Bab 864: Sebuah Pengumuman

Penerjemah: TransN Editor: TransN

George dalam hati menghitung dan mendapati bahwa total ada 10 wanita. Jumlah itu tidak melebihi apa yang diizinkan untuk dimiliki oleh keluarga kerajaan. Di antara mereka, enam adalah pengawal, mengenakan jubah pendek dan celana kulit demi kemudahan. Begitu mereka memasuki aula, mereka berpencar dan masing-masing mengambil posisi di sudut.

Bukan hal yang mengejutkan bagi seorang bangsawan untuk memelihara beberapa pengawal wanita. Sebenarnya, George juga memelihara dua di mansionnya. Dia tidak benar-benar mengharapkan mereka untuk bertarung melainkan hanya memilikinya untuk bersenang-senang, terutama ketika dia pergi berburu di alam liar. Itu selalu membuatnya bergairah ketika dia melepaskan baju besi kulit mereka yang menggoda dan membersihkan kaki mereka saat mendarat di atasnya.

Tetapi membawa mereka ke dalam acara formal seperti itu adalah hal yang aneh.

Dalam hal kekuatan fisik, wanita dilahirkan lebih lemah daripada pria, dan jurang pemisah di antara mereka tidak dapat dijembatani. Oleh karena itu, sebagian besar pengawal dan ksatria luar biasa adalah pria. Kecuali untuk bersenang-senang, tidak ada orang yang akan membawa pengawal wanita yang sekadar pemanis mata itu.

Belum lagi penampilan para wanita ini… sangat tidak tertahankan.

George bukanlah orang yang pilih-pilih, tetapi dia percaya bahwa para wanita ini akan ditendang keluar bahkan di rumah pelacuran kelas rendah di Kota Redwater.

Dari wajah mereka yang biasa-biasa saja dan kulit yang kasar, dia menduga bahwa usia mereka sekitar 30 atau 40 tahun. Kerutan dan bintik-bintik hitam menyebar hampir dari dahi hingga dagu mereka. Mereka memiliki sosok yang langsing karena latihan jangka panjang, tetapi wajah mereka benar-benar membuat pria mana pun kehilangan gairah.

Apakah Roland Wimbledon memiliki selera yang begitu aneh?

Namun, ketika dia mengalihkan pandangannya ke wanita yang memegang lengan raja baru itu, dia langsung meralat asumsinya sebelumnya.

Itu adalah seorang wanita muda menawan yang terlihat sempurna dari setiap sudut. Mata birunya yang seperti air danau bagaikan permata kristal dan memikat siapa saja yang memandangnya. Tidak ragu lagi bahwa itu adalah mata terindah yang pernah dilihat George.

Begitu dia memasuki aula, kerumunan orang terdiam sejenak. Bahkan kemunculan Edith Kant, Mutiara Wilayah Utara, tidak menimbulkan kehebohan seperti itu. Jika gadis itu tidak berdiri di samping raja baru, dia pasti sudah dikelilingi oleh sebagian besar bangsawan di aula tersebut.

Dua wanita terakhir mengenakan cadar. Sepertinya mereka tidak ingin orang lain melihat wajah mereka.

Hal itu jarang terjadi di sebuah perjamuan, meskipun masih bisa dimaklumi. Jika Anda tidak ingin dilihat, Anda bisa memilih untuk tidak hadir. Berpakaian dengan cara seperti itu justru akan menarik lebih banyak perhatian.

“Minum?” Guye datang membawa dua gelas anggur pada saat itu.

“Terima kasih,” dia mengambil gelas itu, mengikutinya ke sudut aula, dan bertanya, “Apakah kamu menyadari sesuatu?”

“Wanita di sebelah Roland itu… sedikit aneh,” bisik Earl Tririver. “Tidakkah menurutmu dia terlalu menawan?”

“Kau juga menyadarinya?” George menyentuh Batu Dewa Pembalasan di saku celananya dan berbisik, “Kukira… dia mungkin seorang penyihir.”

“Aku juga berpikir begitu. Jika dia berasal dari keluarga bangsawan mana pun, tidak mungkin kita tidak pernah mendengar tentangnya.”

Bukanlah sebuah rahasia lagi bahwa Roland merekrut banyak penyihir. Berita semacam ini menyebar dari ibu kota kerajaan ke Redwater. Pada awalnya, berita itu hanya menyebar di kalangan Tikus, tetapi kemudian setelah ibu kota kerajaan diduduki dan gereja dikalahkan, semakin banyak orang yang membicarakannya. Raja baru tidak secara terbuka mengumumkan sikapnya, tetapi orang-orang perlahan-lahan berhenti menganiaya para penyihir, karena tidak ada yang berani menentang raja baru dalam masalah ini. Namun demikian, hanya sedikit bangsawan yang menganggap serius “perekrutan” tersebut.

Dalam pandangan mereka, seorang penyihir itu seperti pengawal wanita. Dia akan dipelihara untuk dinikmati, dan digunakan ketika mereka memiliki kebutuhan khusus. Bagaimanapun juga, para penyihir terkenal karena kecantikan mereka. Bahkan selama periode ketika gereja dan Timothy memburu para penyihir, beberapa orang masih menyembunyikan para penyihir dengan pertaruhan nyawa mereka.

