Bab 410: Ekspektasi

Uap air membentuk lapisan tipis kabut putih menyerupai kain kasa di atas kaca jendela. Angin dingin bertiup menghantam kaca dengan suara berderik, berkontras dengan perapian yang menyala dengan tenang di dalam ruangan.

Scroll duduk di depan meja panjang di Kantor Balai Kota, membaca gulungan dokumen tebal.

Dokumen-dokumen itu bukanlah tentang pendidikan, melainkan statistik yang dilaporkan oleh berbagai departemen. Ia menggunakan waktu luangnya untuk menghafal informasi tersebut sekiranya seseorang membutuhkannya. Ini belakangan menjadi bagian utama dari pekerjaannya karena tidak banyak yang harus diurus di Kementerian Pendidikan. Bagaimanapun, penilaian putaran kedua baru saja berakhir belum lama ini, dan putaran berikutnya tidak akan dilakukan sebelum musim panas mendatang.

Setelah bekerja untuk Yang Mulia Roland selama setengah tahun, ia mendapati bahwa Yang Mulia sangat tertarik pada statistik—ia menyukai saat bawahannya mendeskripsikan sesuatu dengan rentetan angka presisi yang panjang; ia sering menggunakan istilah-istilah seperti rasio horizontal, rasio tahun-ke-tahun, dan rasio relatif berantai. Akibatnya, seluruh staf di Balai Kota telah terbiasa mengambil kebiasaan ini darinya.

Seiring pertumbuhan populasi kota, pekerjaan statistik terkait pun meningkat karenanya. Oleh karena itu, Yang Mulia mempercayakan pekerjaan ini kepada Scroll dan dengan bercanda memanggilnya sebagai “pangkalan data” (database) Border Town. Meskipun julukan itu membuatnya terdengar seperti gudang, Yang Mulia menggambarkannya sebagai sesuatu yang sangat penting. Dengan bantuan pangkalan data, katanya, ia dapat memperkirakan perkembangan tahun depan serta membuat rencana ekonomi dan militer. Ia bahkan mengatakan bahwa semua keputusan masa depannya mengenai wilayah ini akan didasarkan pada analisis data.

“Nona Scroll.” Seorang wanita berpakaian seperti magang mendorong pintu kantor dan masuk ke ruangan. Setelah membungkuk kepada Scroll, ia menyerahkan sebuah formulir permohonan. “Halo, nama saya Freya. Yang Mulia Carter dari Departemen Kehakiman ingin mendapatkan informasi tentang para pengungsi yang lulus verifikasi penduduk dalam seminggu terakhir.”

Karena keterbatasan kemampuannya dalam hal keterampilan turunan, Yang Mulia memerintahkan agar siapa pun yang ingin meminta data kompleks harus terlebih dahulu mendapatkan persetujuan dari Barov. Adapun data perorangan, seseorang dapat bertanya kepada Scroll kapan saja.

“Tunggu sebentar!” Scroll melirik tanda tangan pada formulir permohonan, memanggil Kitab Sihir, dan menampilkan isi yang bersesuaian di halaman-halamannya. “Baiklah. Berikan ini kepada Tuan Carter.”

“Terima… terima kasih.” Freya dengan hati-hati memegang buku yang muncul dari udara tipis seolah-olah itu adalah binatang buas.

“Jangan khawatir. Buku ini tidak akan menyakitimu.” Scroll tidak bisa menahan tawa. Sebagian besar orang memasang ekspresi seperti itu ketika mereka melihat Kitab Sihir. “Kamu tidak perlu mengembalikan buku itu kepadaku karena buku itu akan lenyap empat jam kemudian. Namun, menurut Konstitusi Kerahasiaan, kamu tidak diizinkan memberikannya kepada siapa pun selain Carter.”

“Ya… Nona.”

Freya membungkuk dan mundur. Saat ia mendorong pintu hingga terbuka, Scroll melihat lautan manusia di aula, dan suara obrolan langsung menyerbu masuk ke ruangannya, lalu kembali menjadi tenang ketika pintu ditutup.

Ini adalah akhir pekan, yang seharusnya menjadi hari libur, tetapi Balai Kota masih tetap sibuk seperti hari kerja. Semua orang merasa bersemangat tentang pembangunan Border Town yang akan datang, sehingga mereka bekerja dengan sangat giat. Dengan imbalan gaji lembur yang ditawarkan oleh Yang Mulia, tidak ada seorang pun yang ingin tinggal di rumah.

Scroll tidak memahami keputusan Yang Mulia. Baginya, tidak begitu banyak pekerjaan yang harus diselesaikan di Balai Kota, dan dibandingkan dengan kerja keras para penambang dan pekerja tungku, menulis dokumen resmi, mengumpulkan data, dan membuat laporan membutuhkan lebih sedikit tenaga—namun ini adalah pekerjaan utama Balai Kota. Yang Mulia hanya perlu memberi perintah, dan semua orang akan dengan mudah mematuhinya. Sungguh tidak perlu menaikkan gaji dalam hal ini. Dibandingkan dengan sebagian besar para bangsawan, Yang Mulia tampak terlalu baik hati.

