Bab 894: Layak untuk Menyelamatkan Dunia

Karena masih ada beberapa prajurit Tentara Pertama yang hadir, Roland tidak menceritakan asal-usul Pertempuran Kehendak Ilahi dalam kisahnya. Ia hanya memberi tahu pria tua itu bagian sejarah tentang bagaimana kekaisaran penyihir zaman dahulu berubah menjadi gereja.

Terlepas dari kenyataan bahwa Roland hanya menyebutkan secara singkat bagian-bagian cerita yang diketahuinya, Jacob tetap terkejut saat menyadari betapa banyak yang telah diketahui Roland tentang masa lalu umat manusia. Matanya melebar setiap kali informasi rahasia tingkat tinggi gereja meluncur begitu saja dari mulut Roland seolah-olah tidak ada artinya. Pada akhirnya, mata Jacob membelalak begitu lebar hingga tampak seperti sepasang lentera. Setiap kali pria tua itu ingin membantah apa yang dikatakan Roland, kata-katanya akhirnya tersangkut di bibirnya. Sebagian besar dari apa yang dikatakan Roland berada di luar pemahamannya, namun semuanya cocok secara sempurna dengan desas-desus yang beredar di dalam gereja.

Roland berhenti sejenak saat melihat pendeta tua itu megap-megap kehabisan napas. Ia berhenti bukan karena tidak ada lagi yang ingin dikatakan, melainkan karena rasa khawatirnya terhadap pria tua yang tampak seperti akan pingsan detik itu juga. Tentu saja, Roland tidak terlalu peduli jika pria tua itu pingsan; ia hanya ingin menikmati momen mempermalukan itu lebih lama lagi.

Ia tidak melanjutkan kata-katanya sampai Jacob berhasil mengatur napasnya. “Sepertinya kamu tidak pernah diberi tahu tentang cara kerja bagian dalam gereja. Jika tidak, kamu tidak akan terguncang oleh fakta-fakta sepele ini. Kamu tidak bisa memarahiku karena berbicara omong kosong bahkan jika kamu menginginkannya karena kamu tidak bisa menahan diri untuk tidak menganggap apa yang baru saja kukatakan mirip dengan petunjuk yang telah kamu temukan sendiri di masa lalu. Aku percaya bahwa semua pengetahuan tentang iblis dan Pertempuran Kehendak Ilahi telah diturunkan dari generasi ke generasi oleh para paus, untuk menjaga agar tujuan… atau lebih tepatnya, iman tersebut, tidak terlupakan. Namun, para orang bodoh saat ini yang menyebut diri mereka sebagai penerus gereja memiliki ketakutan yang begitu mendalam terhadap penyihir, sehingga mereka tidak berani mengungkapkan kebenaran masa lalu. Belum lagi kehendak Paus pertama. Kalian menyatakan diri berjuang demi kemanusiaan, namun berapa banyak orang percaya di seluruh Kota Suci Hermes yang bahkan menyadari keberadaan para iblis dan Pertempuran yang akan datang?”

“Namun, bukan begitulah cara segala sesuatunya dijalankan di Graycastle. Informasi tentang Pertempuran Kehendak Ilahi bukanlah rahasia di Neverwinter. Setiap menteri yang bekerja di bawahku mengetahui tentang para iblis. Perencanaan dan persiapan untuk Pertempuran Kehendak Ilahi yang akan datang merupakan salah satu kebijakan fundamental Neverwinter. Baik itu petani maupun pembuat senjata, semua rakyatku melakukan yang terbaik dalam berkontribusi pada pertarungan yang tak terelakkan melawan kejahatan. Itulah perbedaan terbesar antara kita. Aku telah mempersiapkan Graycastle untuk menahan gempuran musuh kita selama bertahun-tahun.” Roland menikmati ekspresi putus asa yang tampak di wajah pria tua itu dengan gembira sebelum ia melanjutkan, “Apakah kamu masih berpikir bahwa gereja adalah satu-satunya penyelamat umat manusia? Tidakkah menurutmu kalian terlalu tinggi hati? Bahkan jika kita mengesampingkan fakta apakah aku akan mampu keluar sebagai pemenang melawan musuh yang kuat ini atau tidak, satu hal yang pasti—”

Ia berjalan menghampiri pendeta tua itu dan mengucapkan kata-katanya selanjutnya secara perlahan, “Bagaimana mungkin gereja bisa berharap menyelamatkan dunia ketika mereka bahkan tidak bisa mengalahkanku? Berhentilah bermimpi!”

