Bab 1136

“Ah, keparat!”

Sebuah umpatan lolos begitu saja dari mulut Jo-Gol. Menggeretakkan giginya, ia mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga.

Kaaaaang!

Begitu pedang-pedang itu beradu, otot-otot di pergelangan tangannya terpuntir. Meskipun ia berhasil menahan jeritannya, ia tidak bisa mengelak dari lemparan mundur akibat hantaman tersebut.

‘Ugh!’

Seseorang menopang punggungnya dan menghentikannya agar tidak terlempar ke belakang bagaikan peluru.

Tidak perlu menoleh untuk mengeceknya. Merasakan kehadiran Yoon Jong yang berdiri di belakangnya, Jo-Gol tanpa sadar menarik kakinya ke belakang. Segera, ia menginjak lutut Yoon Jong, dan pada saat yang sama, Yoon Jong dengan ringan melentingkan lututnya untuk mengangkat tubuh Jo-Gol.

“Euryaaaaah!”

Jo-Gol melompat turun dari atas, sementara Yoon Jong menerjang maju.

Saat ia menerjang maju, Yoon Jong terus mengawasi sosok di depannya. Begitu melihat kedua mata Chung Myung yang dingin mengerikan, hawa dingin merayapi tulang belakangnya.

“Ugh!”

Pedang Yoon Jong, yang entah bagaimana berhasil menahan tekanan tersebut, terayun dengan presisi tinggi. Berbeda dengan perasaan berapi-api di dadanya, itu adalah gerakan buku teks yang sempurna.

Pedang Jo-Gol, yang turun tepat di atas pedangnya, bersilangan. Pedang cepat dan tajam yang sangat kontras dengan pedang Yoon Jong!

Namun.

Kwang!

Pedang Chung Myung, yang bergerak bagaikan kilatan cahaya, menghantam pedang keduanya secara bersamaan. Serangan itu dua kali lebih cepat dari pedang Jo-Gol dan dua kali lebih presisi daripada pedang Yoon Jong.

Dan kekuatan di balik serangan itu tidak ada bandingannya.

“Ugh!”

Sebuah rintihan kesakitan terlepas. Sudah bisa ditebak. Berapa kali mereka harus menghadapi keparat sialan itu?

Kembang-kembang bunga plum bermekaran dari pedang mereka saat keduanya terlempar ke belakang. Sekarang ada kesempatan, Chung Myung pasti akan langsung menyerbu. Jadi untuk sekarang, mereka harus menghentikan langkahnya….

‘Huh?’

Pada saat itu, mata Yoon Jong melebar.

Saat ia terlempar ke belakang, para prajurit Keluarga Namgung bergerak ke jalur lintasannya. Jika ia mengerahkan teknik pedangnya seperti ini, mereka akan tertangkap dalam lintasan pedangnya.

Tepat saat Yoon Jong menggeser pedangnya ke samping karena terkejut, Chung Myung memanfaatkan celah tersebut dan menghantam lambung Yoon Jong.

“T- Tidak!”

Kuuuung!

Yoon Jong, yang ditendang di bagian lambungnya, terbang bagaikan layang-layang putus. Jo-Gol, yang ditinggal sendirian dalam keadaan syok, mati-matian mengayunkan pedangnya. Namun, kekuatan apa yang bisa disalurkan ke dalam pedang yang lintasannya tiba-tiba berubah karena panik?

“Kuaagh!”

Jo-Gol menjerit seperti babi yang hendak disembelih saat Chung Myung menendang wajahnya, membuatnya ikut terbang.

Dan tepat pada saat itu.

“Oh!”

Menyadari kesalahannya, mata Namgung Dowi membelalak. Chung Myung, yang telah membereskan Jo-Gol dan Yoon Jong dalam sekejap, kini meluncur ke arahnya dengan tatapan mata yang dingin dan tenang.

“Hiik!”

Lututnya sempat bergetar, namun Namgung Dowi mati-matian mengerahkan kekuatan pada kakinya dan mengayunkan pedangnya dengan ganas.

Ilmu pedang Keluarga Namgung pada dasarnya berbeda dari Sekte Mount Hua. Ilmu itu kuat dan berat!

