Bab 819: Wanita yang Elegan

Penerjemah: TransN Editor: Meh

Lorgar mengangguk kepada Ashes sambil menganggap Maggie sebagai salah satu petinggi di Serikat Penyihir. Di dalam benaknya, penyihir itu tetaplah sesosok makhluk yang jelek, kejam, tapi sangat tangguh.

“Lalu… bagaimana dengan para penyihir yang mengenakan Batu Dewa Pembalasan?”

Gadis Serigala itu tahu bahwa begitu lawannya menggunakan Batu Dewa, kemampuannya akan sangat terbatas. Dalam keadaan seperti itu, ia tidak akan bisa dengan bebas mengubah seluruh bagian tubuhnya. Jika lawan ini hanyalah pejuang lain dari gurun, itu tidak masalah. Namun, jika mereka adalah Orang Luar Biasa seperti Ashes, mustahil baginya untuk keluar sebagai pemenang. Kemampuannya menjadi tidak berguna ketika ia dihadapkan pada penyihir sekuat itu yang juga mengenakan Batu Dewa. Mengingat hal ini, ia telah menempatkan Ashes sebagai petarung terbaik di antara para penyihir dari Neverwinter.

Orang Luar Biasa itu terdiam beberapa saat sebelum menjawab. “Katakanlah ada seseorang yang kekuatan dan kecepatan geraknya sama sekali tidak kalah dari Orang Luar Biasa. Pada saat yang sama, ia memiliki umur yang hampir tak terbatas dan tidak akan pernah terluka oleh cedera apa pun. Bahkan jika ia menderita pukulan fatal, ia akan mampu pulih sepenuhnya, jika diberi waktu. Seberapa kuat menurutmu dia?”

Lorgar mau tak mau terkesiap keheranan.

Sebagai seorang pejuang berpengalaman, ia sangat menyadari pentingnya keterampilan dan pengalaman bertarung.

Dalam duel suci, lawan paling tangguh untuk dihadapi bukanlah para petarung muda yang berani, melainkan para pejuang berpengalaman yang berusia 30-an. Para veteran ini biasanya menjadi tulang punggung sebuah klan, dan mereka sering bertindak sebagai guru dan pengawas tempur untuk generasi baru klan tersebut. Ia tidak akan pernah meremehkan para pejuang seperti itu yang tidak hanya menyamai para petarung muda dalam hal kekuatan tetapi juga jauh lebih berpengalaman, setelah melalui berbagai situasi hidup dan mati. Namun, ketika para pejuang menginjak usia 40 tahun, tubuh mereka pasti akan menjadi kurang lincah, dan luka-luka yang diderita selama bertahun-tahun akan berangsur-angsur menumpuk dan memburuk. Bahkan jika keterampilan mereka menjadi semakin sempurna seiring waktu, mereka tidak akan bisa bergerak sefleksibel dulu.

Alasan Lorgar ingin pergi ke Neverwinter untuk mengasah keterampilan bertarungnya adalah karena ia tahu ada penyihir penyembuh yang sangat kuat yang dapat menyembuhkan segala jenis cedera. Sekarang ia semakin tertarik dengan rencana perjalanannya ke Wilayah Barat karena di sana bahkan ada seorang penyihir yang kebal terhadap rasa sakit dan memiliki umur yang tak terbatas.

Ia percaya bahwa siapa pun yang hidup cukup lama akan mampu menjadi pejuang yang sangat mahir. Hanya dengan membayangkan melawan pejuang seperti itu saja sudah membuatnya takut… Tidak, justru bersemangat.

“Apakah benar-benar ada orang seperti itu di Neverwinter?” tanya Lorgar penuh semangat.

“Ya, ada seorang penyihir di kota itu yang bernama Phyllis,” jawab Ashes, “Aku belum pernah bertarung dengannya, tapi…”

“Tapi apa?”

Orang Luar Biasa itu berkata perlahan, “Suatu kali ketika aku sedang berlatih pedang di taman kastil, ia kebetulan lewat dan memberikan beberapa saran kepadaku. Belakangan, aku mencoba berlatih lagi dengan mengikuti petunjuknya dan mendapati bahwa ayunan pedangku memang menjadi jauh lebih mulus. Sayangnya, aku segera meninggalkan Neverwinter setelah itu dan tidak sempat meminta lebih banyak petunjuk darinya.”

“Apakah dia benar-benar hanya melihatmu berlatih sebentar saja?” Ekor Lorgar semakin cepat bergoyang. Kebanyakan guru, bahkan yang sangat berpengalaman sekalipun, harus bertukar beberapa jurus dengan murid-murid mereka untuk menemukan kesalahan dalam gerakan mereka. Itulah sebabnya klan-klan besar membangun Aula Urusan Militer bagi para petarung mereka untuk berlatih. Semakin seorang murid menyamai gurunya dalam hal keterampilan, semakin sulit bagi sang guru untuk menemukan cacat pada teknik murid tersebut. Ashes tanpa ragu adalah seorang petarung yang luar biasa, jadi Gadis Serigala itu percaya bahwa penyihir abadi, Phyllis, memang seorang pejuang yang hebat karena dengan cepat menemukan kekurangan Ashes hanya dengan melihatnya berlatih.

Lorgar berpikir bahwa sekarang sepertinya Phyllis adalah petarung terbaik di Neverwinter. Karena dalam pertempuran yang sesungguhnya, tidak seorang pun bisa mengandalkan keberuntungan semata bahwa lawan tidak mengenakan Batu Dewa Pembalasan.

