Bab 409: Sekutu yang Dapat Diandalkan

Pembuat Terjemahan: TransN Editor: TransN

“Anda datang ke orang yang tepat,” kata Hood sambil tersenyum dengan suara serak yang membuat usia-nya sulit ditebak. “Meskipun aku tinggal di kota luar, kebetulan aku sedang berada di dekat istana pada hari insiden itu terjadi, dan begitu aku mendengar suara benturan itu, aku berlari ke gerbang istana. Anda tidak bisa membayangkan betapa mengerikannya benturan itu, karena suaranya seperti sambaran petir yang menghantam bumi. Semua jendela di sekitarnya, baik dari kertas maupun kaca, hancur oleh kekuatan tak kasat mata, dan beberapa orang bahkan mati ketakutan karena suara yang tiba-tiba itu…”

Setiap Tikus mengeklaim bahwa dirinya berada di dekat sana dan menyaksikan segalanya, tetapi cerita setiap orang berbeda satu sama lain. “Baiklah, tidak perlu bertele-tele tentang hal-hal yang tidak penting. Bagaimana itu bisa terjadi?” Otto Luoxi memotong dan bertanya. “Apakah insiden ini benar-benar berkaitan dengan Pangeran Keempat… Roland Wimbledon?”

Hood berdeham dan mengulurkan tangan kanannya. “Aku bisa menjawabnya, tapi…”

“Kau butuh benda yang mengukur segala sesuatu di bumi, kan?” Otto membuka dompetnya. “Berapa?”

Yang disebut “benda yang mengukur segala sesuatu di bumi” tidak lain adalah koin emas kerajaan. Hanya orang-orang tak beradab seperti para Tikus yang akan menggunakan sandi atau frasa yang begitu jelas agar tampak misterius.

Tikus itu mengacungkan dua jari.

Otto mengeluarkan dua koin emas kerajaan dan meletakkannya di tangan Hood. “Ini bukan bayaran yang kecil, jadi aku harap informasi yang kau berikan sebanding dengan harganya.”

“Tentu saja. Reputasi Skeleton Fingers dipertaruhkan dalam hal ini.” Tikus itu tersenyum serakah dan memasukkan koin-koin emas itu ke dalam saku.

“Reputasi seorang Tikus sama konyolnya dengan belas kasihan seorang penguasa,” cibir Otto. “Lanjutkan.”

“Aku akan mulai dengan menjawab pertanyaan pertamamu.” Setelah menerima bayarannya, postur tubuh Hood menjadi jauh lebih santai. Ia meneguk birnya, bersandar di kursinya, dan menunjuk ke langit-langit. “Petir berasal dari langit.”

“Apa maksudmu?” Otto mengerutkan kening.

“Bukankah kau ingin tahu apa yang menyebabkan benturan itu?” bisik Tikus itu. “Semua petir berasal dari langit, dan kejadian ini pun tidak terkecuali. Aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri. Sebelum benturan itu terjadi, sebuah batu putih melayang masuk ke istana, dan kemudian insiden itu terjadi.”

“Omong kosong! Maksudmu ada sebuah batu besar yang jatuh dari istana dan menghancurkan istana berkeping-keping?”

“Hehe, semua yang kukatakan itu benar, kalau tidak, Skeleton Fingers tidak akan memberiku tugas ini. Jika kau pikir aku berbohong, kau bisa pergi sekarang juga.” Hood mengangkat bahu. “Tapi bayaranmu tidak akan dikembalikan.”

“… Lanjutkan.” Otto berusaha menahan rasa kesalnya.

“Batu itu memasuki istana hanya beberapa detik setelah muncul, tetapi aku dapat dengan jelas mengatakan bahwa batu itu tidak begitu besar atau cepat dan tidak terlihat seperti sesuatu yang dapat menghancurkan Aula Kubah Langit, itulah sebabnya aku mengatakan batu itu ‘melayang’. Selain itu, ketika benturan dan kepulan asap muncul, aku melihat kilatan api yang mengancam yang pastinya bukan disebabkan oleh tabrakan,” kata Hood sambil mengecap bibirnya. “Maksudku, pencarian Yang Mulia Timothy setelahnya membuktikan hal ini—ia menutup dan membersihkan Kota Dalam beberapa kali tanpa menangkap satu pun tersangka, dan istana dijaga ketat, jadi dari mana lagi serangan itu berasal jika bukan dari langit?”

Ia meneguk birnya lagi. “Mengenai api dan asap, itu mirip dengan fenomena yang terjadi ketika cairan alkimia yang disebut bubuk salju terbakar, itulah sebabnya aku yakin bahwa ini adalah serangan. Ngomong-ngomong, aku juga punya beberapa informasi tentang bubuk salju, tapi kau harus membayar sedikit lagi…”

“Tidak perlu, aku tidak ingin tahu.” Otto memotong. Ia sudah mendengar melalui saluran lain tentang bubuk salju, yang awalnya digunakan dalam perayaan tetapi dapat dimodifikasi menjadi senjata. Para Tikus mungkin tidak tahu apa pun tentang kandungan spesifiknya, jadi ia tidak ingin membuang-buang uangnya.

