“Lari lebih cepat! Lagi!”

Geum Yang-Baek menelan gumpalan darah yang naik ke tenggorokannya dan mendorong para sesepuh ke depan.

Mereka yang telah mendedikasikan waktu puluhan tahun dalam hidup mereka untuk mempelajari seni bela diri bahkan kesulitan untuk sekadar mengimbangi langkah para murid mereka.

‘Racun macam apa ini…’

Racun pada dasarnya memang berbahaya.

Tetapi bagi mereka yang telah mencapai tingkat tertentu, racun tidak lagi begitu menakutkan.

Tidak peduli separah apa racunnya, jika seseorang bisa menguasai tubuhnya, mereka dapat mengeluarkannya.

Ini adalah pengetahuan umum di dunia murim, sebuah teori yang sangat mereka pahami.

Tetapi di medan perang yang seperti neraka ini, sama sekali tidak ada pengetahuan umum yang berlaku.

Bahkan jika seseorang dapat mengendalikan racun dengan *qi* internal, siapa di medan perang yang bertarung dengan sekuat tenaga dapat mempertahankan *qi* internal mereka secara utuh?

Terlebih lagi, dengan musuh yang menjerit dan pedang yang beterbangan, kapan ada waktu untuk mengedarkan *qi* seseorang?

Kecuali jika mereka telah mencapai alam *Enhanced Moving* yang memungkinkan seseorang berlatih sambil berlari, tetapi di Pulau Selatan tidak ada seorang pun yang mencapai tingkat itu.

Alam *Enhanced Moving* tidak dimasuki hanya dengan meningkatkan kekuatan bela diri.

“Uhuk!”

“Sesepuh Lee!”

Geum Yang-Baek dengan cepat meraih bahu sesepuh yang hampir ambruk itu.

Jika dia tidak menopangnya, sesepuh itu pasti sudah jatuh dan tidak akan pernah bangkit lagi.

“Anda tidak apa-apa?”

“A-Aku baik-baik saja… uhuk!”

Darah hitam kembali menyembur keluar dari mulut Sesepuh Lee.

Saat racun beredar, gerakan yang penuh kekerasan akan memperparah keracunan.

Tetapi mereka tidak memiliki pilihan lain sekarang.

Mereka harus menahan semuanya dan terus berlari.

Geum Yang-Baek menggertakkan giginya.

Berapa banyak dari mereka yang sebenarnya akan selamat dari racun ini?

Jika musuh mengerumuni mereka dalam keadaan seperti ini, apakah mereka bahkan bisa mengayunkan pedang dengan benar?

*Kaaang!*

Pada saat itu, suara tajam seperti logam yang bergesekan terdengar.

Dengan tergesa-gesa menoleh, mereka melihat sebuah pedang berputar dan membubung ke udara.

Dan di sampingnya, kepala seseorang terlempar ke atas bersama pedang itu.

‘Pedang Suci Gunung Hua!’

Chung Myung berdiri bagaikan tembok besi, menghentikan mereka yang menyerbu bagaikan binatang buas kelaparan.

*Paaaat!*

Tusukan pedang itu membelah dengan tajam ke bagian dalam siku.

Bilah pedang, yang kehilangan kendali akibat hantaman tersebut, terlepas dari tangan dan melesat ke udara.

Pedang yang hampir memenggal sebelah lengan lawannya itu menancap lurus ke jantung seorang prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia.

“Ugh…”

*Kwaduk!*

Pedang yang tertancap itu berputar.

Sebelum dia bahkan sempat menyadari bahwa dirinya belum mati, sebelum dia bisa mencoba mengerahkan kekuatan untuk bertindak, bilah yang berputar itu memutuskan seluruh jalur vitalnya dan menghancurkan organ dalamnya.

Pedang pembunuh yang tidak memberikan kesempatan untuk melakukan serangan balik.

Tidak ada gerakan yang sia-sia dalam ayunan pedang Chung Myung.

Namun pada saat yang sama, pedang Chung Myung terlihat sangat boros secara mengerikan.

