Bab 527: Tujuan Utama Alkimia

“Huh?” Roland menoleh ke arahnya. “Kenapa?”

“Begini, Yang Mulia… Anda kemungkinan besar akan ditipu oleh seseorang karena Anda mungkin tidak begitu paham tentang alkimia,” Retnin segera menyela. Ia tahu Rayleigh sangat bangga dengan pekerjaannya dan terkadang bahkan gagal memberikan rasa hormat yang layak kepada Timothy. Tentu saja, ia memandang rendah Pangeran Roland yang terkenal itu. Jika Rayleigh secara tidak sengaja membuat Roland marah, mereka semua harus menanggung murka Sang Raja. “Alkimia adalah proses yang penuh dengan perubahan. Setiap formula merepresentasikan produk potensial. Namun, tidak semua produk begitu memukau seperti bubuk salju. Produk-produk itu mungkin tidak langsung memberkahi Anda dengan koin emas kerajaan, tetapi produk-produk itu dapat membantu menghasilkan produk luar biasa lainnya.”

“Tepat sekali,” balas Rayleigh dengan nada jengkel. “Ambil bubuk salju sebagai contoh. Salah satu bahannya, nitrit es, diubah dari kotoran. Konversi itu sendiri adalah semacam reaksi. Namun, nitrit es juga dapat dicampur dengan produk lain dan berubah menjadi bubuk salju. Semua reaksi dan konversi ini adalah hasil dari eksplorasi dan penelitian jangka panjang. Bahkan seorang master alkimia berpengalaman pun tidak bisa begitu saja menyimpulkan bahwa satu produk tertentu tidak berguna. Yang Mulia, Anda tidak bisa menilai pekerjaan kami hanya dengan koin emas kerajaan.” Rayleigh menatap tajam alkemis kepala Roland dengan kerutan di keningnya. “Jika seseorang berjanji kepada Anda bahwa setiap produk dapat langsung memberi Anda keuntungan, dia pasti berbohong!”

“Bagaimana pendapatmu tentang itu?” Roland menatap pria di sampingnya.

Alkemis kepala itu tampak sangat tenang. Ia mengelus janggutnya dan tetap diam sampai tidak ada orang lain yang berbicara. “Yang Mulia, mereka berkata demikian karena mereka belum menyelidiki hakikat alkimia. Saya dapat membuktikan kepada Anda bahwa semua formula mereka sudah kedaluwarsa. Saya sudah tahu apakah produk mereka berguna atau tidak.”

Para alkemis terkesiap mendengarnya.

Retnin terdiam cukup lama. Apakah pria ini tahu apa yang sedang dibicarakannya? Dia baru saja mengatakan bahwa dia memahami setiap formula alkimia! Sungguh lelucon yang mengerikan! Bengkel Alkimia di Ibu Kota telah menemukan lebih dari sepuluh formula baru dalam dua tahun terakhir, dan butuh waktu beberapa hari hanya untuk membacanya. Bagaimana mungkin dia bisa bilang tidak ada yang baru?” Retnin terpana tapi pada saat yang sama ia merasa diam-diam senang. Ini membuktikan Kyle benar-benar sudah gila. Dan jika ada satu saja formula yang tidak ia ketahui, ia akan dituduh berbohong kepada Raja!

Saat itu, Archer, alkemis kepala yang paling pendiam, maju ke depan. Ia bertanya dengan tegas, “Bagaimana Anda ingin membuktikannya?”

“Sangat mudah.” Kyle melangkah ke arah ketiga alkemis kepala itu. Dengan percaya diri, ia menyarankan, “Beri aku bahan-bahannya dan aku akan menyebutkan formulanya. Bagaimana menurut kalian?”

Rayleigh sangat marah hingga hampir meledak. “Bagus sekali. Ada berbagai macam bahan di Bengkel. Silakan gunakan. Jika kamu salah menyebutkan satu formula saja, Yang Mulia akan tahu kamu telah berbohong!”

