Bab 685: Bencana yang Luar Biasa

Penerjemah: TransN Editor: Meh

Kuil Rahasia Pusat Bawah Tanah, Kota Suci Hermes

Tayfun tidak tidur dengan nyenyak selama lebih dari dua bulan berturut-turut.

Setiap kali dia memejamkan mata, jeritan Uskup Agung Ayr akan bergema di telinganya. Dia tertembak di bagian perut oleh senjata musuh dan diseret kembali oleh Pasukan Pengadilan. Seluruh ususnya hancur berantakan, dan tidak ada pengobatan herbal di kota suci yang mampu menyembuhkan luka tersebut. Setelah berjuang selama dua hari, dia akhirnya tewas dalam penderitaan yang luar biasa.

Tayfun mulai merasa skeptis terhadap kekuatan nyata Graycastle ketika ujung tombak gereja yang dipimpin oleh Soli Daal menderita kekalahan telak. Dia telah berulang kali menyarankan Yang Mulia Mayne untuk berpikir dua kali dan melakukan lebih banyak penyelidikan sebelum bertindak, tetapi sang Paus tetap bergeming dan memerintahkan pasukan utama gereja untuk segera meluncurkan serangan terhadap garis pertahanan Graycastle di kaki Punggungan Angin Dingin.

Dia memperkirakan bahwa gereja harus membayar harga atas keputusan gegabah ini, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa itu akan menjadi harga yang begitu mengerikan.

Yang lebih tak terduga lagi, pasukan elit gereja, Pasukan Hukuman Dewa yang tak terkalahkan, juga telah dikalahkan.

Saat mendengar berita yang tidak masuk akal ini, dia memuntahkan darah dan pingsan di lantai paling atas Menara Babel.

Dia kemudian mendapati hal-hal yang lebih tidak masuk akal lagi setelah itu.

Tak satu pun dari Penyihir Murni yang kembali dan Yang Mulia Mayne tidak dapat ditemukan setelah perang. Barulah setelah dia mengambil keputusan berani untuk membobol Area Rahasia Pusat, dia mengetahui kebenaran dari para penjaga di sana.

Mereka memberitahunya bahwa Mayne bukanlah penerus sejati Yang Mulia O’Brien dan orang yang menerima tongkat kerajaan serta mahkota dari Paus sebelumnya adalah Penyihir Murni Zero.

Mengingat hal itu, Kota Suci bahkan telah kehilangan Paus pada saat itu.

Dalam keadaan seperti itu, satu-satunya hal yang dapat dilakukan Tayfun adalah menjaga rahasia bawah tanah ini selamanya. Dia membuat semua orang yang turun ke sini bersamanya bergabung dengan Kuil Rahasia Pusat. Dia sendiri mulai menjabat sebagai Pejabat Sementara Paus.

Pada bulan berikutnya, Tayfun menghabiskan seluruh waktunya untuk memulihkan ketertiban Kota Suci dan membaca sejarah rahasia yang tersimpan di Perpustakaan.

Bacaannya memungkinkannya untuk mengetahui seluruh kebenaran, termasuk alasan rahasia di balik perburuan dan pembunuhan para penyihir, penciptaan Prajurit Hukuman Dewa, asal-usul gereja, dan runtuhnya kerajaan para penyihir.

Catatan-catatan ini telah menjungkirbalikkan pandangan dunianya.

Dia tidak pernah berpikir dalam mimpi terliarnya sekalipun bahwa gereja telah dibangun oleh para penyihir.

Kerajaan penyihir yang begitu kuat yang menguasai seluruh Tanah Barbar masih gagal melenyapkan iblis. Bagaimana dengan gereja? Pasukan Hukuman Dewa dan Sigil Batu Sihir yang sangat kita hargai tidak lebih dari peninggalan para penyihir kuno yang diasingkan itu.

Disiksa oleh pikiran-pikiran yang meresahkan ini, dia dengan cepat jatuh ke dalam keadaan lesu. Setelah dua bulan yang terasa bagaikan dua tahun baginya, wajahnya menjadi sangat berkerut seperti Uskup tua dan gerakannya melambat seperti orang sekarat.

Namun, mengetahui bahwa jika dia tumbang sekarang, gereja akan tamat, dia terus bekerja dan menolak untuk berhenti.

Dia mempromosikan banyak prajurit dari pasukan cadangan menjadi Prajurit Pengadilan dan memilih Uskup Agung baru dari para penganut tingkat menengah dengan kecepatan tercepat. Dia menyerukan kepada rakyatnya untuk mempertahankan Kota Suci hingga titik darah penghabisan, menstabilkan situasi pada masa yang sangat sulit.

Namun, dia sendiri menyadari semua masalah di balik fasad yang stabil itu. Tidak ada yang dapat dengan cepat menggantikan kehilangan Pasukan Hukuman Dewa. Para prajurit muda dari pasukan cadangan hampir tidak dapat bersaing dengan para prajurit berpengalaman dalam hal kapasitas bertempur. Jika ini terjadi pada masa damai, dia akan mendapat kesempatan untuk menebus kerugian tersebut; namun sekarang Bulan-bulan Iblis sudah semakin dekat, jika dia tidak dapat menghentikan para monster iblis, gereja tidak akan memiliki masa depan.

Untuk bertahan hidup dari Bulan-bulan Iblis yang akan datang, dia berencana mengumpulkan semua pasukan bangsawan di Wolfheart dan Everwinter untuk mempertahankan Kota Suci dengan cara yang sama seperti Empat Kerajaan sebelumnya bersama-sama mempertahankan garis pertahanan Hermes.