Kendati demikian, tetap tidak masuk akal mengapa Roland membawa seorang penyihir ke perjamuan tersebut.

Apakah kemenangan yang terus-menerus membuat raja baru kehilangan akal sehatnya dan mulai bertindak gegabah dalam kehidupan pribadinya? Atau apakah dia benar-benar serius dengan wanita itu…

George langsung menepis dugaan keduanya.

Para penyihir itu mandul. Fakta itu saja sudah membuatnya tidak mungkin menjadi istrinya. Mungkin dia membawanya ke perjamuan hanya karena iseng.

Namun, itu bagus juga. Ketika Roland berada di tangannya, ini tidak diragukan lagi merupakan “bukti” kejahatannya yang sangat luar biasa.

Dia bisa menyalahkan Roland karena mengabaikan tradisi kaum bangsawan, bahkan karena menghina para wanita yang datang ke perjamuan bersama para bangsawan. Tentu saja, kritikan itu tidak akan terlalu memengaruhi anggota keluarga kerajaan, tetapi pasti akan menjerat penyihir itu. Mengenai bagaimana menghukumnya, tentu saja, itu akan diputuskan olehnya.

Earl Tririver tampaknya juga memiliki pemikiran yang sama. Dia menyeringai dan berkata, “Kamu tidak bisa memilikinya sendirian.”

“Tentu saja aku tidak akan melupakanmu, kawan lama,” kata George sambil mengangkat gelasnya, “Aku pasti akan membiarkanmu mengambil giliran pertama.”

Mereka saling berpandangan, dan mau tidak mau tertawa sesaat kemudian.

Perjamuan berjalan lancar. Setelah bersulang dengan raja baru, para bangsawan dengan gelar yang serupa berkumpul bersama. Para pria berbicara tentang perburuan, panen, dan urusan mereka baru-baru ini, sementara para wanita berbicara tentang pakaian sutra halus dan perhiasan mewah mereka.

George Nery juga dikelilingi oleh banyak bangsawan. Setidaknya tampak bahwa para pendukungnya tidak lebih sedikit daripada penguasa Kota Redwater. Beberapa orang yang tadinya bersikap ragu-ragu juga mulai mendekatinya, karena mereka tampaknya telah mendengar desas-desus bahwa sang raja bersiap untuk menghapuskan kekuasaan feodal mereka. George kini memiliki lebih banyak kepercayaan diri, dan kegelisahannya yang sebelumnya tidak dapat dijelaskan perlahan-lahan memudar.

Benar sekali. Dia memiliki waktu yang cukup.

Bagaimanapun juga, Roland Wimbledon adalah seorang orang luar, dan dia harus mengerahkan upaya berlipat-lipat jika ingin membuat perubahan apa pun. Namun, keluarga Rock telah tinggal di sini selama ratusan tahun, jadi dia tentu saja memiliki keunggulan geografis. Keuntungan ini menjadi semakin nyata ketika Roland tampak bertindak gegabah dan arogan. Sekarang George bahkan percaya bahwa mereka dapat langsung menangkap raja baru hanya dengan pasukan pengawalnya dan pengawal Earl Tririver, serta Levitan dan para bangsawan lainnya.

Namun, setelah berpikir sejenak, George mengurungkan niat tersebut. Bagaimanapun juga, Vila Tepi Danau adalah tempat terbuka dan sulit bagi mereka untuk mempertahankannya. Mereka juga akan kesulitan dalam memindahkan pasukan, jadi akan lebih tepat untuk menjalankan rencananya ketika Roland tinggal di kastil.

Hanya dalam waktu dua hari, raja muda itu akan menjadi burung dalam sangkar.

“Mohon tenang.” Tepat pada saat itu, Earl Delta tiba-tiba bertepuk tangan dan menarik perhatian semua orang ke tengah aula. Dia berkata, “Yang Mulia ingin menyampaikan sesuatu kepada kalian.”

George memasukkan sepotong iga berair ke dalam mulutnya dan berpikir, “Apakah dia akan menyampaikan pidato penutup? Akhirnya perjamuan ini selesai.”

“Pertama-tama, aku ingin berterima kasih kepada Earl Delta karena telah menyiapkan perjamuan yang sangat mewah ini. Aku juga senang melihat begitu banyak orang diundang ke sini,” kata Roland sambil tersenyum menyapu pandangannya ke sekeliling aula, “Jika aku tidak salah ingat, hampir semua bangsawan di sekitar Kota Redwater telah datang?”

Melihat senyumannya, George mau tidak mau merasakan hawa dingin. Dia berpikir, “Senyuman itu lagi… Senyuman palsu. Senyumannya sekadar mengatupkan bibirnya… Apa yang sedang dipikirkannya?”

“Kecuali dua orang yang sedang sakit, para undangan lainnya semuanya hadir, Yang Mulia,” Delta mengangguk.

“Baiklah, aku akan memanfaatkan kesempatan ini dan mengatakannya secara langsung kepada kalian,” kata Roland perlahan, dengan tangan di belakang punggung, “Mulai sekarang, Kota Redwater dan wilayah di sekitarnya akan menjadi milikku, raja Graycastle. Wilayah ini tidak akan dianugerahkan lagi di masa depan. Dengan kata lain…” Dia berhenti sejenak dan berkata, “Tak seorang pun dari kalian akan menjadi bangsawan turun-temurun lagi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com