Bab 1152: Baiklah, Jika Memang Sangat Diperlukan (Bagian 2)

Ketika dia akhirnya sadar kembali, hanya ada satu pikiran di dalam benaknya.

‘Aku harus, aku harus memperbaiki ini!’

Jika dia tidak bisa mengatasi situasi ini entah bagaimana, saat dia keluar dari ruangan ini, dia mungkin akan diinjak-injak oleh para hantu yang menatapnya dengan mata bagaikan iblis itu.

Kemudian sebuah batu nisan akan didirikan dengan tulisan ‘Namgung dan Sungai Yangtze berdampingan’.

Semua orang akan terkejut. Setidaknya ayahnya telah bertempur dengan gagah berani, tetapi sang putra yang bodoh, dalam kebodohannya, salah bicara dan menemui ajalnya.

‘Ah, tidak.’

Di antara sekian banyak bayangan kematian yang digambarkan oleh Namgung Dowi sendiri, dia tidak pernah membayangkan yang seperti ini. Bergetar karena perasaan malapetaka yang sudah di ambang pintu, Namgung Dowi berbicara dengan putus asa.

“B-Baiklah, untuk saat ini, mari kita tunda masalah ini sebentar…”

“Kenapa? Kelihatannya bagus. Kita bisa melakukannya sekarang juga. Itu bukan masalah besar.”

“T-Tidak, bukan begitu!”

Kepala Namgung Dowi mulai berputar lebih kencang dari sebelumnya.

“Menciptakan posisi yang sesuai dan menunjuk orang yang tepat untuk posisi itu adalah tugas yang sangat penting. Itu bukan sesuatu yang bisa diputuskan dengan terburu-buru!”

“Hmm?”

“Bukankah orang-orang bilang kalau sumber daya manusia adalah segalanya? Dinasti-dinasti yang tidak menangani orang dengan benar dari generasi ke generasi selalu binasa! Jadi, Anda harus menganggapnya serius!”

“…Bahkan sampai separah itu?”

“Ya, tentu saja!”

“Hmm.”

Chung Myung mengecap bibirnya seolah sedang menikmati rasa yang hilang.

“Tapi bukankah tidak apa-apa jika kita memutuskan beberapa posisi penting terlebih dahulu dan mengisi posisi-posisi kecil lainnya nanti?”

“H-Hati nurani manusia tidak bekerja seperti itu. Jika kau memutuskan posisi-posisi penting terlebih dahulu, proses pemilihan posisi-posisi berikutnya mungkin akan menjadi agak lamban!”

“….”

“Semuanya demi pertimbanganku yang tulus untuk Aliansi Persatuan Surgawi!”

“Yah, jika kau berkata begitu….”

“Yah, Chung Myung. Sepertinya ini bukan sesuatu yang harus diputuskan di tempat ini.”

“Ya, Pedang Berkelana Gunung Hua. Kita akan memikirkan hal ini secara mendalam bersama para tetua.”

Saat Hyun Jong dan Tang Gunak memihak Namgung Dowi, Chung Myung perlahan-lahan mundur, meresapi kata-katanya sekali lagi.

“Yah, jika begitulah keadaannya….”

“Haha. Ya, ya. Kalau begitu, tidak sesederhana itu.”

Pada saat itu, Chung Myung menoleh untuk melirik Namgung Dowi.

“Tapi….”

“Ya?”

“Namgung Sogaju-nim sepertinya menjadi cukup fasih.”

“…”

“Awalnya tidak tampak seperti itu. Apakah itu karena akhir-akhir ini kau sering bergaul dengan para bajingan Sekte Iblis itu?”

“…”

“Kau telah mempelajari hal-hal yang baik. Hal-hal yang sangat baik.”

Dengan wajah berkerut karena merasa tidak adil, Namgung Dowi mencibir. Meskipun memang begitu, dibandingkan dengan monster Sekte Iblis itu!

“Aku akan melepaskannya kali ini.”

Chung Myung terkekeh dan menoleh untuk melihat semua orang.

“Jadi, bagaimana dengan urusan lainnya?”

