Bab 522: Perubahan Drastis di Wilayah Utara

Penerjemah: TransN Editor: TransN

..

“Apa?”

Calvin Kant, Penguasa Kota Evernight dan Adipati Wilayah Utara, berteriak. Dia bangkit seketika dan menatap sang utusan dengan tatapan tidak setuju, membuat cangkir air di meja sampingnya terjatuh. Cangkir itu menghantam lantai dengan suara berderak nyaring.

“Yang Mulia, saya melihatnya dengan mata kepala saya sendiri!” kata sang utusan sambil semakin menundukkan kepalanya. “Raja pemberontak berhasil menerobos tembok kota King’s City hanya dalam waktu satu hari. Bahkan sang raja sendiri gagal melarikan diri. Saya khawatir dia kemungkinan besar sudah tewas sekarang.”

“Bagaimana… ini bisa terjadi?” gumam Calvin. “Itu King’s City!”

Tembok kota batu birunya memiliki tinggi lebih dari 54 yard dan dijaga oleh ribuan prajurit yang dilengkapi dengan katapel dan bubuk salju. Tak seorang pun dapat menembus pertahanan kota itu kecuali jika ia memiliki pasukan sebanyak 20 hingga 30 ribu orang. Sekalipun Pangeran Roland memiliki pasukan sebanyak itu, tetap saja sulit dipercaya bahwa ia berhasil merebut kota itu hanya dalam waktu satu hari!

“Mereka memiliki senjata api yang tak terkalahkan,” kata sang utusan dengan suara gemetar, yang mungkin disebabkan oleh kelelahan karena harus menempuh perjalanan sepanjang malam atau karena syok yang ia alami di medan perang. “Mereka bisa menembak tanpa henti. Senjata mereka benar-benar terlalu kuat bagi para ksatria dan bahkan pasukan gila sang raja. Tidak ada yang bisa menghentikan mereka. Siapa pun yang mendekati mereka pasti tewas atau terluka parah… Dibandingkan dengan senjata api mereka, senapan korek api milik raja hanyalah sebatang besi murahan yang tak berguna.”

Pikiran Calvin menjadi kosong. Seluruh dunianya jungkir balik. Ia merasa semuanya sudah berakhir.

Ia telah menerima perintah dari Timothy, yang mengharuskannya mengirim pasukan untuk mendukung King’s City. Sebagai Adipati Wilayah Utara yang baru, ia harus mematuhi perintah raja dan setelah melalui beberapa diskusi, ia telah mengerahkan pasukan sebanyak 2.500 orang yang dipilih dari pasukan Horsehead Haws, Snow Fox Lista, dan keluarganya sendiri. Pasukan ini tadinya berencana untuk berangkat setelah salju mencair dan tiba di King’s City dua hingga tiga minggu setelah ia menerima perintah tersebut. Ia tidak pernah menyangka bahwa pasukan itu akan melewatkan perang di King’s City karena perang pengepungan biasanya memakan waktu berbulan-bulan.

Pasukan itu sebagian besar terdiri dari tentara bayaran dan orang merdeka. Tidak banyak ksatria atau serf di dalamnya, mengingat musim membajak ladang akan segera dimulai. Namun, jenis pasukan apa pun yang telah ia kirimkan, ia terlanjur melakukan sesuatu yang akan dianggap oleh sang raja pemberontak sebagai tindakan makar. Ia khawatir hari-hari indahnya akan segera berakhir.

“Edith!” Calvin tiba-tiba teringat akan putrinya yang cerdas. “Mungkin dia bisa memikirkan cara untuk menyelamatkan kita.”

“Pergi! Bawa putri sulungku ke ruanganku!” serunya kepada seorang pengawal di sisinya.

Edith segera berjalan masuk ke ruang kerja, mengenakan pakaian pas badan dan membawa pedang latihan. Rambutnya disanggul rapi, dan hidungnya dihiasi butir-butir kecil keringat. Ia baru saja berlatih pedang seperti biasa dan kini tampak sedikit tidak senang. “Aku sudah meminta agar kau tidak menggangguku saat aku sedang berlatih.”

“Aku tahu aku berjanji, tapi kita sedang dalam masalah besar!” Calvin dengan mendesak mengulangi apa yang dikatakan sang utusan kepadanya dan bertanya, “Apa yang harus kita lakukan?”

Ia menatap putrinya, sangat ingin mendengar sebuah solusi. Edith Kant, Mutiara Wilayah Utara yang paling cemerlang, bukan hanya seorang wanita cantik tetapi juga seorang politikus dan ahli strategi yang berbakat alami. Ia telah memberikan kontribusi besar bagi keberhasilan ayahnya bangkit dari seorang Earl menjadi Adipati Wilayah Utara, bahkan anak-anak lelaki Keluarga Kant pun bayang-bayangnya tertutupi oleh dirinya.

Ia terkejut mendengar bahwa Pangeran Roland telah menaklukkan King’s City hanya dalam waktu sehari, namun ia dengan cepat menguasai diri dan berkata dengan tenang, “Sekarang kau mengerti kenapa aku tidak setuju untuk menikahi Timothy?”

