Bab 863: Sebuah Pendahuluan

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Dua hari kemudian, armada kapal Roland Wimbledon tiba di dermaga Kota Redwater.

Earl Delta, yang telah menerima pesan tersebut sebelumnya, menganggap masalah ini dengan sangat serius. Atas perintahnya, dermaga tersebut tidak hanya dibersihkan secara menyeluruh, tetapi juga didekorasi dengan kain satin dan spanduk yang mencolok. Pada hari kedatangan Roland, Earl Delta memimpin para bangsawan di luar gerbang kota dan menyambut Roland di pinggiran kota. Ia jauh lebih antusias daripada saat kedatangan Angkatan Darat Pertama sebelumnya.

Sebagai bangsawan-bangsawan besar di Wilayah Tengah, George Nery dan Guye Yurianne tentu saja berada di antara kerumunan penyambut.

Ia harus mengakui bahwa kehadiran sang raja baru benar-benar mengesankan. Ini bukan pertama kalinya George melihat kapal baja yang dinamai menurut Pangeran Roland itu. Namun, setelah melihatnya lagi setelah setengah tahun, kapal tersebut tetap mengejutkannya seperti sebelumnya. Di belakangnya, kapal-kapal beton berbaris rapi, jauh lebih banyak daripada kunjungan terakhir. Corong asap putih salju dan asap tebal mereka seolah-olah menggapai langit. Ketika ia melihat para prajurit yang mengenakan seragam dengan warna yang sama berjalan turun dari dermaga, ia tidak bisa menahan rasa kagumnya. Jika ia memiliki pasukan seperti itu untuk melayani keluarga Rock, bukanlah hal yang tidak mungkin baginya untuk merebut takhta di istana kerajaan di kota raja, apalagi Kota Redwater.

“Bodoh sekali dia. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana dia bisa menjadi begitu cerdas,” cibir George sambil berkata, “Saat aku berada di kota raja sekitar lima atau enam tahun lalu, dia jelas adalah yang paling bodoh. Dia sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan kakak-kakaknya. Bahkan adik perempuannya, yang saat itu hampir tidak pernah keluar cangkang, jauh lebih baik darinya.”

“Bukankah itu berarti Pangeran Roland adalah orang yang paling licik?” kata Earl Tririver sambil mengangkat bahu, “Karena dia bisa mengembangkan wilayah perbatasan sedemikian rupa dan menaungi semua saudaranya, dia jelas bukan orang bodoh. Ingatlah untuk tersenyum dan tunjukkan keramahanmu.”

“Tentu saja aku tahu,” jawab George dengan acuh tak acuh. “Bagaimanapun juga, dia adalah anggota keluarga kerajaan. Bahkan jika dia bodoh, aku akan melakukan yang terbaik. Tenang saja.”

“Baguslah kalau begitu.”

Pada saat ini, suara terompet yang kencang berbunyi dari arah dermaga dan kehebohan tercipta di antara kerumunan. Ia tahu bahwa Roland Wimbledon, penguasa Wilayah Barat, atau raja baru Graycastle, telah muncul.

“Bagaimana persiapanmu?” George berbisik.

“Aku sudah mengirim 51 orang ke kastil,” kata Guye, yang tetap berdiri di posisinya, berpura-pura antusias melihat kedatangan Yang Mulia, “Dalam dua hari, aku bisa mengirim sisanya.”

“Aku juga,” kata George sambil tersenyum tipis, “jadi kita masih punya banyak waktu. Kalau begitu, peluang kita akan semakin besar.”

Ia telah berbicara dengan Guye beberapa kali tentang apa yang akan dilakukan Roland setelah ia memasuki Kota Redwater. Kemungkinan besar Roland akan mencapai kesepakatan dengan Earl Delta sebelum ia mengumumkan pencabutan kekuasaan feodal mereka. Bagaimanapun, Kota Redwater adalah kota besar dan ada banyak bangsawan dengan wilayah di sekitarnya. Oleh karena itu, tidak mungkin baginya bertindak secepat yang ia lakukan di Kota Willow.

Karena Delta ragu-ragu, mungkin butuh waktu beberapa hari baginya untuk membulatkan tekad. Dan kemudian butuh beberapa hari lagi sebelum berita itu menyebar dan para bangsawan lainnya menanggapinya. Selama jangka waktu ini, George dapat mengisi jalur rahasia dengan jumlah orangnya yang cukup tanpa ketahuan.

Kemudian ketika lonceng tengah malam berdentang, anak buah mereka akan bergegas masuk ke kastil secara bersamaan. Senjata bubuk salju itu tidak akan ada gunanya. Karena mereka memiliki lebih banyak orang yang dibutuhkan dan berada di posisi geografis yang menguntungkan, tidak mungkin bagi Roland Wimbledon untuk melarikan diri.

“Dia datang,” Guye mengingatkan George.

