Bab 606: Ayah dan Anak Perempuan

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Edith sudah menunggu di aula ketika Adipati Calvin melangkah masuk ke Kastil Jadeforest.

“Putriku tersayang…”

Dia memotong perkataannya tanpa ampun. “Kenapa Ayah sangat terlambat? Aku sudah menulis surat kepada Ayah sebulan yang lalu, menyuruh Ayah untuk bekerja sama dengan Tentara Pertama dalam hal perakitan dan persiapan perang. Kita harus memenuhi semua kebutuhan mereka semaksimal mungkin.”

“Ya, aku langsung memberitahu Earl Haier di Kota Deepvalley, lalu mengirim kepala pelayan kita untuk mengawasi urusan itu. Bukankah itu sudah cukup?” kata adipati tersebut dengan tangan terbuka yang masih menggantung di udara.

“Tentu saja,” Edith melipat tangan di depan dadanya, berkata dengan nada tidak suka, “itu akan lebih menunjukkan ketulusan kita jika Ayah datang ke sini sendiri. Selain itu, perang melawan gereja adalah hal yang sangat penting. Kita tidak bisa menanggapinya dengan main-main.”

“Tapi bagaimanapun juga, itu adalah wilayah kekuasaan Earl Haier…”

“Ayolah, Ayah, para bangsawan akan segera lenyap, dan Ayah masih saja meributkan masalah wilayah dan tanah fief. Aku pikir Ayah akan jauh lebih tegas setelah pemberontakan keluarga Hawes dan Lista.”

Adipati Calvin merasa malu dan berkata, “Kira-ku putriku setidaknya akan memberiku pelukan dan mengatakan bahwa dia merindukannya, alih-alih membahas urusan bisnis sebelum kita bahkan sempat duduk.”

“Benarkah?” Edith tertawa. “Jadi Ayah tidak sempat kehilangan kendali di ruang kerja, memanggilku anak haram, dan bilang aku adalah anak haram tidak tahu di untung yang menggigit tangan yang memberi makan. Kalau tidak salah, Ayah pasti ingin membanting sesuatu tapi mengurungkannya karena harganya terlalu mahal.”

Adipati itu tercekat. “Aku…”

“Sialan, siapa yang memberitahunya?” pikir sang adipati.

Sebelum dia sempat memikirkan cara untuk menjawab, Edith sudah berjalan ke arahnya dan melingkarkan tangannya memeluk tubuhnya. “Selamat datang di Kota Deepvalley, Ayah. Puas?”

Kemarahannya seketika menguap. Perasaan campur aduk melanda saat dia mengelus rambut putrinya.

Terkadang dia benar-benar tidak mengerti bagaimana Edith bisa tumbuh menjadi wanita yang begitu berbakat dan cantik seperti sekarang. Dia adalah putri dari istri pertamanya, tetapi kepribadian Edith sangat berbeda dari ibu kandungnya maupun dirinya sendiri. Dia hampir meragukan apakah Edith benar-benar putrinya seandainya tidak ada kemiripan yang jelas antara gadis itu dan mendiang istrinya.

Namun, saat mereka berpelukan, sang adipati kembali merasakan ikatan darah di antara mereka. Dia tetaplah Mutiara dari Wilayah Utara yang dibesarkan oleh tangannya sendiri.

Beberapa saat kemudian, Edith dengan sedikit ogah-ogahan mendorongnya menjauh, berkata, “Ayah bau. Kurasa sebaiknya Ayah mandi dulu. Aku membawa beberapa sabun wangi dari Kota Neverwinter. Coba pakai salah satunya. Itu jauh lebih baik daripada aroma *cassias*.”

“Tidak perlu terburu-buru soal itu.” Calvin mengelilingkan pandangannya. “Ngomong-ngomong, di mana Earl Haier? Kenapa dia tidak menyambutku di aula?”

“Aku menyuruhnya kembali ke rumah gedungnya di pinggiran kota.”

“Apa?” Adipati itu menatap putrinya dengan terkejut.

Edith mengangkat bahu dan berkata, “Dia sama sekali tidak peduli pada kehendak Yang Mulia maupun perintah Ayah. Jika aku tidak tiba di sana tepat waktu, dia mungkin sudah membuat pasukan depan geram. Tidak semua orang bisa melihat situasi mereka saat ini dengan jernih. Beberapa dari mereka bahkan mungkin tidak memiliki keberanian untuk membuka mata atau pikiran mereka. Untuk orang-orang seperti itu, aku tidak akan membuang waktu sedetik pun. Pilihan yang lebih bijak adalah mengusirnya.”

“Tapi bukankah dia baru saja menyerahkan kastil dan kota-kota itu dengan patuh?”

“Tentu saja tidak, tapi aku punya Tentara Pertama.” Dia tersenyum. “Dan mereka menaklukkan Ibukota dalam waktu satu hari, jadi menurut Ayah apa yang bisa dilakukan oleh belasan ksatria terhadap mereka?”

