangat marah dan pendendam. Seandainya tidak ada saksi mata yang melihat bahwa serangan-serangan itu berasal dari langit, Timothy mungkin masih akan membangun menara pengawas secara sembrono. Setelah menyadari bahwa metode ini sama sekali tidak efektif, yang bisa ia lakukan hanyalah mengadakan rapat-rapatnya di tempat ini untuk sementara waktu.

“Roland Wimbledon pasti akan membayar atas semua ini!”

“Yang Mulia.” Suara seorang kandidat membuyarkan lamunannya. “Lihatlah ini. Jika pengkhianat Roland itu berani muncul di hadapanku, aku akan menyelesaikan misi yang telah Anda percayakan kepadaku!”

Timothy melirik sekilas ke arah kandidat tersebut. Dalam sepersekian detik, kandidat itu mendaratkan empat pisau lempar secara akurat ke sebuah tong yang berada dua puluh langkah jauhnya.

“Apakah ini aksi yang kau maksudkan?”

“Benar, Yang Mulia,” jawabnya dengan penuh keyakinan. “Terus terang, aku berkecimpung di bidang ini sebelumnya. Aku telah membunuh belasan Tikus menggunakan metode ini. Jika aku bersembunyi di tengah kerumunan, sebagian besar targetku bahkan tidak akan tahu dari mana pisau-pisau itu melayang.”

“Berapa yang kau inginkan?” Timothy menggeser tubuhnya yang kaku sedikit.

“Hanya 25 koin emas kerajaan,” kandidat itu menghitung jari-jarinya dan berkata, “lima di antaranya akan digunakan untuk menutupi biaya perjalananku dan penyamaranku—aku akan berpakaian dengan gaya biasa dan tidak mencolok agar bisa lebih dekat dengan si pengkhianat.”

“Kesatria Weimar.” Sang Raja memberi isyarat.

“Ya, Yang Mulia.” Kesatria Steelheart berjalan ke dalam aula, mengacungkan pedang pendek dan perisainya.

“Yang Mulia, apa maksud Anda dengan ini?” Kandidat itu terkejut.

“Jika kau mengalahkan kesatriaku, aku akan langsung memberikan hadiahmu.” Timothy mengedipkan mata kepada Kesatria Weimar.

Yang terakhir menganggukkan kepalanya. Kemudian, ia melepas pelindung kepalanya dan berjalan ke arah sang kandidat.

“Tunggu, tunggu… tidak, Yang Mulia, ini tidak bisa.” Kandidat itu memutar tubuhnya dengan panik untuk menghindari ayunan pedang sang kesatria, lalu tergagap, “Aku tidak bisa bertarung secara langsung! Ah!”

Kesatria itu dengan cepat melanjutkannya dengan tendangan kejam ke perutnya, membuat kandidat tersebut menelan sisa kata-katanya.

Setelah berguling-guling di lantai sejenak, kandidat itu dengan lemah melemparkan pisau lempar ke arah sang kesatria, tetapi pisau itu dengan mudah ditepis oleh perisai kesatria. Kesatria itu menginjak tangan sang kandidat dan, menggunakan pedangnya, mengiris separuh lengan kandidat tersebut. Darah tumpah ke lantai dalam garis melengkung.

“Tanganku…!” teriak kandidat itu kesakitan. Ia memegangi sisa lengan kanannya dan melingkarkan tubuhnya.

“Pertama, keluarga kerajaan tidak sebodoh target rata-rata kalian. Bahkan saudaraku yang bodoh itu tidak akan dengan mudah mendekati kerumunan. Dan kedua, jika kau bahkan tidak bisa mengatasi seorang kesatria, apa yang membuatmu berpikir mampu membunuh seorang lord yang dilindungi oleh banyak kesatria? Aku khawatir begitu kau menerima 25 koin emas kerajaan itu, kau tidak akan pernah terlihat lagi.” Timothy memberi isyarat dengan tangannya. “Seret dia keluar.”

Seandainya itu terjadi sebulan atau dua bulan lalu, dia bahkan tidak akan meladeni segerombolan orang yang bodoh dan serakah ini. Dia telah memberikan sejumlah kecil uang kepada mereka yang dianggapnya memiliki sedikit peluang untuk berhasil—namun hingga sekarang, Roland masih hidup dan baik-baik saja.