Dari sudut pandang pembelajaran seni bela diri, tindakan seperti menusuk, memotong lengan, lalu memutar bilah pedang yang tertancap di jantung adalah gerakan mubazir yang sama sekali tidak berguna.

Jika tujuannya adalah untuk menyerang titik vital musuh dengan cepat dan akurat, pedang Chung Myung sangatlah menyimpang dari idealisme tersebut.

Namun secara paradoks, pemborosan yang tidak berguna itulah yang membuat pedang Chung Myung sangat efektif.

Teknik pedang yang tidak ditemukan dalam manual mana pun dari Gunung Hua, yang hanya digunakan oleh Chung Myung, dengan kejam menebas musuh-musuh yang mendekat.

“Huaaah!”

Tetapi para prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia juga bukan lawan yang mudah diremehkan.

Meskipun mereka yang mendekati Pedang Suci Gunung Hua berubah menjadi arwah yang meronta-ronta, serangan cepat dari Klan Sepuluh Ribu Manusia itu sama sekali tidak menunjukkan keraguan.

*Kwaduk!*

Seseorang yang dadanya tertusuk tiba-tiba mendorong kembali Pedang Bunga Plum Harum Gelap yang tertancap di tulang rusuknya.

*Bang!*

Itu benar-benar sebuah kenekatan.

Pedang yang tertancap itu tidak mampu menahan beban bilahnya dan melengkung ke bawah.

Tentu saja lukanya sangat parah hingga bahkan Dewa Agung Dara pun tidak dapat menyelamatkannya; jeroannya langsung putus seketika.

Tindakan itu hampir seperti melukai diri sendiri, tetapi sebagai balasannya pedang Chung Myung terhenti sejenak.

Kemudian para prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia yang menyerbu menghentakkan kaki ke tanah seolah-olah hendak mematahkan kaki mereka sendiri.

“Matiiii!”

Tidak perlu penjelasan lagi mengenai apa artinya ketika bilah pedang seorang pendekar terhambat.

Tetapi respons Chung Myung melampaui ekspektasi mereka.

*Paaaat!*

Chung Myung menancapkan pedang yang mengarah ke bawah itu ke tanah dengan momentum yang sama.

*Kwaak!*

Saat pedang itu menembus dan menghujam bumi, tangan kiri Chung Myung melesat keluar dengan kecepatan kilat dan menghantam gagang pedang tersebut.

*Kwaaang!*

Gagang pedang itu menghantam bagaikan bom yang diluncurkan dari jarak dekat, melemparkan prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia di hadapannya.

Mereka yang menyerbu dari belakang tersentak sesaat.

Menghindar? Atau menerobos maju?

Tidak, apa pun keputusan mereka tidak membuat perbedaan.

Karena sejak saat mereka ragu-ragu, nasib mereka telah ditentukan.

*Taaang!*

Suara seperti busur kayu yang ditarik kencang dan patah bergema saat kekuatan regangan berwarna kehijauan menghantam para prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia satu demi satu.

Tangan Daun Bambu (*Bamboo Leaf Hand*).

Sebuah ketegangan energi yang, tidak seperti karakteristik Gunung Hua yang berfokus pada perubahan dan ilusi, justru menekankan kecepatan dan kekuatan.

Ketegangan yang sangat praktis itu menghentikan laju para pria yang menyerbu.

*Whoosh.*

Chung Myung segera menendang pedang yang tertancap di tanah dan menangkapnya di udara.

Dan dia menusuknya kembali.

*Paaaat!*

Saat pedang itu terbang dengan kecepatan yang mengerikan, seorang prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia secara refleks mengayunkan bilahnya untuk menangkisnya.

Tidak, dia berniat untuk menebasnya.

Tetapi pada saat itu.

Berhenti seketika!

Bilah pedang yang tadinya terbang dengan kecepatan mustahil itu, entah bagaimana, berhenti tepat di tempat itu.

‘Apa?’

Mata prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia itu melebar saat dia bersiap mengayunkan bilahnya.

‘Itu, itu berhenti…’

Tetapi bilah pedangnya, yang sudah diayunkan dengan sekuat tenaga, tidak bisa lagi dihentikan.