“Hmm. Urusan lainnya…”

Tang Gunak berdehem dengan canggung. Meskipun dia telah mengalami hal ini beberapa kali sebelumnya, dia masih belum begitu terbiasa bertukar pendapat dalam suasana yang setara. Tapi saat seperti ini, dia harus mengemukakan suatu pendapat.

“Dengar, Pedang Berkelana Gunung Hua.”

“Ya, Gaju-nim.”

“Perang akan pecah, kan?”

Tatapan Chung Myung pada Tang Gunak melembut. Itu berarti, ‘Kenapa mengangkat cerita yang begitu jelas sekarang?’

“Kalau begitu, apakah kalian berniat untuk mempertahankan garis depan Sungai Yangtze ini sampai perang pecah?”

“Itu bukan sesuatu yang bisa kita tentukan sendiri.”

“Hah?”

“Itu tergantung pada apa yang diputuskan oleh orang-orang dari Sepuluh Sekte Besar itu. Jika orang-orang itu tidak menarik diri, bukankah aneh jika kita menarik diri terlebih dahulu?”

“Itu poin yang valid.”

Tang Gunak sedikit mengerutkan keningnya.

‘Apa yang dipikirkan Beopjeong?’

Aliansi Persatuan Surgawi secara tidak sengaja menemukan tempatnya di sini, tetapi pada kenyataannya, Shaolin, Sepuluh Sekte Besar, dan Lima Keluarga Besar lah yang mendirikan pijakan di sepanjang Sungai Yangtze secara lebih mendadak.

Lebih tepatnya, di antara mereka ada beberapa sekte yang memiliki niat yang sama dengan Shaolin.

Baek Cheon menggaruk kepalanya saat mendengar hal ini.

“Kalau dipikir-pikir, kita tidak bisa memperhatikan mereka karena kita terjebak dalam urusan mendesak kita sendiri. Sebenarnya apa yang sedang mereka lakukan?”

“Hah?”

“Bukankah begitu? Kita berlatih di sini, dan sebenarnya, tidak ada tempat yang jelas bagi para pendatang baru untuk bergabung, jadi secara alami, kita menetap di sini. Tapi Sepuluh Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar tidak berada dalam situasi seperti itu.”

“Itu benar.”

“Jika mereka ingin menarik diri, mereka bisa melakukannya kapan saja…”

Pada masa-masa awal, bahkan Sepuluh Sekte Besar tidak dapat dengan mudah meninggalkan Sungai Yangtze. Karena mereka tidak dapat memperkirakan kapan Aliansi Tirani Iblis akan menyeberangi sungai. Tapi sekarang?

“… Aliansi Tirani Iblis membutuhkan restrukturisasi internal, dan mereka tidak mungkin tidak menyadari hal itu.”

“Itu sama saja meremehkan Sepuluh Sekte Besar. Mereka pasti tahu betul.”

Itu sama sekali tidak masuk akal. Jika Aliansi Tirani Iblis tidak bergerak ke utara, Sepuluh Sekte Besar tidak perlu menjaga daerah aliran sungai Yangtze. Lalu mengapa mereka masih mempertahankan posisi mereka di sini?

“Kenapa membuat segalanya menjadi begitu rumit?”

“Hmm?”

Semua mata tertuju pada wajah Chung Myung. Ekspresinya sangat sulit ditebak.

“Pemikirannya tidak sedalam itu. Pikirkan saja dari sudut pandang mereka.”

“…Maksudmu apa?”

“Jika kau berada di posisi si botak besar itu, apa yang akan kau lakukan? Kau telah berlari jauh-jauh ke sini, dan tidak ada lagi yang tersisa untukmu. Kau mendengar bahwa Kultus Iblis sedang gencar-gencarnya, jadi kau mencoba menggunakan kesempatan itu, tetapi beberapa orang datang dan menyelesaikannya.”

Ketika mereka mencoba menempatkan diri mereka di posisinya dan memikirkannya, rasanya cukup canggung.

“Kita tidak terlalu memperhatikan hal-hal semacam itu, tapi si botak besar itu punya sesuatu yang sangat dia pedulikan.”

“Harga diri dan legitimasi.”

“Ya, benar sekali.”

Chung Myung terkekeh dan melanjutkan.