George segera memasang senyum di wajahnya dan melangkah maju. Di antara kelompok penyambut, barisan pertama adalah anggota keluarga Earl Delta, dan barisan kedua adalah para bangsawan besar sepertinya.

Earl Delta berdiri di samping sang raja baru dan memperkenalkan para bangsawan dengan senyuman penuh sanjungan. Ketika George melihat wajah bundar dengan senyum lebar dan dagu gandanya yang bergetar, ia merasa mual di perutnya.

Ia masih ingat bahwa Earl itu bersikap sebagai penjilat yang sama menyebalkannya ketika pangeran kedua Timothy memimpin pasukannya masuk ke Kota Redwater.

“Yang Mulia, ini adalah penguasa Rock Ridge, Earl George Nery.” Delta akhirnya berjalan menghampirinya.

“Merupakan kehormatan besar bagiku, Yang Mulia,” kata George dengan nada paling ramah, sambil menekan dadanya dengan tangan kanan dan membungkuk dalam-dalam, “Rock Ridge memiliki teh dan anggur buah yang paling harum. Suatu kehormatan besar bagiku jika Anda berkenan berkunjung.”

“Benarkah?” Balasan dari Roland membuat George terkejut, “Di mana wilayahmu?”

“Sebagai seorang penguasa, bukankah seharusnya dia mengatakan bahwa itu adalah kehormatannya dan bahwa dia akan berkunjung sewaktu-waktu?” pikir George, tetapi ia segera menjawab, “Tepat di sebelah timur Kota Redwater. Dua kilometer ke timur dan di belakang gunung pertama yang Anda lihat adalah wilayah keluarga Nery.”

“Sepertinya tempat yang bagus. Kuharap kau menghargainya,” kata raja baru itu sambil menepuk pundaknya dan tersenyum.

Menghargainya? Apa maksudnya?

George mengerutkan kening tanpa disadari Roland. Tanpa mengkhianati kecurigaannya di wajahnya, ia menjawab, “Ya, Yang Mulia.”

Tidak ada hal yang tidak biasa terjadi selama upacara penyambutan. Setelah semua orang menemui Roland, Earl Delta mengumumkan bahwa ia akan mengadakan perjamuan megah di Vila Tepi Danau. Kemudian ia memerintahkan para kesatria untuk membersihkan jalan di depan dan mengawal sang raja ke kota.

Semuanya berjalan sesuai rencana dan bahkan sedikit melebihi perkiraannya. Pasukan raja baru tidak bergegas memasuki Kota Redwater. Sebaliknya, mereka ditempatkan di area dermaga di pinggiran kota. Roland diikuti oleh kurang dari 100 pengawal. Ketika mereka tinggal di kastil, sekitar 20 pengawal akan berjaga di luar kamar tidurnya.

Ia yakin dengan hasil tersebut.

Namun, ia merasa sedikit gelisah tanpa alasan yang jelas. Senyuman Roland tampak aneh… Ia tidak dapat menjelaskan alasannya, tetapi ia tidak dapat menahan perasaan dingin yang tak terlukiskan yang membayangi hatinya.

George menggelengkan kepalanya dan membuang semua pikiran itu. “Mungkin aku salah,” pikirnya, “Bahkan jika dia sedang memikirkan sesuatu, itu semua akan tidak ada artinya begitu dia memasuki kastil. Saat dia berada di tanganku, aku akan berbicara dengannya tentang apa yang terjadi sebelumnya.”

Pada saat itu, aku tidak perlu mencoba menyenangkan hatinya, dan dia tidak akan berminat untuk menunjukkan senyuman aneh seperti itu.

Malam pun tiba.

Semua orang di kota tahu bahwa pangeran terakhir dari keluarga Wimbledon berada di Kota Redwater. Karena ia kemungkinan besar adalah raja Graycastle, seluruh kota merayakannya. Kota Dalam yang luas itu seterang siang hari, begitu pula Vila Tepi Danau. Tempat itu selalu menjadi tempat untuk menjamu tamu-tamu terhormat, dan aula makan, yang dibangun di atas danau, terhubung dengan Sungai Redwater dan ditopang oleh ratusan pohon larch yang berusia ratusan tahun. Sebuah koridor mirip jembatan kayu mengarah ke pantai dan bahkan ada air mengalir di dalam aula tersebut.

Demi menyenangkan sang raja baru, Earl Delta mengerahkan seluruh tenaganya untuk menyajikan semua makanan lezat musiman di daerah sekitarnya ke atas meja, dan beberapa di antaranya baru pertama kali dilihat oleh George.

Namun, ia tidak terlalu memperhatikan makanannya.

Selain tindakan Roland Wimbledon, ia juga harus mengawasi para bangsawan yang mendukung Penguasa Kota Redwater itu.

Setelah raja baru itu muncul di aula makan, George tidak bisa menahan kerutan di keningnya.

Semua pengawal di sekitar Roland ternyata adalah perempuan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com