Bilah yang dia ayunkan untuk menghentikan pedang itu melewatinya dan terus melaju ke luar ke sisi.

Seluruh dunia di sekitarnya, termasuk bilah pedangnya sendiri, bergerak dengan ganas, namun pedang itu sendiri tetap diam seolah-olah waktu itu sendiri telah membeku.

Dan kemudian.

*Paaaat!*

Pada saat itu waktu yang membeku mulai mengalir kembali.

Bilah pedang yang tergantung itu melanjutkan kecepatannya semula dan menghujam ke ruang kosong yang baru saja dilewati oleh bilah musuh.

Itu adalah situasi yang tidak masuk akal di mana seseorang dapat melihat segalanya dengan jelas namun tidak dapat berbuat apa-apa.

Di tengah semua ini, prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia itu mengukir tatapan dingin Chung Myung di dalam benaknya.

*Kwaduk!*

Sensasi terbakar menyebar saat pedang itu menembus tenggorokan.

Pedang yang menembus lurus itu kemudian berayun secara horizontal, menggesek tenggorokan penyerang lainnya dalam satu gerakan.

Serangan Klan Sepuluh Ribu Manusia tidak berhenti bahkan setelah itu.

Satu bilah pedang menerjang ke arah pedang Chung Myung, sementara bilah lainnya menusuk ke arah dadanya.

Tidak peduli bahwa Pedang Suci Gunung Hua adalah seorang pendekar puncak, mereka berpikir jika mereka bisa mengunci gerakan pedangnya, mereka bisa mengatasi pria itu entah bagaimana caranya.

Karena telah menjatuhkan banyak lawan yang lebih kuat dari diri mereka sendiri dalam berbagai pertarungan, mereka tahu apa yang harus dilakukan.

Tetapi Chung Myung bukanlah prajurit biasa yang pernah mereka hadapi sebelumnya.

Alih-alih menghindari bilah yang mengincar pedangnya, Chung Myung membalas dengan serangan sengit tanpa ragu-ragu.

*Kaaang!*

Dengan suara benturan logam yang memekakkan telinga, bilah yang datang itu terpental mundur.

Tetapi memanfaatkan celah itu, bilah pedang yang memancarkan *aura* kebiruan melesat ke arah dada Chung Myung dengan kecepatan yang mengerikan.

Chung Myung melompat mundur tanpa ragu, tetapi mundur tidak dapat mengimbangi tusukan pedang tersebut.

‘Kena…’

Tepat saat prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia yang menusukkan pedang itu bersiap untuk bersorak dalam hatinya, Chung Myung yang sedang mundur dengan cepat mengulurkan tangan ke arah bilah yang hampir menyentuh dadanya.

*Plak!*

Dia menangkap bilah pedang itu dengan tangan kosong.

Prajurit itu, begitu terkejut hingga jantungnya serasa melompat ke tenggorokan, ternganga tanpa sengaja.

Menangkapnya dengan tangan? Bilah yang dipenuhi *aura*?

Tidak peduli seberapa besar *aura* bela diri di tangannya, jika hal itu mungkin dilakukan, siapa yang akan repot-repot membawa pedang?

Tetapi tidak ada waktu untuk merenung lebih jauh.

Pedang yang terbebas itu terbang ke tenggorokan prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia dengan kecepatan luar biasa.

*Screeeech!*

Kemungkinan tidak ada rasa sakit sama sekali.

Kepala prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia itu terpenggal bersih dalam satu tebasan; dia meronta ke depan dan ambruk.

*Kwang!*

Chung Myung menendang mayat itu ke samping dan langsung menusukkan pedangnya ke depan.

*Kakang! Kang!*

Pedang itu dengan cepat melintas di antara dua bilah pedang yang terbang bagaikan sepasang yang serasi.

Bagaikan membuka pintu dengan kedua tangan, dia memutar bilah-bilah itu dengan pedangnya.

Kemudian tangan kiri Chung Myung memancarkan serangkaian energi regangan merah.

Tangan Hamburan Bunga Plum (*Plum Blossom Scattering Hands*) mencapai puncaknya.