Dia memperkirakan bahwa itu bukanlah hal yang mudah. Ketika para bangsawan yang masih memegang wilayah dan kesatria mereka mendengar berita tentang kekalahan gereja, mereka mungkin akan berencana untuk melawan gereja lagi. Mengingat hal itu, setelah sebagian besar pasukan Graycastle meninggalkan Wilayah Utara, dia mengirimkan sisa Pasukan Hukuman Dewa yang berjumlah lebih dari 100 prajurit di Kota Suci ke kerajaan-kerajaan bersama delegasi utusan sebagai cara untuk memaksa para bangsawan mematuhi perintahnya.

Setelah para Prajurit Hukuman Dewa tersebut pergi, pertahanan Kota Suci yang lama maupun yang baru menjadi sangat lemah tidak seperti sebelumnya.

Sekarang, Tayfun tidak punya pilihan selain berdoa agar delegasi utusan membawa bala bantuan dari Hermes sebelum para monster iblis mulai menyerang.

Dia menggosok matanya yang sakit dan menutup buku kuno tentang upacara penjelmaan Prajurit Hukuman Dewa. Ketika dia hendak membuatkan dirinya teh *coltsfoot* untuk meredakan sakit kepalanya, dia mendengar ledakan suara pertukaran pukulan.

Gemetar karena terkejut, dia menjatuhkan cangkir tehnya dan memecahnya berkeping-keping di lantai.

Bagaimana mungkin para penyusup bisa sampai di sini?

Dengan pertanyaan ini di benaknya, dia berjalan ke jendela dan melihat ke bawah. Dalam cahaya redup dari prisma batu sihir, dia melihat sekumpulan orang terus bergerak menuju Kuil Rahasia Pusat.

Mereka bergerak sangat cepat dan membunuh setiap penjaga yang datang untuk menghentikan mereka hanya dengan satu serangan. Zirah para penjaga tampak sama sekali tidak berguna dalam melindungi mereka dari bilah pedang para penyusup. Segera, tangga-tangga yang berwarna abu-abu keputihan itu dipenuhi oleh darah dan para penyusup tiba di gerbang kuil dalam sekejap mata.

Pada saat ini, dia mendengar suara dentuman keras di pintu. Seorang Pengawal Praetorian bergegas masuk dan berkata kepadanya, “Yang Mulia, Kuil Rahasia Pusat sedang diserang. Silakan pergi sekarang juga!” Pengawal ini adalah pengawal pribadi Paus. Dia diikuti oleh belasan Prajurit Hukuman Dewa.

Tayfun berteriak dengan suara serak, “bagaimana mereka bisa masuk ke sini?”

Dia tidak bisa mempercayai apa yang dilihatnya. “Untuk turun ke area bawah tanah ini, mereka harus menggunakan sangkar atau melewati benteng rahasia Kota Suci yang lama. Tidak seorang pun, bahkan para prajurit Graycastle, yang dapat secara diam-diam merebut Kota Suci yang lama maupun yang baru dan mengendalikan pintu masuk ke tempat ini kecuali mereka memiliki sayap!”

Pengawal Praetorian itu tampak pucat. “Musuh datang dari kedalaman gua. Kumohon, Yang Mulia, ikutlah denganku segera. Jika tidak, semuanya akan terlambat.”

“Kedalaman… gua?” ulang Tayfun tidak percaya, karena dia tahu tempat itu tidak memiliki apa pun kecuali beberapa lubang melingkar.

Merasa terkejut dan bingung, dia mengikuti Pengawal Praetorian ke sebuah terowongan rahasia di sepanjang dinding dan dengan cepat mencapai lantai terbawah kuil.

Pengawal Praetorian itu membuka pintu jebakan batu di sudut dan berkata kepadanya, “Yang Mulia, karena tidak ada yang menjaga sangkar, itu mungkin bukan jalur yang aman sekarang. Aku akan mengantarmu ke terowongan yang mengarah ke Kota Suci yang lama. Tolong bawa lebih banyak orang ke sini untuk mempertahankan Kuil Rahasia Pusat sesegera mungkin.”

Ketika dia keluar dari terowongan, hatinya tenggelam ke dasar.

Belasan penyusup sudah menunggu di sana dengan pedang mereka, seolah-olah mereka tahu bahwa mereka akan keluar dari tempat itu.

Seorang pria maju dan berkata, “Kupikir aku tidak akan pernah punya kesempatan untuk menginjakkan kaki di Kota Suci lagi. Para penerus Ratu Kota Kejatuhan Bintang tidak lebih dari ini.” Dia mengenakan zirah berbentuk aneh yang tampak seperti tumpukan lembaran logam dan membawa pedang yang bilahnya dinodai oleh darah hitam kebiruan.

Ketika Tayfun memfokuskan matanya pada wajah pria itu, seluruh darahnya membeku dalam sedetik.

Dia pernah melihat pria ini sebelumnya.

“Dia adalah Ellington, Hakim Agung dari pasukan maju Legiun Keenam. Pria pemberani ini secara sukarela bergabung dengan Pasukan Hukuman Dewa tiga tahun lalu. Sebelum dia pergi ke upacara penjelmaannya, dia datang untuk mengucapkan selamat tinggal kepadaku,” kenang Tayfun.

Dia merasa sensasi dingin yang aneh menjalar di sepanjang tulang belakangnya dan menyusup ke dalam kepalanya. Teror mencengkeramnya dan membuat lidahnya sulit digerakkan.

“Mak… Maksudmu… makhluk apa… kalian?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com