Bab 807: Di Dalam Reruntuhan

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Hampir pada saat bersamaan, seluruh “kulit” itu mengernyit dan menggeliat, lalu sesosok cacing merayap keluar dari dinding batu. Dengan lendir encer yang mengalir keluar dari kulitnya, makhluk itu kemudian dengan cepat merangkak menuju bagian atas gua.

Namun, Nightingale jauh lebih cepat.

Dia tiba-tiba muncul dari Kabut dan bergelantungan terbalik di langit-langit gua selincah dirinya di atas tanah datar, lalu memotong jalur cacing tersebut. Sebelum jatuh ke tanah, dia menancapkan belati berkilau ke kepala cacing itu dan memaku tubuhnya dengan kuat ke dinding batu.

Cacing itu meronta-ronta sejenak, lalu keenam kakinya terkulai lemas. Makhluk itu sudah mati.

Pada saat itulah Lightning akhirnya menyadari bahwa “telur” tadi hanyalah tubuh si cacing. Dengan kepala dan kaki yang terkubur di dalam bebatuan serta tertutup oleh perut raksasanya, tubuhnya memang tampak seperti sebuah telur.

Bentuk cacing itu sangat tidak proporsional. Bagian depannya menyerupai semut raksasa dengan panjang tidak lebih dari setengah meter. Bagian belakangnya, yaitu bagian “kulit” yang menyelimuti Iblis Gila, berukuran cukup besar untuk menampung tiga tong besar di dalamnya. Meskipun lebih dari separuh lendirnya telah tumpah dan “kulit” yang membengkak itu telah mengempis, ukurannya tetap saja mencengangkan.

“Apakah iblis itu lahir dari perutnya?” tanya gadis kecil itu keheranan.

“Aku belum pernah mendengar hal seperti itu.” Agatha berjongkok dan mengamati iblis itu dengan cermat di bawah cahaya Batu Sihir. “Iblis Gila ini… sudah sepenuhnya dewasa. Lihatlah lengannya. Bekas luka di sini disebabkan oleh pemasangan Batu Sihir. Lingkar lengannya lebih besar daripada lengan yang lain, yang berarti iblis itu terus-menerus melemparkan lembing dengan kekuatan sihir.”

“Lalu di mana Batu Sihir itu?”

“Entahlah. Kemungkinan besar sudah diambil.”

“Jadi, apakah itu diambil oleh cacing ini?” Elena bertanya dengan tidak sabar. “Ia menelan iblis itu dan mencernanya sambil menggantungkan diri di dinding. Sayangnya, ia malah bertemu dengan kita. Batu Sihirnya entah telah dicerna sendiri olehnya atau hilang selama perang. Apakah ini masuk akal? Jangan pusingkan cacing menjijikkan ini, mencari Fran jauh lebih mendesak.”

“Ia menelan iblis itu?” Lightning membatin dalam hatinya. “Mulutnya tidak cukup besar untuk dilalui oleh manusia dewasa, apalagi oleh Iblis Gila yang kuat dengan tinggi hampir tiga meter.”

“Itu aneh…” Suara Nightingale terdengar dari kehampaan. “Jelas-jelas ia sudah mati, tetapi mengapa kekuatan sihirnya tidak menghilang sampai sekarang?”

“Apa?” Agatha terkejut. “Maksudmu ini adalah sesosok iblis?”

“Ya, kekuatan sihirnya setipis kabut. Aku tidak menyadarinya sampai ia menggelinding keluar dari perut cacing itu. Tapi ia benar-benar sudah mati. Dilihat dari tingkat pembusukan kulitnya, ia mati satu atau dua hari yang lalu.” Nightingale kemudian bertanya dengan kebingungan, “Kukira kekuatan sihir tidak mungkin berkumpul pada mayat?”

“Jika pengamatanmu benar, ini memang aneh…” Zooey mengangguk. Menancapkan pedangnya jauh ke dalam dinding batu, dia kemudian berkata, “Mungkin kita harus membawa kedua mayat ini kembali untuk penyelidikan lebih lanjut. Mari kita tinggalkan tanda di sini dan mengambilnya setelah kita selesai berkemah.”

Saat mereka berjalan maju, mereka kembali berpapasan dengan lebih banyak “cacing telur”, dan sekali lagi, meskipun tidak semuanya terkubur di bawah dinding batu, beberapa berdiri tepat di samping tepi sungai atau bergerombol seperti jamur.

Karena sudah berpengalaman, para penyihir kini bisa memastikan serangan mereka tepat sasaran mengenai titik vital cacing-cacing tersebut atau memenggal kepala mereka—yang terkubur di bawah tanah—satu demi satu. Saat membedah perut cacing-cacing itu, mereka menemukan bahwa di dalamnya tidak hanya terdapat Iblis Gila, tetapi juga Iblis Mengerikan dan mayat manusia.

Hal itu membuat para penyihir terkejut.

Di luar Wilayah Perbatasan, tidak ada pemukiman manusia. Bagaimana cacing-cacing itu memburu manusia?

Mungkinkah cacing-cacing itu telah menjulurkan kaki mereka ke wilayah Neverwinter tanpa meninggalkan jejak?

Pada saat itu, Nightingale tiba-tiba memperingatkan, “Ada reaksi sihir di depan. Tunggu, bukan… apa itu Fran?”