Namun….

Kwaaaaaang!

Wajah Namgung Dowi terpelintir mengerikan.

Begitu pedang mereka beradu, pedangnya terpental tanpa berdaya. Pedang yang ia ayunkan dengan sekuat tenaga itu tidak mampu menahan pedang yang diayunkan Chung Myung dengan santai.

Sulit dipercaya, ayunan pedang Chung Myung yang tampak main-main itu membawa bobot dan kekuatan beberapa kali lipat lebih besar dari serangan Namgung Dowi.

Kemudian, tanpa mengubah ekspresinya, Chung Myung melayangkan tinjunya telak ke rahang Namgung Dowi.

Poook!

Namgung Dowi terlempar bagaikan bola yang ditendang.

Kaaaang!

Chung Myung, yang menghentakkan tanah dengan kuat, menyusul Namgung Dowi yang masih melayang di udara.

Dopssok.

Chung Myung mencengkeram bahu Namgung Dowi dan menarik tubuh pria yang setengah sadar itu ke depan saat ia menerjang ke arah Tang Pae.

“Si- Sialan!”

Tang Pae, yang bersiap melemparkan pisau belatinya kapan pun jika Chung Myung datang mendekat, membeku karena panik. Matanya bergetar hebat seolah diguncang gempa.

Chung Myung menerjang sambil menyeret tubuh Namgung Dowi di depannya seolah-olah menggunakan pria itu sebagai perisai. Bagaimana mungkin ia bisa melemparkan pisaunya dalam keadaan seperti ini?

Jika Tang Pae sedikit lebih tenang, ia akan berusaha menjaga jarak terlebih dahulu, atau ia akan menghindari Namgung Dowi dan mengincar punggung Chung Myung menggunakan Hwesonbi. Atau jika tidak, ia seharusnya langsung menebarkan racun sejak awal.

Namun, dihadapkan pada situasi yang tak terduga, Tang Pae ragu-ragu sejenak, kehilangan jalan keluar. Saat menghadapi seseorang seperti Chung Myung, keraguan sesaat pun bisa berakibat fatal.

Paaaat!

Pedang yang menusuk dari sela-sela ketiak Namgung Dowi melesat ke arah Tang Pae bagaikan kilat. Terkejut, Tang Pae berguling ke samping, melupakan pisau lempar atau apa pun miliknya. Namun pada saat itu, Chung Myung melemparkan tubuh Namgung Dowi ke arah Tang Pae.

Tang Pae sempat ragu sejenak, lalu memejamkan mata rapat-rapat dan menghindari Namgung Dowi yang melayang ke arahnya. Ia sangat tahu apa akibatnya jika ia menerima hantaman itu.

‘Cih, sialan.’

Namun Tang Pae langsung menyesali pilihan tersebut.

Chung Myung sudah menunggu di tempat ia melompat untuk menghindari Namgung Dowi. Seolah-olah pria itu sudah tahu Tang Pae akan mengambil keputusan tersebut.

Jika ia menerima hantaman itu tadi, setidaknya ia bisa mengajukan sedikit pembelaan…

Kwaang!

“Argh!”

Dang Pae ditendang di bagian rahang dan terbang bagaikan bola meriam, berguling di atas tanah. Ia akhirnya terkapar lemas di sebelah Namgung Dowi yang sudah terlebih dahulu terbaring di sana.

Bruk.

Chung Myung mendarat dan mengedarkan pandangannya dengan acuh tak acuh.

“Ugh….”

“Aigo, aku mau mati rasanya….”

Situasinya benar-benar mengenaskan. Mereka yang dihancurkan dalam sekejap tanpa sempat memberikan perlawanan berarti kini terkapar merintih sambil memegangi luka masing-masing.

Chung Myung, yang tadinya hanya memperhatikan pemandangan menyedihkan itu dalam diam, mendesah pelan.

“Tidak…. Chung Myung-ah….”

Jo-Gol hendak mengatakan sesuatu, namun ia langsung menutup mulutnya rapat-rapat. Ekspresi Chung Myung tampak jauh lebih suram dari biasanya.