“Kami…” Kata-kata Roland membuat wajah Jacob menjadi pucat seolah-olah kalimat terakhir itu telah menusuk hatinya. Jacob memang pernah mempertanyakan kekuatan gereja dalam benaknya sebelumnya, namun ia selalu menyembunyikan keraguannya. Sekarang setelah kebenaran itu dihantamkan secara brutal di depan wajahnya, ia telah kehilangan sisa-sisa tekad terakhirnya.

Pendeta tua itu kemudian merasakan kekuatan meninggalkan kakinya dan ia ambruk ke lantai, dan wujud bermartabat yang layak disandang oleh seorang tokoh terhormat yang awalnya ia tampilkan dengan cepat menghilang dari wajahnya tanpa jejak.

“Bawa dia kembali ke penjara bawah tanah,” perintah Roland sambil melambaikan satu tangan. “Dia sudah terlalu tua untuk bekerja di tambang. Biarkan dia tetap hidup sampai Bulan Berdarah tiba dan biarkan dia menyaksikan bagaimana rakyatku bertarung melawan para iblis. Kuharap pada saat itu dia masih ingat bagaimana cara bertobat kepada Tuhan.”

“Baik, Yang Mulia.” Para prajurit mengangkat Jacob berdiri dan membawanya pergi dengan memegang lengannya.

Roland berbalik menatap Isabella dan berkata, “Kerja bagus. Tanpa dirimu, kita tidak akan bisa memulihkan ketertiban di Kota Suci dalam waktu singkat.”

Isabella, yang tidak seperti biasanya, mengalihkan pandangannya dari sang Raja dan berkata dengan suara yang sedikit gemetar, “Apakah ini benar-benar tidak apa-apa? Apakah kamu benar-benar ingin aku menjadi orang yang memberikan perintah sebagai perwakilan Paus dan mengumpulkan mereka yang telah ditinggalkan?”

Ia telah menerima laporan dari Edith, Beruang Bermuka Elang, dan Isabella sendiri, dan memahami usulan mereka untuk menulis ulang sejarah guna memecah gereja untuk selamanya. Mutiara Wilayah Utara telah memuji langkah ini, dengan mengatakan bahwa hal itu akan membantu Graycastle menaklukkan Kota Suci yang lama maupun yang baru dan mengambil alih seluruh pengaruh yang telah dikumpulkan gereja selama berabad-abad. Bahkan jika para believer yang terpencar entah bagaimana menemukan kesempatan untuk mendirikan organisasi baru, mereka akan tampak seperti penjahat liar tidak sah jika dibandingkan dengan Roland yang memiliki kendali nyata atas Hermes.

Di sisi lain, Roland memandang langkah ini dengan cara yang lebih praktis. Terletak di tengah Pegunungan Impassable dan menghadap ke celah besar, dataran tinggi ini akan menjadi titik pencegat utama bagi mereka untuk bertahan dalam Pertempuran Kehendak Ilahi. Roland memang berniat untuk mengambil alih tempat itu sejak hari ia berencana melancarkan perang ke Hermes. Sekarang setelah mereka dapat memanfaatkan tenaga kerja dan sumber daya lokal untuk keuntungan mereka serta memangkas pengeluaran untuk Neverwinter, Roland tidak melihat alasan mengapa mereka tidak boleh melanjutkan rencana tersebut.

“Apa yang harus kupermasalahkan jika apa yang kaulakukan ternyata efektif?” kata Roland sambil tersenyum. “Namun, keputusan hukumannya tetap berlaku.”

“Aku tidak pernah memiliki niat seperti itu…” kata Isabella buru-buru.

“Tapi tentu saja, aku juga tidak bisa membiarkanmu tanpa imbalan atas bantuanmu.” Roland melambaikan tangannya dan berkata, “Jika suatu hari nanti kamu diminta untuk turun tangan sebagai perwakilan, maka pada hari itu kamu akan diperlakukan dengan layak, dengan cara yang pantas diterima oleh seorang perwakilan. Bagaimana menurutmu?”

“Dengan cara yang… pantas bagi seorang perwakilan?”