“Di mana?” Elena tidak langsung maju, melainkan berpencar bersama para Penyihir Hukuman Dewa lainnya, menghunus pedang mereka dan berjaga-jaga di sekeliling.

Lightning mengerti bahwa di dunia yang berkabut itu, segalanya tampak hitam putih, dan sebagian besar objek yang dilihatnya terdiri dari garis-garis siluet yang divisualisasikan dan berpilin, kecuali kekuatan sihir yang berwujud warna-warna cerah. Itulah sebabnya lingkungan bawah tanah yang gelap gulita tidak memberikan pengaruh apa pun pada Nightingale.

“Kiri-depan, 200 meter… sekitar 400 langkah. Sepertinya dia terjerat sesuatu.” Suara Nightingale semakin menjauh dan terdengar samar di bawah kebisingan cipratan air. “Aku tidak bisa melihat… aku akan pergi duluan… Tunggu!”

Saat berikutnya, dua suara tembakan terdengar.

“Dor! Dor!”

Suara tembakan senapan flintlock terdengar sangat nyaring di bawah tanah. Para Penyihir Hukuman Dewa saling berpandangan dan berjalan maju sambil mempertahankan formasi mereka. Lightning bergerak lebih cepat. Dia terbang melewati mereka menuju arah sumber tembakan sambil menggenggam erat revolver di tangannya.

Untungnya, hal yang dikhawatirkannya tidak terjadi. Segera setelah itu, Nightingale mengangkat Batu Penerang untuk memandu jalan.

Tergeletak di bawah kaki para penyihir adalah dua monster dengan cakar depan mirip sabit. Tembakan senapan flintlock telah membuat dua lubang di kepala cacing-cacing itu dan darah biru memuncrat ke tanah.

“Apakah ini makhluk buas iblis yang kamu sebutkan yang bisa menyembunyikan wujud mereka?” Melayang di udara, Lightning bertanya.

“Ya, tapi sehebat apa pun mereka menyamar, mereka tidak bisa bersembunyi dari mataku.” Nightingale menyimpan revolvernya dan menepuk-nepuk tubuh Fran yang terjepit erat, lalu bertanya, “Apa aku benar?”

Fran meronta sedikit dan menggumamkan sesuatu, tetapi sepertinya mulutnya tersumbat.

Nightingale menyadari bahwa kedua sisi tubuh cacing pembawa itu dililit oleh jeli putih yang mengunci Fran dengan kuat di atas tanah. Mulut raksasanya juga tersumbat. Selain itu, tubuhnya yang kuat penuh dengan luka. Rupanya, saat dia terjatuh dari lubang yang dalam tadi, dia mengalami luka parah.

Selain itu, yang membuat Nightingale terkejut, bukan hanya ada satu cacing raksasa seperti itu. Dua cacing pemangsa lainnya tergeletak diam di atas tanah, seolah-olah mereka sedang tertidur pulas.

“Apakah ini…” Sebuah gagasan melintas di benak Lightning. Dia dengan cepat mendarat dan menyingkirkan lumut di atas tanah. Sebuah lempengan batu belang-belang muncul di hadapannya.

“Oh?” Nightingale bersiul. “Bagus, sepertinya kita telah menemukan…”

“Reruntuhan gunung bersalju yang legendaris itu!” ucapnya penuh semangat.

“Ada apa?” Yang lain tiba satu demi satu. Agar formasi mereka tidak terlalu renggang, para Penyihir Hukuman Dewa bergerak dengan kecepatan tetap. Orang yang berjalan di paling depan selalu Elena, yang sedikit mengubah pandangan Lightning terhadapnya.

“Aku telah menemukan Fran, dan dua monster yang sepertinya ingin menjadikannya santapan,” jelas Nightingale singkat. “Fran baik-baik saja, tapi dia terjebak di tanah. Tempat ini sudah merupakan bagian dari reruntuhan bawah tanah, yang berarti musuh bisa saja berada di sekitar sini. Mari kita bawa Fran keluar dari sini secepat mungkin dan panggil Pasukan Pertama untuk mendirikan pos jaga.”

Elena mengangguk, mencabut pedang berat di punggungnya, lalu dengan rapi dan cepat memotong jeli-jeli liat tersebut. Ketika mulut raksasa Fran kembali bebas, semua orang mendengar geraman rendahnya.

“Jangan mendongak!”

Begitu mendengarnya, Lightning secara bawah sadar telah mendongakkan kepalanya.

Bagian atasnya gelap gulita, tidak ada yang bisa dilihat pada pandangan pertama. Di titik ini, gua tersebut meluas ke atas, menciptakan ruang raksasa mirip kubah. Batu Penerang hanya mampu menerangi ruang yang sangat terbatas di tanah, tanpa memberikan penglihatan detail di bagian atas. Saat berikutnya, Nightingale merasakan bulu-bulu halus di tubuhnya meremang.

Di dalam kegelapan, muncullah satu mata merah menyala, lalu dua mata, tiga mata…

Dia tidak tahu berapa banyak mata yang sedang menatapnya pada saat itu. Dia melihat puluhan ribu mata itu, bagaikan puluhan ribu bintang, menyatu membentuk sebuah piringan merah raksasa… yang tampak seperti “Bulan Berdarah”.

IndoWebNovel – indowebnovel.com