Chung Myung, yang melirik Jo-Gol dengan tatapan dingin, memandangi mereka yang tumbang dan berkata.

“Ini sudah hari ketiga.”

Jo-Gol menundukkan kepalanya dalam-dalam mendengar perkataan itu.

“Tiga hari telah berlalu, dan tidak ada yang berubah. Tidak, situasinya bahkan lebih buruk daripada saat kita mulai.”

Wajah orang-orang yang mendengar kata-kata itu langsung menegang. Bukankah itu adalah hal yang wajar? Mereka telah babak belur selama tiga hari berturut-turut, jadi tentu saja mereka menjadi jauh lebih kelelahan dan melemah.

Namun pikiran itu langsung buyar begitu kalimat Chung Myung selanjutnya meluncur.

“Kalian sepertinya salah paham. Jika ini adalah pertarungan yang sesungguhnya, apakah kalian pikir kalian masih akan mendapat kesempatan kedua?”

Bukan karena kata-kata itu memiliki makna yang luar biasa. Melainkan emosi berat di dalam suaranya yang membuat hati mereka mencelos dan bahu mereka bergidik.

“Apakah kalian pikir semuanya akan beres dengan sendirinya?”

“….”

“Apakah kalian pikir jika kalian hanya bertindak semaunya, segalanya akan baik-baik saja? Bahwa seseorang akan membereskan Aliansi Tirani Jahat, bahwa seseorang akan menghadapi Sekte Iblis?”

Keheningan yang pekat menyelimuti area sekitar.

“Lalu jika kalian cukup sial bertemu musuh yang kuat, kalian akan mati begitu saja, dan selesai?”

Suaranya terdengar begitu kelam dan berat.

Bahkan mereka yang tadinya menyimpan rasa tidak puas di dalam hati tidak sanggup menatap mata Chung Myung pada detik ini. Seseorang yang biasanya gemar mengumpat dan marah-marah kini mengucapkan kata-kata itu dengan tenang, tanpa fluktuasi emosi yang berlebihan. Itulah sebabnya kata-kata tersebut terasa jauh lebih berat dan menghujam.

“Bagus, silakan teruskan dan coba sendiri. Maka kalian akan mengerti. Hal yang benar-benar menakutkan bukanlah kematian; melainkan tetap bertahan hidup.”

“….”

“Aku sedang membicarakan saat di mana kalian selamat dan menyadari bahwa orang yang bertarung dan kalian maki-maki sampai kemarin tidak akan pernah kembali lagi.”

Chung Myung, yang menatap setiap orang dengan tatapan dingin, membalikkan tubuhnya.

“Entah para keparat seperti kalian akan mengerti atau tidak dengan apa yang kubicarakan.”

Ia menyarungkan pedangnya dan berjalan meninggalkan arena latihan. Tang Gun-ak, Maeng So, dan para tetua yang menyaksikan pemandangan itu turut meninggalkan arena latihan dengan wajah kaku.

Bahkan setelah mereka semua menghilang, keheningan masih tertinggal di arena latihan untuk waktu yang lama.

Sesaat kemudian.

“Aku….”

“Sialan memang. Sial.”

Tepat saat Namgung Dowi hendak membuka mulut, rentetan umpatan meluncur deras dari bibir Im Sobyeong.

“Sialan, dia benar sekali sampai tidak ada celah untuk dibantah. Itulah kenapa orang-orang yang selalu berbicara benar justru adalah orang yang mati paling cepat. Karena mereka akan ditusuk dari belakang.”

Namgung Dowi menatap Im Sobyeong dengan ekspresi bingung. Mampu memutarbalikkan kebenaran dengan sarkasme seperti itu benar-benar sebuah bakat tersendiri.

“Cih, sial!”

Pada saat itu, Jo-Gol berseru dengan suara lantang.

“Aku tidak terima! Saat kita bertarung di antara kita sendiri, kita tidak pernah dihajar separah ini! Jadi kenapa sekarang jadi separah ini hancurnya!”

Sekilas, kemarahan Jo-Gol tampak beralasan.

