Bab 933: Perintah Sang Raja

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Earl Quinn tertegun, dan dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah menjatuhkan gelas anggur yang sedang diegangnya.

Saat melihatnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan nama dua orang—Salah satu dari keduanya telah tinggal bersamanya selama lebih dari separuh hidupnya, tetapi karena dia kehilangan seseorang yang dicuhntainya, dia jatuh ke dalam depresi yang akhirnya merenggut nyawanya. Orang kedua adalah orang terkasih yang hilang itu, dan dia juga seseorang yang seharusnya tidak pernah dia temui lagi. Hampir sepuluh tahun telah berlalu, dan meskipun dia sekarang jauh lebih tinggi dan lebih cantik, Earl Quinn masih bisa mengenalinya. Namun, keduanya memiliki kemiripan yang begitu mencolok sehingga dia hampir keceplosan menyebut nama yang salah.

“Ayah, apakah Ayah mengenalnya?” Ucapan Hawn membuatnya sadar kembali.

Horford berdiri perlahan dan bertanya dengan tenang, “Apakah kau… Andrea?”

“Apa? Maksudmu dia… gadis itu, gadis yang sudah tiada…” Hawn menatap bergantian di antara mereka berdua dalam ketidakpercayaan yang bergumam.

“Tuan, dia benar-benar Nona Andrea!” Pelayan tua itu adalah orang yang paling gembira di ruangan itu. “Aku tidak mungkin salah lihat. Dia mewarisi semua ciri khas Nona Besar!”

“Sepertinya kau masih mengingatku,” kata Andrea dengan ekspresi tanpa emosi, “kalau begitu, negosiasi kita akan jauh lebih mudah.”

Horford tidak bisa menahan rasa gentar di dalam hatinya. Fakta bahwa putrinya telah bangkit sebagai penyihir adalah rahasia yang disembunyikannya dari semua orang. Bahkan ibu Andrea, istrinya Fenancy, sama sekali tidak tahu tentang hal ini. Ketika pelayan Andrea telah melaporkan kejadian itu kepadanya, dia langsung memilih untuk menenggelamkan pelayan tersebut dengan mendorongnya ke sungai dan menyuruh anak buahnya menutupinya sebagai kecelakaan palsu.

Meskipun dia tahu bahwa melakukan hal itu mungkin membuat putrinya membencinya selamanya, setidaknya dengan cara ini putrinya akan mengingat siapa ayahnya. Tetapi saat bertemu lagi, keputusan yang diambilnya bertahun-tahun lalu itu telah berubah menjadi duri tajam di dalam hatinya.

Sensasi tusukan ini menjadi semakin nyata, saat dia mulai mempertanyakan apakah dia telah membuat pilihan yang tepat saat itu.

Namun sang earl tahu bahwa ada hal-hal yang lebih mendesak sekarang—mengapa Andrea muncul di Kota Fajar dan apakah identitasnya benar atau salah. Selain itu, dia tidak dapat memahami maksud dari ucapannya “Kurasa tidak.” Pertanyaan-pertanyaan ini jauh lebih penting daripada meratapi kesalahan masa lalu.

Dia menekan segala keraguan dan pikiran di dalam hatinya dan melambaikan tangan ke arah Hawn. “Kau bisa keluar dulu.”

“Ayah!” Hawn merespons dengan cemas.

“Lakukan saja seperti yang kubilang!” jawab Horford dengan tegas.

Melihat bahwa dia tidak dapat mengubah pikiran ayahnya, Hawn meninggalkan ruangan itu dengan enggan.

“Jangan buat yang lain khawatir,” kata earl kepada pelayan senior itu, “dan pada saat yang sama, tutuplah pintu halaman dan padamkan lampu di aula. Jika seseorang dari pemerintahan bertanya, katakan saja bahwa aku sedang menyusun beberapa dokumen dan tidak seorang pun boleh menggangguku. Mengerti?”

“Saya akan segera melakukannya! Tapi…” Pelayan itu menyentuh kepalanya dan berkata, “Bagaimana dengan teman-teman yang dibawa Nona Andrea?”

“Teman?” Dia melirik ke arah Andrea dengan curiga. “Bawa mereka ke ruang dansa dan layani mereka dengan baik.”

“Baik, Tuan!”