Sejujurnya, Scroll tidak mengira Yang Mulia Roland tampak seperti seorang bangsawan sejati. Namun, justru orang seperti inilah yang memimpin semua orang ke tahap ini, yang hampir merupakan sebuah keajaiban.

Ia tidak sampai pada kesimpulan ini karena rasa hormat dan kepercayaannya kepada Roland, melainkan karena data yang jelas; dibandingkan dengan satu tahun yang lalu, ketika hanya para penambang yang memiliki pendapatan tetap di Border Town; upah para penambang, pekerja tungku, dan buruh kasar kini telah berlipat ganda, meskipun dulu mereka adalah yang berpenghasilan paling rendah; beberapa pekerjaan baru seperti perakit di pabrik uap dan operator di pabrik asam telah dinaikkan upahnya delapan kali lipat, dan jumlah pekerja masih terus meningkat.

Perubahan di dalam kota itu sendiri sangat nyata sehingga jika seseorang tidak tinggal di sini setahun yang lalu, ia mungkin akan merasa sangat sulit percaya bahwa perubahan seperti itu dimungkinkan.

Scroll menyentuh kata-kata pada dokumen tersebut. Ia tidak dapat membayangkan bagaimana wilayah ini akan terus berubah di bawah kepemimpinan Yang Mulia, tetapi ia sangat percaya bahwa wilayah itu akan memiliki masa depan yang penuh dengan harapan dan kejutan.

“Nona Scroll.” Pintu kayu didorong terbuka, dan pengawal Yang Mulia Roland melangkah masuk. “Yang Mulia ingin menemuimu.”

…

Ketika ia kembali ke lantai tiga kastil, Scroll melihat Yang Mulia sedang merapikan lembaran-lembaran naskah.

“Apakah Anda ingin aku mencatat hal-hal ini?” Sambil mengikat rambut hitamnya, yang berantakan karena tertiup angin dingin, ia melangkah maju dan bertanya kepada sang pangeran.

“Tepat sekali. Butuh setidaknya separuh sel-sel otakku untuk menyelesaikan buku ini.” Sang pangeran memijat lehernya, bergumam dengan kata-kata yang sulit dipahami oleh Scroll. “Bahkan untuk pengetahuan yang umum digunakan pada masa itu, aku hanya bisa mengingatnya secara garis besar, dan aku bahkan harus menurunkan beberapa rumusnya sendiri.”

Scroll sudah terbiasa dengan perilaku ini. Ia mengabaikan istilah-istilah anehnya, mengambil naskah tersebut, dan menyadari bahwa huruf-huruf di sampulnya berwarna jingga yang belum pernah ada sebelumnya, membentuk kata “kalkulus”.

Ia membalik beberapa halaman, dan merasa tidak mungkin memahami apa arti judul buku itu. Ia kemudian fokus menghafal isinya—dibandingkan dengan persamaan yang telah ia pelajari sebelumnya, ia mendapati rumus-rumus baru ini bahkan tidak memiliki angka, melainkan serangkaian simbol aneh, seperti satu set karakter baru yang utuh. Hal itu tampak seperti sesuatu yang hanya diminati oleh Anna dan Tilly.

“Benar,” tanya Roland, “berapa pendapatan rata-rata penduduk di sini?”

“Yang terendah adalah 10 koin perak per bulan, dan yang tertinggi adalah 40,” jawab Scroll tanpa menghentikan hafalannya tentang kalkulus, “tetapi untuk menghitung pendapatan rata-rata, aku memerlukan Kitab Sihir, yang sudah digunakan sekali hari ini.”

“Tidak apa-apa. Kamu bisa memberiku hasil statistik itu lusa.” Roland melambaikan tangannya. “Aku memerlukan angka ini untuk menentukan biaya pasokan air dan pemanas. Proyek pasokan pemanas kolektif akan segera dimulai dalam seminggu. Setelah selesai, tempat ini akan menjadi hangat seperti musim semi, bahkan melewati musim dingin yang paling panjang.”

Sebuah kota tanpa rasa takut akan dingin. Ini adalah salah satu keajaiban yang hanya bisa terjadi di wilayah Yang Mulia. “Jika aku tidak mendapat pekerjaan tambahan, aku akan memberimu hasilnya besok.”

“Besok… Alangkah baiknya jika kamu bisa mengubah Kitab Sihir menjadi buku cerita.” Roland menggelengkan kepala sambil tersenyum. “Atau buku apa pun yang belum dibaca Anna.”

“Buku cerita?” Scroll sedikit terkejut sebelum dengan cepat memahami alasannya. “Besok adalah hari Nona Anna…”

“Hari Kebangkitan,” sang Pangeran mengangguk dan berkata.

IndoWebNovel – indowebnovel.com