Calvin menatap dengan heran dan bertanya, “Kau tahu bahwa dia akan berakhir seperti ini?” Timothy telah tinggal di Wilayah Utara setelah ia mengalahkan Adipati Ise yang memberontak dan, seperti banyak pria lainnya, mengincar Mutiara Wilayah Utara itu. Namun, Edith dengan lihai menolak utusan yang dikirimkan kepadanya. Ayahnya merasa bingung bahkan menyalah karena menolak sang raja, sebab jika ia menikahi Timothy dan menjadi ratu seperti yang diimpikan oleh banyak gadis, status Keluarga Kant akan semakin terjamin.

“Maksudmu kotanya diduduki dalam waktu satu hari? Tidak, aku tidak menduga itu.” Edith membuka ikatan rambutnya untuk membiarkan rambut hijau panjangnya tergerai. “Aku hanya merasa dia bukan orang yang tepat.”

“Bukan orang yang tepat… Siapa orang yang tepat bagimu? Meskipun masa pemerintahannya ternyata cukup singkat, dia tetaplah raja Kerajaan Graycastle saat itu!” keluh Calvin dalam hati namun tidak mengutarakan isi pikirannya kepada sang putri. Ia telah membulatkan tekad untuk mewariskan gelar Adipatinya kepada Edith—yang ia yakini akan membawa masa depan yang lebih cerah bagi keluarga, dibandingkan dengan kedua saudara lelakinya—jika putrinya itu menolak untuk menikah dengan siapa pun.

“Bagaimanapun,” Edith membungkuk untuk memungut beberapa pecahan cangkir air porselen. “Pertama, kau harus memerintahkan pasukan itu untuk mundur.”

“Tapi mereka sudah berangkat selama empat hari, dan aku tidak tahu rute mana yang mereka ambil. Aku takut ini sudah terlambat.”

“Itu bukan masalah,” ia menyusun pecahan-pecahan cangkir tersebut untuk merepresentasikan tiga lokasi lalu berkata. “Kau bisa mengirim seseorang ke Kota Deepvalley hari ini. Jika dia berangkat sekarang dari sini, dia akan tiba di kota itu menjelang petang. Besok, dia bisa naik perahu ke King’s City dan mencapainya setidaknya satu hari sebelum pasukan itu tiba. Tidak peduli rute mana yang diambil pasukan tersebut, mereka pasti akan berakhir di jalan utama yang mengarah ke gerbang utara kota, jadi jika orang yang kau kirim berjalan ke arah yang berlawanan dengan pasukan itu, dia akan menemui dan menghentikan mereka di pinggiran King’s City.”

“Begitu ya.” Sang Adipati menepuk kepalanya dengan keras dan berpikir, “Seharusnya aku memikirkan solusi ini. Beritanya terlalu mendadak dan mengejutkan bagiku untuk bisa bereaksi dengan tenang dan cepat.” Ia berkata, “Aku akan menulis surat sekarang! Tidak, aku akan mengirimkan seorang pengawal dengan benda pusakaku untuk menyampaikan perintah! Pengawal!”

Seorang pengawal datang untuk menerima perintah itu dan kemudian dengan cepat pergi. Edith berkata perlahan, “Ayah, apakah menurutmu kita bisa menahan serangan Pangeran Roland?”

Sebuah ketakutan merayapi diri Calvin. Ia tahu bahwa tembok luar King’s City, yang dua kali lebih kokoh daripada Kota Evernight miliknya, tidak akan mampu bertahan lama dalam gempuran senjata api Pangeran Roland yang kuat. Ia menjawab, “Kurasa kita tidak bisa.”

“Jadi, tidak cukup hanya dengan menarik mundur pasukan.” Ia mengangkat bahu dan menambahkan, “Jangan lupa bahwa Timothy-lah yang mengangkatmu menjadi Adipati. Adalah hal yang wajar bagi Pangeran Roland untuk menganggap kita sebagai musuh, dan hanya masalah waktu baginya untuk menghancurkan kita. Dalam keadaan seperti ini, kita harus bertindak lebih proaktif.”

“Maksudmu aku harus memihak Pangeran Roland?” Calvin ragu-ragu. “Tapi kenapa dia harus mempercayaiku?”

“Tunjukkan ketulusanmu,” kata Edith lembut. “Sebagian besar bangsawan yang mendengar berita ini akan gentar dengan kemenangan telak Pangeran Roland atas Timothy dan tidak akan mampu melawan secara bersatu melawannya. Mengingat hal itu, mau tak mau kita harus menyerah kepadanya sesegera mungkin. Aku yakin aku bukan satu-satunya orang yang berpikir seperti ini, jadi kita harus menunjukkan ketulusan yang cukup besar untuk membuatnya terkesan.”

“Tapi… bagaimana caranya?”

Sebelum Calvin sempat memahami maksud putrinya, Edith mengeluarkan pedang latihan kayunya dan menghancurkan dua pecahan cangkir air dengan senyuman.

“Kurasa Keluarga Haws dan Keluarga Lista akan menjadi hadiah yang luar biasa. Bagaimana menurutmu, Ayah?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com