Bab 818: Peringkat Kekuatan Neverwinter

Sama seperti yang dikatakan Ashes, Drow Silvermoon sangat gembira atas kedatangan Lorgar. Putri Osha itu langsung memeluknya dengan hangat. Gadis Serigala itu terkejut dan tidak tahu harus meletakkan tangannya yang terangkat di mana. Biasanya seorang pemimpin klan hanya menyambut pemimpin lain dengan sebuah pelukan. Lorgar berniat menyambut pemimpin baru klan Osha itu dengan membungkuk sambil meletakkan satu tangan di dada, meskipun Silvermoon satu atau dua tahun lebih muda darinya.

Selama percakapan mereka, sang pemimpin tidak menunjukkan sikap superior. Ketika dia mendengar bahwa Lorgar berencana pergi ke Neverwinter bersama mereka, dia langsung menganggapnya sebagai saudari. Dia meminta Gadis Serigala itu memanggilnya Echo dan dengan senang hati memperkenalkannya pada kehidupan baru para penyihir di Neverwinter.

Lorgar tidak mempercayai semua yang dikatakan Echo. Berdasarkan apa yang diketahuinya, tidak peduli seberapa melimpahnya sumber daya Graycastle, hal itu tidak akan pernah bisa menghilangkan kelaparan. Dia menduga sang pemimpin mungkin sedang membesar-besarkan keadaan dengan menggambarkan tempat itu sebagai Kerajaan Dewa, di mana tidak ada seorang pun yang mengkhawatirkan kelaparan dan penyakit yang dapat disembuhkan oleh para penyihir.

Meskipun ini adalah pertama kalinya dia meninggalkan padang pasir, dia telah mendengar banyak cerita tentang kerajaan-kerajaan utara. Dia tahu kerajaan-kerajaan itu sama seperti Kota Pasir Besi di mana hanya sekelompok kecil orang di tempat tinggi yang dapat menjalani kehidupan mewah. Dia percaya bahwa sebagai Wanita Suci yang bukan lagi seorang pewaris klan Wildflame, dia tidak akan pernah seberuntung putri Osha yang telah mendapatkan penghargaan dari raja.

Tetapi ini bukan masalah bagi Lorgar.

Dia hanya ingin mengembangkan dirinya dengan bertarung melawan semua lawan kuat itu di Neverwinter.

Ketika dia memberi tahu mereka bahwa klan juga mempertimbangkan untuk pindah ke Pelabuhan Clearwater, mereka tidak tampak terkejut secara menyenangkan seperti yang dia harapkan. Iron Axe, anjing setia Osha, bahkan mengerutkan keningnya. Hanya Echo yang tersenyum dan bertanya, “Benarkah?” Putri Osha itu tampak bersemangat dan terus berkata, “Bagus! Begitu klan Wildflame datang ke sini, tidak lama lagi Pelabuhan Clearwater akan memulihkan kemakmurannya di masa lalu. Tujuan Yang Mulia dapat dicapai lebih cepat!”

“Ehem… Nadi Echo.” Iron Axe menatap Echo. “Itu hanya rencana mereka, dan itu belum tentu menjadi kenyataan.”

“Ah, ya, aku terlalu tidak sabar.” Echo tersenyum, sedikit merasa malu.

Lorgar langsung memahami alasan di balik tanggapan dingin mereka. Sebagai klan terkuat sebelumnya, Wildflame memiliki lebih dari 5.000 orang secara total, jauh melebihi jumlah seluruh imigran Mojin di sini. Lebih penting lagi, dia percaya bahwa orang-orang utara pasti mendapati bahwa klan-klan kecil yang bersaing satu sama lain ini jauh lebih mudah dikendalikan jika dibandingkan dengan klan besar yang kuat. Dia berpikir bahwa mereka mungkin tidak pernah menyangka sebuah klan di Kota Pasir Besi akan memutuskan secepat itu untuk pindah ke sini, mengingat enam klan besar di kota itu tidak perlu khawatir oasis mereka akan mengering. Klan-klan besar ini dianggap sebagai pihak yang paling enggan meninggalkan kota, dan kebanyakan orang bahkan percaya bahwa mereka tidak akan pernah berpaling kepada Raja Graycastle.