“Aku mungkin tidak tahu, tetapi dalam situasi seperti itu, mereka mungkin tidak ingin menarik diri dari Sungai Yangtze sebelum kita. Setidaknya mereka ingin kembali dengan mengklaim bahwa mereka menjaga Sungai Yangtze sampai akhir. Awalnya, kau mungkin hanya memikirkan satu hal. Kita akan berjaga-jaga sebentar, lalu bubar dan kembali ke sekte masing-masing, kemudian mereka akan pergi juga.”

“Ah…”

“Ya. Tapi mereka tidak kembali.”

“…”

“Dalam situasi itu, jika kita bertanya kepada mereka mengapa mereka tidak pulang, perut mereka akan meledak karena kesal. Mereka mungkin akan mati karena menahan tawa.”

Tang Gunak terkekeh kering.

“Kata-katamu tidak sepenuhnya salah, tetapi meninggalkan markas sekte dan menghabiskan waktu di sini tidak semudah yang kau kira. Itu tidak akan menjadi masalah besar jika provinsi mereka memiliki sekte seperti Sekte Gunung Selatan, yang dapat menjaga Shaanxi saat Gunung Hua tidak ada, tetapi bagi sekte lain, kekosongan sesaat pun bisa menjadi bencana.”

“Hmm?”

“Tentu saja, apa yang kau katakan tentang harga diri dan legitimasi mungkin memiliki beberapa pengaruh, tetapi tampaknya agak berlebihan untuk berpikir bahwa mereka tinggal di sana hanya karena satu alasan itu. Itu pasti bukan satu-satunya alasan.”

Ketika Tang Gunak berbicara dengan penuh keyakinan, Im Sobyeong tiba-tiba menyela.

“Pemikiran setengah matang apa yang sedang kau renungkan?”

Tatapan Tang Gunak beralih kepadanya. Im Sobyeong berbicara dengan ekspresi malas, bersandar di dinding.

“Dikatakan bahwa jika kau merawat cucumu, seratus generasi akan makmur, tetapi sekte-sekte lurus kita yang mulia dan bergengsi sepertinya hanya tahu musuh mereka dengan baik dan sedikit memahami diri mereka sendiri.”

“Apa maksudnya itu?”

Ketika Tang Gunak bertanya, Im Sobyeong terkekeh.

“Pikirkanlah, pikirkan. Bukankah mereka telah mengawasi apa yang telah kita lakukan selama ini?”

“Itu… kurasa begitu?”

Sejak awal, rumah besar ini tidak dibangun untuk menyembunyikan urusan internal dari dunia luar. Terlebih lagi, mengingat terus-menerusnya orang-orang yang bertanggung jawab atas urusan rumah besar ini datang dan pergi, akan mudah untuk mendapatkan informasi tentang tempat ini tanpa perlu melakukan tindakan khusus apa pun.

Dan faktanya, dalam beberapa hal, mereka akan lebih penasaran dengan pergerakan Aliansi Persatuan Surgawi daripada Aliansi Tirani Iblis, jadi mereka tentu saja akan menaruh perhatian.

“Jadi, menurutmu apa yang sedang mereka pikirkan?”

“Apa yang mereka pikirkan?”

“Pikirkan tentang apa yang mungkin telah mereka lihat dan dengar selama ini.”

“Apa yang mungkin telah mereka lihat dan dengar… yah…”

Pada saat itu, Baek Cheon berbicara.

“Gunung Hua dan Keluarga Tang telah bertarung sepanjang hari.”

Yoon Jong melanjutkan.

“Kepala Keluarga Tang sangat marah hingga mengerahkan para tetua dan menghajar para murid seperti menangkap tikus.”

Tang Pae menyusup masuk.

“Tiba-tiba Istana Binatang Buas dari Yunnan bergabung dalam perang di sana dan terlibat dalam pertempuran sengit dengan sekte-sekte lain.”

Namgung Dowi, yang berkeringat dingin, berbicara.

“Dan, mungkinkah Keluarga Namgung dikabarkan terlibat dalam pertarungan sengit dengan Nokrim?”

Ketika ekspresi Tang Gunak berubah muram, Jo Gol, yang tadinya diam, tertawa dan berbicara.