Ia menempatkan Ashes di peringkat kedua karena ia juga kebal terhadap efek Batu Dewa. Orang Luar Biasa yang kuat ini adalah panutan ideal yang ia kejar. Adapun penyihir yang diberkahi dengan umur panjang tanpa batas, Gadis Serigala percaya bahwa itu adalah keajaiban yang diciptakan oleh Tiga Dewa dan itu bukanlah sesuatu yang bisa ia harapkan.

Lorgar sudah tidak sabar ingin mengetahui bagaimana performanya jika bertarung melawan para petarung kuat ini.

Kini ia bahkan semakin menantikan perjalanannya ke barat.

Ashes seolah bisa membaca isi pikiran Gadis Serigala itu dan kembali tersenyum penuh arti. Alih-alih mengakhiri percakapan mereka di situ, ia menepuk bahu Lorgar dan perlahan berkata, “Ngomong-ngomong, aku lupa memberitahumu. Ada lebih dari 100 penyihir seperti Phyllis di Neverwinter.”

“Apa?”

Putri Lorgar dari klan Wildflame tertegun dan mulai bertanya-tanya, “Lebih dari 100 penyihir dengan umur tak terbatas? Sejak kapan keajaiban Tiga Dewa mulai sering terjadi?”

“Ayo.” Ashes melengkungkan bibirnya membentuk senyuman. “Perjalananmu masih panjang. Kau tidak perlu khawatir tidak akan menemukan lawan yang cocok di sana.”

…

Selain Ashes, Lorgar juga sesekali berpapasan dengan penyihir lain, Andrea. Ia telah menyaksikan Panah Sihir milik penyihir berambut pirang itu di Panggung Pembakaran. Meskipun ia belum pernah bertarung melawan Andrea, ia pikir Ashes benar tentangnya. Andrea adalah seorang bangsawan sama seperti Raja Graycastle. Mereka berasal dari cetakan yang sama. Gadis Serigala itu selalu merasa berjarak dari Andrea, seolah-olah ia hidup di dunia yang berbeda.

Setiap gerakan yang dibuat Andrea begitu anggun, baik ketika ia sedang berbicara dengan orang lain maupun ketika ia sedang menatap jauh ke laut seorang diri. Menyaksikan Andrea, Lorgar mulai menyadari bahwa ia memiliki banyak kekurangan jika dibandingkan dengannya.

Putri Lorgar memutuskan untuk tetap mencobanya dan menyapa Andrea ketika tidak ada orang di sekitar. Penyihir berambut pirang itu menyambutnya dengan tenang, tidak menunjukkan kehangatan dan keramahtamahan seperti yang ditunjukkan oleh Drow Silvermoon.

Namun, ketika ia mengajukan pertanyaan yang gagal dijawab oleh Ashes, Andrea tiba-tiba menjadi antusias.

Penyihir berambut pirang itu berkata, “Tentang pertanyaan ini… tentu saja Ashes tidak akan bisa memberitahumu apa pun. Penyihir berotot itu bahkan hampir tidak bisa berhitung sampai seratus, dia sama sekali tidak tahu apa-apa tentang mengelola sebuah kota. Kebijakan Yang Mulia Roland terlalu rumit. Aku harus merenungkannya berulang-ulang sebelum bisa memahami logikanya.” Ia berhenti sejenak dan bertanya, “Tapi, apakah kau yakin benar-benar ingin aku memberitahumu? Ini jauh lebih sulit dipahami daripada bertarung.”

“Ya.” Lorgar mengangguk serius. “Ayahku bilang ada kebenaran umum dalam segala hal. Mempelajari ilmu di bidang lain juga dapat meningkatkan keterampilan bertarungku.”

“Itu jelas omong kosong…” Andrea memutar bola matanya dan sedikit mendesah. “Baiklah, akan ku beri tahu. Jika raja hanya membeli Blackwater dengan koin emas kerajaan seperti yang kau sarankan, Neverwinter harus mengorbankan sebagian kekayaannya untuk mendapatkan apa yang diinginkannya, bukan?”

“Semua transaksi di dunia ini memang seperti itu,” tegas Lorgar.

“Jadi mari kita berasumsi bahwa transaksi ini berjalan lancar seratus persen setiap saat, dan 20 tahun kemudian, raja tidak akan melihat perubahan apa pun di kerajaannya, kecuali hilangnya sejumlah besar koin emas kerajaan.”

“Ke-Kehilangan?” Gadis Serigala itu terkejut. “Kenapa kau menyebutnya kehilangan? Bukankah rencana yang dia jalankan saat ini justru menelan biaya jauh lebih besar?”

“Tentu saja tidak.” Andrea merapikan rambutnya, membungkuk, dan mulai menggambar di atas tanah dengan sebatang ranting. “Sekarang para imigran Mojin di Wilayah Selatan telah berasosiasi ke dalam Graycastle, pengeluaran apa pun yang mereka lakukan pada akhirnya akan berputar kembali ke dalam ekonomi Graycastle. Ini karena semua barang yang perlu dibeli orang-orang Mojin berasal dari Neverwinter, oleh karena itu, pendapatan yang mereka terima pada akhirnya akan kembali ke tangan Yang Mulia dalam proses yang dikenal sebagai ‘arus pendapatan melingkar’. Selama proses ini, jumlah total kekayaan yang beredar di kerajaan akan tumbuh secara bertahap dan akhirnya mencapai jumlah yang mencengangkan selama periode 20 tahun tersebut. Untuk mencapai hal ini, Yang Mulia hanya perlu berinvestasi pada tahap awal ini, tetapi investasi awal ini pun tidak dapat dianggap sebagai kerugian karena kekayaan tersebut terus berputar melalui kota-kota di dalam kerajaan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com