“Bagaimana jika tebakanku benar?”

“Itu tidak mungkin!” Archer menggelengkan kepalanya. “Beberapa formula alkimia mungkin berulang, tetapi sama sekali tidak mungkin formula itu ada habisnya. Kamu terlalu meremehkan alkimia!”

Mendengar ini, ekspresi wajah Kyle tiba-tiba tampak aneh, seolah-olah ia sedang mengamati mereka dengan rasa simpatik atau perasaan campur aduk lainnya. “Aku tidak meremehkannya. Kenyataannya adalah pemahaman kalian tentang alkimialah yang keliru.”

Retnin bisa merasakan pelipisnya berdenyut. “Apa katamu?”

“Bolehkah aku bertanya, menurut kalian apa sebenarnya alkimia itu?” Kyle tetap tenang. “Apakah kalian pikir itu kacau, mudah menguap, dan terlalu rumit untuk dipelajari? Tidak. Kalian salah paham tentang alkimia sejak awal—atau lebih tepatnya kalian tidak tahu apa-apa tentang hakikat materi.”

“Omong kosong!” bentak Rayleigh. “Apakah maksudmu teori-teori yang diturunkan oleh para orang bijak itu sederhana dan langsung pada intinya? Jika ya, mengapa ada begitu banyak turunan dan mengapa setiap batu berbeda dari yang lain?”

Yang membuat Retnin ngeri, senyum penuh kemenangan tersungging di wajah Kyle. “Ah, ya. Itu memang sederhana dan langsung pada intinya.”

“Apa yang sebenarnya…”

“Mengenai alasan mengapa dunia ini beragam dan majemuk, itu berada di luar cakupan alkimia,” jelas Kyle dengan tenang. “Dengan kata lain, itu adalah ranah yang lebih tinggi yang baru saja sempat aku masuki.”

“Cukup.” Retnin menghentikan Rayleigh yang hampir meledak. “Minta para murid untuk menyiapkan bahan-bahannya. Aku yakin semua omong kosong yang tidak masuk akal ini akan terbantahkan oleh fakta nanti.”

Jika ia membiarkan Rayleigh terus berbicara, pria itu mungkin akan meninggikan suaranya dan mengecam Kyle, bahkan mungkin mulai mengkritik Roland yang mempekerjakan pria itu.

Pria itu benar-benar gila karena menganggap alkimia itu sederhana dan lugas, pikir Retnin dengan getir. Ia pasti akan memberi Kyle pelajaran setelah ini.

…

Sebuah meja panjang telah disiapkan di Aula Pemurnian, dengan tiga botol kecil dan tiga selembar kertas di atasnya. Setiap selembar kertas berisi nama-nama bahan.

Setelah diskusi yang sengit, ketiga alkemis kepala masing-masing memilih satu formula untuk dibuktikan oleh Kyle Sichi guna membuktikan teorinya. Demi menunjukkan keadilan, sekaligus untuk menghentikan ocehan Kyle, ketiga orang itu menuliskan semua nama bahan. Namun, urusan apakah Kyle mengenali bahan-bahan itu atau tidak bukanlah urusan mereka lagi.

Ketika semuanya sudah siap, Retnin menoleh ke alkemis kepala Roland dan berkata, “Kamu bisa mulai sekarang.”

Kyle berjalan menghampiri meja dan melirik selembar kertas pertama dengan penuh percaya diri.

“Membakar campuran sendawa dan tawas hijau?” Ia terkejut dengan apa yang tertulis di atas kertas itu. “Sepertinya kalian juga telah mempelajari metode pembuatan asam batu-ganda. Produk dari reaksi tersebut adalah beberapa zat padat dan asam, dan yang terakhir dapat melarutkan logam.” Ia menuliskan daftar simbol yang panjang di atas kertas saat ia menjawab.

Archer, yang menulis pertanyaan itu, tiba-tiba merasa sangat malu. “Benar.” Ia mengucapkan kata-kata itu dengan mengatupkan gigi.