“Perwakilan tersebut akan memiliki status yang setara dengan Perdana Menteri atau Tangan Kanan Raja.” Roland tersenyum. “Tentu saja, ini tidak akan memberimu otoritas atau kekuasaan yang setara, melainkan hanya akomodasi dan makanan, seperti kamar mewah, suite berkelas, hidangan lezat yang disiapkan oleh koki istana, semua Minuman Kekacauan yang selalu kamu inginkan, dan banyak lagi. Jika kamu tidak menginginkannya, kamu diizinkan untuk mengambil emas batangan kerajaan dengan jumlah yang setara—”

“Tidak, Yang Mulia.” Isabella menggelengkan kepalanya. “Yang pertama saja sudah bagus. Maksudku… terserah padamu saja.”

“Yah, kalau begitu beres,” kata Roland dengan riang.

…

Saat kekuatan utama Tentara Pertama bergabung dalam penyelidikan di kota, rincian cara kerja kota asing itu perlahan-lahan menjadi jelas di hadapan Roland.

Yang mengejutkannya, pendeta tua itu tidak berlebihan ketika ia berkata: “dengan semuanya utuh.” Terlepas dari Katedral Hermes yang runtuh, semua bangunan berada dalam kondisi yang sangat baik. Bahkan bagian tembok kota yang rusak telah diperbaiki, dan ketapel pelontar batu yang berdiri di atas tembok dibiarkan tidak tersentuh.

Selain itu, sejumlah besar Pil Mengamuk yang disebutkan Isabella dalam laporannya tersimpan tenang di ruang bawah tanah. Berdasarkan penghitungan inventaris yang mereka lakukan, ada sekitar 240.000 pil secara total. Berpikir bahwa Zero berencana menggunakan jutaan prajurit mengamuk untuk bertarung melawan para iblis, Roland merasa lega karena rencananya tidak pernah membuahkan hasil.

Setelah penghitungan inventaris, mereka menyalakan api besar di tembok kota yang tinggi untuk membakar pil-pil tersebut menjadi abu yang akhirnya disapu turun dari tembok dan dibiarkan membeku di dalam tanah. Akhirnya, ancaman pasukan gila yang telah mengganggunya selama ini pun berakhir.

Namun laporan investigasi tersebut menyertakan beberapa hal yang bahkan lebih menarik.

Seperti, makanan.

Dan senjata.

Setiap hari sejak penyelidikan dimulai, Tentara Pertama menemukan barang-barang tersembunyi baru yang telah ditimbun dalam jumlah yang mengerikan. Sumber daya yang telah mereka temukan sejauh ini cukup untuk memperlengkapi dan mempertahankan beberapa ordo ksatria. Pantas saja Appen Moya, Raja Fajar, dan para vassal-nya bersedia melakukan perjalanan ribuan mil untuk menjarah kota ini. Roland menyadari bahwa para eksekutif tingkat atas gereja hanya mengambil emas batangan kerajaan dan permata, meninggalkan sebagian besar perlengkapan perang tanpa disentuh, yang sebagian membuktikan bahwa mereka tidak akan pernah kembali dan malah melarikan diri untuk memulai kehidupan baru yang bebas.

Leviathan yang bersarang di barat laut Graycastle akhirnya takluk juga.

Roland memiliki banyak waktu luang sekarang. Yang perlu dilakukannya hanyalah menunggu Kapak Besi menganeksasi Wilayah Timur dan mengerahkan pasukan ke perbatasan negara tetangga mereka di mana mereka dapat menggabungkan kekuatan. Setelah itu, mereka akan bekerja sama untuk mengepung Kerajaan Fajar.

Dengan waktu luang yang biasanya tidak ia miliki, Roland ingin melihat-lihat kota yang telah dikelola gereja selama ratusan tahun itu. Bagaimanapun juga, Kota Suci Hermes tidak lengkap dalam fragmen ingatan tersebut.

Tempat yang paling ingin ia kunjungi tidak lain adalah tempat sang bayangan, Gereja Refleksi yang diceritakan Isabella kepadanya sebelumnya. Dikatakan bahwa melalui pemutaran bayangan itulah Alice, Ratu Kota Starfall, berhasil mewariskan imannya selama ratusan tahun. Itu juga tempat di mana Zero menyelesaikan transformasinya dari Penyihir Murni menjadi Paus.

IndoWebNovel – indowebnovel.com