Ketegangan yang berubah menjadi warna merah itu meledak berulang kali ke sisi tubuh prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia yang kehilangan keseimbangan.

“Aaaaaah!”

Tulang rusuknya hancur berkeping-keping dan *dantian*-nya bergejolak.

Terkena langsung oleh Tangan Hamburan Bunga Plum, di ambang kematian yang tak terhindarkan, dia mengerahkan kekuatan terakhir untuk mengayunkan bilahnya.

Tetapi pada saat itu, sesuatu terbang dengan kecepatan cahaya dan bersarang di keningnya.

*Kwaduk!*

“Ugh…”

Sebuah belati tersembunyi menancap di alisnya, dan dia ambruk bahkan sebelum sempat mengayunkan bilahnya ke bawah.

Seolah-olah dia telah mengantisipasi hasil akhirnya, Chung Myung telah bergerak maju menghadapi yang lain, mengukir lubang angin melalui tubuh mereka.

*Pook! Pook! Pook! Pook!*

“Kyaaaah!”

Mereka yang tenggorokan atau jantungnya tertusuk langsung mati di tempat, tetapi mereka yang terluka di bagian perut atau bahu tetap berpegang pada sisa hidup mereka dan melawan balik.

Pedang Chung Myung tetap terulur, belum ditarik kembali.

Bahkan jika bilah pedang yang terbang dari belakang akan memenggal lehernya, mereka mengayunkan pedang mereka dengan tekad setidaknya untuk mendaratkan serangan itu.

Tetapi sayangnya, Chung Myung bukan satu-satunya lawan mereka.

*Sseut!*

Sebuah pedang yang terulur dekat sisi tubuh Chung Myung menebas leher pria yang menyerbu itu dalam sekejap.

Teknik itu berbeda dari pedang cepat milik Chung Myung yang brutal.

Sangat halus, namun pada saat yang sama merupakan teknik pedang yang paling mematikan.

Darah memancar seperti air terjun dari leher yang arteri karotidnya telah terpotong bersih.

Bilah pedang yang tadinya keputihan itu langsung ternoda merah dalam sekejap.

Tetapi Yu Yiseol, jauh dari rasa bimbang, menarik kembali pedangnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Dan pada saat itu.

“Taoissst!”

Raungan penuh kutukan meledak dari mulut Tang Pae.

Dia telah melihat sesuatu yang terbang di atas kepala mereka.

Bom Langit Sejati (*True Heaven Bomb*)!

Alat terkutuk itu, yang telah membuat racun Tang Pae berbalik menyerang dan meracuni seluruh sesepuh Pulau Selatan, sedang terbang di atas kepala Chung Myung.

Jika itu meledak, bahkan Chung Myung… tetapi pada saat itu Tang Pae melihat sesuatu.

Dia melihat kelopak bunga merah yang tak terhitung jumlahnya bermekaran bagaikan sebuah penglihatan, terulur seolah ingin menyambut bahan peledak itu dan menyelimutinya dengan lembut.

“Ah…”

Terpesona oleh pemandangan seperti mimpi itu, Tang Pae sejenak melupakan seluruh kenyataan dan menjerit kagum.

Suara acuh tak acuh Chung Myungnya lah yang menariknya kembali ke kenyataan.

“Maaf, tapi…”

Pandangan Tang Pae terpaku pada Chung Myung sesaat.

Dia hanya bisa melihat punggungnya, tetapi entah bagaimana dia mengerti.

Ekspresi seperti apa yang kini dikenakan oleh Chung Myung.

“Aku tidak menerima hadiah dari Sekte Iblis.”

*Paaaat!*

Bahan peledak yang terbungkus kelopak bunga plum itu memantul kembali dengan kecepatan beberapa kali lipat lebih cepat daripada saat ia terbang masuk.

Para prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia, melihat bahan peledak itu terbang di atas kepala mereka, melebarkan mata mereka karena terkejut.

Tak lama kemudian.

*Kwoaaang!*

Ledakan besar terjadi.

Para prajurit Klan Sepuluh Ribu Manusia yang berkerumun bagaikan semut hancur berkeping-keping.

IndoWebNovel – indowebnovel.com