Dia tidak melanjutkan pembicaraan tentang masalah ini karena dia tahu bahwa kepindahan klan Wildflame ke sini akan meningkatkan pengaruh orang-orang utara dan pada saat yang sama mengubah keseimbangan kekuatan di wilayah ini. Dia harus mengakui bahwa bukanlah hal yang buruk jika klan Osha atau sang raja gagal mengendalikan situasi pada saat itu dan membiarkan ayahnya merebut kekuasaan.

Bagaimanapun, dia tetaplah Pangeran Lorgar dari klan Wildflame.

…

Dalam beberapa hari berikutnya, Lorgar akan berjalan-jalan di sepanjang Teluk Clearwater setiap kali ada kesempatan. Karena dia telah bertemu Ashes di sini, dia tidak begitu ingin segera berangkat ke Neverwinter. Dia memutuskan untuk menggunakan waktu ini untuk memeriksa dengan cermat tanah hijau abadi tempat Wildflame memutuskan untuk menetap.

Dia segera menemukan bahwa kecepatan pembangunan para pekerja Graycastle jauh di luar imajinasinya. Di tepi sungai, mereka membangun sederet tungku setengah bola yang dapat menghasilkan sekumpulan batu bata baru setiap hari dengan campuran tanah dan pasir sungai. Dan tungku-tungku ini tidak membakar kayu melainkan beberapa batu hitam keabuan yang dikirim dari barat laut. Mereka hanya perlu mengisi batu-batu ini sekali sehari, karena batu-batu itu dapat terus menyala sepanjang hari, yang tampaknya jauh lebih baik daripada arang.

Produksi batu bata adalah bagian di mana lebih banyak orang Mojin, kebanyakan wanita dan para lanjut usia, dilibatkan. Mereka dibagi menjadi beberapa kelompok, menggali tanah atau membawa batu hitam. Untuk setiap keranjang yang digali atau dibawa oleh seorang pekerja, pengawas akan menorehkan tanda di lengan mereka. Menurut pengamatan Gadis Serigala, tanda-tanda tersebut menentukan berapa banyak makanan yang bisa didapatkan oleh seorang pekerja setiap hari.

Adapun pekerjaan konstruksi, dia jarang melihat orang Mojin terlibat di dalamnya. Orang-orang utara melakukan semuanya. Mereka mencampur air dengan beberapa bubuk abu-abu untuk membuat adukan semen dan menggunakannya saat mereka menyusun batu bata. Setiap rumah dibangun dengan ukuran, gaya, dan metode yang sama. Dia dapat melihat perubahan baru pada bangunan-bangunan ini hampir setiap hari.

Hal lain yang sangat mengejutkannya adalah betapa berbedanya reaksi orang-orang Mojin dan orang-orang dari Graycastle ketika mereka melihat penampilan setengah hewannya.

Sejak meninggalkan Kota Pasir Besi, dia tidak lagi menutupi ekor dan telinga berbulunya. Sebagian besar orang Mojin akan menghindari tatapannya ketika mereka melihatnya dan mencoba menjauh darinya, meskipun mereka memiliki warna kulit yang sama. Dia tidak asing dengan reaksi semacam ini dan sudah siap untuk itu.

Sedangkan orang-orang dari Graycastle sama sekali tidak menunjukkan rasa takut atau benci di depannya. Beberapa orang yang lebih berani bahkan mengambil inisiatif untuk menyapanya dan tampaknya sudah terbiasa dengan penampilan seperti ini.

Dia dibuat bingung oleh perilaku mereka dan menanyakan hal ini kepada Ashes.