Sekte Mount Hua telah bertahun-tahun saling menguji pedang dengan Chung Myung. Mereka memang tidak bisa mengklaim telah mengerahkan seluruh kekuatannya secara maksimal, namun mereka seharusnya tidak dikalahkan dengan begitu mudah.

Dengan tambahan kekuatan dari pihak lain, pertarungan ini seharusnya berjalan lebih baik, namun situasi malah semakin memburuk, dan itu sangat membuat frustrasi.

Namun itu adalah sudut pandang Jo-Gol, sementara sekte-sekte lain mau tidak mau melihatnya dari sudut pandang yang berbeda.

“Jadi maksudmu kami melakukan kesalahan?”

Saat Tang Zhan menggeretakkan giginya, Jo-Gol memelototinya dengan tatapan penuh niat membunuh.

“Lalu menurutmu kalian sudah melakukan hal yang benar…”

“Hentikan.”

“Tidak, Sasuk! Aku tidak mengatakan hal yang salah…”

“Kubilang, hentikan.”

Jo-Gol langsung menciutkan bahunya.

Yoon Jong sangat jarang menunjukkan kemarahan pada siapapun, kecuali kepada Jo-Gol. Namun seseorang yang bahkan menunjukkan kemarahan lebih sedikit daripada Yoon Jong adalah Baek Cheon.

Baek Cheon kini sedang menatap Jo-Gol dengan dingin.

“Tidak… aku….”

Jo-Gol menundukkan kepalanya. Baek Cheon, yang memandangi Jo-Gol dengan tatapan seperti itu, mengalihkan pandangannya ke arah Yoon Jong dan bertanya.

“Apakah kau tidak tahu ada orang di belakangmu?”

“…Aku tahu.”

“Lalu kenapa kau mengayunkan pedangmu seperti itu?”

Baek Cheon menegurnya dengan dingin.

“Karena mereka seharusnya tahu cara menghindarinya? Karena kau tidak peduli? Karena jika mereka kurang terampil, mereka seharusnya tahu diri dan diam di belakang?”

“Itu, itu…”

“Sejak kapan kesombongan seperti itu merasuki kalian?”

“…Aku minta maaf.”

Yoon Jong tidak berani membela diri dan menundukkan kepalanya.

Baek Cheon, yang menatap dingin para murid Mount Hua termasuk Yoon Jong, melirik ke arah sekte-sekte lainnya. Mereka yang berpapasan pandang dengannya langsung menundukkan kepala tanpa sadar.

Baek Cheon perlahan bangkit dari duduknya. Pada saat itu, pandangan semua orang terpusat kepadanya.

Setiap orang kembali merasakan beban wibawa Baek Cheon, murid senior pertama dari Sekte Mount Hua.

Di antara semua orang yang berada di sini, tidak ada seorang pun yang memiliki pengaruh lebih besar daripada Baek Cheon, kecuali Im Sobyeong.

Tidak, mungkin pengaruh Baek Cheon bahkan lebih besar daripada Raja Nokrim, Im Sobyeong. Posisi sebagai calon pemimpin sekte Mount Hua berikutnya memiliki bobot yang luar biasa besar, setidaknya di dalam Aliansi Comrades Surgawi ini.

Ketika orang seperti itu telah membulatkan tekad untuk menunjukkan kemarahannya, tidak ada seorang pun yang berani mengucapkan sepatah kata pun.

Tang Pae selaku pewaris Keluarga Tang Sichuan, Namgung Dowi selaku pemimpin de facto Keluarga Namgung, perwakilan dari Istana Buas dan Istana Es, hingga Im Sobyeong, semuanya menatap Baek Cheon tanpa bersuara.

“Kalian semua….”

Bibir Baek Cheon terbuka. Semua orang merasakan sengatan di dada mereka. Mereka mengira teguran pedas akan segera menghujani mereka.

Namun kemudian, Baek Cheon membungkukkan punggungnya dalam-dalam kepada semua orang.

“Aku meminta maaf.”

Semua orang menatap Baek Cheon dengan ekspresi kosong.

Suasana di sekitar mendadak diliputi keheningan yang mati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com