“Baiklah, sekarang aku akan menjawab pertanyaan kedua,” kata Hood sambil merentangkan kedua tangannya dengan acuh tak acuh. “Insiden ini tentu saja berkaitan dengan Pangeran Roland.”

“Kenapa?”

“Kapan kau tiba di Ibu Kota? Tentu saja, aku tidak sedang mencoba menanyakan latar belakang atau… identitasmu, karena itu adalah aturan Jalan Hitam, jadi kau tidak harus menjawabku.” Tikus itu tersenyum. “Maksudku, jika kau tiba di Ibu Kota pada awal musim gugur, kau pasti tahu ini: Yang Mulia mengirim ribuan prajurit untuk menyerang Wilayah Barat, tetapi hanya sangat sedikit yang kembali, semuanya membawa surat dari Pangeran Roland untuk Yang Mulia.”

Keenam Tikus telah menyebutkan hal ini, yang berarti itu mungkin benar, namun ia tetap bertanya, “Apakah yang kau maksud adalah peringatan pembalasan? Terdengar cukup menakutkan. Apa kau yakin itu bukan sekadar cerita rakyat?”

“Sebagian besar surat dibawa oleh para prajurit ke dalam istana, dan beberapa yang bocor sebagian besar disita oleh Balai Kota, tetapi Skeleton Fingers selalu memberikan kejutan kepada para kliennya. Aku sebenarnya menyimpan sebuah ‘peringatan’ bersama-ku.” Hood mengacungkan lima jari. “Mengingat ini adalah surat yang sangat langka dari Pangeran Roland sendiri, harganya sedikit lebih tinggi. Bagaimana menurutmu?”

…

Otto Luoxi kembali ke istana, dan Belinda langsung berdiri untuk menyambutnya. “Ada berita?”

“Tidak banyak, tapi aku berhasil mendapatkan sepucuk surat dari Pangeran Roland.” Ia menyerahkan selembar kertas kusut itu kepadanya, melepas mantelnya, duduk di sebelah perapian, dan menceritakan semua hal yang telah ia pelajari kepada Belinda. “Keenam Tikus memberikan jawaban yang serupa untuk pertanyaan kedua, dan kertas ini membuktikan bahwa mereka benar—Roland Wimbledon tidaklah selemah seperti yang dikatakan Raja, melainkan sebaliknya. Jika Kerajaan Dawn bersekutu dengan Timothy, kita mungkin mendapat sedikit keuntungan dan justru mendapatkan musuh yang rumit.”

“Tetapi jawaban semua Tikus untuk pertanyaan pertama berbeda-beda,” kata Belinda dengan cemberut.

“Ini membuktikan bahwa serangan itu sangat misterius dan sulit dipahami, dan aku agak percaya dengan apa yang dikatakan Tikus terakhir.” Otto menyeruput teh panasnya dan menghela napas. Menghabiskan terlalu banyak waktu di kedai murah membuat tubuhnya sangat tidak nyaman.

“Dari langit?” Belinda menatapnya dengan terbelalak. “Apa kau sudah gila?”

“Tentu saja tidak. Jika aku tidak melihat surat ini, aku pun tidak akan memimpikannya. Roland sangat yakin tentang waktu dan lokasi serangan itu, dan hanya serangan dari langit yang mampu melewati tembok kota yang tinggi dan benteng yang kuat, bahkan membingungkan para Tikus yang paling cerdik sekalipun.” Ia mengerutkan kening. “Namun, yang lebih penting adalah apa yang harus kita lakukan selanjutnya.”

“Dengan ancaman yang sudah di depan mata dari Gereja, mereka seharusnya berhenti saling bertarung dan menggabungkan kekuatan untuk melawan musuh bersama.”

“Itu bukan wewenang kita untuk memutuskannya.” Otto menggelengkan kepala. “Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan adalah mencari sekutu yang dapat diandalkan bagi Kerajaan Dawn. Yang Mulia Timothy Wimbledon sepertinya agak… tidak dapat diandalkan.”

“Apa kau benar-benar akan pergi ke Wilayah Barat?” Belinda terkejut. “Bukankah itu tempat yang saat ini sedang menghadapi bahaya Bulan-Bulan Iblis?”

“Itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan bahaya runtuhnya kerajaan kita,” ucapnya setelah beberapa saat terdiam. “Kau bisa tinggal di sini dan menunggu tanggapan dari raja baru, sementara aku akan pergi sendirian ke Wilayah Barat.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com