“Entah ini hanya ilusi atau bukan, Edith telah banyak berubah dalam dua bulan terakhir. Senyumannya terasa lebih tulus, bukan jenis senyuman palsu kaum bangsawan yang biasa dia tunjukkan di depan umum. Dan ada binar di matanya, yang sudah tidak kulihat lagi selama bertahun-tahun sejak dia tumbuh dewasa,” pikir Calvin.

Dia menyadari bahwa putrinya menyukai kehidupannya yang sekarang. Setidaknya, dia jauh lebih bahagia di sini daripada di Wilayah Utara.

Perubahan itu membuatnya sedikit iri, disertai dengan perasaan yang rumit.

Mungkin, seperti yang dikatakan putrinya, mereka memang kehilangan sebagian hak setelah status bangsawan mereka dicabut, tetapi hal itu juga membebaskan mereka dari keterikatan wilayah kekuasaan mereka.

Sekarang ada masa depan cerah di hadapannya. Dia bisa pergi ke tempat-tempat selain Wilayah Utara dan mengalami kehidupan yang berbeda.

Setelah kembali ke ruang kerja, Calvin menghabiskan dua cangkir teh hitam dan menghela napas panjang. “Jadi, sekarang kita harus tinggal di sini dan menunggu Yang Mulia?”

Edith membuka buku catatannya dan berkata, “Tidak juga, ada banyak hal yang harus kita lakukan. Kita perlu mengirimkan semua logistik, seperti makanan, kuda, kain, rempah-rempah, dan semua kebutuhan perang lainnya ke Kota Deepvalley. Dan aku menerima surat sandi baru dari Yang Mulia. Beliau mengatakan bahwa batangan besi dan tembaga juga harus dikirimkan ke sini. Semakin banyak, semakin baik.”

“Jadi dia ingin menjarah seluruh Wilayah Utara,” pikir sang adipati dalam hati. “Apa kamu benar-benar percaya Yang Mulia Roland bisa mengalahkan gereja?”

“Beliau mungkin tidak bisa menyerang Kota Suci Hermes dan membasmi gereja sepenuhnya. Tapi bukan masalah besar baginya untuk menghentikan gereja memasuki kerajaan dari Punggungan Angin Dingin.” Dia berhenti sejenak. “Yang paling dibutuhkan Yang Mulia saat ini adalah waktu.”

“Waktu?”

“Ayah belum pernah melihat pabriknya, jadi Ayah tidak mengerti seberapa kuat Kota Neverwinter itu,” Edith menatap ayahnya dan berkata, “dan tidak peduli siapapun Ayah, seorang ksatria, tentara bayaran, Pasukan Pengadilan, atau orang yang fanatik beragama, semua orang tidak menunjukkan perbedaan di depan peluru. Pabrik-pabrik terus memproduksi peluru-peluru ini. Selain itu, hanya butuh beberapa menit untuk mengajari seorang warga sipil cara menggunakan senjata api dan peluru untuk membunuh musuh. Setelah pelatihan satu bulan, mereka bisa menjadi tentara dan pergi ke medan perang untuk membunuh musuh. Dan dalam tiga bulan, mereka akan menjadi Tentara Pertama yang tidak bisa dihancurkan.”

“Apa… maksudmu?”

“Ayah, kecepatan produksi peluru jauh lebih cepat daripada tingkat pertumbuhan manusia. Ini berbeda dengan pedang dan zirah baja. Seorang pembuat senjata dengan sepuluh murid magang dapat membuat sepuluh pasang zirah, 30 pedang dalam waktu satu tahun. Tetapi satu pabrik dapat menghasilkan ribuan peluru dalam satu hari. Setelah membunuh para ksatria yang bersenjatakan pedang, mereka dapat memberikan peluru ekstra kepada siapa saja yang ingin menjadi ksatria. Keesokan harinya, peluru-peluru ini dapat dikirimkan kepada warga sipil; Sebulan kemudian, jumlah peluru tersebut dapat mengubah kota ini menjadi kota mati.”

Calvin membuka mulutnya tetapi tidak tahu harus berkata apa.

“Wajar jika Ayah tidak percaya padaku. Bagaimanapun, hal-hal ini mungkin terdengar agak tidak masuk akal. Tapi aku melihat sendiri bagaimana mereka menghadapi musuh-musuh mereka dengan mata kepalaku sendiri ketika aku berpartisipasi dalam Kampanye Pencabutan Gigi Tentara Pertama,” kata Edith perlahan, “jadi Yang Mulia cepat atau lambat akan menang selama Tentara Pertama dapat mempertahankan garis pertahanan. Tiga bulan kemudian, Kota Neverwinter akan melatih pasukan baru dan memproduksi senjata yang mereka butuhkan. Tapi Pasukan Pengadilan yang baru mungkin tidak akan bisa belajar cara memegang pedang mereka dalam waktu singkat.”

“…” Setelah terdiam sejenak, sang adipati merentangkan kedua tangannya dan berkata, “Baiklah, aku akan percaya pada apa yang kau katakan. Tapi kenapa kamu tidak pernah membalas surat-suratku jika kamu memiliki pandangan yang begitu bagus terhadap Yang Mulia? Maksudku… untuk menikahinya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com