Para alkemis yang menonton mulai berbisik-bisik. Mereka sepertinya tidak pernah menduga Kyle bisa memberikan jawaban yang benar untuk pertanyaan pertama dalam sedetik.

“Diam!” bentak Retnin. “Masih ada dua pertanyaan lagi!”

“Itu hanya keberuntungan semata.” Rayleigh mondar-mandir dengan jengkel. “Aku tidak yakin dia bisa menjawab pertanyaan kedua dengan begitu mudah. Ngomong-ngomong, apa yang sedang dia tulis di atas kertas itu?”

Retnin menggelengkan kepalanya. Jantungnya berdegup kencang. Yang mengejutkan Retnin dan Rayleigh, Kyle memikirkan jawaban untuk pertanyaan kedua secara mendalam dan bahkan berhasil menembus trik dari pertanyaan Rayleigh. “Asam vitriol hijau dan tembaga? Reaksi tidak akan dimulai jika asamnya kurang. Dengan asam yang cukup, cairannya akan berubah menjadi biru ketika dipanaskan, dan juga akan berbuih.”

Ketika tiba pada pertanyaan Retnin, Kyle juga tidak ragu-ragu. “Hanya mengambil Batu Alam Baka?” Ia mengambil botol kecil itu, mengguncangnya, dan mengamati zat padat putih yang terendam dalam air itu. “Ini cukup langka. Benda ini akan terbakar dengan sendirinya di udara dan menghasilkan asap putih serta zat padat putih. Benarkah dugaanku?”

“Um…” Retnin benar-benar terkejut. Ia telah memperoleh zat kimia aneh ini dari para alkemis di Kerajaan Wolfheart. Hanya sedikit orang yang pernah melihatnya, dan bahkan lebih sedikit lagi yang bisa menyebutkan sifat-sifatnya!

“Silakan ajukan pertanyaan jika ada,” Kyle berbalik dan melirik para alkemis yang menonton. “Aku bisa membuktikan kepada kalian bahwa aku tidak berbohong.”

Kata-kata itu memicu riuh penonton.

“Apa yang akan terjadi ketika membakar campuran oker dan arang?”

“Oker pada dasarnya adalah sejenis bijih besi khusus. Jika suhunya cukup tinggi, kita akan bisa mendapatkan besi darinya.”

“Mengapa warna kaca yang diperoleh melalui peleburan berbeda-beda? Bukankah kamu bilang alkimia itu selalu sama?”

“Karena kandungan kotoran yang berbeda di dalamnya. Kita membutuhkan kerikil yang paling murni untuk menghasilkan kaca kristal.”

“Tuan Kyle, saya punya pertanyaan!”

“Saya juga!”

Yang mencengangkan Retnin, suasana di aula berubah dengan cepat. Para alkemis secara bertahap diyakinkan oleh luasnya pengetahuan Kyle dan secara alami mulai menunjukkan rasa hormat kepadanya. Retnin tiba-tiba teringat bahwa para alkemis perlahan-lahan mulai menerima Kyle.

“Diam, kalian semua!” seru Rayleigh tiba-tiba. “Ini semua adalah formula lama yang sudah lama diketahui oleh Bengkel Alkimia. Jika kamu benar-benar memahami semua formula, kalau begitu tuliskan satu formula baru yang belum pernah ditemukan oleh siapa pun. Sebagai contoh, tujuan utama alkimia!”

“Itu tidak mungkin,” pikir Retnin sambil menelan ludah dengan susah payah. Ia percaya semua alkemis di sini menganggap tujuan semacam itu tidak realistis bagaikan legenda misterius.

Namun, ia tertegun saat melihat senyuman tersungging di bibir Kyle.

Kyle Sichi tersenyum kepada semua anggota Bengkel Alkimia, yang memfokuskan pandangan mereka padanya. “Apakah maksud kalian mengubah batu menjadi emas? Tentu saja aku bisa. Biarkan aku menunjukkannya kepada kalian.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com