“Mereka pasti mendengar bahwa Chung Myung setengah hilang akal setelah melihat tontonan terakhir itu.”

“…Hah?”

“Kau mengerti?”

Lim Sobyeong menunjuk seolah ingin bilang, ‘Lihat ini.’

“Sekarang, merekalah yang mungkin bertanya, ‘Apa yang kalian berdua lakukan di sini?’ dan bukan kita.”

Tang Gunak tidak bisa menangis maupun tertawa lagi. [Trauma terpicu… ya, buku itu…]

* * *

“Bangjang.”

“…”

“Berapa lama kau berencana tinggal di sini?”

“…”

“Kau pasti tidak berniat untuk mengubur dirimu di sini, bukan?”

Beopjeong tetap diam dengan mata tertutup. Jonglihyung, yang gigih, kembali menghadapinya.

“Bangjang, apa kau tidak tahu? Untuk sementara waktu, Aliansi Tirani Iblis tidak akan bergerak ke utara. Su Lo Chae, yang saat ini menduduki Pulau Bunga Plum, tidak memiliki kapasitas untuk menyeberangi Sungai Yangtze. Bagaimana mungkin Su Lo Chae, yang dipimpin oleh seorang pemimpin yang terluka, dapat menjalankan tugas tanpa dukungan dari Aliansi Tirani Iblis?”

“…”

“Tapi kenapa kau terus tinggal di sini? Sudah berapa hari kau membuang-buang waktu di sini tanpa akhir?”

Jonglihyung tidak dapat mengatasi rasa frustrasinya dan memukul dadanya sendiri.

“Aku bahkan tidak bisa mengungkapkan keluhan di antara para murid. Aku mengerti perasaanmu, tetapi bukankah seharusnya kau juga mengerti perasaan orang-orang yang kakinya terikat di tempat yang jauh ini setelah terburu-buru meninggalkan kampung halaman mereka? Rumor sudah beredar dari Keluarga Peng bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk meninggalkan tempat ini sendirian, bahkan jika itu hanya mereka!”

“…”

“Bangjang! Tolong katakan sesuatu, apa saja!”

Pada saat itu, Beopjeong perlahan membuka mata yang tadinya terutup. Tapi hanya itu saja; dia menatap Jonglihyung dengan mata yang sangat cekung. Tetap saja, dia tetap diam.

“…Bangjang.”

Menanggapi hal itu, seolah-olah Jonglihyung telah membulatkan tekadnya, dia berbicara lagi. Suaranya lebih rendah dari biasanya.

“Aku berusaha untuk tidak mengatakan hal seperti itu… tetapi sekarang di antara anak-anak, ada pembicaraan bahwa Bangjang telah menjadi ketakutan. Mereka bilang kalau kau sudah dewasa, kau akan merasa takut saat melihat tutup panci. Apa kau mengerti maksudku?”

“…Tutup, katamu?”

“Ya! Bangjang! Sampai separah ini, sekarang…”

“Apa masalahnya dengan itu?”

“…Ya?”

Jonglihyung yang bingung memperlebar matanya dan menatap Beopjeong. Beopjeong masih tetap tenang.

“Jika seseorang yang digigit anjing merasa terkejut saat melihat tutup panci, apakah itu sebuah kesalahan? Jauh lebih bodoh jika berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan kembali digigit.”

Beopjeong mengatupkan giginya.

“Bahkan jika aku mendengar keluhan tentang menjadi sentimental dan menyebalkan, bukankah akan tidak bijaksana bagiku jika membiarkan orang-orangku mengalami kehinaan lagi? Apakah aku salah?”

“Gu, Bangjang.”

Meskipun mata Beopjeong jelas-jelas diarahkan ke arah Jonglihyung, yang sebenarnya dia lihat adalah sosok Chung Myung yang bangkit di balik Jonglihyung.

‘Pedang Berkelana Gunung Hua.’

Beopjeong menghembuskan napas panjang melalui hidungnya.

‘Trik apa lagi yang sedang kau mainkan?’

Bayangan tiruan Chung Myung tertawa dengan nada mengejek. Tanpa sadar, Beopjeong mengepalkan tinjunya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com