Bab 875: Sejarah yang Objektif

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Kekacauan di Valencia yang ia duga pada akhirnya tidak terjadi, dan situasi ini sama sekali di luar imajinasi Bale.

Pernah bekerja sebagai juru tulis untuk beberapa penguasa, dia tentu saja tahu apa artinya tembok kota yang dijebol—penjarahan, pembantaian, kekacauan, pengasingan… tidak peduli apakah para penyusup itu adalah kesatria, gerombolan perusuh, atau bajak laut, tidak ada banyak bedanya. Begitulah kenyataannya pada masa Yang Mulia Timothy, dan juga saat naiknya Adipati yang baru.

Makanan dan kekayaan kota adalah imbalan terbaik bagi para penyusup. Ini selalu menjadi norma, sama seperti kaum bangsawan yang terlahir untuk menjadi lebih tinggi daripada rakyat jelata.

Hal ini telah dicatat dalam buku-buku sejarah berkali-kali, membuktikan kredibilitasnya.

Namun, kali ini situasinya sangat berbeda. Tentara Roland tidak hanya mengampuni nyawa penduduk kota, tetapi juga berusaha menghibur dan menenangkan mereka. Tumpukan gandum yang ditemukan di kastil Adipati dimasak menjadi bubur gandum dan dibagikan kepada orang-orang yang kelaparan. Sejumlah besar lowongan pekerjaan dipasang di alun-alun utama, yang menyatakan bahwa para peserta tidak hanya bisa mendapatkan makanan tetapi juga gaji! Apakah para prajurit Roland tidak keberatan membagikan apa yang awalnya milik mereka kepada sekelompok orang yang tidak mereka kenal? Apakah Pangeran Roland datang jauh-jauh ke sini untuk menaklukkan Valencia hanya untuk menghamburkan perbendaharaannya sendiri?

Di dalam catatan dari berbagai jenis buku, Bale tidak pernah melihat perilaku seperti itu sebelumnya.

Namun, semua ini hanya membuatnya sedikit terkejut. Tapi ada hal lain yang justru membuat sang Juru Tulis merasakan ketakutan yang mendalam.

Dan itu adalah kebakaran kastil beberapa hari yang lalu.

Desas-desus bahwa kebakaran itu disebabkan oleh para Tikus memiliki banyak celah. Bale telah melayani tiga Adipati dan tinggal di kastil selama lebih dari 20 tahun, namun ia tidak pernah menemukan pintu masuk dari jalur rahasia mana pun.

Ketika dihadapkan pada situasi hidup dan mati, rancangan itu pasti sangat rahasia dan aman. Dengan cara ini, bahkan orang-orang di dalam tidak akan bisa menemukannya, apalagi orang-orang dari luar. Jika para tikus itu benar-benar memiliki kemampuan untuk menemukan hal seperti itu, mereka tidak akan pernah terpuruk menjadi Tikus Jalanan Hitam sejak awal.

Kebakaran itu pasti disulut oleh orang-orang Roland.

Begitu ia menyadari hal itu, Bale merasakan cengkeraman yang tiba-tiba di hatinya.

Untuk pertama kalinya, para bangsawan tidak lagi lebih penting daripada rakyat jelata. Nyawa mereka memiliki nilai yang sama dengan mereka yang tinggal di dalam tembok kota, tanpa perlindungan apa pun lagi.

Mungkin dalam bahaya yang bahkan lebih besar.

Adapun keluarga-keluarga besar yang juga menyadari hal itu dan belum ditangkap oleh Roland, mereka dengan cepat bereaksi dan melarikan diri dari Valencia. Mereka bahkan mungkin meninggalkan Kerajaan Graycastle.

Jadi, apa yang akan terjadi selanjutnya?

Apakah hal seperti itu juga akan menimpa dirinya?

Dalam beberapa hari terakhir, juru tulis itu kehilangan banyak rambut dan area botak di kepalanya semakin membesar.

Ketakutannya bukan tanpa alasan karena, dalam 10 tahun terakhir, ia telah dijuluki sebagai bangsawan tanpa gelar, atau lebih tepatnya, orang biasa yang paling dekat dengan status seorang bangsawan. Ia telah melayani beberapa penguasa, memiliki banyak pengalaman, pengetahuan, dan telah membaca lebih banyak buku daripada kebanyakan orang biasa. Justru karena itulah, entah itu penjarahan Garcia atau pergantian kekuasaan di Wilayah Timur, ia berhasil selamat dari keduanya tanpa cedera. Bahkan jika orang-orang di dalam kota dibantai seperti jerami yang ditebas di ladang, ia tetap mengamati dan mencatat peristiwa-peristiwa itu dengan penuh semangat.

Tapi sekarang, ia terlalu takut bahkan untuk memejamkan mata.

Meskipun tentara yang tangguh itu belum bertindak terhadap siapa pun yang bukan bangsawan sejauh ini, atau bahkan terhadap rakyat jelata yang bekerja untuk keluarga-keluarga besar, ia tetap tidak yakin apakah mereka tidak akan melakukan apa pun di masa depan.

Ia tidak bisa meminta keluarga-keluarga itu untuk membawanya pergi karena bagaimanapun juga ia adalah seorang rakyat biasa, tetapi ia juga tidak ingin hanya tinggal diam dan menunggu. Ia merasa ia harus melakukan sesuatu.

Di bawah cahaya lilin yang bergoyang, tatapan sang Juru Tulis beralih ke buku sejarah Valencia yang belum selesai.

Memikirkan semua hal yang telah ia tulis, Bale tidak bisa menahan rasa dingin yang merayapi tulang punggungnya.

