Bab 564: Duta Besar Kerajaan Graycastle

Kereta kuda itu tiba-tiba dipenuhi oleh suara bising saat mereka telah tiba di Kota Glow.

Yorko tidak dapat menahan diri untuk membuka tirai guna melihat-lihat. Ada berbagai macam toko di sepanjang kedua sisi jalan. Beberapa pemilik toko telah mendirikan tenda di bagian depan dan menyediakan beberapa meja dan kursi bagi orang-orang untuk beristirahat di sana. Beberapa memajang barang dagangan mereka di tanah, berdiri di sampingnya, dan berteriak untuk menarik pelanggan. Jalan panjang itu tampak seperti sebuah pasar.

Untuk sesaat, dia merasa seolah-olah telah datang ke Kota Eagle yang berkembang dari sebuah pasar,

Namun, dia segera teringat fakta bahwa Ratu Clearwater telah membumihanguskan Kota Eagle hingga rata dengan tanah. Dan bentuk bangunan-bangunan megah di tempat yang jauh juga mengisyaratkan bahwa kota ini berukuran besar dan berbeda.

“Bagaimana pendapatmu tentang ibu kota Kerajaan Dawn?” tanya seorang wanita di belakangnya dengan nada mengantuk.

“Ini benar-benar kota para pedagang. Bahkan para pedagang keliling diizinkan di jalan utama. Jika itu di Kerajaan Graycastle, tim patroli akan memeras mereka hingga kering. Aku khawatir hanya Kepulauan Fjords yang bisa menyaingi kotamu,” seru Yorko penuh kagum.

“Kepulauan Fjords?” Wanita itu mendengus. “Mereka hanyalah kuli angkut yang mengangkut barang ke tempat-tempat terpencil dan menjualnya, memanfaatkan perbedaan harga di pasar yang berbeda. Pulau-pulau itu tidak punya apa-apa untuk dijual selain ikan asin murah.”

“Tentu saja, kau adalah pedagang yang paling cemerlang,” kata Yorko sambil berbalik dan tersenyum.

“Kau sendiri tidak buruk, Tuan Duta Besar,” wanita itu tersenyum seraya meletakkan tangannya di bahu Yorko.

Wanita ini adalah seorang bangsawan pedagang yang ditemui Yorko di kota perbatasan Kerajaan Dawn. Berbeda dengan Kerajaan Graycastle, sebagian besar bangsawan di kerajaan ini memiliki bisnis sendiri dan seorang saudagar kaya memiliki status seperti seorang bangsawan karena kekayaan di sini dapat disetarakan dengan gelar kebangsawanan. Kerajaan Dawn juga merupakan produsen utama produk pertanian dan eksportir tekstil terbesar di antara keempat kerajaan. Yorko telah belajar dengan giat untuk pekerjaannya sebagai duta besar, mempelajari sejarah dan adat istiadat negara tetangga ini untuk waktu yang lama sebelum dia berangkat. Dia tahu bahwa berpura-pura bodoh sesekali dapat menyenangkan wanita, tetapi menjadi orang bodoh yang sama sekali tidak tahu apa-apa tentu tidak akan berhasil.

Nama saudagar wanita itu adalah Denise Payton. Usianya sekitar 35 atau 36 tahun, tetapi masih memiliki kulit yang indah, halus, dan penuh elastisitas. Dia menggelung rambut cokelat mudanya ke atas, dan sehelai rambutnya dicat ungu. Yorko merasa itu cukup aneh saat pertama kali melihatnya, tetapi sekarang dia menganggapnya cukup manis setelah terbiasa. Sebagai seorang wanita bangsawan tanpa pengawalan yang melakukan perjalanan panjang, Denise tentu saja terbuka terhadap segala jenis kesenangan.

Yorko hanya butuh waktu dua hari untuk menjadi teman baiknya dan kemudian memenangkan hatinya dengan sebotol parfum. Mereka menjadi dekat setelah semalam bersama dan bepergian bersama setelah itu. Denise bahkan menariknya ke dalam kereta mewahnya sendiri.

“Oh, ya, bisnis apa yang paling bagus di Kota Glow sekarang?”

“Kenapa? Kau ingin berbisnis di sini?”

“Demi teman lamaku, bukan, Yang Mulia Raja Wimbledon yang sangat dihormati, aku mungkin akan tinggal di sini untuk waktu yang lama, 10 tahun atau bahkan 20 tahun. Karena ini adalah kota para pedagang, sebaiknya aku menjadi salah satu dari mereka, seperti yang telah kau katakan kepadaku…”

“Bangsawan yang baik adalah pedagang yang baik,” tambah Denise.

“Ya, bangsawan yang baik adalah pedagang yang baik. Di Kerajaan Graycastle, seorang duta besar setara dengan status seorang earl. Memiliki gelar seperti itu, bagaimana mungkin aku tidak berbisnis?” kata Yorko sambil bertepuk tangan dan tersenyum.