Mungkin karena sikap ‘dermawan’ inilah yang menyebabkan semakin banyak orang maju dan menyatakan bahwa mereka bisa menyelesaikan masalah yang diciptakan oleh si pengkhianat, dan metode yang mereka usulkan menjadi semakin tidak masuk akal. Bahkan ada seorang pria yang menyarankan untuk menggunakan pelayan kedai sebagai pembunuh, dengan mengklaim bahwa tekniknya luar biasa dan tidak ada pria yang bisa menolak pelayanannya. “Kebodohan yang mutlak! Apakah mereka tidak tahu perbedaan antara wanita normal dan seorang penyihir?” Sudah menjadi rahasia umum bahwa Roland telah memelihara dan melatih beberapa penyihir, jadi peluang Roland akan jatuh cinta pada seseorang murahan seperti itu adalah nol.

Timothy menghela napas panjang. “Dengan memberi pelajaran kepada para kandidat bodoh ini, mungkin yang lain akan berpikir dua kali sebelum maju.

Mungkin itu adalah sebuah kesalahan untuk merekrut pembunuh dari kalangan warga biasa.

Satu-satunya hal yang bisa mengalahkan Roland adalah pil dan bubuk salju.”

Dia menyapu pandangannya ke sekeliling aula, dan, melihat bahwa tidak ada orang luar yang tersisa, dia bertanya kepada Perdana Menteri, “Bagaimana kemajuan pengembangan senjata bubuk salju?”

Menurut berbagai intelijen yang dikumpulkan dari Benteng Longsong, alasan para penambang Kota Perbatasan mampu mengalahkan para kesatria Adipati dan milisi gila adalah karena mereka menggunakan senjata bubuk salju yang tidak biasa. Kemungkinan besar, itu adalah pipa besi setengah tertutup yang memanfaatkan kekuatan yang dihasilkan dari ledakan bubuk salju untuk melontarkan peluru timah ke arah target, mirip dengan cara kerja busur silang. Timothy sangat tertarik dengan hal ini, dan segera mengumpulkan para pandai besi berpengalaman di King’s City untuk mulai membuat tiruan dari senjata unik ini.

“Tidak ideal, Yang Mulia.” Marquis Wyke menggelengkan kepalanya. “Para pandai besi telah membuat 10 atau lebih prototipe senjata ini sesuai dengan intelijen, tetapi tidak satupun dari mereka yang mendekati daya tembak yang diklaim. Hanya sedikit yang dapat menembus pelindung dada kesatria dalam jarak 10 langkah, sementara semuanya tidak akurat pada jarak di atas 50 langkah.”

“10 langkah?” Timothy mengerutkan kening. “Lebih baik membidik wajah saja, bukan? Dengan tingkat seperti ini, bagaimana kita bisa menghentikan para kesatria yang sedang menyerbu?”

“Sungguh, mungkin ada beberapa trik yang belum kita kuasai… Satu hal lagi, bahkan jika kita mengumpulkan seluruh pandai besi dan magang di kota ini, kita paling banyak hanya dapat menghasilkan 20 senjata ini per bulan, dan tidak ada jaminan bahwa setiap senjata itu akan berfungsi.” Sang Marquis menghela napas. “Hingga hari ini, ada empat kasus pipa besi meledak selama latihan, dan para penjaga agak enggan berlatih dengan senjata bubuk salju semacam ini.”

Sialan. Kota Perbatasan beberapa kali lebih miskin daripada King’s City, namun Roland mampu menghasilkan ratusan pipa besi dalam satu musim dingin. Dia pasti telah menerima bantuan dari iblis.

Timothy dengan marah mengalihkan topik pembicaraan. “Bagaimana dengan pil-pil itu? Bukankah gereja sudah membalas surat kita?”

“Ya, Yang Mulia.” Marquis menjawab. “Pendeta Agung mengatakan bahwa Kota Suci sedang sibuk melawan invasi para iblis buas, dan oleh karena itu untuk sementara waktu tidak dapat menyediakan lebih banyak pil kegilaan. Dia berharap kita dapat menunggu sampai Bulan Iblis usai untuk membahas berbagai hal.”

“Aku tidak ingin melihat si pengkhianat tinggal dengan tenang di kastil Wilayah Barat, bahkan sehari lebih lama pun tidak!”

“Sepertinya aku harus menulis surat secara pribadi ke Kota Suci Hermes,” pikir Timothy dengan penuh kebencian. “Di masa depan, jika mereka ingin terus merekrut pengikut di Kerajaan Graycastle, mereka harus membawa pil sebagai barter.”

Tepat ketika dia hendak mengumumkan akhir Rapat Dewan hari itu, Menteri Diplomasi, Sir Bullet, tiba-tiba berjalan mendekatinya dan berkata, “Yang Mulia, para utusan dari Kerajaan Dawn telah tiba di King’s City, dan mereka ingin menemui Anda.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com