Benar, aku hampir melupakan itu…

Ia dengan cepat membuka halaman terakhir, merobeknya berkeping-keping, dan membakarnya sampai semuanya menjadi abu.

Tidak, ini sepertinya tidak cukup.

Bale berpikir sejenak, lalu mengambil pena bulu dan bersiap untuk menulis.

“Apa pun konsekuensinya, kau harus mencatat kebenaran. Apakah kau mengerti?” Kata-kata Adipati William bergema di benaknya.

Tentu saja, ia akan mencatat kebenaran, bahkan sekarang.

Ini adalah tugas seorang Juru Tulis.

Namun di dunia ini, tidak ada yang benar-benar objektif. Ia sekarang tinggal di kota yang diperintah oleh Roland. Jadi, bersikap sedikit subjektif tidaklah aneh. Dengan kata lain, ini juga merupakan bagian dari bersikap objektif.

Bale menarik napas dalam-dalam dan mulai menulis.

“Utusan yang dikirim oleh Raja agung Roland Wimbledon tiba di kota setianya, Valencia, hari ini…”

***************

Di luar Kota Redwater, di kemah Angkatan Darat Pertama.

“Yang Mulia, ada surat rahasia dari Wilayah Timur.”

Nightingale melompat keluar dari Kabut sambil memegang seekor Elang Goshawk abu-abu di tangannya. Burung itu menarik cakarnya ke arah Roland dan mendengus tidak puas seolah mengeluh karena surat itu terlalu berat. Ada enam catatan yang diikatkan di kakinya, hampir menutupi kedua kakinya. Hanya ketika Nightingale menyerahkan seikat ikan panggang, burung merpati pos itu akhirnya tenang.

Yah, ini tidak bisa dianggap sebagai surat rahasia lagi.

Roland membuka keenam catatan yang ditulis dengan rapat itu satu per satu dan melihatnya sekilas. Surat-surat itu dikirim oleh Iron Axe dan sebagian besar berfokus pada rangkuman pascaperang dan laporan situasi.

Bagian pertama persis seperti yang ia duga. Pasukan Garis Depan Timur telah menduduki Valencia dengan mudah. Selama pertempuran, efek mortir sangat signifikan. Dihadapkan dengan daya tembak artileri medan dua belas pon, meskipun itu adalah pengepungan, musuh tetap tidak memiliki kesempatan untuk melawan.

Tetapi ketika ia membaca bagian terakhir, Roland sedikit terkejut.

“Ada apa? Apakah sesuatu terjadi di sana?” tanya Nightingale.

“Yah… bukan masalah besar, hanya saja agak aneh.” Ia menyerahkan catatan kelima kepadanya. “Lihat di sini.”

“Membakar penjara bawah tanah tempat para bangsawan dipenjara?” Nightingale langsung menemukan poin utama setelah sekilas melihatnya. “Ini bukan perintahmu?”

Roland menggelengkan kepalanya, “Bukan, aku sudah bilang kepadanya bahwa dia memiliki wewenang penuh dalam pertempuran di Garis Depan Timur.”

“Jadi… apa yang aneh?” tanya Nightingale dengan bingung. “Karena dia memiliki wewenang penuh, tindakan apa pun yang dia ambil seharusnya bisa diterima, kan? Belum lagi orang-orang itu memang memiliki motif tersembunyi. Mereka masih belum menyerah kepadamu setelah sekian lama, jadi selain membereskan mereka, kita juga bisa menggunakan kesempatan ini untuk membersihkan para Tikus. Sepertinya ini adalah keuntungan ganda.”

“Kau benar…” kata Roland sambil mengusap dagunya dengan tangannya. Jроў, jauh di lubuk hatinya, ia masih merasa pendekatan ini terlalu lunak. Wilayah Timur adalah tempat asal Pangeran Kedua untuk waktu yang lama. Merebut kota hanyalah langkah pertama. Pertarungan politik selanjutnya dengan para bangsawan yang menyerah akan menjadi poin kunci dalam mencapai kendali penuh atas kota tersebut. Karena alasan inilah ia telah mengatur lebih dari setengah pejabat pemula yang dilatih di Balai Kota untuk pergi ke timur dan menunjuk Iron Axe, yang berasal dari Bangsa Pasir, untuk menjadi komandan Pasukan Garis Depan Timur dan menangani hubungan rumit dengan kaum bangsawan.

Ia percaya bahwa setelah menduduki Valencia, untuk membasmi musuh-musuhnya, Iron Axe hampir pasti akan menggunakan teknik interogasinya secara maksimal. Mengenai penyiksaan suku Mojin, bahkan para Imam Besar gereja pun tidak mampu menahannya, apalagi para bangsawan yang lemah itu. Melalui pengadilan dan eksekusi berdarah, ia akan menghancurkan kekuasaan mereka langkah demi langkah dan membangun tatanan baru.

Namun, membakar langsung sama sekali bukan gaya Iron Axe.

Roland berpikir sejenak dan memutuskan untuk membiarkan masalah ini untuk saat ini. Begitu kedua pasukan bertemu, ia akan mencari tahu lebih banyak tentang hal itu—lagipula, seperti yang dikatakan Nightingale, hasil dari kebakaran ini terlampau bagus. Hal itu membuat para bangsawan takut akan nyawa mereka, meninggalkan wilayah tersebut secara massal tanpa peduli dengan tanah mereka lagi.

Dengan kecepatan ini, Seawindshire dan wilayah lainnya akan berada di bawah kendali penuh Balai Kota dalam waktu sebulan. Awalnya, ia mengira situasi Garis Depan Timur akan berlangsung agak lama, tetapi tak disangka, perkembangannya bahkan melampaui kemajuan Garis Depan Barat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com