“Benar sekali. Barang-barang paling populer di pasar ibu kota dapat dibagi menjadi dua jenis. Jenis pertama adalah peralatan yang kau gunakan sehari-hari tetapi bukan barang biasa, seperti gelas kristal, kacamata, parfum, dan kain berkualitas tinggi. Jenis kedua adalah barang-barang baru. Tidak ada harga standar untuk barang-barang semacam ini. Seberapa besar yang bisa kau peroleh tergantung pada seberapa besar pelanggan menyukainya. Pameran dagang akan diadakan setiap akhir pekan di kota ini. Pameran dari kelas yang berbeda memiliki persyaratan masuk yang berbeda pula,” bisik Denise di telinga Yorko.

“Terdengar menarik!” kata Yorko dan matanya berbinar.

“Ini memang menarik. Kau tidak akan pernah tahu apa yang akan kau lihat di pameran. Jika kau tertarik, aku akan membawamu ke pameran tingkat atas, tetapi ada bisnis lain yang baru-baru ini melampaui kedua jenis itu,” Denise berhenti sejenak untuk membangkitkan minat Yorko lalu melanjutkan, “Perdagangan budak.”

“Budak? Bukankah mereka sangat biasa dijadikan kargo?” dia tertegun sejenak dan bertanya.

“Aku bilang ‘baru-baru ini’. Bisnis yang tidak membutuhkan modal selalu menjadi yang terbaik. Kau pernah dengar bahwa gereja hampir menaklukkan Kerajaan Wolfheart? Ribuan pengungsi berbondong-bondong datang ke Kerajaan Dawn. Kau bisa membawa mereka ke pasar dan menjualnya untuk mendapatkan banyak uang. Selama kau memberi mereka makanan. Sekarang, banyak pedagang telah pergi ke perbatasan untuk mencari uang dari gelombang pengungsi, karena ketika perang usai, tidak akan ada kesempatan lagi,” jelas sang saudagar wanita.

“Tapi kenapa kau pergi ke perbatasan Kerajaan Graycastle?” tanya Yorko.

“Aku tidak suka memperdagangkan manusia… terutama wanita,” Denise mengangkat bahu.

“Jadi, lupakan saja. Tanpa modal bukan berarti tanpa risiko. Ketika para pengungsi berubah menjadi gerombolan perusuh, itu akan menjadi masalah besar bagi para pedagang budak,” kata Yorko sambil memeluknya erat.

“Kau sepertinya benar-benar tahu sesuatu tentang bisnis,” katanya sambil menutup mulutnya.

Tepat pada saat itu, kusir kereta di depan gerbong mereka berkata, “Nona, kita telah tiba di distrik istana.”

“Mari kita akhiri sampai di sini hari ini.” Yorko menciumnya dengan penuh gairah dan melanjutkan, “Waktu kita di perjalanan sangat manis meskipun sangat singkat. Aku akan menyimpannya di dalam hatiku.”

“Tidakkah kau mau mampir ke tempatku dan beristirahat?” kata Denise sambil melirik genit kepadanya.

“Tidak, aku harus pergi. Aku datang ke sini untuk urusan resmi.”

Yorko terpaksa menolaknya. Menyadari bahwa wanita itu adalah seorang wanita bersuami, dia tidak ingin babak belur jika suami wanita itu mengetahui sesuatu ketika dia mengunjungi Denise di tempat kediaman mereka. Yorko buru-buru turun dari kereta dan melambaikan tangan kepadanya, berkata, “Aku merasa kita akan bertemu lagi.”

“Aku juga berpikir begitu dan mungkin kita akan bertemu lebih cepat dari yang kau duga,” katanya sambil mengangkat alisnya.

“Hah?”

Denise menarik tirai dan pergi dengan senyuman.

Melihat Yorko turun dari kereta, delegasi utusan yang mengikuti di belakang kafilah kini berjalan perlahan mendekatinya. “Kau benar-benar layak menyandang nama Tangan Ajaib. Apa yang kalian bicarakan selama berhari-hari ini?!” Hill Fawkes mendekat dan berseru.

Hill ditugaskan oleh Yang Mulia Roland untuk bekerja sebagai pengawal Yorko. Dia sama sekali tidak terlihat seperti seorang militer, tetapi bahkan Yorko pernah mendengar bahwa Hill memiliki prestasi luar biasa di masa lalu. “Bisnis, tentu saja. Apa lagi yang bisa kubicarakan dengan seorang pedagang?” jawab Yorko.

Faktanya, bisnis hanyalah sebuah topik untuk memulai percakapan dengan wanita itu. Mengetahui apa yang membuat seorang wanita bersemangat adalah cara tercepat untuk mendekatinya dan Yorko selalu bisa menjual apa yang dibeli seorang wanita, tidak peduli apakah itu bahasa atau hadiah.

“Apa yang akan kau lakukan sekarang?”

“Kibarkan bendera Hightower dan serahkan dokumennya. Beritahu mereka bahwa duta besar Kerajaan Graycastle telah datang!” kata Yorko dengan nada puas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com