“Ah… maksudmu ini. Bukankah ini hal biasa bagi para penyihir?” kata Extraordinary itu sambil merentangkan telapak tangannya. “Setengah manusia dan setengah binatang bukanlah hal yang langka. Seseorang bahkan bisa berubah total menjadi binatang.” Dia melanjutkan penjelasannya, “Sebagai contoh, ada seorang penyihir bernama Maggie. Dia terlihat jauh lebih menakutkan daripada kamu setelah berubah. Namun, setelah dia bertindak sebagai penyelamat beberapa kali, semua orang menjadi terbiasa dengan penampilannya. Bahkan jika kamu tidak terlihat seperti manusia, mereka tidak akan mengucilkanmu.”

Lorgar menggerakkan telinga serigalanya dan berpikir, “Uhm… Benarkah itu? Kalau begitu, tekadku untuk menerima kelemahanku dan menerima jati diriku sebenarnya sama sekali tidak diperlukan?”

Dia tiba-tiba memikirkan pertanyaan lain. “Ah, apakah kamu penyihir terkuat di Neverwinter?”

“Yah…” Gadis Serigala itu tidak tahu apakah itu hanya ilusi, tetapi dia memang merasa bahwa Ashes terlihat lebih serius sekarang. “Itu tergantung pada jenis lawanku. Satu jenis penyihir dapat mengenakan Batu Retribusi Dewa. Jenis penyihir lainnya biasanya tidak mengenakannya.”

“Mereka tidak dapat menggunakan kemampuan mereka saat mengenakan Batu Dewa, bukan?”

“Ya. Tanpa Batu Dewa, aku tidak yakin bisa mengalahkan beberapa penyihir di Serikat Penyihir.”

“Bahkan kamu tidak bisa mengalahkan mereka?” Lorgar terkejut.

Ashes mengangguk. “Aku yakin aku bisa melakukannya sebelum mereka berevolusi, tetapi kemampuan mereka yang telah meningkat berada di luar akal sehat. Mereka bukanlah sesuatu yang bisa kamu lawan hanya dengan mengandalkan kecepatan dan kekuatan. Sebagai contoh, ada seorang penyihir bernama Leaf. Ketika kamu bertarung dengannya di dalam area yang dikendalikan oleh *Heart of Forest* miliknya, dia akan menjadi sekuat dewa. Akan sangat sulit untuk lolos dari jebakannya di dalam hutan, bahkan jika kamu mengenakan Batu Retribusi Dewa. Jika aku harus bertarung melawan para penyihir di Neverwinter, dia benar-benar orang terakhir yang ingin kutemui.”

Gadis Serigala itu merasa sangat antusias ketika mendengarnya. “Siapa lagi?”

“Anna. Meskipun dia tidak jago bertarung, kemampuannya sangat sempurna. Tanpa Batu Dewa, aku tidak dapat membayangkan bagaimana cara mengalahkannya. Maksudku dalam sebuah duel. Tapi karena dia adalah penyihir paling penting di Neverwinter dan kekasih Roland, kamu tidak akan pernah punya kesempatan untuk bertarung dengannya.” Ashes melanjutkan sambil menghitung dengan jarinya. “Dan Nightingale. Jika kamu sering menantang para penyihir Neverwinter, kamu pasti akan menarik perhatiannya. Karena dia sensitif dan memiliki kemampuan yang benar-benar aneh, sebaiknya kamu menghindari pertarungan dengannya.”

Lorgar mengibaskan ekornya, merekam nama-nama itu di dalam ingatannya satu per satu. “Lalu… bagaimana dengan Maggie? Katanya dia bisa berubah menjadi binatang besar?”

“Ya, dia akan menjadi saingan yang sepadan untukmu dalam sebuah duel, tapi aku menyarankanmu untuk tidak melakukannya.” Ashes sepertinya memikirkan sesuatu dan tersenyum penuh arti. “Itu karena semua orang yang menantangnya tidak bisa lepas dari kesialan, dan jika kamu tidak sengaja melukainya, kamu akan mendatangkan murka seluruh Serikat Penyihir.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com