Saat pintu tertutup dengan suara berdecit, ruang kerja itu tiba-tiba terkejut dalam keheningan. Keduanya saling memandang untuk waktu yang lama, sampai sang earl tidak dapat menahan diri lagi dan memecah keheningan terlebih dahulu. “Meskipun kau dan putriku sedikit mirip, aku tidak bisa memastikan secara gegabah bahwa kau adalah Andrea. Lagipula, usianya baru 16 tahun saat dia pergi, dan sekarang sepuluh tahun telah berlalu…” Dia berhenti sejenak dan berkata, “Apakah kau punya cara lain untuk membuktikan identitasmu?”

Sebenarnya, dia sudah percaya bahwa ini adalah putrinya, jadi pertanyaan itu hanya untuk memastikannya—bahkan kemampuan mengubah wajah terbaik sekalipun tidak dapat mengubah jiwa seseorang. Dari setiap gerak-geriknya, sang earl bisa melihat bayangan dari Bunga Kota Fajar.

Daripada menjawab, Andrea membuka tangannya, dan sebuah busur dari kekuatan sihir muncul di telapaknya. Busur panjang yang berkilauan itu menyatu dan mengecil sedikit demi sedikit, berevolusi menjadi wujud yang khas—itu adalah hadiah yang dia buat untuk ulang tahun putrinya, sudah sangat lama sekali.

Pada titik ini, Horford tidak lagi memiliki keraguan. Busur dan anak panah untuk pemula itu telah lama hancur bersama dengan kereta kuda, dan bahkan sekarang dia tidak bisa mendeskripsikan penampilannya secara akurat.

Andrea, yang sangat tertarik pada memanah di usia muda, jelas masih mengingat hadiah ini.

“Kau…” kata sang earl dengan desahan panjang. “Untuk apa kau kembali? Aku mengirimmu pergi sejak awal agar kau bisa terus hidup dengan aman.”

“Apakah itu satu-satunya alasan?” Andrea menarik kembali busur panjangnya dan berkata, “Atau apakah kau takut orang luar akan tahu bahwa Perdana Menteri memiliki seorang putri yang jatuh ke dalam godaan iblis? Aku tidak merasa sedang dilindungi. Rasanya lebih seperti dibuang. Tidak ada tempat yang aman bagi penyihir sepertiku. Jika bukan karena keberuntunganku bisa bertemu dengan sekelompok orang yang memiliki nasib yang sama denganku, aku sudah mati sejak lama di entah di mana.”

Dia membuka mulutnya tetapi tidak dapat membantah argumennya karena itu memang salah satu kekhawatirannya saat itu. Begitu orang-orang tahu bahwa Andrea adalah seorang penyihir, seluruh keluarga akan berada dalam bahaya—tidak semua orang akan merasa nyaman mengirim keluarga mereka ke gereja atau para bangsawan lainnya. Daripada membiarkan seluruh keluarga Quinn menghadapi pilihan sulit ini, lebih baik dia mengambil keputusan itu sendirian.

“Tapi semua itu sudah berlalu, dan aku tidak di sini untuk mengungkit luka lama,” kata Andrea tegas. “Kau pasti penasaran bagaimana aku bisa masuk ke kediaman earl dengan begitu mudah, padahal para penjaga tidak akan begitu saja mempercayai omong kosongku. Dan ketika aku melihat pelayan tadi, aku sengaja menunggu sebentar di luar pintu. Apakah orang yang memanggilmu ayah itu adalah pewaris keluarga? Sejak kapan aku punya saudara laki-laki seperti itu?”

“Dia berasal dari cabang keluarga… Ibumu meninggal setahun setelah kau pergi, dan keluarga Quinn membutuhkan seorang penerus,” bisik Horford.

Jika insiden itu tidak terjadi 10 tahun lalu, posisi ini seharusnya menjadi milik putri sulungnya.

Setelah mendengar berita ini, Andrea tertegun sejenak; kemudian matanya mulai meredup. Setelah beberapa saat terdiam, dia berbicara, “Bagaimana pun juga, pemimpin keluarga Quinn tidak dapat diubah untuk saat ini, dan Yang Mulia ingin kau melangkah maju satu langkah lagi dan tidak mundur sekarang. Dalam situasi saat ini, selain Earl Quinn dari tiga keluarga besar, Baginda tidak akan mengakui agen yang lain.”

“Apa maksudnya itu?” Horford sedikit bingung dengan arti kata-katanya, “Yang Mulia yang kau maksud adalah—”

“Siapa lagi kalau bukan raja Graycastle, Yang Mulia Roland Wimbledon. Aku datang ke sini kali ini atas perintahnya.” Andrea menarik napas dalam-dalam dan mengeja kata-katanya berikutnya satu persatu. “Milord, bagaimana perasaanmu tentang menjadi Raja Fajar yang baru?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com